Не играй со мной

– Не сомневаюсь. – Мрачно изрек Джастин, опускаясь на мягкий диван. – Почему ты не сказал, что Сирина работает на корабле?

– А ты бы поехал?

– Нет.

– Этим все и объясняется, – спокойно резюмировал Дэниел. – И я уверен, поездка пошла тебе на пользу. Ты был напряжен и беспокоен. – Дэниел раздумывал, пытаясь зажечь одну из сломанных сигар. – И не волнуйся, я поговорю с Риной о тебе, немного ее успокою.

– Нет, ты не станешь с ней говорить. Считай, что твой ящик скотча у меня в заложниках, Дэниел, пока я не удостоверюсь в твоем невмешательстве.

– Нет, нет, в этом нет никакой необходимости. Это просто родительская забота о вас двоих. – Эти двое точно знают, как создавать проблемы, размышлял он хмуро. – Почему бы тебе не продлить свой отпуск и не навестить нас?..

– Сирина собирается навестить меня, – ответил он категорично.

– Навестить тебя? Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что уже сказал.

– Хорошо, мальчик. – Глубоко вздохнув, он продолжил. – Ты должен сказать, каковы твои намерения.

– Нет. – Часть мускулов Джастина расслабилась. Наслаждаясь собой, он откинулся назад.

– Что ты подразумеваешь под этим? – взревел Дэниел. – Я – ее отец.

– Но не мой. Ты раздал карты, теперь мой ход.

– А теперь послушай меня...

– Нет, – Снова сказал Джастин так же спокойно. – Я прошу тебя прекратить, Дэниел. Сирина и я получим все вдвойне или ничего.

– Если ты обидишь мою девочку, я с тебя кожу живьем сдеру.

Джастин только усмехнулся.

– Если и была когда-либо женщина, которая могла бы позаботиться о себе, это - Сирина МакГрегор.

– Да. – Его охватила гордость. – Эта девочка - настоящий пистолет.

– Конечно, если ты думаешь, что она обманывает сама себя…

– Никто из моих детей не обманывает себя! – Дэниел спохватился, почувствовав усмешку Джастина.

– Прекрасно, тогда держись от нас подальше.

Дэниел заскрежетал зубами и сердито посмотрел на телефонную трубку.

– Твоё слово, Дэниел.

– Хорошо, хорошо. Я умываю руки, но как только я слышу, что ты …

– До свидания, Дэниел.

Оставшись довольным разговором, Джастин повесил трубку.

Глава 7

Офис Джастина располагался на первом этаже отеля «Команч» и был связан с жилыми комнатами пентхауса личным лифтом. Он находил такое расположение очень удобным, так как работал в разное время и иногда не хотел проходить через помещения отеля, заполненные публикой. Наличие лифта являлось вопросом практичности, так же как и небольшие телемониторы в дальних углах и двухстороннее зеркало в боковой стене, спрятанное за панелями красного дерева.

В связи с тем, что Джастин требовал полного уединения в своем офисе, он работал в большой комнате без окон и только с одним входом. Опыт тюремного заключения привил ему устойчивое отвращение к закрытым помещениям, поэтому для компенсации комната была тщательно декорирована. Вся мебель имела светлые тона: светло-желтый, цвет овсянки, светло-коричневый, что давало ощущение легкости. Картины были большими и полными цвета. Пустынный пейзаж с последним лучом заходящего солнца, мощные суровые пики Скалистых гор, воин-команч на несущейся галопом лошади. Богатство цветов создавало иллюзию свободы, которая помогала нейтрализовать беспокойство, испытываемое Джастином каждый раз, когда он ощущал себя прикованным к столу.

В данный момент он просматривал отчет по акционерам, которые хотели бы приобрести акции «Блейд энтерпрайзис». Дважды Джастин ловил себя на том, что не помнит ничего из прочитанного, и заставлял себя начинать сначала. Сирина не объявлялась уже две недели, и он обнаружил, что его терпение на исходе. Если она не позвонит в течение двадцати четырех часов, он сам поедет в Хаянис Порт и заберет ее до окончания сделки.

Черт побери, он не хочет преследовать Сирину, подумал Джастин, бросая отчет обратно на стол. Никогда в жизни он не преследовал женщин, но по отношению к ней уже с самого начала тревожно близок к этому. Джастин всегда играл лучше, когда позволял своим оппонентам наступать.

– Оппонент, – мечтательно думал Джастин. Лучше так думать о ней. Спокойнее. Совершенно неважно, что он думает о ней. А Джастин думал о ней: не имело значения, на чем он пытался сконцентрироваться – она всегда с ним, в уголке его сознания, ожидает момента, чтобы проскользнуть мимо защиты. Каждый раз, когда тело томилось по женщине, Сирина была тут как тут, настолько близко, что казалось возможным прикоснуться и почувствовать ее запах. Страсть к ней полностью вытеснила желание к любой другой женщине. Разочарованный, голодный, Джастин уговаривал себя подождать, но наконец решил, что ждал достаточно долго. Еще до окончания этой ночи она будет с ним.

Как только Джастин потянулся к телефону, чтобы организовать поездку на север, раздался стук в дверь.

– Войдите.

Обеспокоенная тоном, которым было произнесено приглашение, секретарь просунула в дверной проем только голову.

– Извини, Джастин.

С усилием он взял себя в руки.

– Что такое, Кейт?

– Телеграмма. – Секретарь, спокойная гибкая брюнетка с низким голосом и скульптурными чертами, вошла в комнату. – И мистер Стрив ждет за дверью. Он ожидает, что ты увеличишь кредит.

Джастин с ворчанием взял телеграмму.

– На сколько он залетел?

– На пять, – сказала она, имея в виду пять тысяч.

Джастин тихо ругнулся, пока разрывал конверт.

– Джекасс не знает, когда надо уйти. Кто сейчас в зале?

– Нерон.

– Скажи Нерону, пусть даст Стриву еще одну попытку, после чего пусть гонит в шею. Если повезет, он вернет пару тысяч и удовлетворится этим.

– С его то удачей скоро он попытается обменять на жетоны свои акции «AT&T», – пошутила Кейт. – Нет ничего хуже, чем избалованный богач, у которого временные проблемы с наличными.

– Мы здесь не для того, чтобы мораль читать, – напомнил ей Джастин. – Попроси Нерона присмотреть за ним.

– Хорошо. – Кейт пожала плечами и закрыла дверь за собой.

С отсутствующим видом Джастин потянулся к кнопке, которая заставляла отъезжать в сторону панели, прикрывающие двухстороннее зеркало. Будет полезно лично приглядеть за Стривом. До того, как нажать на кнопку, Джастин бросил быстрый взгляд на текст телеграммы.

«Обдумала твое предложение. Прибуду в четверг в середине дня для обсуждения условий. Пожалуйста, подготовь подходящее место для проживания.

С. МакГрегор»

Джастин дважды прочитал телеграмму, прежде чем улыбка коснулась уголков его рта. «Как это на нее похоже», – подумал Джастин. – «Кратко, по существу и замечательно неопределенно. Еще и время выбрано с умом», – добавил он, откидываясь назад. Полдень четверга прошел. Значит, она уже прибыла для обсуждения условий, решил он и почувствовал, как где-то в основании шеи стало нарастать напряжение. Джастин достал сигару и задумчиво закурил. Условия, размышлял он. Да, мы обсудим условия, не забывая, что это просто бизнес.

Он вспоминал, что сказал Сирине, когда предлагал ей эту должность. По его мнению, она было прекрасно подготовлена для управления его персоналом и клиентурой. Джастину нужен такой человек в зале, который мог бы принимать решения самостоятельно, позволяя ему оставаться свободным для поездок по другим делам. Необходимость присматривать за остальными отелями не позволяла ему тратить все время на управление казино. Выпустив тонкую струйку дыма, Джастин решил установить такую зарплату, которую попросит Сирина. Так как этот вопрос решен …

Так как этот вопрос решен, то ей придется иметь с ним дело лично. Глаза Джастина потемнели, рот превратился в тонкую линию. С этого времени Дэниел МакГрегор не сможет играть в свои благотворительные игры с тузом в рукаве. Сегодня вечером они с Сириной начнут личную игру на двоих. Джастин коротко рассмеялся, его глаза прояснились. Выигрыш – его бизнес. Подняв трубку телефона, он нажал кнопку регистратуры.

– Зал регистрации. Говорит Стив. Чем могу служить?

– Это Блейд.

Служащий автоматически стал более внимательным.

– Слушаю, сэр.

– Мисс МакГрегор прибудет сегодня во второй половине дня. Сирина МакГрегор. Проследите, чтобы ее багаж доставили в гостевые апартаменты пентхауса. И проводите ее прямо ко мне.

– Будет сделано, сэр.

– Пусть флорист пошлет в ее комнату фиалки.

– Да, сэр. Карточку приложить?

– Нет.

– Я лично прослежу за всем.

– Хорошо. – Удовлетворенный, Джастин повесил трубку. Теперь ему оставалось только ждать. Взяв снова отчет в руки, он полностью в него углубился.

Сирина отдала ключи от машины портье и бросила первый долгий взгляд на «Команч». Джастин не сделал его бросающимся в глаза и излишне богатым, а выбрал золотую серединку. Отель – V-образная башня, облицованная пористым материалом коричневых оттенков, напоминал восточному побережью о западном стиле. Сирине понравилась архитектура здания. Она обратила внимание на то, что почти все номера имели прекрасный вид на море. Дорожка обегала вокруг двухуровневого бассейна с гротом и миниатюрным водопадом. На дне блестели монеты. Очевидно, было много желающих обменять мелочь на удачу.

Возле главного входа находился вождь-команч в натуральную величину в головном уборе. Не дешевая поделка, мечтательно подумала Сирина, а изысканная скульптура из мрамора. Не устояв перед искушением коснуться ее, Сирина провела кончиком пальца по гладкой каменной груди. Как похоже на Джастина – выбрать что-то неординарное, подумала девушка, поднимая глаза на мраморное лицо. Было ли это только ее воображение или действительное сходство? Если бы глаза были зелеными … Покачав головой, Сирина отвернулась.

Так как сумки еще не выгрузили, она решила осмотреться. Знаменитые названия, написанные огромными буквами на белых рекламных щитах, самоуверенные неоновые надписи, отдыхающие в свете послеполуденного солнца, огромные отели один рядом с другим, фонтаны, дорожные пробки, шум. Но это не Вегас, решила Сирина. Отличие было в большем, чем просто в отсутствии гор и шуме морских волн. Все здесь имело привкус карнавала. Напоминает дом с пляжем за задней дверью. Запах азартных игр здесь смешивался с сырым соленым воздухом Атлантики и смехом детей, строящих песочные замки.

Поправив на плече ремень сумки, Сирина последовала за портье с ее багажом. В холле не было ни красного ковра, ни сверкающих люстр. Пол был покрыт изысканной плиткой, освещение было приглушенным. И удивленная, и обрадованная, Сирина заметила большие живые растения в керамических горшках и настенные драпировки, которые напрямую указывали на культуру и жизнь равнинных индейцев. Зов предков в Джастине был сильнее, чем он считал, подумала Сирина, подходя, к стойке регистрации. Она слышала знакомые звуки игровых автоматов, приглушенные расстоянием и стуком ее каблуков по плиточному полу. Сирина дала чаевые портье и повернулась к служащему за стойкой.

– Сирина МакГрегор.

– Здравствуйте, мисс МакГрегор. – приветственно улыбнулся служащий. – Мистер Блейд ожидает вас.

– Отнесите багаж мисс МакГрегор в гостевые апартаменты пентхауса, – приказал он посыльному, который уже стоял за ее спиной. – Мистер Блейд просил пройти вас прямо в его офис, мисс МакГрегор. Я покажу дорогу.

– Спасибо. – Нервы Сирины были напряжены, но это пришлось проигнорировать. Она знала, что и как собирается делать. На разработку стратегии ушло две недели. Долгой дорогой из Массачусетса в Нью-Джерси Сирина повторяла свою роль снова и снова. Один или два раза она уже почти решила развернуть машину назад на север. Ее будущее и ее сердце будут подвергнуты неоправданному риску. Раньше или позже ранение будет нанесено. Это неизбежно. Но в Атлантик-Сити ей кое-кто нужен, и его имя – Джастин Блейд.

Сирина резко прижала руки к животу, пытаясь успокоить нервы, в то время как служащий открыл одну из деревянных створок двери с табличкой «Служебные помещения». Брюнетка за черным письменным столом вопросительно посмотрела на них.

– Мисс МакГрегор, – объявил служащий.

– Да, пожалуйста. – Кейт поднялась и кивнула. – Спасибо, Стив. Мистер Блейд ожидает вас, мисс МакГрегор. Сейчас я сообщу ему по телефону, что вы здесь.

«Так вот из-за кого сегодня босс такой взвинченный», – заключила Кейт, глядя на Сирину холодным оценивающим взглядом и поднимая трубку телефона. Она смотрела на длинные золотые волосы, откинутые от висков назад при помощи двух гребней из слоновой кости, строгие элегантные черты лица, подчеркнутые большими фиолетовыми глазами, стройную фигуру в шелковом костюме на два тона темнее глаз.

«Стильная», – решила Кейт, и, так как Сирина уверенно перенесла ее пристальный осмотр, добавила: «Нелегкая добыча».

– Джастин, пришла мисс МакГрегор. Да, конечно. – Кейт положила трубку и улыбнулась Сирине улыбкой, которую едва ли можно было назвать дружелюбной. – Сюда, пожалуйста, мисс МакГрегор. – Указывая путь, Кейт открыла другую дверь.

Сирина задержалась за ее спиной. – Спасибо, мисс …

– Уоллес, – подсказала Кейт автоматически.

– Спасибо, мисс Уоллес. – Сирина сама занялась дверью и вежливо закрыла ее за собой.

Кейт удивленно посмотрела на закрытую дверь, понимая, что ее просто устранили. Больше заинтригованная, чем раздраженная, она вернулась к столу.

– Сирина. – Джастин откинулся в кресле назад. И почему он решил, что что-то изменится, подумал Джастин. Каждый раз, когда он думал, что готов к атаке чувств, ее появление выбивало его из колеи. Как будто и не было двух последних недель.

– Привет, Джастин. – Она молилась, чтобы он не предложил рукопожатие, так как ее ладони были влажными от волнения.

– Присаживайся, – указал он на кресло напротив. – Что-нибудь будешь? Кофе?

– Нет. – С вежливой улыбкой она пересекла комнату и села в кресло из матовой оленьей кожи. – Спасибо, что нашел время встретиться со мной прямо сейчас.

Он только приподнял брови. Некоторое время они смотрели друг на друга как пара боксеров, оценивающих возможность защиты в начальных раундах боя.

– Как долетела?

– Я приехала на машине, – ответила Сирина. – Весь последний год я мечтала попутешествовать за рулем. Погода была замечательная, – добавила она, решив поддержать банальный разговор, пока не успокоятся нервы.

– Как семья?

– У родителей все отлично. С Аланом и Кейном встретиться не удалось. – На лице Сирины появился первый намек на настоящую улыбку. – Отец передает тебе привет.

– Так он еще жив?

– Я нашла более подходящую возможность взять реванш. – С мрачным удовольствием Сирина подумала о сломанных сигарах.