— Тогда идём дальше, пусть здесь всё выжгут, ничто не должно выжить после зачистки, — отдал я приказ. Построившись двумя цепочками, по обе стороны туннеля мы двинулись дальше. Теперь представшая передо мной картина позволяла понять, что тут произошло. Лаборатория занималась военными разработками, и один из экспериментов вышел из-под контроля, либо кто-то сделал это намеренно, что более вероятно. Первое препятствие в виде большой паутины, перегородившей нам путь, мы встретили примерно на половине пути к нашей цели. Это была именно паутина, и что хуже всего, толщина нити говорила об огромных размерах пауков, а ещё настораживали два кокона висящие под потолком. Сканер показал, что с высокой долей вероятности там тела людей, наполовину растворённые в какой-то жидкости.
Капитан, отозвав людей чуть назад, кинул плазменную гранату, которая прилипла к паутине и взорвалась с яркой вспышкой, сделав дыру в три метра. Оттуда сразу выпрыгнуло три огромных паука, которых встретил слаженный залп плазменных винтовок, не оставивший им никаких шансов. На уничтожение возникшей угрозы потребовалось меньше секунды, что меня очень порадовало. Сделав очередную перекличку, двинулись дальше в том же составе, связь сильно сбоила даже на расстоянии десяти метров, что вносило свои изменения в движение нашей группы. Солдаты были хорошо обучены и действовали слаженно, я рад, что удалось подчинить их себе, с отрядом простых солдат или наёмников могли бы возникнуть проблемы. После первой паутины они стали попадаться каждые сто метров, но к этому добавились и вскрытые двери, точнее говоря, прожжённые чем-то, вероятно, что выделениями пауков или жуков. Это замедлило темп продвижения, приходилось досматривать их, чтобы на нас не напали с тыла, хотя с учётом того, что противник мог с лёгкостью прожигать переборки, это не сильно обезопасило нас. Уже на подходе к входу в лабораторию я вспомнил, что напоминало мне всё вокруг, да это чёртова игра Дум. Там также была лаборатория и куча монстров, я не удивлюсь, если в лаборатории есть портал в другой мир или ещё что похуже. Только вот я надеялся, что в лаборатории мои подозрения развеются, и окажется, что из клетки сбежало несколько жуков.
Глава 13. Зоопарк Древних.
Когда мы преодолели две трети пути к входу в лабораторию, продолжая уничтожать паутины и редких пауков, при очередной перекличке два солдата не ответили на запрос. Пришлось останавливаться и возвращаться, внимательно всё осматривая, хорошо, что нейросети работали, а вмонтированные в скафандры небольшие искины, сразу нашли изменения в коридоре. Следы липкой жидкости и каких-то выделений были на одном участке, где недавно прошла группа и что самое плохое, следы вели за одну из закрытых дверей.
На удивление, дверь была закрыта, и её пришлось вскрывать с помощью плазменной мины, перед этим две группы по пять человек встали по обеим сторонам дверей, выставив вперёд штурмовые щиты. Мины сработали, и нам навстречу вылетел поток плазменных пуль, завязалась перестрелка, и прежде чем удалось уничтожить нападавших, стало понятно, что это наши солдаты, которых что-то утащило в это помещение, и они открыли огонь по своим.
— Капитан, что происходит? Это предательство? — спросил я.
— Не уверен, они из разных подразделений и до сегодняшнего дня не пересекались. Вероятность, что один из них смог завербовать другого, минимальна, если только это сделал псион. Да и медицинские показатели у них странные, может, проведём вскрытие в медкапсуле? — спросил капитан.
— Ментальной активности не чувствую, тут что-то другое. Точно. Давайте найдём ближайшую капсулу и попробуем провести сканирование, — ответил я.
Одно тело в штурмовом скафандре превратилось в обгоревший кусок, а вот второе неплохо сохранилось, и двое солдат, подхватив его под ноги, потащили к медицинской капсуле, которая нашлась через два кабинета. С большим трудом удалось снять большую часть скафандра и погрузить тело на постамент капсулы, после чего запустили быструю диагностику. Буквально через минуту дисплей капсулы окрасился в красный цвет, и раздался звуковой сигнал биологической опасности, выдав огромную страницу кодов и ошибок. После чего в капсуле стала проводиться автоматическая процедура дезинфекции и очистки. Пока я со штатным медиком разбирался в них, пытаясь понять, насколько велика опасность, раздались звуки стрельбы.
— Капитан, что происходит? — спросил я.
— Дюк внезапно покинул строй и попытался скрыться в одном из туннелей, но его вовремя перехватили. Он начал отстреливаться, но реакция у него заторможена, и ребята прострелили ему руки и ноги. Он жив, но пытается сбежать ползком, — ответил собеседник.
— Дюк? Кто это?
— Тот, кто помогал тащить труп нашего. На всякий случай, я взял второго контактирующего под прицел и разоружил. Но самое странное, что дают показатели обоих контактировавших. Высылаю их биометрические параметры, — сказал капитан и скинул мне на тактический дисплей.
Учащённое сердцебиение, сто двадцать ударов в минуту, но при этом пониженное давление и падение температуры тела, к основному ритму добавились какие-то помехи. Как будто при такой частоте сокращений сердце давало небольшой сбой, совершенно другой мощности и частоты. Тут меня пронзила догадка.
— Всем отойти от подозреваемых на пять метров и ни в коем случае не контактировать с ними. Немедленно сожгите плазмой тело первого дезертира, — отдал я приказ и сам направился к задержанному. Тот стоял на коленях, заложив руки за голову. Я медленно обошёл вокруг него и увидел прожжённую дыру на его запястье. Только вот вокруг дыры была странного вида слизь, а сама дыра имела неровные края и не походила на выстрел из плазменного оружия.
— Лечь на пол, руки сцепить за спиной и медленно, — проговорил я, не сводя своей плазменной винтовки с задержанного. Тот начал опускаться на пол, а я пытался проникнуть в его мозг, но вместо привычного контакта получил сильный ментальный удар от невидимого противника, сумев лишь немного проникнуть в его голову. Установить визуальный контакт мне не удалось, но я находился рядом, и мои силы давно уже возросли.
Размытые образы огромной пещеры, подсвеченные разными цветами радуги. Странные монстры и животные, замершие в разных позах, и огромный портал или что-то похожее на него.
Как только в моей голове появился образ портала, задержанный невероятным рывком вскочил и попробовал напасть на меня, но шансов у него никаких не было, так как моя винтовка уже была направлена прямо на него. Выстрел в упор в голову мгновенно останавливает его, а так как показатели его выводились на мой экран, то я отметил, что сердце остановилось, но не полностью. Редкие импульсы проскакивали на показаниях сердцебиения, и они явно принадлежали не человеку.
— К нему забралась внутрь какая-то тварь, всем предельное внимание, — отдал я команду, пытаясь нащупать разум того, кто завладел телом солдата. Опять мешанина образов, и снова портал только уже вблизи, и это явно технологии древних, так как такие символы встречаются на некоторых артефактах. Но при этом сразу становится понятно, что это не технологии человеческой расы, а совершенно далёкие от гуманоидной ветви развития техники. Как только я смог разглядеть знаки на портале, то едва не потерял сознание. Обруч на голове запульсировал и сжал голову, в этот момент броня на груди убитого солдата стала дымиться, и наружу появился червь или что-то похожее на него, который выделял слизь и разъедал высокопрочную броню штурмового скафандра. Я с трудом успел навести оружие на него и выстрелил, когда оно совершило прыжок. Плазменный заряд попал точно в центр этой дряни, разметав её на куски.
— Всем внимание! Дрянь в виде червя разъедает скафандр и подчиняет человека. Стрелять в любую подозрительную хрень, — отдал я приказ. И уже буквально через три секунды раздались выстрелы со стороны второго тела.
— Он прожёг скафандр и пытался вылезти. Мерзкая штука, я её пристрелил, — раздался возглас одного из солдат.
Капитан, настройте ваш искин на диагностику пульса всех участников группы на наличие посторонних помех. Я вам высылаю, что нужно искать и мониторьте всех каждые десять минут. Если мы не выработаем методику борьбы с этой угрозой, нас быстро перебьют свои же, — отдал я распоряжение.
— Но связь не стабильна, часть солдат периодически выходят из зоны контакта с сетью, — ответил он.
— Тогда делайте рокировку каждые десять минут, пока других методов борьбы я не вижу. И отдавайте приказ, нам нужно пробраться к цели нашего маршрута, — сказал я.
— Всем сгруппироваться, из пределов прямой видимости друг друга не выходить. Визуальный и аппаратный контроль. Идём плотной группой, до цели уже недалеко, поэтому максимальное внимание. Погонщики дроидов со сканерами биологических объектов вперёд, уничтожать всё живое крупнее одного сантиметра, — отдал приказ капитан, и вся группа быстро перестроилась.
Мы ещё не дошли до конца коридора, а уже потеряли четверых солдат, довольно плохая статистика.
Впереди встретилась ещё одна преграда из паутины и двух пауков, которых солдаты оперативно уничтожили. Чувство тревоги всё возрастало, как и пульсация обруча на голове, только причину этого я определить не мог и, что от меня хочет артефакт, не понимал.
Впереди показался огромный зал, в конце которого располагалась огромная крышка люка с мощным приводом. Крышка была прикрыта на две трети, а из-под её края виднелся дроид, который и не дал заблокировать дверь. Случайно это произошло или было преднамеренной диверсией, сейчас было трудно сказать, но факт разгерметизации лаборатории был перед глазами.
Встав полукругом на выходе в зал, мы остановились.
— Алый, нам нужна любая информация, можно выяснить, что тут произошло, а лучше, чем тут занимались? Идти в лабораторию, не понимая, что случилось, очень опасно, — спросил я у хакера.
— Ну, можно поискать личного ассистента, у научных работников такие бывают или вспомогательного дроида, сейчас скину, как это выглядит, — ответил хакер.
Через несколько секунд, на искин пришла информация, что требуется найти.
— Погонщики, запустите разведчиков по параметрам поиска, пусть осмотрят зал, мы пока постоим здесь. Рисковать лишний раз не будем.
Мини дроиды, в виде жуков, роем разлетелись по залу, обследуя помещение. В мерцающем свете тревожных ламп были видны следы побоища, которое здесь произошло. Разбитые основы роботов и непонятных шагающих машин. Возможно, что это экзоскелеты неизвестного происхождения. Части экипировки, сломанное оружие, несколько гравиплатформ, какие-то ящики и неизвестные приборы. Множество баллонов с разными газами. Вообще, общий вид зала больше подходил для грузового дока космического корабля, а не для зала пропуска в секретную лабораторию.
Буквально через пять минут с дальней стороны зала метров через триста от нас, разведчик засёк наручный искин. Капитан отдал приказ и пятёрка солдат, прикрывая друг друга, выдвинулась в ту сторону, осторожно переступая через разбросанный мусор, обходя разломанную технику и загромождения. Минут через пять они достигли места, где из-под завала вытащили руку с ручным искином. Судя по цвету скафандра, рука принадлежала учёному, а не лаборанту, что давало нам шансы узнать, что тут происходило на самом деле.
Хакер, получив ручной искин, подключился к нему и завис на несколько минут, а мы всё это время торчали на входе, и меня это серьёзно напрягало.
— Алый, как дела? Удалось, что-нибудь узнать? — спросил я.
— Тут сложный код шифрования из последних версий, и он имперский, на взлом нужно не меньше часа, — ответил он.
Торчать час тут совершенно не хотелось.
— Капитан, выставляйте стационарный сторожевой комплекс на выходе и в коридоре на сто метров. Нам нужно убраться отсюда на время взлома, осмотрите пару ближайших комнат, где можно передохнуть и нас не застанут врасплох, — сказал я.
Опять в воздух поднялись летающие разведчики и полетели осматривать все помещения, куда смогли добраться, вдоль стен зала. Там, где мы прошли, помещения были задраены, и мы их старались не трогать. Тем более сканер биологической активности молчал, хотя в данных условиях рассчитывать на него особо не приходилось.
— Найдена оружейка и комната отдыха охраны на десять человек, но там места много, думаю, все поместимся. Это тут, рядом с выходом из зала, двери открыты, и есть следы перестрелки, но с виду двери целые. Если восстановить систему и закрыть их, то получится неплохой пост с возможностью наблюдения, — доложил капитан.
— Выдвигаемся, — ответил я. Люди устали, и им нужен отдых. Даже просто расслабиться на час, уже многого будет стоить. Ещё неизвестно, что нас ждёт по ту сторону гермодвери, поэтому час отдыха нам не помешает.
Помещение было специально оборудовано для наблюдения за всем залом и имело специальную комнату с хорошим обзором, расположенным чуть выше зала, откуда открывался хороший вид на всю обстановку в нём.
— Капитан, расположите дежурную станцию здесь. Кто знает, что там прячется, лучше перестрахуемся, а второй пост замаскируйте, и наблюдение подключите проводное, но до ретрансляторов. Не хочу, чтобы по ним нас нашли.
Дежурная смена пять человек на входе за второй дверью. Здесь никого не должно быть, — сказал я, и пока выполняли моё распоряжение, я размышлял, чем мне заняться. По идее, нужно отдохнуть, обстановка, слишком напряжённая, а у меня нервы уже месяц как на взводе. Этот постоянный стресс, может вылиться в серьёзные проблемы в любой момент, поэтому нужен отдых. Затем найдя свободное кресло, уселся в него и сразу отключился, провалившись в беспамятство. Сна не было, и когда меня разбудили, то только благодаря ручному искину понял, что проспал полтора часа, хотя по ощущениям, я будто и не отдыхал.
— Мы взломали искин, мы с Алым ещё не смотрели, ждём вас.
— Хорошо, ведите, — сказал я, вставая. Тут были небольшие комнаты, типа переговорных, вот в одну из них мы и зашли.
Для меня притащили удобное кресло, а сами расселись рядом, и наш хакер, вывев всё на проектор на стене, включил запись. Это был своего рода краткий отчёт о проделанной работе, в виде презентации, который рассказывал пожилой мужчина в научном скафандре.
— Меня зовут профессор Фердинант, я расскажу, что за объект был обнаружен и над какими направлениями работала моя группа, а так же об успехах наших исследований, которые потрясут весь научный мир. Около ста лет назад при разработке пласта никелевой руды, проходческий зонд при разведке глубины залегания слоя наткнулся на полость, которую определили, как искусственную. Первые исследования проводили колонисты силами местного института и смогли обнаружить объект, предположительно, искусственного происхождения, после чего все работы были остановлены и засекречены, а часть персонала попросту исчезла. Вероятнее всего, о ней позаботилась имперская безопасность. Для сокрытия работ по исследованию Объекта было принято решение построить подземный город и научную станцию по изучению местного светила, а также сигналов из глубокого космоса, на особых частицах, которые улавливались после прохождения ими через толстый слой никелевой руды.
В центре города построили отдельную лабораторию, которая и занялась изучением находки. Около пятидесяти лет потребовалось на вскрытие внешнего периметра саркофага, как назвали его местные светила, хотя я склонен считать это законсервированной лабораторией или тюрьмой, но об этом чуть позже. Итак, вскрыв внешнюю обшивку Объекта, удалось попасть внутрь огромного полого диска, внутри которого располагалось вот это, — произнёс говоривший, после чего в кадр попала квадратная арка, виденная мною недавно в образах непонятного разума.
— Это портал, до сих пор мы не смогли выяснить принцип его работы и то, куда он конкретно ведёт. Это не технологии перехода в гиперпространство, а нечто совершенно другое доселе неизвестное нам. Сама технология, похожа на технологии Древних, но имеет некие моменты, указывающие на попытку адаптации их другой расой.
Работа с порталом заняла почти четверть века, и только по счастливой случайности удалось его активировать. Один гениальный учёный смог подобрать ключ к запуску портала, после чего удалось отправить первый зонд на ту сторону. Вот что он снял и последующие за ним зонды, — проговорил профессор, показывая несколько коротких видео.
Огромная пещера, несколько километров в диаметре и примерно такой же высоты. Сама пещера подсвечивалась многочисленными огнями растущих их пола глыб. Все они были разного размера, и, когда камера навелась на один из них, то стало понятно, что это огромный саркофаг, в котором плавало непонятное существо. При этом создавалась уверенность, что оно живое. Ну а свет от этого саркофага походил на индикацию состояния. Дальше картинки показывали различных тварей, при этом все они выглядели очень агрессивно. Тут были и пауки, которых мы встретили в коридоре, что объясняло их появление.
— Первая попытка изучения инопланетной формы жизни, как и две последующие, обернулись трагедией, и только случайность позволила избежать катастрофы. Все формы жизни крайне агрессивны именно к человеку.
Один из учёных предположил, что сами Древние были очень похожи на людей, что подтверждается нахождением их медицинских капсул. По его теории, Древние зачистили данный участок космического сектора от возможной угрозы для своего существования и существования своих потомков. Все эти формы находятся в необходимом количестве для воспроизведения каждого вида, и, вероятно, Древние сохранили их для своих экспериментов.
В определённый момент было предложение закрыть доступ к данному артефакту и прекратить все исследования, но имперцы настояли на продолжении, и нам удалось найти систему квалификации по уровню опасности, что позволило начать изучение наименее опасных и агрессивных видов, — проговорил профессор, и появилась картинка пауков.
— Это самый безопасный вид, который мы начали изучать, но по наличию нескольких подвидов и по косвенным данным есть вероятность, что полностью истребить этот вид Древним не удалось.
В данный момент основные исследования ведутся над полученными системами контроля, которые были обнаружены у одного вида, который пытались изучать. На их основе создан чип, который можно внедрять любому разумному, и он будет находиться под полным контролем. Все эти чипы будут подчиняться человеку, активировавшему артефакт Древних, который настроится на него. По сути — это ключ к абсолютной власти, и это поможет вывести общество на новый этап своего развития.
Помимо этого, изучаются и все агрессивные виды, разрабатываются варианты защиты от них, на случай встречи при освоении космоса.
Ну а самым опасным почему-то помечены вот эти простые с виду черви, изучение которых пока под запретом, и, надеюсь, никто в здравом уме не рискнёт его нарушить даже во славу науки, да и сделать это будет непросто, так как тут предусмотрена дополнительная защита по вскрытию данного саркофага.
На этом запись прерывалась, а мы сидели поражённые осознанием задницы, в которой мы оказались. Если верить просмотренному видео, кто-то выпустил из саркофага самую опасную тварь и ещё некоторых особей опасных видов. Сделано это было специально для нас, а значит, нам придётся устранить эту угрозу.
Глава 14. Интаксекоиды.
Глава 14. Интаксекоиды.
Реверсивный пост контроля временной петли. Объект Ушедших.
Лабораторный комплекс.
После просмотра видео моя голова взорвалась сильнейшей болью, и я потерял сознание. Очнулся в большом зале перед порталом, виденным мною в видео. Передо мной возник мой двойник в образе голограммы, которая периодически подёргивалась рябью помех.
— Я — артефакт 1309-2438-4529, который вы надели себе на голову. Я не являюсь самостоятельны разумным или квазиразумным существом, можете меня воспринимать как машину, использующую возможности вашего мозга. Те, кого вы называете Древними, в процессе своего развития очищали космическое пространство от агрессивных и паразитических форм жизни. Но не уничтожали их полностью, а как бы консервировали, стараясь найти им такие участки космоса, где они не будут конфликтовать с другими формами жизни. Тех, кого не удалось пристроить, сохранили в качестве носителей генетического кода. Одно из таких хранилищ люди и нашли. Причина, почему не сработал протокол системы безопасности, мне неизвестна, но данный объект нужно уничтожить, так как он несёт угрозу всему вашему виду. Если один из хранящихся на объекте видов вырвется наружу, человечеству будет грозить вымирание. Возможно, не сейчас, а через несколько сотен или даже тысяч лет, поэтому вы обязаны уничтожить портал и всех, кто попробует вырваться из лаборатории, — произнёс мой двойник.
— Что будет, если я откажусь выполнять это задание? — спросил я.
— Ничего, просто человечество вымрет, и всё.
— А что я получу за выполнение задания?
— Ничего, но в новых протоколах есть возможность взятия вашего тела под полный контроль для решения поставленной задачи. Только после этого через двадцать четыре часа вы превратитесь в овощ. Точнее говоря, лишитесь самостоятельности, и в отсутствии задач я буду вынужден прекратить функционирование данного организма, — произнёс двойник.
— Но можно же увеличить мои ментальные способности, чтобы я смог сражаться с псионами на равных? — спросил я.
— Ваш мозг не приспособлен к подобным трансформациям, и так используется максимальный уровень владения пси-энергиями. По мере развития вашего мозга он автоматически увеличивается.
— Хорошо, что нас ждёт за дверями, ведущими к порталу, и с кем нам предстоит столкнуться? — спросил я.
Судя по полученной информации с ваших зрительных носителей, могу предположить, что за шлюзом вы найдёте лабораторию. Предупрежу сразу, все, кого вы встретите, должны быть уничтожены без исключений. Та тварь, которую вы пристрелили, в виде червя может контролировать некоторых носителей без проникновения в тело, а имея только контакт с ним. Это самый опасный вид, так как, подчинив тела и разум учёных, они могут существенно продвинуться в создании оружия и разных технологических устройств. В большинстве своём они съедают тела носителей, но, если посчитают нужным, могут годами управлять ими. Они делятся на несколько видов: рабочие, воины и правители. Размножаются методом деления, поэтому даже одна особь может развиться в полноценную колонию, которую внешне будет не отличить от обычных людей. Через тридцать-сорок часов после внедрения все показатели организма приходят в норму, а через трое суток даже стандартная медицинская капсула не сможет распознать паразита.
Второй по опасности похожий на этих червей вид, но он предпочитает в качестве носителей жуков и различных разумных и полуразумных насекомых. В отличие от первого вида эти существа вступают в симбиоз с носителем и помогают в разы поднять все его показатели, включая интеллект и пси-возможности. Они меняют носителей под поставленные задачи. Выращивают королев, учёных, рабочих и солдат, после чего колония начинает развиваться невероятными темпами. В человека практически не вселяются, но могут брать людей под контроль, поэтому и с ними нужно быть осторожными. Основная опасность состоит в том, что они могут за короткий срок захватить огромные участки космического пространства, а ещё они несут в себе базовые знания всех предыдущих поколений. Это позволяет им накапливать огромный опыт, при этом их матки, управляющие роем жуков, обладают огромными псионическими возможностями и могут подчинить себе даже псиона. Древние их называют Интаксекоиды.
Остальные виды, по сути, более агрессивны, но не имеют такого потенциала к экспансии, хотя могут создать проблемы при уничтожении портала. В любом случае, портал необходимо уничтожить, там находится слишком много того, что вашей цивилизации ещё рано знать. Я не исключаю, что имеющимися силами вы не сможете уничтожить всех обитателей, и часть из них вырвется наружу, поэтому приоритетной задачей будет уничтожение портала, а потом займётесь зачисткой разбежавшихся тварей.
Теперь к главному. Чтобы уничтожить портал, нужно проникнуть в него и пробраться в центр зала, где находится панель управления. Там тебе придётся снять перчатку и приложить свою ладонь к панели управления с характерной выемкой. Она расположена на специальном постаменте, поэтому не ошибёшься. После активации процедуры зачистки у тебя будет пятнадцать минут, чтобы покинуть зал. Если ты не успеешь это сделать, то умрёшь вместе со всеми видами, находящимися в консервации, поэтому продумай пути отхода.
Если у тебя остались вопросы, задавай их сейчас, наш диалог возможен только, когда ты находишься в беспамятстве, так как для этого задействуется половина твоего мозга, — сказал двойник.
— А почему ты мерцаешь, это какой-то сбой?
— Нет, так тебе проще воспринимать наш диалог, ведь я — это ты, а ты — это я.
— Как мне решить проблему с нанороботами-убийцами, которые в моём теле? — спросил я.
— Неверная формулировка. Я обладаю такими же знаниями, что и ты, поэтому мой ответ и так есть в твоей голове, — ответил двойник.
— Чушь, ты ведь узнал про портал, значит, у тебя есть выход на информацию совершенно другого уровня.
Мой оппонент на время завис, как будто общаясь с кем-то, после чего ответил,
— Прямое вмешательство в твою судьбу может нарушить естественный ход событий, что приведёт к образованию временной аномалии, а, возможно, и временной воронки, которая поглотит всю временную ветвь. Придерживайся плана, и, возможно, ты сможешь решить эту проблему.
Поделиться книгой: