Город соблазнов

Карен Брукс

Город соблазнов

1

Окинув взглядом знатока стройную блондинку у автомата с охлажденной водой за дверью кабинета, Артуро Террачини присвистнул и, не отрывая глаз от объекта, спросил:

- Новенькая? Обалденные ножки!

- Какие еще ножки? - проворчал Рик Свенсон, поднимая голову от стола с бумагами. - Арти, ты меня слушаешь?

- Наверное, менеджер из отдела рекламы… Первый раз вижу. Не знаешь, кто такая?

- Арти! - повысил голос Рик.

- Старик, я все слышу! - Артур повернулся к Рику и произнес: - Ты сказал, что на Западном побережье вырос спрос на калифорнийские вина. - Он снова перевел взгляд на блондинку, которая тем временем подошла к столу секретарши в приемной. - Отлично! Кэсси наверняка ее знает.

- Арти! Не будь ты сыном босса, я уволил бы тебя к чертовой матери!

Артур слез с края стола и сверкнул белозубой улыбкой.

- Не будь ты моим другом, отец и сам бы меня давно выгнал!

Рик невесело хмыкнул и покосился на часы. Ну вот, опять пропустил обеденный перерыв! Дел невпроворот, а этому раздолбаю лишь бы на баб пялиться!

Они познакомились еще в школе, пятнадцать лет назад, и тогда же мать Рика стала работать в фирме Террачини. Семья занималась виноделием и продавала вина в Штатах. Мать взяли бухгалтером, чему та была безмерно счастлива: она растила сына одна (отец бросил их, когда Рику было три года) и в тот момент в результате очередного сокращения оказалась безработной.

- Да не волнуйся ты! Я поговорю с отцом насчет новой базы реализации. Может, перенесем в Дейли-Сити. Близко от Фриско, да и арендная плата там не слишком высокая… А то его жаба задушит! Как видишь, я тоже на кое-что гожусь! - Артур хохотнул. - Может, ударим по пивку?

- Еще только четверть пятого.

- Ну и что? Не вижу связи.

- Хочу закончить кое-какие дела… Придется посидеть еще пару часов.

- Рики! Да расслабься ты, братишка! Фирме скоро сто лет. И за два часа она точно никуда не денется!

- Так-то оно так… - Рик неопределенно хмыкнул. Артуру хорошо говорить: он - Террачини. И, значит, при любом раскладе останется в семейном бизнесе.

Да, Террачини много для него сделали - даже оплатили после смерти матери его обучение в университете, - но тем не менее он не член семьи. И сколько бы он ни работал, никогда не станет для них своим.

Ни Артур, ни сам Микеле, спроси их, ни за что в этом не признаются. Да и Рику, само собой разумеется, не взбрело бы в голову задавать подобный вопрос. Он испытывает благодарность к Террачини хотя бы за то, что, не будучи членом семьи, входит в правление фирмы и рассчитывает со временем возглавить филиал на Западном побережье.

В свои двадцать восемь Рик достаточно преуспел в жизни: у него отличная зарплата и полное отсутствие долгов. Немногие из его ровесников могут похвастаться тем же.

- Если все-таки надумаешь, спускайся в бар Анджело. Мы с Бобом будем тебя ждать. - Артур остановился у двери и взглянул на свое отражение в стекле. - Только я буду там до половины шестого. У меня свидание с Кэтрин.

Свидание… Интересно, когда у него было последнее свидание? - задумался Рик. Наверное, в прошлом году. Пару раз ходил в кино и приглашал в ресторан Пруденс из агентства недвижимости этажом выше. Но дальше этого дело не пошло: Пруденс решила, что он трудоголик и вообще редкий зануда. Когда пару месяцев назад он позвонил ей, она заявила, что, мол, у нее голова болит. И, видно, болит до сих пор.

- Нет, Арти, сегодня никак не получится. - Рик выдвинул средний ящик стола в поисках какого-либо съестного. - Мне нужно добить квартальный отчет.

- Да забей ты на этот отчет! Завтра доделаешь.

- Арти, мне бы хотелось, чтобы до отпуска ты проверил все цифры.

Из холла послышался недовольный басок. Рик поднял голову, а Артур, выглянув за дверь, поморщился.

- Черт! Опять старик разорался на весь этаж! Сколько раз просил его пользоваться внутренней связью!

- Но тебя же нет на месте.

- Ну и что? Орать-то зачем?! - пробурчал Артур и вышел из кабинета.

Рик усмехнулся. Да, Террачини на редкость шумная семейка! Особенно Микеле. Тридцать лет как уехал из Италии, а все никак не распростится со старыми замашками - и в личном общении, и в бизнесе. Хорошо, что фирма твердо стоит на ногах и приносит изрядный доход. Но это сегодня. А что будет завтра? Успех - штука капризная… Жаль, что никто из Террачини не думает ни о расширении, ни о модернизации производства.

Один он об этом думает. И знает наверняка: стоит ему возглавить дело на Западном побережье, как фирма удвоит доход. Так что портить отношения с семейством нет причин.

- Отец, ради всего святого, потуши ты эту сигару! Провонял весь кабинет! - Артур помахал рукой, отгоняя от себя сизый дым. - Гадость какая!

- Это мой кабинет. И я буду делать в нем все, что хочу.

Артур демонстративно подошел к окну и распахнул его.

- Ну ладно! Так и быть, потушу! - проворчал Микеле. - Только закрой поскорее это чертово окно!

Артур с готовностью закрыл окно, отрезая доступ жаре и шуму, и, взглянув на отца, поморщился. Да, старик сдает! И неудивительно. С тех пор как в прошлом году умерла мать, он слишком много курит и пьет и торчит в офисе с утра до ночи.

- Зачем я тебе понадобился?

- На днях из Италии прилетает твоя кузина Моника.

- Моника? - нахмурился Артур. Он не видел ее лет восемь. С тех пор как в последний раз ездил во Флоренцию. Она тогда приехала на каникулы из интерната при католическом монастыре. Скромная, тихая… Настоящая монашка. - С чего это вдруг? Я, конечно, рад ее видеть, хотя… А сколько ей лет?

- Двадцать три. Только что закончила колледж и, если верить твоей тетке, начала своевольничать. - Микеле пожал плечами. - Впрочем, я в этом сильно сомневаюсь. Стефания вечно все драматизирует.

- Моника прилетает одна?

- К сожалению, одна. И пробудет у нас целый месяц.

У Артура возникло дурное предчувствие.

- Отец, я так и не понял, зачем она приезжает.

- Зачем? - Микеле махнул рукой. - Оттянуться. Ну что, сын, я правильно выразился? Или, если угодно, других посмотреть и себя показать.

- Час от часу не легче!

- А в чем дело? У тебя что, нет времени развлечь сестру?

- У меня?!

- Да, у тебя! А кто же еще покажет ей город?

- Ну уж нет! У меня отпуск! Ты что, забыл? Я уже оплатил круиз. На две недели. Только я, Кэтрин, солнце и сосны. А нянькой я быть не собираюсь!

- Я компенсирую тебе твой круиз.

- Ничего подобного! - Артур попятился к двери. - Кэтрин еле-еле договорилась, чтобы ее отпустили на две недели.

- Артуро! - Отец стукнул ладонью по столу. - Моника твоя сестра. Она же член семьи.

- Понимаю. - А вот Кэтрин вряд ли поймет. - Отец, меня не будет только две недели. Пусть ею пока займется Рик.

- Рик?

- А что, он почти что член семьи. Разве нет?

Микеле поморщился.

- Вот именно - почти что. Нет, так не пойдет. Он мужчина, а она женщина. Я понятно излагаю?

- Вполне. Только речь идет о Рике.

- Не морочь мне голову! А что, Рик не мужчина? - Отец упрямо мотнул головой, и Артур понял: тема закрыта. - Ты встретишь Монику в аэропорту и от нее ни на шаг. Ясно?

- Отец, я не хотел говорить, но раз ты настаиваешь…

- В чем дело? - прищурился Микеле.

Артур запаниковал. Отказаться от круиза? Ни за что! Они с Кэтрин мечтали о нем полгода. Черт принес эту Монику!

- Дело в Рике, - не сразу ответил он.

- И что с Риком?

- Понимаешь, это очень личное.

- Артуро, ты сам начал. - Микеле снова взял в руки сигару. - Ну и что же приключилось с Риком?

- Отец, только никому ни слова! В том числе и самому Рику. Договорились? Это очень деликатная тема.

- Договорились.

Артур тяжело вздохнул. Жаль, что приходится впутывать в это дело Рика, но у него нет выхода.

- Отец, Рики вполне может сопровождать Монику по городу. И ничего страшного не случится. - Он прокашлялся. Гореть ему в аду за эту ложь! А еще раньше его прикончит Рик. - Видишь ли, Рик играет за другую команду.

- Как это понимать?

- А ты не понимаешь? - Артур нервно хохотнул. - Рики, ну… как бы это сказать…

- Артуро! Не выводи меня из себя! Говори как есть!

- Рик не интересуется девочками.

- Рик?! Что ты несешь! Да я же знаю его чуть ли не с пеленок! Чушь! Он не такой.

- А когда ты последний раз видел его с девушкой?

Микеле покрутил в руках сигару и не сразу вспомнил:

- По-моему, в прошлом году, в День благодарения… Ну да, он приводил к нам на ужин маленькую рыжую толстушку.

- Приводил. Только три года назад, и это была дочь его соседа. Пятнадцати лет.

- Но он не похож на голубого, - нахмурился Микеле.

- Отец, ты здорово отстал от жизни! Похож, не похож… С чего ты взял, будто они все на одно лицо? Главное, что Рику можно доверить Монику. Со спокойной душой.

Микеле пожевал сигару.

- Ну ладно! Зови его ко мне.

Рик покосился на часы и чертыхнулся. Скоро заявится эта девица, а ему еще нужно успеть составить два отчета для таможни и подписать целую кипу счетов. Каких только поручений не давали ему Террачини, но быть гувернером еще не доводилось! В первый момент Рик чуть было не послал Микеле подальше, но внезапно понял: на этот раз ему оказали неслыханное доверие.

Мужчины клана Террачини отличаются старомодностью, особенно в отношении своих женщин. С точки зрения Микеле, женщина должна быть красивой, послушной и богобоязненной. Поручив Рику свою племянницу, Террачини-старший тем самым допустил его в святая святых. Жаль только, что пока он выгуливает по Нью-Йорку итальянскую пай-девочку, его непосредственная работа стоит на месте.

Остается надеяться, что он сумеет выкраивать время на дела хотя бы рано утром и поздно вечером. Правда, Микеле велел не отпускать Монику ни на шаг, но Артур ввел его в курс дела. Если верить Артуру, его кузина типичный синий чулок и, стало быть, красотам Нью-Йорка предпочтет чтение книг и сидение у компьютера. Тем лучше! Осмотр достопримечательностей начнется с публичной библиотеки и, бог даст, займет недельки две.

Размышления Рика прервал зуммер местной связи.

- Рик, вернулся Артур с… - раздался голос Микеле, потом что-то защелкало, но вскоре связь восстановилась. - Черт побери, как работает эта хрень?!

- Просто нажми на кнопку, - послышался голос Артура. - Вот и все. А теперь говори.

- Рик?

- Я слушаю.

- Будь добр, зайди ко мне в кабинет! - сказал Микеле не своим голосом, явно стараясь быть особенно милым в присутствии племянницы.

- Хорошо. - Рик ухмыльнулся и вышел в холл.

В дверях Рик столкнулся с Артуром: тот выходил от отца и, увидев его, смущенно улыбнулся. Хотя дверь в кабинет была открыта, Рик вежливо постучал и остановился на пороге.

- А вот и он! - Микеле широким жестом пригласил его войти.

Кабинет Террачини-старшего был на удивление хорошо убран. Бумаги на столе лежали ровными стопками, а со стены, за спиной у босса, исчезла картина с обнаженной женщиной.

Рик с трудом подавил смешок: картина была дорогая и выполнена со вкусом. Наверное, эта Моника та еще лицемерка!