Женское начало

– Заходи.

Марта остановилась на пороге:

– Яна, я вот с чем к тебе пришла. Паша решил заняться математикой, снова хочет брать у тебя уроки.

– Опять надеется получить шпаргалки, не прикладывая усилий?

– Нет. На этот раз он…

– Ладно, не продолжай, Марта. Сейчас у меня нет иного выхода. Кстати, ты извини, что я в прошлый раз так… Понимаешь, все так скверно, одно к одному.

– Я уже и забыла, Яночка. С кем не бывает.

У Марты с сердца свалился груз, враждовать она не умела и не любила. Она бочком прошла в комнату, обходя Яну, и остановилась посередине. Увиденное поразило ее: всюду неряшливо разбросана одежда, грязная посуда на тумбочке, банки и бутылки из-под пива раскиданы там и сям. Но не осуждение, а глубокое сочувствие охватило Марту: Яна так одинока, так несчастна. Хотя обычно Марта за словом в карман не лезла, сейчас она не знала, как повести разговор:

– Яна, а твоя подруга, Катя, как поживает? Продолжает ублажать мужа?

– А что ей еще делать? Муж ведь. Кстати, Марта, мы с ней недавно разговаривали по телефону, она с ума сходит от скуки в своем тереме. Я предложила ей фитнесом заняться, какое-никакое общение, хотя она спорт не любит. Но, может, ей порекомендовать ваш клуб? Ты поможешь ей освоится.

– Замечательная идея! Я с Пашей переговорю, чтобы он личную опеку над ней взял. Она ведь может позволить себе оплатить персонального инструктора?

– Думаю, проблем с оплатой не возникнет.

– Она по-прежнему тебя деньгами ссужает? При ее возможностях…

– Это не Катины возможности, а Олега Котова. А муженек за каждую копейку отчета требует. Однако на то, что считает полезным, деньги дает. Полагаю, и фитнес оплатит. Ну, ладно, Марта, пока. Ты иди, а то я тут прибраться собиралась.

5

Катерину на тренировки обычно привозил шофер, он же забирал ее из клуба Но однажды за ней на машине заехал ее муж. Олега Котова можно было бы принять за тренера по тяжелой атлетике – в студенческие годы он отдал дань штанге. У него были крупная, наголо стриженная голова, накачанные шея и плечи, выпирающая колесом грудь, и рост, вполне приличный для мужчины. Сейчас он был в замшевой спортивной куртке и вел себя не только демократично, но и галантно. Он даже поцеловал Марте руку, когда жена познакомила их. Впрочем, в тот момент на Марте не было рабочей униформы, и он принял ее за одну из состоятельных посетительниц клуба. Марта, как многие женщины до нее, была очарована Олегом, однако не стала вводить его в заблуждение, тут же призналась, что работает в клубе клинером. Олег, улыбнувшись, заметил, что ценит людей, добивающихся всего своим трудом. Что он тоже сделал себя сам. Марта, польщенная его вниманием, желая порадовать Олега, кокетливо сообщила:

– А я слышала о вас и раньше, от Яны Ковалевской.

Котов нахмурился:

– И что же, позвольте спросить, она вам рассказывала?

Марта растерянно замолчала. Ничего конкретного ей Яна не говорила, только упомянула о нем, как о муже Катерины, хотя слова ее звучали скептически-холодно. Но этого ведь не передашь человеку! Марта так и не нашлась, что ответить, поэтому Олег продолжил сам:

– Вряд ли Яна могла быть справедлива ко мне. Она умна, тут не поспоришь, но у нее множество комплексов. Когда у женщины не устроена личная жизнь, она бывает неадекватна.

Марта подумала, что в чем-то Олег прав, но заступилась за подругу:

– Яна нормальная девушка, только очень ранимая.

Заступничество Марты вывело Олега из благодушного состояния. Яна, распускающая о нем бог знает какие сплетни, вовсе не относилась к разряду «несчастненьких».

– Вы считаете нормальным, что она через мою жену тянет из меня деньги? Два месяца без работы! А до своих коротких гастролей в школе тоже черт знает сколько времени валяла дурака!

Катерина, до сих пор молча слушавшая диалог, не выдержала:

– Она же ищет работу, Олежек! А ты не хочешь помочь ей.

– Она ко мне обращалась?

Супруги начали ссориться, видно, тема оказалась для них болезненной и застарелой. Марта посмотрела на часы и сказала, что ей пора домой. Олег спросил, в каком районе она живет, предложил подвести к дому – Фонарный переулок находился в трех минутах от Театральной площади, где жили Котовы.

Катерина и Марта, с комфортом устроившись на заднем сидении машины, всю дорогу обсуждали рецепты диетической кухни. Котов сидел за рулем, и не слушал их болтовню. Он вел джип уверенно, обгонял попутные машины, иных просто прижимал к обочине. На одном из перекрестков хотел проскочить на желтый сигнал светофора, но не успел, потому что на проезжую часть, прямо перед джипом, выскочила пара: мужчина в оранжево-синей робе и девушка в куртке с капюшоном. И мало того, что выскочили они внезапно, еще и завертелись на «зебре»: девушка, заметив близко машину, дернулась назад, к тротуару, а мужчина тянул ее за руку на другую сторону улицы. Олег чертыхнулся, резко нажал на тормоза, едва не наехал на безумцев. Девушка оказалась прямо перед передним бампером джипа. В следующий момент для пешеходов вспыхнул зеленый свет.

– Это же наша Яна! – запоздало воскликнула Марта и замахала ей рукой с заднего сидения.

Но Яна не вглядывалась в полутемный салон громоздкого автомобиля – коренастый мужчина в униформе с надписью «водоканал» на спине, торопил ее завершить переход улицы.

– Вот дура, прямо под колеса бросилась! – не мог успокоиться Олег.

– А кто это с ней, не знаешь, Марта? – спросила Катерина. – Заметила, на его куртке слово «водоканал».

– «Водоканал»? – повторила Марта. Догадка вспыхнула в ее голове. – Не знаю, Катя, есть ли тут связь, но у нас в доме на той неделе водопровод прорвало, прямо над ее комнатой, на чердаке. Яна говорила, что приезжали мастера из «водоканала», трубы заваривали. Не из той ли это бригады мужичок? Она мне, разумеется, ничего о своем знакомстве не рассказала, только про аварию сообщила. Тут ведь не промолчишь, и в моей комнате весь потолок тоже был залит.

В зеркальце водителя отразилась скептическая улыбка Олега, будто Яна, заведя знакомство с рабочим, чем-то компрометировала себя. Котов высадил Марту в Фонарном переулке – отсюда было недалеко до их дома у Театральной площади.

Марта весь вечер с нетерпением ожидала Яну, чтобы найти подтверждения своим догадкам и узнать подробности. Едва в дверном замке соседки со скрипом провернулся ключ, Марта выглянула в коридор.

– Яночка, отдохнешь, загляни ко мне. Я хотела тебе новые занавески показать, услышать твое мнение.

– Я же ничего не смыслю в этих рюшечках-оборках. Но хорошо. Сейчас переоденусь и загляну.

Было видно, что настроение у Яны на редкость хорошее, хотя она абсолютно трезва, что случалось нечасто в последнее время. Баночку-другую пива она опрокидывала чуть ли не ежедневно.

Марта вскипятила чай и выставила на стол сырники, чтобы побаловать домашней выпечкой соседку. Недавно она, действительно, поменяла плотные шторы на вуаль, но мнение Яны не слишком интересовало Марту. Она и так знала, что сделала лучший выбор! От занавесок быстро перекинула мостик к волнующей ее теме:

– Яна, если ты соберешься покупать занавеси, позови меня с собой. Я помогу тебе выбрать симпатичные.

– Пока не думала об этом.

– А мне показалось, что пора уже и подумать! – Марта лукаво улыбнулась. – А мы тебя сегодня на улице видели, и не одну. Давно водишь знакомство с работником «водоканала»?

– Кто это «мы»?

– Я и Котовы: Олег с Катей. Мы вместе ехали, а вы с этим мужиком прямо под его джип бросилась на переходе!

– А-а! Значит, это была машина Котова. Тогда все ясно: такие, как он, пешехода никогда не пропустят!

– Так и вы прежде разрешенного сигнала на дорогу выскочили! Яна, а скажи, этот работяга – из той бригады, которая аварию в нашем доме устраняла?

– Он не работяга, Марта, а мастер. Есть разница! Между прочим, институт заканчивал. Его Валера зовут.

– Извини, не знала. И куда вы с ним так торопились?

Против обыкновения Яна была сегодня словоохотлива:

– Мы с ним в железнодорожный музей рядом с Сенной площадью торопились. Он рано закрывается.

– Почему в железнодорожный? – удивилась Марта, не забыв подцепить вилкой очередной сырник. – Валера раньше на железной дороге работал?

– Ты как-то прямолинейно мыслишь, Марта. По твоей логике, в Эрмитаж должны ходить одни художники. Просто в военно-морском мы в субботу уже побывали, теперь вот в артиллерийский собираемся.

– С музеями ясно. Но это же так скучно! А как насчет кафе, ресторанов? Или он прижимист, денежки экономит?

– В технических музеях много интересного, но ты этого не поймешь, Марта. А в рестораны мы принципиально не ходим.

– Это почему же? – сырник Марты развалился на вилке и упал на стол. Она, не заметив этого, ткнулась губами в стальные зубчики.

– Понимаешь, Валерий подшит. Он пил по-черному, сам мне честно все рассказал. Я, кстати, тоже подумываю кончать пивные шалости. А то сама не замечу, как подсяду на злачный напиток. К тому же, на пиве вес быстро набираешь, а мне не хотелось бы терять фигуру. Вот мы с Валерой и ходим туда, где соблазна нет – где алкоголь в принципе отсутствует.

– Ладно, ходите, куда хотите! – почему-то рассердилась Марта. – Ты мне лучше вот что скажи: он холост или женат?

– Кажется, разведен.

– Кажется или разведен?

– Я паспорт его не проверяла.

– Я бы на твоем месте попросила показать. Сейчас такие мужики ушлые пошли. Да, вот что еще хотела сказать. Паша снова спрашивал, когда можно будет к тебе придти заниматься математикой.

– На той неделе, в любой день. Пусть только предупредит накануне.

* * *

На этот раз урок шел веселее. Павел проявлял интерес к предмету, со вниманием выслушивал объяснения Яны, задавал уточняющие вопросы. Она, в свою очередь, одобрительно кивала, когда он, схватывая на лету ее советы, выдавал решение задачки.

Марта, старалась не шуметь, не включала музыку, и, как в прошлый раз, тихо сидела с вышиванием в своей комнате. Помимо воли она слышала, как проходил урок, но слова «матрица», «уравнения», «определитель» навевали скуку, и несколько раз она роняла вышивание из рук, дремала под скучную тарабарщину за стенкой.

Зато Яна была возбуждена и радостна – недавно зародившиеся отношения с мастером «водоканала» придавали ей чувство уверенности, а наступившая весна с ярким солнцем и капелями тревожила сердце: сосульки, нависшие над ее окном с крыши, таяли на глазах, шлепая каплями о жесть водоотлива. Павел продолжал радовать правильными ответами, и Яна засмотрелась на его глаза, когда он, ожидая реакции учительницы на решение задачи, вопросительно взглянул на нее.

«Какой светлый парень, какие чистые и добрые у него глаза, будто озера!» – подумала Яна. У нее участилось дыхание, порозовели щеки. Она продолжила разглядывать Павла, будто впервые увидела его: рельефная шея, уши красивой формы – короткая стрижка полностью обнажала их. Заметила Яна и раздвоенный кончик носа, и след от сбритых усов над губами. Эти детали, такие обыкновенные, показались неприлично интимными, настолько неуместно было их замечать во время урока. «Что со мной происходит? – встряхнула челкой Яна. – Нет, я не поддамся его обаянию. Влюбиться, как дура, а потом быть обманутой? Это мы уже проходили!».

И, придав голосу строгости, она сказала совсем не то, к чему рвалась душа:

– Что ж, Павел. Сегодня вы неплохо поработали, но мы решали стереотипные задачи. Чтобы справиться с заданиями повышенной трудности, вам надо глубже изучить теорию.

– Разве мы снова на «вы»? – улыбнулся Павел, пропуская назидания Яны мимо ушей.

У Павла тоже было хорошее настроение. Он был доволен и собой, и учительницей. Она показалась ему сегодня вполне привлекательной девушкой, хотя и не в его вкусе. Черно-смоляные волосы, постриженные неровными прядями, и серая мужская рубашка, застегнутая под самый подбородок, противоречили друг другу. Ей не хватало женственности, а вдобавок она взяла еще этот противный учительский тон. Зачем? Он и так уважает ее знания и ум.

– Я готов обращаться к тебе, Яна, и по имени-отчеству, даже называть «Ваше величество», но мы ведь не в школе и не в институте. Давай по-простому, на «ты»!

Благодушие Павла победило напускную суровость учительницы:

– Хорошо, я не возражаю.

Марта проснулась от того, что услышала, как хлопнула дверь Яниной комнаты. Урок закончился, учительница с учеником вышли в коридор. Марта тотчас высунулась из своей комнаты и позвала их обоих к себе на чай. Павел не возражал, но идти чаевничать к Марте во второй раз с пустыми руками показалось неудобным:

– Подождите, девчонки. Я в магазин сбегаю, чего-нибудь к чаю принесу.

Не успела Марта и рта раскрыть, как он уже выскочил на лестницу и был таков.

Марта постелила на стол веселенькую в цветочках скатерть, достала из серванта чашки, ложки, сахарницу. Яна на правах гостьи сидела на стуле, сложив руки на коленях. Краски на ее щеках хотя и побледнели, но еще проступали сквозь тонкую кожу, в глазах отражалось болезненное возбуждение. Этот неровный свет уловила Марта:

– Сдается мне, Яночка, что сегодня вы с Пашей, не только математикой занимались, – она сделала многозначительную паузу. – Признайся, он флиртовал с тобой?

– Глупости. С чего ты взяла?

– А ты посмотри на себя в зеркало! Расцвела как майская роза!

Марта дразнила подругу, чтобы выведать подробности, а Яна поражалась, как Марта тонко чувствует ее состояние.

– От тебя ничего не скроешь! – вздохнула она.

– А есть, что скрывать?

Яна не собиралась делиться с Мартой внезапно нахлынувшими на нее во время урока чувствами, решила пустить соседку по ложному следу.

– Тебе кажется, что Паша своими ответами по математике вызвал во мне вдохновение?

– Неужели о своем сантехнике грезишь?

– На следующей неделе Валера переезжает ко мне.

– Ты шутишь? Так сразу? Ты же его совсем не знаешь!

– Уже знаю, – заявила Яна.

У Валерия с Яной накануне состоялось интимное свидание, хотя назвать таковым его можно было только с натяжкой. Валерий пришел к Яне днем, когда Марта была на работе, поэтому визит прошел мимо внимания соседки. Вначале он починил и укрепил петли у шкафа, затем приготовил обед и накормил им Яну. А после обеда они молча уселись на диване. Яна напряглась, застыла в неестественной позе – много лет она не знала мужчины. После инцидента с Олегом у нее был неудачный опыт с другим мужчиной – у них ничего не получилось, потому что она была слишком зажата. И вот снова сложилась щекотливая ситуация. Но Валерий был исключительно мягок. Он нежно обнял Яну, робко, как-то по-отцовски поцеловал в щеку. Яна повернула к нему свое лицо и увидела в его глазах такую робость, что собственное напряжение отпустило ее. Затем он, краснея, признался, что не состоятелен как мужчина. Возможно, подумала Яна, жена прогнала его из дома не только потому, что он пил, но и в связи с его немощью. Или все в комплексе сыграло свою роль. Его признание не испугало Яну, напротив, она обрадовалась бессилию Валерия. Ведь и с ней не все в порядке, близость с мужчиной вызывает не только ужас, но и реакцию тела. Яна поцеловала Валерия в лоб и сказала, что она тоже не стремится к физической близости и духовные отношения ценит превыше всего. Гость приободрился и стал еще нежнее, хотя нежность его выражалась только в поглаживании ее колена.

В разговоре Валерий пожаловался, что снимаемую им квартиру придется скоро освободить, так как она понадобилась хозяевам. В необъяснимом порыве жалости Яна предложила Валерию пожить какое-то время у нее.

– Ну как же? Неудобно!

– Ты очень вкусно готовишь! – нашлась Яна.