Женское начало

– Я тебя люблю, Яна! Все остальное не в счет!

Марта боялась, что толчки ее сердца и учащенное дыхание услышат в кабинете. Не пора ли вмешаться! Но теперь появилась надежда, что Яна справится сама. В ее словах уже не было слабости, звучали лишь глубокая грусть и достоинство:

– Мне бы хотелось, Женя, видеть в тебе прекрасного рыцаря… Признаюсь… я очень одинока.

– У тебя нет мужика! – с торжеством уточнил Иванов. – Теперь будет. Я стану твоим рыцарем и твоим мужи… мужчиной!

– Хочу тебе напомнить, Женя, что рыцари поклонялись избранницам своего сердца издалека. Ты ведь читал «Стихи о прекрасной даме» Блока?

– Вроде, мы их проходили. Но это не то, Яна, что нам с тобой надо. Это отстой, нафталин. Побатониться – это святое дело, ты же взрослая, сама понимаешь.

– Что, что? – рассмеялась Яна, к ней возвращалось самообладание. – Побатониться! Ну, ты даешь, Иванов!

Яна отпустила руку мальчика и потянулась за своей курткой, лежащей в стороне. Марта за дверью тоже выпрямилась, отпрянула от щелки – стоять долго в согнутой позе при ее комплекции было затруднительно. Да и неловко, напомнила она себе, подглядывать за парой. Однако она продолжала слушать все, что говорилось в кабинете.

– Жаль, Иванов. Ты еще так юн, а в тебе столько цинизма.

– Меня Женя зовут, – угрюмо напомнил подросток.

– Неужели, Женя, в тебе нет ни грамма романтики и ты не способен испытывать одухотворенные чувства? Такие чувства я бы могла принять, а, возможно, и ответить на них.

Иванов замолчал, по-детски надул губы, растерянно блуждая взглядом по кабинету. Наконец он подыскал ответ:

– О чем ты говоришь, Яна? Такая любовь не в счет!

– О каком счете идет речь? Не понимаю.

– Так, вообще, – Иванов снова попытался обнять Яну, но уже без прежнего куража. – Я согласен быть твоим рыцарем. Я люблю тебя.

Марта, не выдержав, вновь припала к щели.

– И ты обещаешь подтянуться по моему предмету? – в Яне вновь заговорила учительница.

– Зачем ты так! Воспитываешь меня, как сосунка? – возмутился Иванов и отвернулся от Яны.

Неожиданно в коридоре послышался топот многочисленных ног, у Марты от испуга свело поясницу. Шумная толпа учениц в карнавальных платьях неслась к медкабинету. Еще мгновение, и девочки, тесня Марту, тоже сунули носы в щель. Дверь от их напора распахнулась, увлекая всех с внутрь кабинета.

Иванов и Янина Станиславовна не сразу поняли, что произошло. Только что они мирно сидели на топчане, беседуя друг с другом. И, если бы учительница и ученик не были полураздеты, их трудно было бы заподозрить в чем-нибудь крамольном. Но Яна, сидя в нательной майке, забывшись, теребила в руках свою белую (бежевую) курточку, а Иванов так и не удосужился натянуть на плечи приспущенный комбинезон.

Увидев вбежавших в кабинет школьниц, Яна поспешно закрылась курткой от взоров неожиданных зрительниц. Снова, как в тот раз! Когда-то Олег сфотографировал, чтобы выставить на осмеяние перед студентами, теперь она оказалась полураздетой перед девчонками. Иванов, наверняка, подстроил все это, чтобы похвастаться перед одноклассниками, а, возможно и поспорил на нее!

Застигнутый врасплох подросток держался непринужденно и чуть придурковато улыбался. Нет, злого умысла у парня не было, и вторжение девочек в кабинет для него тоже стало неожиданностью, однако неожиданный поворот событий сулил Иванову определенную славу, усиливал в школе его репутацию отчаянного парня и покорителя женских сердец.

Вбежавшие девочки, преодолев ошеломленность от увиденного, вспомнили, зачем они мчались в медкабинет. Выяснилось, что одному из школьников требовалась помощь медработника, так как ученик умудрился-таки пронести на карнавал бутылку и перебрать спиртного. Марта решала, кому больше нужна помощь: то ли мальчишке, отравившемуся алкоголем, то ли Яне, попавшей в ужасное положение. Нельзя было оставлять эту парочку наедине! Спустя три минуты в кабинет вбежала директриса:

– Марта Юльевна, почему вы медлите, мальчику плохо!

Но тут же она заметила, что в комнате что-то происходит. Хотя учительница и ученик уже привели в порядок свою одежду, оба стояли в неестественных позах, повернувшись спиной друг к другу. Девочки, что-то щебетавшие до ее появления, сейчас сбились робкой стайкой посреди кабинета. Сверля взглядом то одну, то другую ученицу, директор быстро выпытала детали. Затем уточнила у Марты:

– Это так, Марта Юльевна? Эти двое… Они, действительно, были полураздеты?

– Да. Но в кабинете жарко и…

– Можете не продолжать. Этот вопрос мы разберем на педсовете. Пригласим родителей Иванова. Выясним, что и как. Если факты подтвердятся, Янина Станиславовна, вам придется уйти из школы.

Директриса слов на ветер не бросала. Сразу после окончания зимних каникул состоялся педсовет. Вначале казалось, что ситуация поправима, ведь было множество свидетелей того, что Иванова принесли на носилках в медкабинет для оказания ему медицинской помощи. Марта сообщила, что затем ученик был оставлен с классным руководителем наедине – с целью проведения воспитательной беседы. Решающие показания давал подросток. Но Иванов даже в присутствии матери, приглашенной на педсовет, беззастенчиво врал. Он стоял перед дилеммой: стать посмешищем класса, ребенком, которого воспитывает учительница, или героем дня, крутым мачо. Он выбрал последнее. Иванов заявил, что у них с Яной всё было по взаимному согласию. Сказал, что Янина Станиславовна – все одноклассники это подтвердят – с появления своего в школе положила на него глаз. Что он тоже ее любит. Оправданиям молодой учительницы педагогический совет не поверил. Да и то сказать, даже она не отрицала, что оба они сняли часть одежд. Школа такого не прощает. Педсовет постановил: уволить Ковалевскую Янину Станиславовну без права работы в школе, а ученика Иванова Евгения перевести в другое учебное заведение. Марте поставили на вид ее невмешательство.

Яна не вернулась в школу даже за трудовой книжкой, да и кому придет в голову печалиться о трех месяцах пропавшего стажа, тем более – о записи об увольнении по волчьей статье. К тому же, она успела понять за это время, что школа – не синекура, и в три часа, с окончанием уроков, рабочий день учительницы не заканчивается. Ей было ясно, что все придется начинать с нуля.

Дома Яна обсуждала с Мартой случившееся. Марта поддерживала подругу:

– Я ведь знаю, ты не виновата. Ты пыталась остудить мальчишку, но боялась ранить его юношеское чувство. Ты вела себя правильно.

– Ну зачем лукавить, Марта. Ты сама знаешь, что дыма без огня не бывает. Я едва не потеряла контроль над собой. Был момент…

– Я знаю, – вырвалось у Марты, – догадываюсь, – поправилась она.

– Тогда нечего меня защищать.

– У тебя есть планы насчет новой работы?

– Придется пока у Катюши деньжат перехватить, а там что-нибудь придумаю.

– Если что, можешь на меня рассчитывать, – великодушно предложила Марта.

Но через неделю затрещал стул и под самой Мартой. Придравшись к какой-то мелочи, директриса предложила ей уйти по собственному желанию. Она не простила секретарше пассивного поведения в ситуации, покачнувшей авторитет школы.

Казалось бы, общая беда должна была сблизить соседок, но вышло наоборот. Яна понимала, что Марту уволили из-за нее и, чувствуя себя виноватой, избегала общения с подругой. Яна была человеком, переживающем неприятности в одиночестве.

* * *

Близилась весна: ярче светило солнце, наливалось синевой небо, громче чирикали воробьи. Марта энергично вела поиски новой работы, и ожившая природа прибавляла ей энтузиазма – несколько сорвавшихся вариантов ничуть не обескуражили ее. Отец, войдя в положение дочери, увеличил ей отсылаемые суммы. Она могла продержаться на эти деньги, но ей недоставало каждодневного общения. Яна не пускала Марту к себе – она целыми днями сидела взаперти, раскладывала пасьянсы на компьютере. Единственной отдушиной для Марты оставалось посещение фитнес-клуба, и она радовалась, что успела заплатить за три месяца вперед.

Клуб Марта теперь посещала по утрам. Она шла в спортивные залы к девяти часам, как прежде на службу. Но были женщины, к ее появлению уже закончившие тренировку – они заезжали в клуб перед работой. К ним Марта относила и Наталью Степановну, восхищаясь силой воли этой женщины: ехать через весь город в такую рань – на это не каждый способен. Но однажды она сделала открытие: бухгалтерша ночует в клубе.

Как-то Марта, сидя в раздевалке, собралась перед тренировкой сделать пару глотков кефира, но уронила на пол раскрытую пачку, и тут же перед ее шкафчиком разлилась белесая лужа. Другая бы на ее месте кликнула уборщицу, и все было бы тотчас приведено в порядок, но Марта не была избалована прислугой. Она направилась на поиски швабры или тряпки, тычась по коридору наугад в разные двери. За одной из дверей услышала голоса и узнала их: Павел и Наталья Степановна разговаривали на повышенных тонах. Марта коснулась двери, чтобы войти, спросить про швабру, но застыла на месте, отдернув руку – она поняла, что любовники выясняют отношения:

– Пашуля, дорогой, ну почему ты не хочешь переехать жить ко мне? Разве пристало мне, как девчонке, ночевать где придется, таиться по углам, чтобы побыть со своим любимым!

– Вряд ли эти шикарные апартаменты можно назвать углом! В нашем распоряжении, Киса, и просторный диван, и чистые простыни, и даже бар с коньяком. Это же комната отдыха для вип-клиентов! Про душ и ванну и говорить нечего – в гостинице пять звезд не всегда такую красоту встретишь.

– И все-таки, если бы наши встречи проходили в моей квартире…

– Зато ты не тратишь время на дорогу. Наверняка тебе было бы лень в такую рань вставать, чтоб и на снарядах потренироваться, и в сауне расслабиться. А я не могу отказаться от ночных дежурств в клубе, я получаю за них дополнительные бабки.

Наталья Степановна одновременно и журила любовника, и ласкала его, не отпуская от себя. Она была не прочь еще раз, вместе с ним, нырнуть в море безумной страсти, но Павел уже настраивался на рабочий лад и не испытывал желания близости. В его расписании на ближайший час стояло групповое занятие.

– Ладно, истукан! Я тебе еще припомню твою бесчувственность! – вновь повышая голос, пригрозила Наталья Степановна. – Сейчас можешь одеваться, но сегодня вечером ты должен приехать в мою квартиру. И больше никаких возражений!

– Сегодня у меня в институте семинар, – освобожусь не раньше одиннадцати. Так что, после занятий я поеду к себе домой. Ты не сердись, Киса.

Раздались звон бьющихся стаканов, глухой стук упавшей мебели, яростные выкрики отчаявшейся женщины: «Ненавижу твой институт! Ненавижу!». Разъяренный Павел, со скрежетом повернув ключ в двери, вылетел в коридор, Марта едва успела отскочить в сторону.

– А ты, Марта, что тут делаешь? – заметил он стоящую у стены женщину. – Почему до сих пор не переоделась в спортивную форму? Через десять минут начнется тренировка!

– Вот, проходила мимо, – растерянно отозвалась Марта, вмиг забыв, почему оказалась тут. В следующий момент память вернулась к ней. – Я тряпку ищу, разлила кефир в раздевалке.

– Какая еще тряпка! Какой кефир! Марта, опомнись! Ты уже за все уплатила: и за лужи, и за семечки, и за брошенные где попало прокладки. Возвращайся в раздевалку, сейчас я пришлю туда клинера.

– Киллера? – вздрогнула Марта, ослышавшись. – Зачем?

– Бог ты мой! Уборщицу, по-русски говоря. Она сейчас, наверное, сауну моет.

Обожженная искрами чужого скандала Марта повернулась и пошла переодеваться. Едва она натянула на себя спортивный купальник, в дверь постучали. Звонкий голос Павла вопрошал:

– Девочки, голых нет?

Но кроме Марты в раздевалке никого уже не было – женщины давно переоделись и ушли в зал.

Павел прошел в раздевалку, держа в руках швабру и ведро с водой. Марта с молчаливым удивлением посторонилась. Павел сам посчитал нужным объяснить свое появление в качестве клинера:

– Незадача вышла, дорогая Марта. Только что узнал от администраторши, что клинер-уборщица вчера уволилась. Дескать, не желает больше вылизывать говно за избалованными дамочками. Извини, это ее слова. Вот мне и…

– Это же замечательно! – воскликнула Марта. – Значит, у меня есть шанс!

– Шанс? Ты о чем, Марта?

– Устроиться сюда этим, как ее, клинером. Я сейчас оказалась без работы, на шее у отца сидеть стыдно, я ведь уже взрослая девочка, а он не олигарх.

Павел посмотрел на крупную Марту, облаченную в гимнастический купальник: мышцы на руках слабые, живот великоват, нелегко ей будет на этом месте.

– Не советовал бы, Марта. Работа здесь тяжкая, прав никаких, только одни обязанности.

– Так не на всю же жизнь, – бесхитростно заметила Марта.

Павел продолжал с сомнением разглядывать кандидатку в уборщицы, поглаживая раздвоенный кончик своего носа. Однако он так и не успел подыскать новых возражений. В раздевалку влетела Наталья Степановна. На бухгалтерше уже был строгий костюм, лицу придана искусственная свежесть, волосы завиты крупными локонами и присобраны на темени дорогой заколкой. Она торопилась в бухгалтерию, но услышав голос Павла в женской раздевалке, заглянула сюда.

– А, Марта, привет! О чем вы тут шепчетесь?

– Представляешь, Наташа, – ответил Павел, – наша Марта надумала наняться клинером в клуб. Прежняя женщина, оказывается, вчера уволилась.

– Работать здесь? – глаза бухгалтерши сузились, взгляд стал подозрительным. – Ну нет, этого я не потерплю! Теперь я окончательно раскусила тебя, Марта. Простая, простая, а себе на уме! Думаешь поближе к Паше прилепиться? Твое поведение меня еще тогда насторожило, когда ты, прикрываясь математичкой, затащила Пашу к себе в квартиру. Он сам мне признался потом, что коньяк пил с тобой. А, может, вы еще чем занимались?

Слегка опешив от напора Натальи Степановны, Марта сумела собраться с мыслями. Не чувствуя за собой вины, она не стала оправдываться. Напротив, решила позлить бухгалтершу, чтобы наказать ее за неуместную ревность:

– Ага, Наташа. Ты попала в точку. Я специально решила грязь за такими дамочками, как ты, подтирать. Единственно ради того, чтобы с Пашей рядом быть. Еще будут вопросы?

– Ты шутишь, Марта? – растерялась Наталья Степановна. Наглые люди часто теряются от чужой наглости.

Марта накинула на купальник кофту и направилась к стойке администраторши для оформления. Через десять минут она была принята на работу с двухнедельным испытательным сроком. У нее даже трудовую книжку не потребовали, пообещав сделать позже все нужные записи. Разговор с администраторшей шел под аккомпанемент новой ссоры любовников в женской раздевалке.

Работа Марты началась с устранения злополучной лужицы от разлитого ею же кефира.

Вечером Марте удалось пробиться в комнату к Яне, преодолев многодневный заслон отчуждения.

Яна, нахмурив брови, сидела у компьютера и с помощью мыши передвигала разномастные тузы и шестерки по экрану. Рядом с ней стояла банка пива, другая, пустая, валялась на столе. Сообщение Марты о трудоустройстве Яна приняла скептически, Марта, сидящая у стола наискосок, не видела реакции соседки – длинная челка девушки, скрывала выражение ее глаз. Но в Яне копилось раздражение, и она вдруг выкрикнула, что лучше пойдет пустые бутылки по скверам собирать, чем когда-нибудь согласится работать в таком месте. Марта отвернулась от Яны, с обидой надула губы. Потом не выдержала и сделала ответный выпад:

– Вот-вот. Ты такая стерильная, а пивко-то на чьи деньги покупаешь? Катькиной добротой пользуешься?

– Шла бы ты к себе, старушка! – Яна встала со стула, покачиваясь, прошла к двери и распахнула ее. – Прошу из нашего шалашу.

Вытолкнув Марту из комнаты, Яна заперлась на задвижку, упала на диван и зашлась в рыданиях. Она уткнулась лицом в подушку, чтобы Марта в своей комнате не услышала ее, но от этого рыдания только усиливались. В этих слезах были и безысходность, и стыд за себя, и злость на Марту, и даже зависть к ней. К тому, что Марта смогла пойти на черную работу, а ей самой не пересилить свою гордыню. После неожиданной истерики Яне полегчало, она повернулась на спину и бездумно уставилась в потолок. По мере того, как высыхали слезы на глазах, веки ее слабели и медленно закрывались. Незаметно для себя Яна заснула.

Шли дни. Марте приходилось выполнять так много физической работы, что она даже похудела без всякого фитнеса. У нее теперь не было ни желания, ни сил изнурять себя на тренажерах. Единственной отрадой стало – посидеть четверть часа в сауне клуба в свой обеденный перерыв. Выйдя из сауны, она успевала, присев за служебным столиком в кафе, съесть принесенные из дома бутерброды. Иногда, если Наталья Степановна уезжала в банк или по другим делам, к ней присоединялся с чашечкой кофе Павел. Эти короткие совместные трапезы сблизили их: они стали как брат с сестрой. Главной темой разговоров был Борис. Павел расхваливал достоинства друга, просил почаще наведываться к нему. Но Марте напоминаний не требовалось, она сама охотно почти каждый вечер навещала инвалида. Говорил Павел и о своих делах, об учебе, тренировках, избегал только темы отношений с Натальей Степановной.

Как-то Марта рассказала ему о Яне, о том, что в комнату к себе она соседку не пускает, по-прежнему без работы, и, кажется, стала регулярно попивать.

Округлое лицо Павла неожиданно вытянулось, ямочки на щеках исчезли. Помолчав, он сказал:

– А знаешь что, Марта, поговори-ка с ней обо мне еще разок. Сейчас, в середине семестра, времени побольше, я готов позаниматься математикой без дураков. Мы проходим новый раздел, для менеджеров весьма полезный – линейное программирование. Не зная его – далеко не уедешь. Оптимальные продажи, законы логистики, складирования – это всё на матрицах основано. А я в них совершенно запутался, хотелось бы вникнуть в тему.

Марта обрадовалась его участию и обещала передать просьбу Яне.

Вечером Марта робко постучалась в дверь к Яне. С того вечера, когда женщины поссорились, прошло почти три недели, и они ни разу не общались.

– Извини, Яна. Это опять я, Марта. У меня к тебе деловой разговор. Открой, пожалуйста.

Яна открыла. Лицо ее было помято и имело землистый оттенок. Голос был равнодушен и устал: