Помоги проекту - поделись книгой:
— Иди маленький, покушай желудей, — Сальта почесала блаженно зажмурившегося вепря за ухом и кивнула в сторону стоящего неподалеку дуба.
— Угу, — нашли идиота, — после ваших яблок со сливами ему только желуди жрать и осталось, — хмыкнул я, и, бросив последний взгляд на стоящих у входа каменных монстров, изображающих вставших на перепончатые лапы рыб, — покачал головой и первым зашел внутрь подземелья.
Где‑то впереди шумела подземная река. Мерцающие мхи и лишайники обозначали стены пещеры неровными зеленоватыми пятнами, а поднимающиеся к потолку сталагмиты, подсвеченные изнутри мягким голубым светом, давали достаточно освещения, чтобы различать происходящее метров на пятьдесят впереди. Звон падающих капель мелодично отражался от стен и тонул в зарослях мха, устилающих пол, мягким, пушистым ковром. Каменный свод пещеры терялся в темноте, а метрах в тридцати от входа группами по четыре — пять особей прогуливались местные обитатели. «Так вот, чью кровь просил принести мастер Скайл», — отметил про себя я. Каждая группа состояла из пары уже знакомых там рогатых лягушек, а остальные входящие в пак мобы были копиями стоящих у входа в пещеру статуй, и как раз назывались старксами. Рыболюди были вооружены длинными серебристыми трезубцами и, как и лягушки, имели сто семидесятый уровень.
— Какая красота, — словно боясь нарушить хрупкое равновесие звуков, за спиной восхищенно прошептала Зара.
— Точно, — поддержал подругу Аритор, и, тронув меня за плечо, указал на стену справа. — Дар, тут выход руды, о которой говорил кузнец, — пробасил демон.
— Давай, — кивнул ему я, и, повернувшись к остальным, скомандовал, — баффаемся!
Демон вытащил из инвентаря кирку, которая в его огромной руке смотрелась как теннисная ракетка, вразвалку подошел к темному пятну на стене и коротко размахнувшись всадил в него свой инструмент. Громкий треск отразился от стен и ушел гулять куда‑то вглубь, в стороны брызнула каменная крошка и Риис, которому мелкий камушек угодил в щеку, потер ушибленное место рукой и, покачав головой констатировал.
— Вот почему я выбрал для изучения алхимию… — все‑таки это тонкий интеллектуальный труд, — не то, что у некоторых.
— Ну да, — не отрываясь от работы, хохотнул Аритор, — копаться в жабьих кишках, — оно конечно, интеллектуальнее в разы…
— И откуда ты такой умный только взялся, — улыбнулся маг. Ты давай там, не очень‑то увлекайся, а то прорубишь еще один выход на поверхность. Ума‑то, как я говорю, хватит…
Что ответил ему кузнец, я не услышал, поскольку примерно в метре от меня, со стороны входа вглубь пещеры, пошатываясь и тяжело дыша, прошел кто‑то закутанный в черную рясу. Появление его было столь неожиданно, что я на мгновение опешил. Незнакомец, пройдя метров пять вперед, медленно развернулся, из‑под накинутого на голову капюшона сверкнули горящие багровым светом глаза. Качаясь, словно пьяный, он развел в стороны руки, в одной из которых был зажат черный как ночь крис, и, сведя их неимоверным усилием перед грудью, послал в мою сторону сгусток багрового пламени. Тело среагировало само, — я, с криком «Тревога!» — рухнул на мох, пропуская магию над собой, успев заметить, как багровое пламя впиталось в колеблющуюся пленку, которая отгораживала подземелье от всего остального мира.
Незнакомец исчез, лишь неясное колебание воздуха осталось в том месте, где он только что стоял.
— Что случилось, Криан? — нешуточное волнение послышалось в голосе Сальты.
— Никто ничего не видел? — поднимаясь с земли и, убирая в ножны меч, спросил я, обернувшись к ощетинившемуся сталью отряду.
— Нет… — покачал головой Айм, — а что мы должны были увидеть?
— Тут только что прошел некромант, — хмуро ответил я, — или мне показалось, что прошел. Он что‑то швырнул в мою сторону, и… Ладно, проехали — будем считать, что у меня глюки.
— В таких местах можно увидеть разное, — абсолютно серьезным тоном заметил Риис, и бросил взгляд в сторону теряющегося в неясном свете прохода. — Кто знает, какая ещё мерзость ждет нас там впереди…
— Все готовы? — надев на голову шлем, я прервал, начавшиеся было разговоры. — Танки — вперед! Цель — правая группа лягушек. Действуем как всегда. Начинаем…
Своды последнего зала пещеры, усеянные колониями ярко светящихся грибов, напоминали звездное небо и выглядели фантастически красиво. Картину дополняли потрясающие образования огромных розовых и бледно — коричневых сталактитов. Справа от прямоугольного, прикрытого свисающими водорослями входа в зал чуть слышно шумела река. Если внимательно присмотреться, то сквозь черную прозрачную воду можно было разглядеть далекое дно с жесткими пучками фосфоресцирующих водорослей и спины, медленно шевелящих плавниками рыб. Красота! Если бы не финальный босс, — непонятно как взявшийся тут двухсот двадцатого уровня некромант — тот самый, которого я увидел на входе в подземелье, и его сто десять миллионов хп.
Сюда мы добрались примерно за два часа: лягушки, старксы, огромные, источающие ядовитые пары, коричневые слизни, твари, похожие на сухопутных осьминогов — никаких проблем нам не доставили, как и четыре убитых нами босса, из которых я запомнил только похожую на сказочного трехголового змея гидру, головы которой плевались ядом. Впрочем, плевались они не долго. Но откуда в подземелье сто семидесятого уровня, рассчитанном на прохождение группой до десяти человек мог взяться высокоуровневый рейдовый босс — понять я не мог. Какие‑то выверты местных управляющих искусственных интеллектов?
Магистр Диартен стоял на круглой каменной площадке, мрачно глядя перед собой. Его надменное волевое лицо не выражало никаких эмоций. Правая рука лежит на рукояти черного криса, — левая свободно свисает вдоль корпуса, хвост дергается из стороны в сторону и, если бы не мелькающие в глазах сполохи багрового пламени, могло показаться что это просто погруженный в раздумья, случайно забредший сюда тифлинг.
Без убийства этого некроманта, нам из пещеры не выйти. Только как его убивать? Если всех предыдущих боссов мы просто выносили за счет огромного для этого подземелья урона, то тут такое не пройдет, а предугадать, что будет происходить в момент его убийства, я не могу, поэтому придется действовать по наитию. Любой рейдовый босс впадает в состояние ярости через полчаса после начала боя и тогда рейд ложится без каких либо вариантов — пережить десятикратно увеличившийся урон не сможет никто. Времени, по идее нам хватить должно. С учетом полученного мною «легендарного полководца», более — менее нормальной экипировки и боевого духа отряда, который застыл на отметке в 30 % мы, все вместе, наносили около восьмидесяти пяти тысяч единиц урона в секунду. Учитывая даже то, что у магистра может быть иммунитет к холоду, и урон, наносимый Риисом, снизится вдвое — мы все равно успеваем, — не может его ряса поглощать больше двадцати процентов физики — это аксиома. Использовать одну из трех оставшихся склянок с ядом Шаартаха я не хотел — этого босса мы убить можем и без этого. Ценные мензурки лучше сберечь, — кто знает, какие твари еще встретятся на нашем пути.
— Какие‑то проблемы дар? — вывел меня из раздумий голос Айма.
— Да, и немаленькие, — кивнул ему я, — нам еще не попадались такие сильные противники. Пока жив этот тифлинг, нам болотную пещеру не покинуть. Запомните главное — никакого геройства, — любой погибший в этом бою потянет за собой остальных. Я не знаю, что нас ждет после того, как мы его атакуем, поэтому будьте предельно внимательны. Некоторые его атаки можно будет предугадать по различным внешним признакам.
— Кто будет его держать? — Аритора как всегда интересовала только конкретика.
— Танковать его буду я, — у меня в запасе есть щит, который в случае чего даст нам двадцать лишних секунд. Риис, — я повернулся к магу, — молчание вешаешь следом за мной. Воины — сбиваете ему все длинные касты по стандартной очереди, боевую форму принимаете через пятнадцать минут. Всем выпить эликсиры возможностей — сейчас как раз такой случай. На пояс только мензурки с маной и запасом сил — на полчаса должно хватить. Если всем все понятно — баффаемся!
«В течение ближайшего получаса решится — стоим мы чего‑то в таких вот боях или нет, — я дотронулся рукой до склянки с ядом Высшего Демона Преисподней и поднял взгляд на тифлинга, надменное лицо которого не выражало никаких чувств. — Если что‑то пойдет не так, эта склянка и подаренный богиней щит станут моим последним доводом».
— Готовы! — последней докладывает Реена, и я, уняв в коленях предательскую дрожь, командую — Начали!
— Твари! — раздается в моих ушах яростный, сквозящий безумием голос, — вы пришли, чтобы освободить своего господина! Сдохните!
В левой руке тифлинга вспыхивает черное пламя, но я, заткнув его глотку молчанием, сокращаю дистанцию шагом сквозь тьму, сходу пробиваю ледяным клинком и бью плечом в его грудь, надеясь опрокинуть магистра на землю. Тело некроманта дергается, но не двигается с места. Силы у него, похоже, не меньше чем у меня. Черный крис магистр бьет мне в открывшийся бок своим уродливым крисом, разом снимая с меня около десяти процентов хп, а в логе проскакивает информация об иммунитете босса к замерзанию. Дерьмо! Разрываю дистанцию и, привычно чередую навыки, прикрываюсь щитом от ударов черного кинжала и костяного наконечника хвоста. Спустя десять секунд в бой включаются остальные: по моему телу прокатывает прохлада лечения, в грудь магистру одновременно прилетают ледяное копье и шесть стрел, а вокруг становится тесно от сокративших рывками дистанцию воинов.
Минуту ожесточенно рубим вертящегося как юла некроманта, когда ровно на шестидесятой секунде боя, несмотря на висящее на нем молчание, тифлинг, вскинув руки вверх, пускает вокруг себя волну тьмы, которая отбрасывает от него всех кроме меня, опуская жизнь рейда на четверть, а затем взрывается невероятной серией ударов. Тело корежит от боли, но прилетевшее через несколько секунд лечение снимает ее прохладной ласковой рукой, а в канале раздается встревоженный голос Реены.
— Ты как дар? Волна вешает на всех кроме танка молчание!
— В порядке, — блокировав очередной удар магистра, отвечаю я, — к следующей волне на всех должно висеть восстановление.
Во второй фазе волна тьмы меняется на подающие с потолка сталактиты, за три секунды места их падений подсвечиваются на полу пятнами белого света, и мне не стоит особого труда выходить из них. Неудобство доставляют только барабанящие по доспеху осколки разлетающихся в дребезги окаменевших сосулек. Третья фаза уже включает в себя первые две, в канале раздается ругань неудачно отброшенных и попавших под падающие сталактиты бойцов. Но хилеры справляются и я глядя на стремительно уменьшающуюся полоску жизни магистра Диартена и неумолимо отсчитывающий секунды, оставшиеся до его впадения в состояние ярости, таймер, понимаю, что по времени мы вполне успеваем. «Лишь бы не случилось чего», — крис магистра со скрежетом отлетает от моего щита, и я в очередной раз достаю его незащищенное доспехом тело ответным выпадом языка пламени.
На двадцати процентах жизни босса, перекинувшиеся в боевую форму воины начинают попеременно врубать экзекуцию. На груди некроманта вспыхивают росчерки добивающих выстрелов, а справа от меня из земли, с противным хрустом вылезает, призванный Риисом, земляной элементаль и сразу же бросается в бой.
Все уже близится к логическому завершению, когда примерно на середине двадцать седьмой минуты боя, некромант, у которого осталось менее ста тысяч очков жизни, резко вскидывает руки вверх. Страшный удар в грудь опрокидывает меня на камень, мое тело по инерции со скрежетом протаскивает метров пять, а в системном логе появляется сообщение.
«Какого хрена! — канал заполняют стоны раненых демонов, которых, похоже, достало гораздо сильнее чем меня, — ведь полчаса еще не прошло!»
Магистр тяжело поводит плечами, взгляд его горящих адским пламенем глаз останавливается на мне, и он, припадая на правую ногу, начинает медленно приближаться. «Давай же тварь, — крепко сжав зубы, чтобы не заорать от боли думаю про себя я, — подходи поближе, тут тебя ждет сюрприз!» Его оставшиеся восемьдесят шесть тысяч очков жизни я сниму меньше чем за десять секунд, а щит Сетары сделает меня имунным к любому урону на вдвое большее время, — мне даже не понадобится шаг сквозь тьму. Внезапно, словно натолкнувшись на прозрачную стену, некромант замирает, по его телу пробегает судорога, из глаз пропадает багровая тьма, и он в одно мгновение становится похож на обычного смертельно усталого человека.
— Видящий? Слава Великой Тьме! — тяжело дыша, хриплым срывающимся голосом шепчет он, — я знал, что ты придешь. — Магистр, которого словно разом покинули все силы, выставил вперед левую руку, призывая меня к молчанию. — Закончи дело начатое мной! Убей Тварь! И… и скажи моей дочери, что случилось с ее отцом. Скажи, что я очень ее люблю. Спасибо тебе и прощай… — Тифлинг поднимает взгляд к потолку, — я иду к тебе Госпожа, — срывается с его губ — он обеими руками перехватывает рукоять черного кинжала и резко вгоняет его лезвие себе в грудь. В глазах некроманта мелькает облегчение, он по инерции делает шаг вперед и ничком валится рядом со мной на каменный пол.
«Так вот оно что, — поднимаясь на ноги, подумал я. — Очередное уникальное задание при первом прохождении подземелья, — только о каком деле он говорил? И что за Тварь я должен убить?» Как же мне надоели все эти непонятки и разработчики с их хардкорными задумками. Интересно, у кого все‑таки хватило его идиотской фантазии, для того чтобы засунуть в обычное подземелье мощного рейдового босса? Для группы в десять человек по уровню он непроходим, или, быть может, я чего‑то не понимаю. «Найти бы этого ублюдочного фантазера и снести ему за такие шутки башку, чтобы в следующий раз было неповадно. — Хотя, ладно — пусть живет — все‑таки этот контент писался до случившегося обновления».
— Все живы? — я окинул взглядом своих, поднимающихся с земли, соклановцев.
— Живы, но с трудом, — придерживая ушибленную при падении руку, за всех ответил Риис, — а что это за сцена была в самом конце?
— Мне и самому непонятно, — пересчитывая демонов по головам, покачал головой я. — У него где‑то в Хантаре есть дочь, — он попросил меня ее найти….
— Дочь? — маг сразу забыл о боли в руке и удивленно посмотрел в мою сторону.
— Ваесса дар Луан, — кивнул я, — ты ее знаешь?
— Это Вы дар обратились по адресу, — хмыкнул Айм, оторвавшись от разглядывания висящих на потолке сталактитов, — лучшего специалиста по женщинам Хантары Вам не сыскать.
— Обретение боевой формы как‑то странно на тебя повлияло, — озабоченно посмотрел на воина маг и перевел взгляд на стоящую рядом Реену. — Ты бы проследила за своим товарищем, а то ведь говорить он уже почти научился — не заметишь, как снова в кусты у мельницы побежит — упражняться в словесности.
— Фу на тебя, — махнула в его сторону девушка, — кстати, не напомнишь, кто у нас всю дорогу ныл, что ему не дают собирать светящийся мох? Так чего стоим?
— Погоди, — придержал я Рииса за плечо, — так что с этой Ваессой? Ты знаешь кто она?
— Кто же не знает командира свободной гильдии магов Хантары, — магистра Темной магии Ваессу дар Луан? — судя по лицу, воспоминания не доставили Риису удовольствия. — Та еще штучка, простым смертным лучше обходить ее стороной, но, кстати, Вы дар можете попытать счастье.
— Иди, давай, за своим мхом уже, — неслышно появившаяся из‑за спины Сальта подтолкнула ухмыляющегося мага в спину, и обернувшись ко мне спросила: Ты как дар? Все в порядке?
— Да, — я очередной раз залюбовался на девушку, и в очередной раз проклял свои долбанные принципы.
С того момента, как она заснула у меня на плече нам так и не удалось поговорить. Да я и не очень‑то хотел возобновления того разговора. Я никогда не проходил мимо симпатичных женщин в реале, но было у меня в жизни одно непреложное правило: не заводить никаких отношений с подчиненными. Не заканчиваются они хорошо, — не бывает так. Но скоро мне, видимо, придется принимать какое‑то решение. Все мое естество в полный голос орало: «Да!», но развитое чувство самосохранения, хотя и с огромным трудом, но все еще позволяло держать себя в руках.
— Это хорошо, — понимающе улыбнулась девчонка, и, развернувшись, легкой походкой направилась в сторону своих подопечных, прекрасно зная, что я провожаю ее задумчивым взглядом…
«Ладно, пора сваливать отсюда, — подумал я, наклоняясь над трупом, лежащего на каменном полу некроманта, — подземелье закрыто, руда и кровь собраны, больше тут делать нечего».
Вот же…! — вырвалось у меня, когда я увидел то, что лежало в мертвом Магистре. Тысяча восемьдесят золотых распределилась согласно установленной мной пропорции: сорок процентов поделил между собой рейд, пятьдесят уйдет в клановое хранилище, а я лично стал богаче на сто восемь золотых. И пусть пока по факту всеми деньгами клана распоряжаюсь я сам, но порядок в финансах — это основа существования любой организации, поэтому я четко разграничивал лично свои деньги и деньги, принадлежащие клану. Из одиннадцати выпавших предметов, нам подходило только пять: редкие кольчужные сапоги и пояс, латные танковые сапоги, наплечники и легендарный нагрудник на мага — демона:
Какая‑то насмешка судьбы, управляющий локацией ии, видимо, сжалился надо мной и, в соответствии с моим классом, решил подкинуть мне нехилый презент, только вот забыл о том, в каком я играю билде и что мне этот нагрудник нужен так же как зайцу стоп сигнал. Ну что ж, пока этот доспех, вместе с остальными предметами, отправится в кланхран. А на двухсотом — отдам его Риису, — он имеет на него все права. И пусть многие игроки наверху, услышав о таком поступке, просто покрутили бы у виска пальцем — плевать. Если бы я не одевал своих людей так, как считаю нужным — то вот именно сегодня, на рейдовом боссе, нам бы банально не хватило урона. И, вообще, — не страдаю я ненужным хомячеством, — если есть предмет — он должен приносить пользу. Так что если маг доживет до двухсотого уровня, — будет ему неплохая легендарка.
А это, как я понимаю, как раз то самое испытание жадности, — вокруг волнистого лезвия криса, — оружия магистра Диартена клубилось черное облако тьмы, навершие было исполнено в форме раскрывшегося цветка, а его рукоять, сделанная из прочной шершавой кожи, удобно сидела в моей руке. Казалось, легендарный крис осторожно изучал своего нового владельца, — руку покалывало чем‑то похожим на слабые разряды электрического тока.
.
«На нем урона, как на необычном двуручном мече двести двадцатого уровня», — со вздохом подумал я, убирая кинжал в инвентарь. Нет, у меня и мысли не возникло оставить это оружие себе. И плевать, что наверху за него можно получить неплохие дивиденты, — тут увы не реал, — в ситуации, когда за каждым твоим шагом наблюдает богиня справедливости — подобных поступков совершать не стоит. Да и не будь ее, я все равно бы отдал этот кинжал дочери погибшего магистра, как‑то с детства не приучили меня родители брать себе чужие вещи. Такой вот расклад…
Рецепты — все на вырост, два редких — для портного, на не нужные никому штаны и двухсотую мантию. Может быть, Хадежа будет шить эти тряпки на продажу? Это если мы где‑нибудь раздобудем жилы молодого виверна, — один из необходимых для этого ингредиентов. Отличный рецепт на двухсотый латный шлем и, главная сегодняшняя удача — легендарный свиток эликсира возможностей, который позволял алхимику разом изучить все рецепты приготовления этих эликсиров вплоть до пятисотого уровня профессии.
— На этот шлем нужен мифрил, — пробасил Аритор, проводив глазами охреневшего от счастья Рииса, — но мы же доберемся когда‑нибудь до Гильтора? В Айримских горах, говорят, его много.
— Будет тебе мифрил. Не найдем, — так купим, — махнул рукой я, — Реена, держи я передал подошедшей жрице одно из выпавших легендарных зелий Великого исцеления. Это, как ты понимаешь, на крайний случай.
Все остальное: необычные свитки, рецепты, реагенты и прочую выпавшую хрень я просто скинул в инвентарь Айму, — мне самому разбираться с этим лень, а он — парень ответственный — вот пусть и распределяет все это сам.
Осталось последнее: Небольшая треугольная пирамидка, — квестовый предмет, в котором, скорее всего, кроется отгадка последних слов покончившего с собой магистра. Зная свои некоторые особенности, и представляя, что последует после того, как я возьму ее в руки, я опустился рядом с трупом некроманта на пол, обреченно вздохнул и сжал пирамидку в кулаке…
«Великая тьма!» — магистр Диартен, переводя дыхание, оперся о липкий ствол стоящей у тропинки сосны и обернулся в сторону поднимающегося над лесом дыма. Там, позади, легионеры генерала Корга давили последние очаги сопротивления обреченной, но так и не сдавшейся врагу Суоны. «Ничего не вечно под луной», — тяжело вздохнул некромант, вытер расшитым платком испачканную смолой руку и, аккуратно ступая между торчащих из земли корней, продолжил свой путь на запад. Диартен старался не думать об участи, которая ожидает жителей захваченного города. Всё равно, все, рано или поздно, попадут в Серые Пределы, он и так сделал для многих из них невозможное — подарил шанс на посмертие с возможным, последующим перерождением. Скованный Великим Арканом Нергхал просто сожрал бы души половины жителей города, отправив их в вечное Ничто. Диартен коснулся рукой лежащего в кармане камня души и ощутил, как бьется внутри него Великая Сущность. «Что тварь, не нравится? — на ходу усмехнулся некромант, — ничего, скоро мы будем там, где твой хозяин тебя не отыщет!»
Магистру было страшно, он понимал, что ступил на тропу, ведущую в один конец. Нет, он не боялся смерти, — как можно бояться того, мастером чего ты являешься? Но провести в мучениях вечность, сдерживая рвущегося на свободу Пожирателя Душ, — такого не пожелаешь даже заклятому врагу. Магистр знал на что идет и не жалел ни о чем — сущность Лорда Тьмы когда‑нибудь завладеет его телом и сознанием, но к тому времени ритуал будет завершен и древняя тварь уже не сможет вырваться на свободу. Да и он сам просто так не сдастся, не зря ведь он всю свою жизнь посвятил изучению магии тьмы.
Тьма едина, хотя и имеет бесконечное количество оттенков. А вот, предшествующая ей в большинстве случаев Смерть, может быть разной. Кильфата — Богиня Смерти и его госпожа, не одобряла методов выродка Вилла, подвергавшего своих жертв мучениям перед смертью, после чего в Серые Пределы попадали лишь обломки душ, не способные долгое время уйти на повторное перерождение. Самим своим существованием, ублюдок нарушал Всемирное Равновесие, поэтому на него и на его последователей велась ни на миг не прекращающаяся охота.
Поделиться книгой: