Ведьма 2

При руническом гадании духовные силы, изначально присущие рунам, действуют в той ситуации, которую человек пытается разрешить. Это часть процесса, постоянно происходящего на бессознательном уровне. Руны, выбранные Вами, образуют как бы "моментальный снимок" энергетических полей, превалирующих в динамике времени для той или иной ситуации. Руны показывают не то, что должно произойти, а направление определенных действий и их потенциальные последствия. Таким образом, будущее не является предопределенным. Меняя способ восприятия ситуации или свою реакцию на нее, человек может изменить ход событий в благоприятном направлении.

Совет: не стоит экспериментировать (заигрывать) с рунами. Это чревато непредсказуемыми побочными эффектами. Не стоит отклоняться от формального их начертания, или вписывать их в различные геометрические фигуры. Если что-либо не работает, ответ необходимо искать, прежде всего, в себе, а не в Рунах. Не руны для Вас, а Вы для рун. Нельзя воспринимать себя как центр Вселенной. А так же нужно понимать, что если вещь существует реально, то в чьей-либо вере она не нуждается. И от отсутствия таковой не исчезнет. Руны олицетворяют собой очень древние и невероятно мощные энергии. Силы эти гораздо более древние, чем само человечество. Руны есть предмет в себе, а значит это, что Они являются началом Пути, содержанием Пути, целью Пути и самой сутью Пути".

Отлично, одно время мне казалось, что я знаю про Руны почти все. Признаться, я не умела гадать на них виртуозно. И талисманы я не заряжала. Но складывать их в формулы, вызывать с их помощью духов, применять их в практической магии, все это я умела. А сейчас мне всего-то и надо, найти древний славянский любовный обряд. Я не хотела привораживать Влада или пытаться как-то его привязать. Я слишком серьезно относилась к нему, чтобы примитивно приколдовать его к себе. К тому же я знала цену всем этим приворотам. Но если Старейшины правы, и мы действительно предназначены друг для друга, то с помощью Рун богини Макоши я смогу разбудить ту настоящую любовь, которая непременно, рано или поздно должна нас соединить. Если же не этот мужчина является моей половиной, то матерь Макошь просто наполнит нас жизненной силой, его мужской, меня женской, и мы найдем другую любовь. Я понимала, что в жизни все приходит вовремя, не надо подгонять события, торопить богов и ворожить в ожидании перемен. Но так уже хотелось определиться и разбудить ту самую, единственную любовь.

4. Убийство

Заснуть и проснуться в обличье пантеры.

И в миг- ни любви, ни надежды, ни веры,

И в раз- ни тоски, ни долгов, ни грехов,

Ни жалких эмоций, ни глупых стихов…

Часлав был отличным любовником, сильным и страстным, но, конечно не мог исцелить кровоточащую рану в моем сердце, оставленную Владом. Я скучала без него так, что, казалось, сосущая тоска просто сведет меня с ума. Я старалась заполнить свои дни, чтобы не оставаться наедине с самой собой. Я думала о нем всегда, даже когда моя голова была занята волшбой, даже когда я участвовала в обрядах, плетя сложные заклинания; даже когда я по ночам делала аналитические выкладки своих соображений о полученных знаниях; даже когда ласкала своего ребенка; даже когда сплеталась в объятиях с Чаславом; даже когда принимала многочисленных гостей в роли новой хозяйки дома Рауэра. Это выматывающее, раздирающее чувство иногда выгоняло меня из дома и, когда уже не было сил терпеть эту боль, я брала лучшего жеребца из конюшни Часлава и мчалась по полям и лесам, не разбирая дороги. Возвращалась домой с изодранным лицом, исхлестанным ветками, закрывалась в своей комнате и, стоя перед зеркалом, сама себя исцеляла, в ускоренном режиме, не применяя обезболивания и тихо поскуливая. Иногда я перекидывалась в пантеру и черной молнией носилась по лесу, распугивая зазевавшихся лесных жителей. Тогда-то я и совершила свое первое убийство.

Сначала я услышала шум мотора и поняла, что машина сворачивает к лесу. Мне еще тогда подумалось, что будет неудобно, если они поставят свой автомобиль недалеко от моей малютки. Потом моего слуха достигли крики женщины и грубый мужской смех. Я подошла ближе. Когда я увидела двух подонков, срывающих одежду с молоденькой девочки, перед глазами поплыл кровавый туман. Девчонка валялась на коленях в снегу, перемешанном с грязью, умоляя не трогать ее и отпустить, а парни с хохотом отталкивали ее ногами, прихлебывая водку из бутылки. Один уже начал расстегивать ремень на джинсах, когда я выпрыгнула на опушку. Девчонка первой увидела меня, ее рот исказился в отчаянном крике. У парней вытянулись лица. Я медленно двигалась к одному из них, гипнотизируя взглядом. Они бы могли просто убежать, клянусь, я собиралась их только напугать. И вдруг один из них, спотыкаясь и падая, бросился к машине. Я-то думала, что он просто хочет уехать, и повернулась к его другу, с кошачьей улыбкой наступая на него. И вдруг услышала за своей спиной характерный щелчок и визг девчонки. Интересно, кого она боялась больше, меня или своих потенциальных насильников? Я, не поворачиваясь, сделала прыжок в сторону, уходя с линии огня. Раздался выстрел, и друг стрелка закрутился на одном месте, получив ранение в плечо. Запах свежей крови взбудоражил мои чувства, я прыгнула на стреляющего. Он сделал еще пару выстрелов, прикрываясь девчонкой, как щитом. Но пули не задели меня, я уже подмяла под себя хрупкое человеческое тело, вонзая когти и зубы в мягкую плоть. С трудом оторвалась от него, мотая головой и слизывая кровь с изрытого снега. В снегу рядом лежала неподвижная девушка, ее лицо было залито кровью. Я склонилась к ней, принюхавшись, она была в крови мужчины, у нее самой не было никаких видимых повреждений, если не считать того, что она находилась в глубоком обмороке. А парень был мертв. Я быстро скрылась среди деревьев, вывалялась в снегу, смывая кровь с морды, добралась до машины, перекинулась в человека, натянула одежду и кинулась обратно к месту происшествия. Я довезла девчонку и раненого парня до больницы и тихо ретировалась домой.

Взволнованный Часлав встретил меня на пороге дома. Вид у меня, должно быть, был безумным. Я все рассказала ему, неожиданно разрыдавшись на его плече. Он утешал меня, плетя заклинание, стирающее память. Но у меня в сознании стояли такие мощные блоки, что никакого результата он не достиг. Он только сумел немножко притупить моральную боль и уговорить мучавшую меня совесть. Я полночи отмывалась в ванной, сдирая кожу. Мне все казалось, что на моем лице и руках следы человеческой крови.

С тех пор я ни разу не трансформировалась, старательно загоняя страшное воспоминание вглубь памяти. Часлав был очень заботлив и нежен, видимо, боясь, что я растеряю остатки разума. Много раз он спрашивал, что со мной происходит, пытался погрузить в магический сон, использовал гипноз, но наша с сыном новая Сила надежно защищала меня от вторжений извне. После того случая, я стала меньше думать о Владе, помня только ощущения своего тела, которые он вызывал во мне. Я изматывала Часлава сексуальными марафонами, но так и оставалась с мучительной болью внутри. Во мне словно было все выжжено. Я просто ничего не чувствовала, на автомате двигаясь, разговаривая, даря ласки сыну и ложась в постель к Рауэру. Более-менее, в себя я приходила только тогда, когда начинала использовать Знание. Конечно, я могла его позвать, я могла хотя бы услышать его, создав между нами мысленную связь. Но я так страшилась услышать в его голосе ненависть и отвращение или, что еще хуже, полное равнодушие, что не смела даже подумать о призыве. Конечно, великолепная Рада поделилась со своим учеником информацией о новой роли, которую я стала играть в клане Черных волков. Боюсь, больше я никогда Влада не увижу. Боль поднималась изнутри, разливаясь за грудиной и пытаясь смять меня, раздавить и скрутить в очередном приступе рыданий, но я держалась, выжимая из себя улыбку в твердом намерении достичь поставленных целей.

5. Встреча

Сумасшедшая, дикая черная кошка

Не урчит под рукой, не лежит на кровати,

Не играет с клубком, не лакает из плошки.

Только нервно шипит: против шерсти не гладьте!

В ночь уходит тайком, возвращаясь под утро.

Никого не любя, совершенно чужая,

Смотрит дерзко в глаза так надменно и мудро,

В вертикальных зрачках холод звезд отражая.

Только в мире твоем злость меняет на нежность,

Забывая про тяжесть душевных агоний.

И становится черная вдруг белоснежной

Под твоей обожаемой чуткой ладонью.

На день рождение малыша съехались толпы народа. Маги и магички разных рангов за неделю начали прибывать, потихоньку заполняя поселковую гостиницу. Я, измученная подготовкой к празднику и предшествующей ей церемонии присвоения имени, просто валилась с ног, встречая дорогих гостей. Приехали любимые друзья, с каждым хотелось пообщаться и продемонстрировать новую Силу, времени катастрофически не хватало. Часлав, смеясь над моими потугами, сказал, что мне пора осваивать управление временем, и я твердо пообещала себе заняться этим сразу после дня рождения.

В день праздника все собрались на большой площади. Сегодня мой сын должен был получить истинное имя. Я должна была выбрать двух магов, которым абсолютно доверяла. С помощью специального ритуала они вызовут духов-хранителей и узнают у них истинное имя, а также судьбу моего ребенка, данную ему еще при зачатии. На этом же ритуале обозначатся его личные хранители, которые будут сопутствовать ему всю его жизнь, оберегать в этом и других мирах, наставлять и обучать. Сегодня же я выберу для него мирское имя, с которым он будет жить вплоть до поступления в Школу магии и первой его инициации, как адепта. Часлав очень хотел стать тем самым магом, которому будет открыто истинное имя малыша, но я боялась его, понимая, что он с удовольствием возьмет под контроль моего сына в будущем. Поэтому в проводники выбрала Ратмира и Раду. В положенное время они вошли в ритуальный зал вместе с мальчиком, а вратарники закрыли и запечатали заклятиями за ними двери. А мы, все стоящие на площади, соединились в магический круг и произносили на истинном языке слова заклинания, облегчая духам дорогу в наш мир.

Я давно думала, какое же мирское имя дать ребенку. Оно должно иметь сакральный смысл и в то же время быть достаточно современным, чтобы он не выделялся особо из толпы сверстников. После бурного обсуждения с Чаславом я все же остановилась на имени Руслав, если более современно, то — Руслан, значит, русский, русый. Мой мальчик и, правда, был со светло-русыми волосами.

Через час заклятия торжественно слетели, двери распахнулись, и перед нашими взорами предстали величественные Рада и Ратмир, а между ними мой маленький проказник в белых одеждах с неизменной улыбкой на губах. Вся площадь склонила колени перед ним. Он радостно взвизгнул и воспарил над толпой, летя мне навстречу. Маги, которые еще не имели счастья созерцать это, дружно ахнули. Я поймала малыша в объятия, и он своей собственной Силой закружил меня в воздухе. Все маги зааплодировали, а мы осторожно опустились перед проводниками. Ратмир улыбался, а Рада вдруг изменилась в лице. Я проследила ее взгляд, и дыхание мое перехватило. Через толпу к нам шел Мирослав. Как он тут оказался? Почему Часлав не предупредил меня? Что мне ждать от его появления? Я покрепче прижала ребенка к себе. Ратмир и Рада придвинулись к нам ближе, торопливо приблизился Рауэр. Мирослав преклонил колени перед Обретшим Имя. Русланчик схватил его за прядь волос и с удовольствием подергал. Славка изобразил на лице улыбку и ретировался за спины других магов.

Всех пригласили в огромный банкетный зал. Часлав не стеснялся в средствах, он реально закатил пир на весь мир. За столом была объявлена дата моей инициации. Пока все насыщались, я бегала от стола к столу, заручаясь поддержкой магов и приглашая нужных мне людей на обряд моего посвящения. Как новоиспеченная хозяйка клана, я должна была всех обогреть вниманием. Похоже, никто и не сомневался, что после инициации Часлав сделает мне предложение. Рауэр не выражал так открыто свое расположение мне, как, например, тот же Мирослав, но его взгляд все время перемещался за мной, в каком бы конце зала я не находилась. Я постоянно ощущала его присутствие, поддержку и готовность раскрыть надо мной щит или нанести удар любому, кто будет представлять для меня опасность. Подумать только, этот человек совсем недавно ненавидел меня до звона в голосе и дрожи пальцев! Все-таки великая вещь Магия! Один из руководителей клана, представитель его священной власти, Жрец, рыцарь магии вдруг привязался к молодой ведьме, не в силах избавиться от зависимости. Он, конечно, человек непростой, но в данной ситуации неизвестно, кто кому больше нужен.

Я подскочила к нему в разгар веселья (маги тоже умеют веселиться, еще как), украдкой чмокнула в губы и поинтересовалась, что здесь делает Мирослав. Он не мог приехать без разрешения местных Старейшин, за ним и Белкой были приставлены наблюдатели. Рауэр пожал плечами, обещая разобраться позже, предпринял попытку увлечь меня в одну из пустых комнат, но тут его отвлек кто-то из Старейшин, и я оказалась свободной. Неожиданно я почувствовала осторожный импульс-прикосновение. Кто-то звал меня. Покрутив головой и ничего не поняв, я стала прислушиваться внимательней. Кто-то звал меня, тихо, но настойчиво. Я решила выйти на воздух, там меньше народа, слышно должно быть лучше. Накинув шубку, выскользнула на балкон. Он уже стоял там, поджидая меня.

Слава был завернут в темный длинный плащ на меху. Он достал из его складок кожаную папку и молча протянул мне.

— Что это? — удивленно спросила я, разглядывая его.

Он осунулся, похудел, под глазами темные синяки, всегда дерзкие насмешливые глаза потускнели, он все время отводил взгляд, руки его находились в беспрестанном движении, речь была сбивчивой и сумбурной.

— Ты просила информацию. Вот она. Здесь люди, которые беседовали со мной перед тем, как твой Влад был арестован. Я не думаю, что ты можешь что-то сделать. Но если ты, стерва, хочешь угробить себя, я не буду тебе в этом препятствовать. Единственное, думаю, что и я после этого долго не проживу. Да и сейчас…Силы уходят. Не знаю, куда, но уходят. Как будто что-то черное вытягивает меня. Белка родила сына, позаботься о нем, если со мной что-то случится. Я ненавижу своего брата, но тебя я действительно любил, помни об этом.

Он перемахнул через перила, я успела зацепиться за его поле, удерживая. Он так и завис над землей на уровне второго этажа.

— Ну? Что ты хочешь? — устало спросил он, даже не повернув головы.

— Слава, я могла бы тебе помочь, — мое сердце почему-то разрывалось от жалости. Теперь, когда я стала обладательницей волшебной папки, я не испытывала к своему Мастеру ненависти.

Я коснулась рукой его лба и испуганно отдернула ладонь. Слава чуть не сверзился вниз, но чудом удержался и печально взглянул на меня.

— Что? Что ты увидела?

— Проклятье. Это проклятье.

Я увидела снова ту сцену, которую мне пришлось наблюдать, когда мы с Ратмиром, открыв временной портал, шли по следам убийцы женщин, черного мага, который выпивал из них всю энергию. Я снова смотрела на девушку, разметавшуюся на кровати, с ужасом наблюдающую за мужчиной, склонившимся над ее шеей. Он прокусил ее вену, делая глоток крови. Ее губы шевелились в последней попытке что-то произнести. Она шептала…проклятье.

Часлав сидел на кровати, довольно равнодушно наблюдая за моими метаниями по комнате. Бесполезный спор продолжался уже полчаса.

— Да ты подумай, — взывала я. — Он же отец моего ребенка. Все это проклятье перейдет на Руслава. Если тебе наплевать на моего сына, то мне хотя бы не мешай. Я найду мага, который снимет с Мирослава проклятье.

— Надежда, — устало повторял мне в очередной раз Рауэр. — Ты пойми, на Русике это никак не скажется, я видел это проклятье. Не надо так волноваться.

— Часлав, послушай, Славка ведь твой ученик. Ты вот так просто дашь ему умереть? Ему еще сына растить. Сними проклятье, я знаю, ты сможешь.

Он устало вздохнул, потер подбородок и откинулся на кровати.

— Иди ко мне, моя ведьма!

— Не пойду, — заупрямилась я. — Сначала дело, потом секс.

Доля секунды, и Часлав уже стоял сзади меня. Запрокинул мне голову, прижал к себе.

— Какое дело, девочка? Мой ученик не оправдал возложенных на него надежд. Он провалил миссию, он не достоин твоего внимания. Ему самое место умирать в своей глуши. К тому же, никто не уполномочивал его выпивать тех бедных женщин, это была его личная инициатива. Надо отвечать за свои поступки.

Его руки уже ласкали мое тело, снимая одежду. Я мысленно поежилась. Когда-нибудь я тоже стану ему не нужна, и он отправит меня умирать в какой-нибудь темный лес. Я постаралась расслабиться, закрыла глаза и позволила ему довести себя до кровати.

Покрывая мое лицо поцелуями, Часлав вдруг предложил:

— Дорогая, хочу предложить тебе один изыск. В магии Крови есть…

Но я не дала ему договорить. Я выпрыгнула из постели, меня затрясло.

— Нет, нет, я не хочу.

Он удивленно смотрел на меня:

— Но это не больно и не опасно. Что с тобой? Что ты соскочила? — в его голосе появились недовольные нотки.

Рауэр — человек властный, он не любит, когда его не слушаются. С ним все время приходилось играть, чтобы добиваться того, чего мне хотелось. Такое открытое сопротивление его плотским желаниям я показала в первый раз. Но я не могла даже думать о сексе с магией Крови. Само сочетание этих слов вопило мне о Владе. Я любила его, я хотела его, все мое существо рвалось к нему. Каждую секунду я ждала его появления, как неслыханного чуда. Я мечтала — вот, он приедет, и вся моя жизнь перевернется. И я наконец-то буду счастлива.

Кинув на Рауэра мутный взор, я бросилась вон из спальни. Влетела в свою комнату, извлекла из шкафа первую попавшуюся подходящую одежду, не помню, как, натянула ее на себя и помчалась вон из дома. Боль гнала меня вперед, я бежала, не разбирая дороги, влетела в гараж, завела машину и поехала, сбив шлагбаум на выезде из поселка. Куда я ехала и сколько времени? Я не знала. Скорость и сосредоточенность на дороге немного отвлекали от сжирающих сознание мыслей. Я ехала в Москву. Мне подойдет любой клуб, любая пивнушка, где можно взять выпивки. Залиться так, чтобы не чувствовать ничего. Если магия не помогает, то алкоголь отлично подойдет. Я припарковала машину возле какого-то сомнительно заведения с мрачной вывеской. "Ведьмина башня" гласила она. Что ж, очень актуально. Я толкнула дверь, зацепилась за порожек, мысленно пожелала хозяевам больших творческих успехов и практически попала в объятия охраны.

— Где ведьма? — с ходу заявила я.

Посозерцав их непонимающие лица, пояснила:

— Ну, у вас башня-то ведьмина. И где та ведьма? Я хочу с ней выпить.

Не добившись толка от охранников, я пошлепала в зал, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. К приключениям я не была сегодня расположена. Как следует накачавшись водкой и чувствуя непреодолимое желание прогуляться, я, пошатываясь, выплыла на свежий воздух, улыбнулась своей машинке и поковыляла по нечищеному московскому тротуару в никуда. Просто шла, чтобы идти. Просто шла и улыбалась обледеневшим веткам и засыпанным снегом скамейкам. Просто шла, ни на что не надеясь и ни о чем не мечтая. Шла, заворачивая в переулки, проходя в арки, и не запоминала дороги. Шла, мысленно начав диалог с Владом. Если мне раньше не хватало смелости установить мыленную связь с ним, то сейчас под воздействием алкогольных паров, я на все наплевала и начала рассказывать ему все, чем я жила все эти месяцы без него, передавая ему мыслеобразы. Если он спит, то все это придет ему во сне, если же бодрствует, то они просто дерзко вторгнутся в его сознание в виде ярких картинок. Пусть думает обо мне, что хочет. В конце концов, я же должна ему сказать, что он значит для меня. Я не звала его, нет. Я не предлагала ему себя. Я делилась с ним своими эмоциями, пусть он знает, как я истосковалась по нему.

Я остановилась, обняв деревце, готовая прижаться щекой к его коре и разрыдаться. Услышала, как сзади меня остановилась машина, хлопнула дверца:

— Эй, крошка, — раздался голос сзади.

Двое незнакомых парней стояли в десяти метрах от меня, изучая мою интересную позицию. Один из них направил на меня пистолет:

— Иди в машину, — приказал другой.

Опьянение накатывало волнами. Я силилась понять, что происходит, и в какое опять приключение я попала. Выставить щиты или просканировать ауру мужчин у меня не было сил. Я глупо улыбнулась:

— Ребята, а что происходит?

— Да ничего, поиграем, отпустим. Ты ведь скучаешь, детка.

Я все так же обнималась с деревом, опасаясь от него отлепляться. Ножки держали меня плохо. Один из мужчин решительно направился ко мне. Я таращилась на него, наблюдая за перемещением и прикидывая, какой из волшебных приемов я еще в силе применить. Как-то так получалось, что никакой. Ни стать невидимой, ни ударить, ни, тем более, исчезнуть в портале я не могла. Парень подошел ко мне почти вплотную, с интересом меня разглядывая:

— Хорошенькая.

— Угу, — промычала я. — Мальчики, лучше отойдите.

Оба рассмеялись. Должно быть, со стороны я выглядела забавно. Еле живая девица, покачивающаяся на каблуках и боящаяся отцепиться от дерева, пытается угрожать дядям с пистолетом. И ведь действительно, забавно. Мне только что делать? Расслабиться и получить удовольствие? Только сомнительное какое-то удовольствие. Я попыталась освободить руки и сплести более-менее серьезное заклинание, но, отлепившись от дерева, стала заваливаться в сугроб.

Яркая вспышка света ослепила меня, я неловко взмахнула руками, оседая в снег. Прямо передо мной крутился золотисто-зеленый вихрь, из него появился силуэт человека. Парни отступили назад, тот, что был с пистолетом, начал стрелять. Второй в ужасе что-то кричал. Я тупо сидела в снегу, силясь понять, как Часлав умудрился найти меня. Парни бросились к машине, захлопали дверцы, заурчал двигатель. Человек повернулся и зашагал ко мне. Против света я не видела его лица, но сердце вдруг так сильно забилось. Хмель разом слетел с меня. Это был не Часлав. Он взял меня за плечи, вытащил из сугроба и встряхнул. Я еще не видела его, но его прикосновение тут же открыло мне, кто передо мной. Я зарыдала, судорожно вцепившись в него и утыкаясь лицом ему в грудь. Влад вернулся!

Он крепко держал меня, прижимая к себе и не давая мне оторваться. Я с трудом подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Они мерцали таинственным светом, с нежностью глядя на меня. Я, как нормальная земная женщина, снова зарыдала от любви, счастья и облегчения. Он слегка поглаживал меня по волосам, успокаивая. Подняв мой подбородок пальцем, он прижался губами к моему рту. И вдруг… Он терял телесную оболочку, он таял в моих объятиях, его тело исчезало, вкус его губ растворялся в воздухе. Я пронзительно закричала, пытаясь схватить его руки. Его больше нигде не было, только родной запах его волос и кожи еще щекотал мои ноздри.

Домой я приехала трезвая, собранная и сосредоточенная. Прошла к Руславчику, обцеловала его с ног до головы и села у него в комнате с ноутбуком, писать письма нужным мне людям.

6. Академия Волшебства. Лунница

Я знаю: придет это время, и на небе где-то

Зажжется, улыбки даря, голубая звезда.

И ты все забудешь, лучами ее обогретый,

Ты будешь моим, и будешь уже навсегда.

Так солнце восходит с утра после сумрачной ночи,

Так первый подснежник из грязного снега встает.

Ты с временем этим расстаться и сам не захочешь,

И значит, оно никогда, никогда не пройдет.

Я уезжала. Уезжала вместе с сыном, как официальная представительница клана. Уезжала учиться. Не дожидаясь инициации, я поступила в Академию Волшебства и Магии, блестяще сдав все вступительные экзамены. Рауэр списался с ректором, объяснил ему нашу ситуацию, и тамошние маги с удовольствием согласились принять меня вместе с сыном. Мальчиком тоже будут заниматься, обучать и наблюдать за его успехами. Со дня появления Влада прошло около двух месяцев, больше он не появлялся, не присылал весточек и не выходил на мысленную связь со мной. Но я все время ощущала его незримое присутствие. В ту же памятную ночь я собрала все вещи и выехала вместе с сыном из дома Часлава, заселившись в гостевом домике на окраине поселка. Мой дерзкий поступок привел любовника в ярость. В течение двух суток над поселком громыхал гром, метались неуправляемые молнии, попеременно шел то дождь, то снег, земля периодически взметалась из-под ног, все четыре ветра дули одновременно в разные стороны — Рауэр утешался с помощью магии Стихий. Он пытался со мной поговорить, я просто закрылась от него всеми известными мне щитами. И лишь когда он успокоился и прислал мне официальное приглашение на аудиенцию, я отправилась к нему, не забыв взять с собой Руслава. Я поставила несколько условий, в свою очередь, приняв его требование остаться в клане. Пока мне нечего было терять. Золотые леопарды не предъявляли на меня прав, Влад молчал, все мои друзья были далеко, и мне не приходилось рассчитывать на чью-то бескорыстную помощь. А поддержка клана Черных волков давала мне массу преимуществ. Часлав был несчастлив терять любовницу, но деваться ему было некуда. В своем решении я была непреклонна. Ничего не объясняя, я просто поставила его перед фактом — я еду учиться. Он, заинтересованный в увеличении нашего с сыном могущества, покорился. И вот я покидаю клан и отбываю в Академию. Меня сопровождает мой добрый гений, неизменная помощница Дена. Она будет заниматься с малышом, пока я буду посещать лекции и практические занятия. Академия выделила нам небольшой коттедж на территории своего комплекса. Официально, для обычных людей, это место считалось закрытой военной базой. Так что из нас будут готовить спецназовцев. (Ха-ха)

Я занималась как одержимая. В библиотеке у меня давно не требовали пропуск и разрешали оставаться в читальном зале до глубокой ночи. Ректор выделил мне личную лабораторию и маленький зальчик для боевых тренировок. Потихоньку я обзаводилась друзьями, столь же помешанными в стремлении изучить Знание. Мы проводили много времени в тренировочных залах и наших лабораториях. По выходным, шумной компанией, прихватив Дену и Руслава, мы выезжали на природу. На сбор растений или для практической магии. То тренировались в магии Стихий, то пытались производить фантомы, упражняясь в магии Подобия. Создавали магические замки, пробуя новые способы защиты зданий от враждебного проникновения. Совершенствовались в телепортации, прибегая к новым различным уловкам, таким как замедление времени в определенных местах, создание ловушек или фальшивого пути. Придумывали новые заклинания и новые трансформации. К вечеру измученные, но довольные, напитавшись природной энергией, возвращались в Академию, сметая в столовой все, что там оставалось. А дальше по полночи зубрили списки истинных имен, штудировали истинный язык, активно подпитывая силы магией, что, в принципе, не очень приветствовалось, потому что студенты должны отдыхать для последующего нормального восприятия знаний.

Увы, я очень мало проводила времени с собственным сыном, переложив все заботы о нем на плечи Дены. Меня периодически мучила совесть. У ребенка нет отца, так еще и матери он практически не видит. Мы, конечно, постоянно общались с ним телепатически. Он внимал всем моим лекциям, периодически создавал вопросительные мыслеобразы у меня в голове, когда что-то не понимал в заумных научных книгах, всегда терся в лаборатории, присутствуя при моих неимоверных опытах. А также Руславу доставляло огромное удовольствие наблюдать тренировки по боевой магии. Он совершенно не к месту носился по залу, ловко уворачиваясь от выпадов противников, блокируя удары и ставя какие-то уж совсем невообразимые ловушки. На наши занятия часто приходили преподаватели, академики и даже сам ректор. Глядя на моего сыночка, они только изумленно качали головами, признаваясь, что никогда ни о чем подобном не слышали. Руславу шел всего лишь второй год. Увы, у меня практически не было времени, чтобы просто поваляться с ним на кровати, читая детскую книжку, или построить с ним какой-нибудь деревянный замок. Но зато, правда, это было не очень часто, когда мы гуляли в академическом парке, я учила его выстраивать иллюзорные крепости по всем законам магической науки. Однажды мы с ним размышляли, каким бы видом магии заполнить ров перед старинным ментальным дворцом, когда сзади раздался голос:

— Замок рухнет, у него очень плохо сделан фундамент. Даже учитывая то, что это иллюзия, он все равно завалится. Магия не сможет его долго поддерживать. Надо же соблюдать хоть какие-то архитектурные нормы.

Мы обернулись. На дорожке стоял и улыбался нам Ратмир, собственной персоной. Я бросилась ему на шею, Руславчик прыгал рядом, теребя запыленный плащ старого Мастера. Ратмир, человек, в общем-то, сдержанный, довольно улыбался, поглаживая меня по плечам.

— Ну-ну, будет-будет. А почту ты вообще свою не проверяешь?

— Как не проверяю? Каждый день, — удивилась я.

— Да не электронную, — поморщился маг. — Тот ящик, что висит у тебя на двери. Я же прислал тебе письмо о своем приезде. Академия пригласила меня в качестве наставника по магии Времени.

Мы медленно шли по дорожке. Руслав путался под ногами, хватая Ратмира за руки и периодически извлекая для него из своих карманов несуществующие игрушки-иллюзии. Ратмир, чтобы отвязаться, достал из складок плаща крошечную книжечку, дунул на нее, и она выросла на глазах, превратившись в шикарную красочную детскую книгу. Руславчик открыл от восторга рот и притулился на ближайшей скамейке, с упоением разглядывая картинки.

Я выразила восхищение новым назначением Ратмира. Еще одна родная душа поблизости, еще один наставник, который не пожалеет времени и будет заниматься со мной отнюдь не формально.

— Надежда, я хотел просить тебя. Когда твой сын достигнет семилетнего возраста, ему назначат Мастера. Так всегда поступали с сильнейшими магами. К тому времени ты вряд ли еще чему-то сможешь его обучить. Так вот, я бы хотел стать Мастером твоего сына. Я понимаю, что Влад очень сильный ведун, а к тому времени он еще и умножит свою Силу, но все-таки ребенку нужен независимый наставник, а не родитель.

— Ратмир, — в изумлении прошептала я. — О чем ты говоришь?

Маг поднял на меня умный и горький взгляд.

— Не страдай, девонька. Он будет твоим мужем. Да-да, вы будете вместе, очень скоро. Просто немножко подожди.

Я обессилено опустилась прямо на землю.

— Ты видел его?

Ратмир смущенно покашлял и, немного помешкав, снял с шеи оберег лунницы и протянул мне. Я с трепетом приняла ее на раскрытую ладонь.

— Он прислал?

Маг молча кивнул, отводя взгляд и протягивая мне руку, помогая подняться. Ноги держали меня плохо. Я уцепилась за Ратмира, прижимая лунницу к губам. Это древнейший славянский оберег, символизирующий единение двух движущих начал: луны — женского начала и солнца (креста) — мужского начала. Он предназначен для устранения конфликтов между партнёрами, внесения в их отношения мира, доброты и счастья. Лунница — испокон веков являлась оберегом женского здоровья. Считается, что она предотвращает развитие различных заболеваний, способствует легкому течению беременности, уменьшает боль при родовых схватках. Тогда как цветочные узоры на луннице означают, что владелец этого оберега находится еще и под защитой Солнца, а это гарантирует успех в делах и уважение окружающих. Этот подарок можно было расценивать не просто как объяснение в любви, а как предложение руки и сердца. Я заплакала. Ратмир возвел глаза к небу, и заплел заклятие хорошего настроения, просто опутывая меня радужным весельем.

Вдруг перед нами возник фантом моего однокурсника — на территории Академии это делалось очень даже просто. Вадим гневно сдвинул брови и потыкал пальцем в свое запястье. О, нет. Я, как всегда, забыла о времени. У нас же практическое занятие по магии Рун! Я торопливо чмокнула сына, велела ему отвести Ратмира к нашему домику и телепортнулась в аудиторию. Все уже сидели за столами. Я успела как раз вовремя, в зал вошла преподавательница магии Рун, внешне молодая и строгая особа, недавно отметившая свое восьмидесятилетие. Я вот тоже так хочу, быть всегда молодой и красивой. Замедлить с помощью магии старение и целую вечность обожать свое отражение в зеркалах.

— Я же просила не надевать новые обереги на занятия, не показав их предварительно заму по защите, — недовольный голос наставницы прозвенел на всю аудиторию.

Ой, это же я пришла с новым оберегом. Лунница была все еще зажата в моей руке. Я вышла в проход, спустилась к ее кафедре, протягивая на ладони оберег. Наставница поводила над ним рукой и еле заметно улыбнулась краешками губ.

— Обручение, Надежда? Знакомый след. Подарок от Золотых леопардов?

— Да, — радостно вскинула я на нее взгляд. — Вам он знаком?

— Мастер Рада моя близкая подруга. Мы вместе учились в магической Школе, — взгляд наставницы затуманился от приятных воспоминаний. — И все же не стоило вам приносить его, предварительно не поставив защиту. А теперь, дорогая Надежда, раз уж вы все равно здесь, будьте добры ответить вчерашний урок.

Мое настроение несколько понизилось, но не зря же Ратмир плел заклятие, я улыбнулась и начала уверенно отвечать.

7. "Мальчики пропали!"

Я тебя призову самым древним кровавым обрядом,

Возжигая куренья, кинжалом скользя по запястью…

Через тысячу снов ты ответишь горячечным взглядом,

Покоряясь призыву отчаянья, боли и страсти.

Я забыла лукавство, обманы, игру и веселье.

Мое сердце в ладони твоей… наклонись и послушай.

Не хочу чаровать и варить приворотные зелья,

Оплетя заклинаньем твою непокорную душу.

Мое сердце тебе, для тебя, о тебе и с тобою.

Я хочу, чтоб любил ты меня без волшбы и заклятий.

Для тебя быть послушной, коварной, безумной….любою…

Лишь на миг выпуская из нежно-опасных объятий.

Чтобы только вздохнуть и опять в поцелуй погрузиться,

Чтобы жить, зацепившись за мир перевернутым взглядом…

Всем известным богам за тебя я готова молиться,

Чтобы просто ты был… в это мире… пусть даже не рядом.