Двое в тихой гавани

– Я это учту, – пообещал он. – Может, даже сделаю пометку.

С этими словами мужчина ушел. Неужели суровый Вьятт Маккендрик только что поддразнил ее?!

«Не обращай внимания, – приказал внутренний голос. – Тебе есть чем заняться».

Вьятт направлялся в свой роскошный пентхаус, когда, завернув за угол, едва не сбил с ног Алекс. Она! шла, уткнувшись носом в карту, которая в результате столкновения приобрела совершенно непрезентабельный вид.

Вьятт подхватил девушку, не дав ей упасть, и ею окатило жаром. Боже правый, какая у нее нежная кожа… Гладкая… Ароматная…

«Перестань», – одернул он себя. Алекс казалась слегка выбитой из колеи.

– Простите, пожалуйста, – произнесла она и поспешно сделала шаг назад, пытаясь привести карту в порядок.

«Иди своей дорогой, – велел себе Вьятт. – На ее месте могла оказаться любая из твоих подчиненных, веди себя соответственно».

Только вот Алекс была ни капли не похожа на своих коллег.

– Подсказать вам дорогу? – поинтересовался он.

Девушка улыбнулась той самой теплой улыбкой, которая пришлась по сердцу многим гостям.

– Я просто никак не могу сообразить, откуда лучше начать.

– Что именно?

– Запоминать город. Я поняла, что мне совершенно необходимо знать Лас-Вегас так же хорошо, как Сан-Диего. Я должна представлять себе место, о котором спрашивают постояльцы. Поэтому мне пришло в голову, что можно погулять по городу в свободное время. Раствориться в его атмосфере, проникнуться им. Вчера было легко – я взяла такси и прокатилась мимо большинства местных ресторанов. Но сегодня никак не могу решить, с чего начать.

– Александра, вы совершенно не обязаны работать сверхурочно.

– Я же не прошу вас платить за мои прогулки. Завтра мой третий рабочий день, и я твердо намерена ликвидировать пробелы в своих познаниях.

– Вы и без того прекрасно справляетесь.

– Спасибо. Я начинаю чувствовать себя увереннее и хочу научиться еще кое-чему.

– Снимаю шляпу перед вашим энтузиазмом, – отозвался Вьятт. – Но бродить одной по городу? Не думаю, что это удачная мысль.

Девушка гордо вздернула подбородок:

– Я могу о себе позаботиться. Я прошла курс самообороны, у меня при себе лак для волос, зажигалка и очень острый тяжелый ключ.

– Да, но, если вы на что-то отвлечетесь, справиться с вами можно будет в два счета. Так что извините, но вы не будете бродить в одиночестве. Рабочий день у вас закончился, и это означает, что у меня больше нет никакой власти. Но если, конечно, мое присутствие не покажется вам нежеланным, я могу сам показать вам Лас-Вегас. И можем перейти на «ты», если вас это устроит.

Алекс вопросительно подняла бровь:

– Вы и в самом деле думаете, что я скажу своему боссу нечто вроде «Твое присутствие крайне нежелательно»?!

Вьятт попытался подавить улыбку, и впервые ему это не удалось.

– Ну, вообще-то, да. Я уже говорил, твой рабочий день закончился, теперь ты сама себе хозяйка.

Девушка подозрительно посмотрела на него:

– Вам… тебе не обязательно становиться моим телохранителем.

Вьятт невольно скользнул взглядом по ее фигуре и едва не задохнулся от желания. Он только укрепился в своем нежелании отпускать Алекс бродить одну по городу, вооружившись картой, ключом и лаком для волос. Она – олицетворение искушения.

– Ну, раз уж я прошу тебя консультировать клиентов, то должен лично показать город.

Алекс открыла рот, вне всякого сомнения собираясь отказаться, но мужчина опередил ее.

– Александра, – произнес он. – Идем.

– Это приказ босса?

– Это просьба весьма нетерпеливого… – «мужчины», собирался сказать Вьятт, но вовремя спохватился, – экскурсовода.

– Ну, в таком случае, – с широкой улыбкой произнесла Алекс, – вперед, экскурсовод. Надеюсь, тур мне понравится.

– А ты по-прежнему чувствуешь себя неуверенно?

– Самую малость. И только потому, что слишком мало знаю об отеле и городе. Я знаю, ты обещал помочь, если возникнут проблемы, но я сама должна научиться, понимаешь?

Вьятт прекрасно понимал, откуда берутся такие желания.

– Хорошо. Мы об этом позаботимся. – Он жестом попросил водителя подогнать машину. – Мы прогуляемся пешком чуть позже, – пообещал он, помогая девушке сесть. – Я сейчас устрою тебе потрясающую экскурсию. Ночной Лас-Вегас – это сказка, – заявил Вьятт, пытаясь не думать о ее очаровательной улыбке.

Он начал с того, что показал Алекс наиболее солидные гостиницы, объяснив, что именно привлекает посетителей. Не без трепета созерцая «Луксор», Алекс заметила, поднимая фотоаппарат:

– Я чувствую себя туристкой.

– Ты и есть туристка.

Вьятт снова не сумел сдержать улыбку, когда девушка одарила его взглядом, исполненным притворного негодования.

– Ничего, это ненадолго. Я уже чувствую, как превращаюсь в суперадминистратора.

Ее глаза ярко сияли, и Вьятт обнаружил, что хочет заставить Алекс улыбаться, смеяться от счастья. Это было бы волнующе… восхитительно… возбуждающе… «Даже слишком, – строго оборвал он себя. – Держись-ка ты подальше, Маккендрик». Нельзя было слишком сближаться с Алекс – ради них обоих.

– А этот отель, – произнес он, – один из лучших в мире.

– Очень красиво, – согласилась девушка, когда они задержались перед фонтанами «Белладжио». – Но ты сказал – один из лучших, а знаю, что этот же титул ты приберегаешь для «Маккендрикса»… Боюсь, я не понимаю – зачем показывать мне гостиницы, в которые я никогда не буду направлять посетителей?

– Но ты можешь отправить их сюда с другой целью – красивое фото, прекрасный ресторан, вид на город. В конечном итоге мы позволяем своим гостям получить адекватное представление о Лас-Вегасе. Поверь мне, это работает. Нельзя загонять людей в слишком строгие рамки. Это зачастую оборачивается против тебя.

Его губы сжались в тонкую линию. Очевидно, последняя фраза вызвала сильные и не слишком приятные воспоминания.

Вьятт завершил обзорную экскурсию осмотром некоторых достопримечательностей – парка аттракционов, музеев, ресторанов.

– Можно покататься на вертолете. Город выглядит совсем по-другому с высоты птичьего полета, освещенный яркими огнями.

– А я и не думала, что в Вегасе есть столько возможностей развлечься.

Неподдельный энтузиазм девушки вызывал у Вьятта непреодолимое желание показать ей еще больше…

Эту экскурсию пора заканчивать.

Когда они вернулись в отель и Вьятт предложил Алекс руку, чтобы помочь выйти из машины, его охватило непреодолимое желание поцеловать ее тонкие пальчики.

Вместо этого он лишь задержал ее руку в своей буквально на мгновение.

– Доброй ночи, Александра.

Алекс Лоуэлл не для него. Она слишком эмоциональна, отзывчива.

Вьятт вышел на балкон своего пентхауса и, облокотившись на перила, долго смотрел в темноту.

Да, работать с Александрой Лоуэлл будет очень нелегко.

Глава 7

Разум Алекс лихорадочно работал. Она пыталась не вспоминать редкие улыбки Вьятта. То, как здорово было оказаться с ним наедине. Его прикосновения… Боже правый, он просто помогал ей выйти из машины. Что с ней такое?

«Ничего, – вновь и вновь твердил внутренний голос. – Не обращай внимания на свои сумасшедшие желания. Сосредоточься на своей работе».

– Да, – пробормотала она. – Перемены к лучшему, победа в состязании.

Проходившая мимо гостья покосилась на Алекс:

– Простите?

Алекс моргнула. Неужели она на самом деле сказала это вслух? Хотелось только надеяться, что она оставила мысли о Вьятте при себе.

– Я сказала, что все желающие отправиться на обзорную экскурсию по отелю должны записаться, – сымпровизировала Алекс, схватив чистый лист и нацарапав сверху «Обзорная экскурсия».

– О, а я даже не знала, что здесь предоставляются такие услуги! – обрадовалась посетительница. – Я еще и половины не видела… А кто будет гидом? Вы?

Ой-ой-ой! Алекс пока об этом не думала. Она просто не хотела, чтобы ее сочли ненормальной, которая разговаривает сама с собой, и выпалила первое, что в голову пришло. Но сказанного не воротишь…

– Да. Надеюсь, вы решите присоединиться.

Алекс очень старалась держать себя в руках. Если она пообещала гостям тур по отелю, то приложит все усилия, чтобы им было интересно.

– Ни за что не пропущу эту экскурсию, – пообещала женщина, записывая свое имя. – Вам бы следовало поставить табличку или повесить объявление.

– Превосходная идея! – отозвалась Алекс и принялась составлять текст объявления.

На протяжении часа желание присоединиться изъявили еще пятеро. Супружеская пара как раз вписывала свои имена, когда Алекс поняла, что за ее спиной стоит Вьятт. Он проглядел объявление и, стоило паре отойти, вписал свое имя.

– Тебе же не нужна экскурсия.

– Нет, но мне очень интересно посмотреть, что получится.

– Ничего сверхъестественного. По крайней мере, в этот, первый раз. А потом я клятвенно обещаю облазить весь отель сверху донизу и узнать, что я пропустила.

– Если поведешь туристов прямо сейчас, пропустишь очень милую уединенную застекленную террасу, где можно позагорать. – Вьятт взял ручку и пометил нужное место на плане, где оно не было обозначено. – Ее нелегко найти, но усилия стоят того. И не пропусти роскошные столовые внизу – идеальное место для того, чтобы сделать даме запоминающееся предложение руки и сердца. Не пройдешь мимо, надеюсь?

Алекс медленно покачала головой:

– Нет, но мне потребуется помощь, одна я не найду.

– Это не проблема.

– Н-не понимаю…

– Я-то знаю, где здесь что.

– Да нет, я хотела сказать, что не понимаю, почему ты столько труда вложил в романтические уголки. Ты же не веришь в сказки со счастливым концом.

– Я – нет. Но клиенты – да. Я пытаюсь дать им все, чего они хотят.

Алекс понадеялась, что Вьятт не попытается дать и ей то, чего она хочет. Прямо сейчас она мечтала только об одном – чтобы он подошел ближе.

И, словно прочтя ее мысли, мужчина это сделал.

– Встретимся здесь же в пять.

– Учти, я буду на тебя рассчитывать.

Он вопросительно изогнул бровь.

– Мне и в самом деле требуется помощь.

– Что ж, в таком случае я буду здесь.

Алекс чувствовала себя мотыльком, который пытается противиться притяжению пламени. Она взяла календарик. Белинда звонила недавно и подтвердила, что двух месяцев ей будет вполне достаточно. Если учесть, что три дня уже прошли, осталось всего пятьдесят семь.

Алекс вычеркнула сегодняшнюю дату и написала под ней «57».

Ну вот, теперь она снова себя контролирует.

– Перед вами Голубая бальная зала, – произнесла Алекс, изящным жестом обведя комнату. – Полагаю, происхождение названия очевидно. – С этими словами девушка лукаво посмотрела на Вьятта. – Возможно, следовало бы нанять специалиста по более оригинальным названиям. Или устроить конкурс, предложив в качестве приза бесплатные билеты на какое-нибудь шоу.

– О, это было бы замечательно! У меня уже есть потрясающие идеи, и все такие романтические! – воскликнула одна дама, и остальные закивали.