Помоги проекту - поделись книгой:
— Ты его отвяжешь? — спросил Шер. Мне было ясно, что он издевается.
Горт промычал нечто нечленораздельное.
— Парень, ты переваливаешь на меня свою работу! — притворно рассердился Шер. — Это твои обязанности. А если ты боишься мертвецов, увольняйся и ступай в свою провинцию разводить овощи!
— Шер! Ты же меня столько раз выручал! Избавь меня от этого дела, я больше никогда и не подумаю о более высоком жалованье, я не хочу работать здесь! Переведи меня обратно в наружную охрану!
— У тебя семь пятниц на неделе! То тебе жалованье маленькое, то теперь работа грязная! Тебе не угодить!
— Шер, я тебе заплачу, только переведи меня обратно.
— Хорошо, на этот раз я сделаю тебе такое одолжение, но имей в виду, если еще раз ты чего-нибудь испугаешься…
— Шер, ты же знаешь, я с одной дубиной ходил на отряд копейщиков, но видеть то, что ты сделал с этим малым…
— С двумя дубинами, старина. Одна у тебя была в руках, другая на плечах. Я же сказал, договорились!
Я почувствовал, как Шер взял простыню за краешек, и тут же услышал топот убегающего Горта.
Шер запер дверь и только после этого снял с меня кусок ткани и отвязал от моего катафалка.
Все тело ужасно затекло, я чуть не упал, когда попытался пройтись по камере. Первым делом я протер очки. Они до того засалились, что в них я стал видеть едва ли не хуже, чем без них. Шер усмехнулся и сказал шепотом:
— Сейчас уйду ненадолго, вы оставайтесь здесь, только сидите тихо, как покойник. Кстати, тут один уже есть.
Шер указал на скамью, где лежал человек, накрытый такой же белой тканью, пропитавшейся кровью. Я поежился. Неприятно находиться в одном помещении с мертвецом.
— Хоть он и форменный покойник, но и для него еще не все потеряно. Хотя вы не знакомы с магией племен Гор Священных Родников…
С этими словами Шер исчез за дверью, забрав с собой светильник. Я остался в полной темноте. Вот мне загадка: Рен умер не по-настоящему? Или его можно каким-то образом воскресить из мертвых? Еще более важный вопрос — для чего я понадобился этому странному мастеру пыток, который так нахально манкирует своими обязанностями?
Вопросов много, ответов нет. И что теперь с Олей? Я надеюсь, она не видела, как меня чуть не зарубили те пьяные дворянчики. В любом случае прежде всего я должен попросить Шера, раз он такой всемогущий и, кажется, заинтересован в моем здравии и дееспособности, помочь мне найти Олю.
Я нащупал скамью, на которой мне нужно было лежать под кровавой простыней, и присел. Какая связь между Реном и Шером? Что может быть общего у прямого, отчаянного избранного короля и странноватого, скрывающего свое лицо мастера пыток?
Просто я многого не знаю, поэтому любое предположение останется предположением.
Повернулся ключ в замке. Я быстро лег и накрылся с головой. Я услышал знакомый голос:
— Макс, это я!
Но это был не Шер.
Вернувшись домой, я решила начать действовать. Обзавелась простым мужским, как раньше говорили, «платьем», и пошла в город.
Слуги оказались пофигистами и никак не отреагировали на мое требование всем говорить, что я, дескать, дома, но если кто потревожит — голову оторву. Раз я приказала — надо исполнять. И никаких «куда?», «почему?» и «чтоб вернулась не позже одиннадцати!». Тут все-таки не то что дома! Тут я себя человеком чувствую!
Освещение здесь для ночного времени не предусмотрено. Пришлось полагаться на собственную везучесть, чтобы попасть куда нужно, а не в какую-нибудь яму или историю.
Я прокралась к тюрьме, никого по дороге не встретив. У дверей тюрьмы стоял неслабый парень с бородой во все стороны. У меня осталось впечатление, что он был счастлив оттого, что торчит тут среди ночи, в самую «собачью» вахту.
— Эй, охрана, — позвала я из-за угла.
— Стой, кто идет! — встрепенулся бородатый.
— Это я иду, дурень! Узнал?
— Стоять, именем короля, — неуверенно сказал охранник.
Делать нечего. Подошла, откинула капюшон, повернулась лицом к горящему в стенке факелу.
— Ну? Узнал?
— Ваше пре… — радостно заорал охранник, и я еле— еле успела зажать ему рот рукой. Потом долго вытирала эту руку о штанину.
— Молчать, чудо в перьях, — злым шепотом приказала я, — я тут инкогнито. Инкогнито — знаешь, что такое? Это когда не нужно орать на весь дворец, что тут Катрин Озерная, усек?
Бородач усек. Я продолжала:
— Жалованье, судя по кольчужке, у тебя аховое. Так? Подрабатывать тебе надо, парень…
На эти слова парень отреагировал неадекватно. Он весь провалился в свою драную кольчужку и мрачно замотал головой.
— Дурак ты! Деньги всем нужны!
— Нет, никогда больше не пойду во внутреннюю охрану!
— А я тебя туда еще и не зову, — немного удивилась я, — я тебе предлагаю пропустить меня внутрь, а потом выпустить и никому об этом ни гугу, даже своей мамочке, понял? И плачу я за это прилично, на кольчугу хватит, усек?
Охранник порозовел, протянул руку и сказал:
— Я вас не видел.
Я положила в его руку две монеты. Лицо взяточника вытянулось.
— Не волнуйся. Когда я отсюда выйду, заплачу еще в два раза больше. Не прощаюсь.
Кованая дверь лязгнула, пропуская меня внутрь. Я прошла по узкому тоннелю, плавно уходившему вниз до первой решетки, у которой стоял следующий стражник. Тот сразу понял, что я не кто-нибудь, и тут не случайно, поэтому пропустил без дурацких вопросов, стоило только вручить ему положенный подарок.
А нужен мне был третий охранник, которого я нашла, пройдя по коридору еще метров сто вглубь. Столичные казематы — сооружение серьезное!
Это был немолодой рыцарь, хорошо нажившийся на деньгах таких высокопоставленных гостей и далекопосаженных клиентов. Я показала ему кошелек, он равнодушно спросил, кто мне нужен. Я ответила:
— Лжепринц Дамье и чужеземный маг Игорь.
— Дамье — это дороже. Как-никак государственный преступник.
Дороже так дороже. Вынимаю из рукава довесок.
— И ваш нож.
— Зачем вам мой нож?
— Инсценировка самоубийства. Нож должен быть его, у нас все оружие казенное, меченое.
Что ж поделаешь! Отворачиваю голенище у сапога, достаю нож. Новенький, сегодня купила. Очень он мне понравился, с приметой — на рукояти вырезано мое имя. В честь моего появления в городе его и сделали.
Рыцарь придирчиво осмотрел оружие, переложил его в свое голенище и сказал:
— А иноземного мага Игоря — никак невозможно. Умер сегодня.
Я прислонилась спиной к стене. Сунула руки в карманы, чтобы не тряслись.
— Да что ж у вас тут люди мрут как мухи?! — чуть не сорвалась я на крик.
— Да есть у нас тут один умелец — Шер, темная лошадка. Обычно ему все как на духу рассказывают, а потом еще и голову есть от чего отрубать, а тут — двоих уже угробил за один вечер. Значит, специальное распоряжение было.
— Кого еще? — ледяным голосом, чувствуя плохие новости, спрашиваю.
— Тоже маг чужеземный, Макс.
Я чуть не сползла по этой стенке. Макс! Игорь! Под пыткой!
— Давайте сюда вашего Дамье, — проговорила я, стараясь не подавать виду.
Рыцарь кивнул и ушел дальше по тоннелю, за Димкой.
Глава VII НОЧЬ ОЧЕНЬ ДЛИННЫХ НОЖЕЙ
Я читал о свойствах человеческого организма, которые используются йогами, а для европейского человека кажутся чудом. Например, та же «ненастоящая» смерть. Мне повезло, я собственными очками лицезрел превращение подобного рода.
Я знал, что за процессы происходят в организме человека, подвергшегося подобной процедуре, и тем большим чудом это было для меня. Честно говоря, занятия йогой когда-то были моей мечтой, но, увы, не хватило силы воли. А Игорь смотрел на происходящее как на обычную магическую процедуру. Как я ни пытался ему объяснить, что на самом деле это значительно более достойное восхищения действие, он отказывался это понимать.
Рен откинул простыню и сел на скамье. Игорь присвистнул.
— И ты еще жив! — Игорю в принципе сложно долго обращаться к человеку на «вы». Со временем он начал время от времени «тыкать» и Юрию Германовичу, нашему куратору.
— Рен, тебя чем били?! — Игорь, сморщившись, смотрел на шею и плечи Рена. Там, где кожа не была заляпана кровью, проглядывали багровые синяки и грубо зарубцевавшиеся раны. Со времен последнего приключения нашей компании у Игоря появился особый дар исцеления ран. Игорь, как говорили в старину, пользовал страждущих при любом удобном и неудобном случае, поэтому и сейчас смотрел с восхищением на непочатый край работы.
— Сиди спокойно, — скомандовал он и, набычившись, уставился на Рена.
Синяки стали желтеть и уменьшаться, раны — превращаться в аккуратные белые рубцы, которые затем исчезали.
— Макс, — спросил меня тем временем Рен, — наверное, в своем мире ты великий человек? Твои люди и ты сам — вы делаете вещи, которые у нас считаются верхом мастерства и очень полезны!
— Как раз нет, — сумрачно сказал Игорь, занимаясь последним рубцом. — Какой смысл перетаскивать предметы умственным усилием при наличии кучи техники или прикуривать от пальца, если есть зажигалка?
— Что прикуривать? — не понял Рен.
— Мир некурящих — просто сказка! — не стал объяснять Игорь. — Представляю, что было бы, если бы сюда попал Мишка из параллели! Он бы тут умер добровольно на третий день. Киосков-то с сигаретами нету ни одного!
Я подумал о том же. В параллельном классе учится Михаил Венгров, который начал курить, по его рассказам, чуть не с младших классов и очень этим обстоятельством гордится. Он также считает высшим шиком переживать, что он так хочет курить, а до конца уроков далеко. Когда я перешел в мою нынешнею школу, где и познакомился со всей нашей компанией, Мишка был уверен, что уж я-то наверняка курю. Как он меня достал просьбами одолжить сигаретку!
В камеру вошел Шер. Рен заметил его и замер. Шер взглянул и, казалось, опять усмехнулся.
— Это свои! — совершенно некстати ляпнул Игорь и вскоре понял, насколько некстати.
Рен медленно поднялся, здоровый как бык, против кажущегося тщедушным сутулого, с пластикой старой мудрой крысы, Шера.
— Я же предупредил тебя, чтобы ты не появлялся в моих землях! — угрожающе надвигался на палача Рен.
— Ты не заметил, что это уже мои земли? — спокойно парировал заплечных дел мастер.
Я попытался включить свою способность к ясновидению и проникнуть в историю конфликта. Благодаря образному сознанию Рена мне удалось уловить такую картинку: Шер, наверняка довольно давно, потому что без странной повязки на лице, очень молодой, бежит с перекошенным от страха лицом по горной тропинке, спотыкаясь, стаскивая с себя и отбрасывая на ходу перевязь с мечом и непонятного для меня предназначения цветные браслеты на рукавах.
Я вернулся в реальность. У меня и раньше были подобные предположения. Здесь принято представляться и личным, и родовым именем, проще говоря, фамилией. У Шера ничего подобного не было. А из этого видения я могу сделать вывод, что Шер — единоплеменник Рена, и, возможно, не самый безродный. Но его изгнали из племени за дезертирство. Отсюда и отсутствие родового имени. Странно, слишком мягкое наказание для свирепых горцев. Наверное, принимали во внимание какие-то заслуги или личную дружбу с правителем, или происхождение. В любом случае, Шер живым убрался из владений своего, как я склонен думать, бывшего друга и сделал в столице карьеру палача и садиста. Короче говоря, тот еще проходимец.
Старые знакомые недолго сверлили друг друга взглядами. Шер сделал вид, что он — радушный всепрощающий хозяин, а Рен — что он в невыгодном положении, но как только его дела наладятся…
— А-а-а, вы уже встречались? — дошло до Игоря.
— Мир тесен, молодой человек, ойкумена невелика, за достаточно долгую жизнь вполне можно позволить себе роскошь иметь знакомых везде.
Шер принес с собой костюмы подмастерьев палачей — есть тут и такая должность, — велел надевать их и идти за ним в полнейшем молчании. Костюм мало чем отличался от принятых здесь: простой, грубо окрашенный плащ с большим капюшоном и бесшумные сапожки. По кроссовкам нас могли распознать даже в шароварах и парандже.
Мы вышли из камеры, Шер аккуратно запер ее, а ключ взял с собой — проверить, есть мы там или нет, теперь будет нелегко.
Я боялся, что Рена, да и меня узнают из-за нашего необычно высокого по здешним меркам роста. Поэтому сам сутулился как мог, а вот Рен шел гордо, так подняв голову, что любой мог видеть его лицо. Я дергал его за рукав, пытаясь намекнуть, что сейчас он все еще в невыгодном положении и не стоит так афишировать свое присутствие, но он моих отчаянных попыток словно бы и не замечал.
На наше счастье, стражники смотрели на неизвестных подмастерьев удивительно флегматично. Возможно, побаивались Шера — он, как я уже понял, здесь царь и бог, и все охранные структуры давно им перекуплены.
Удивительно! Об этом средневековом мире я рассуждаю точно так же, как о нашем, таком, по-моему, удивительном и нетипичном. А может, такие вещи, как коррупция, предательство и нечестная игра существуют везде, вне зависимости от культурных традиций и этапов развития общества? Или бывают культурные традиции, несовместимые с нарушением моральных норм? Или подспудно культура содержит в себе оправдания для антикультуры?
Тьфу, совсем запутался. Наверное, как Остап Бен— дер, от голода. Забавно, но никогда мне так не хотелось есть!
Мы вышли из тюрьмы в теплую черную ночь. Какое чудесное ощущение! Рен и вовсе откинул с головы капюшон, я уже не обращал на это внимания. Пусть делает как хочет. Правда, если узнают его, непременно схватят всех, но даже попроси я его быть осторожнее — разве же он послушает!
Шер провел нас через весь город в маленький домик на окраине. По дороге нам встречались патрули, но сержанты обычно узнавали Шера и обходили нас стороной. Я все вертел головой по сторонам — очень надеялся увидеть где-нибудь Олю. Я не терял надежды, что с ней все в порядке и что мы вот-вот встретимся.
Домик, куда привел нас гуманный — сегодня, во всяком случае, — палач, напоминал все другие постройки столицы только внешне. Внутри дом больше смахивал на музей оружия или на склад — чего там только не было.
Я остановился перед «экспонатом», удивительно напоминавшим автомат Калашникова. Я никогда не видел этого прославленного оружия вблизи, но склонен предположить, что передо мной был именно он.
Я подозвал Игоря. Тот тоже поразился, что в этом захолустном мире уже изобрели автомат Калашникова. Мы спросили об этом у Шера. Тот сделал недовольную гримасу.
Поделиться книгой: