Большие тайны маленького отеля

Роман услышал, как Черити спускается по лестнице. Какая бы проблема ни приключилась в другом конце гостиницы, он был уверен — Черити справится с ней. А пока она оставила его одного в своей спальне. Будет очень легко вновь проверить ее стол и посмотреть, не оставила ли она чего-нибудь, что могло бы помочь ему продвинуться в расследовании.

Так или иначе, все должно быть просто. Роман вновь посмотрел на море. Он должен был совершить задуманное без промедления, но не мог. Ведь Черити доверяла ему. В последние двадцать четыре часа он достиг той точки, когда уже не мог обмануть это доверие.

Выругавшись, Роман сел на подоконник. Черити полностью подорвала его способность выполнять свою работу, сама не зная об этом. Для него будет лучше всего позвонить Конби и отказаться от задания. Лучше будет отойти от дела сейчас, а не в конце задания.

Но он не собирался этого делать.

Ему необходимо остаться. Это не имеет никакого отношения к тому, что его любят, к тому, что он чувствует себя дома. Ему необходимо было верить в это. И также необходимо закончить свою работу и доказать непричастность Черити, чтобы не осталось ни грамма сомнения. И это вопрос преданности.

Конби сказал бы, что Роман должен быть предан бюро, а не женщине, которую знает меньше недели. Но в этом случае Конби ошибся бы, думал Роман, откладывая в сторону бинокль. Были моменты, редкие моменты, когда ему предоставлялся шанс сделать что-то хорошее, правильное. Никогда раньше результат не имел для него важности, но сейчас казался ему значимым.

Если единственное, что он может дать Черити, — это чистое имя, он добьется этого. А потом уберется из ее жизни.

Поднявшись, Роман обвел взглядом комнату. Он пожалел, что не обычный скиталец, которого Черити взяла к себе в дом. Тогда у них, вероятно, было бы право на любовь. А сейчас он мог только спасти ее.

Глава 6

Становилось теплее, на свободу рвалась весна, наполняя природу цветами и запахами. Остров изобиловал дикими цветами, зелеными деревьями и птичьими трелями. На рассвете над водой распустил тонкие пальцы туман, и остров стал мистическим местом вне времени.

Роман стоял на обочине дороги и наблюдал, как поднимается солнце — точно так же, как несколько дней назад. Он не знал названия цветов, которые росли вдоль дороги. Не знал, кому принадлежала эта песня — сойке или воробью. Но зато знал, что Черити на пробежке со своей собакой и на обратном пути она встретится с ним.

Ему необходимо было увидеть ее, поговорить, просто побыть рядом.

Вчера вечером Роман открыл ящик с ее наличными и проверил банкноты, которые Черити аккуратно сложила и пометила для того, чтобы поместить сегодня в банк. Там было больше двухсот долларов в фальшивой канадской валюте. Его первым желанием было рассказать ей, выложить все, что знал. Он чувствовал необходимость выяснить все у самой Черити, но сдержался. Если он расскажет ей все, это не докажет Конби ее непричастность.

У него достаточно доказательств, чтобы взять Блока. И почти достаточно, чтобы вместе с ним прихватить и Боба. Но он не мог забрать их и не бросить тени сомнения на Черити. По ее собственному признанию и в соответствии с заявлениями ее преданного персонала, в гостинице без ведома Черити не может упасть иголка.

И как тогда он сможет доказать, что в гостинице почти два года у нее под носом процветали фальшивомонетничество и контрабанда?

Но Роман верил в ее непричастность так твердо, как не верил никогда и ни во что.

Однако Конби и другие в бюро хотят получить факты. Роман вытащил сигарету и стал наблюдать, как поднимается солнце и уносится вдаль туман. Он должен предоставить им факты. И пока не сможет их получить, они не получат ничего.

Роман мог подождать и убедиться, что Конби обрушит топор на Блока, когда тот в следующий раз приедет в гостиницу. Это даст Роману время убедиться — Черити не окажется в тяжелом положении. Черити будет ошеломлена, сердце ее будет разрываться от боли, когда все закончится и она узнает о роли Романа в этом деле. Она возненавидит его всем сердцем, но переживет, переживет и он, ведь другого выхода нет.

Роман услышал шум автомобиля и оглянулся, а затем вернул взгляд к воде. Он задался вопросом: сможет ли однажды приехать сюда и оставаться на одном месте, ожидая, когда по дороге к нему прибежит Черити.

Пустые фантазии, сказал он себе, выкидывая лишь наполовину выкуренную сигарету. Он тратит слишком много времени на фантазии.

Машина ехала слишком быстро, ее двигатель протестующе завывал. Роман вновь оглянулся, разозленный тем, что потревожили его мысли.

И эта самая злость спасла ему жизнь.

Роману потребовалось лишь мгновение, чтобы осознать происходящее, и одна секунда, чтобы отреагировать. Пока машина неслась на него, Роман отпрыгнул в сторону, упал и перекатился в кусты. Волна воздуха разгладила траву до того, как задние колеса автомобиля сцепились с полотном дороги вновь. Оружие Романа уже было в руке, когда он поднялся с земли. Он мельком заметил задние колеса, когда автомобиль на огромной скорости скрылся за поворотом. У него даже не было времени выругаться, когда он услышал крик Черити.

Роман побежал, не чувствуя боли в бедре в том месте, где его задел автомобиль. Он не сознавал, что его рука в крови из-за удара о камень. Роман не раз встречался со смертью и убивал не единожды. Но не испытывал ужаса до этого момента, крик Черити все еще эхом отдавался в его голове. Роман не испытывал подобной муки, пока не увидел Черити, которая раскинулась на дороге.

Пес распластался рядом с ней, поскуливая и тычась носом в ее лицо. Людвиг повернулся, когда услышал приближение Романами зарычал, но затем встал и загавкал.

—Черити… — Роман опустился на колени рядом с ней и нащупал пульс, его рука дрожала. — Хорошо, малышка. С тобой все будет хорошо, — пробормотал он, проверяя, нет ли

у нее переломов.

Неужели ее сбил автомобиль? В его мозгу промелькнула отвратительная картина, как Черити подбрасывает в воздух, когда в нее врезается машина. Призвав всю свою волю, Роман заблокировал эти мысли. Она дышит. И Роман решил думать именно об этом. Пес заскулил, когда Роман повернул голову Черити и увидел рану у нее на виске. Он попробовал остановить кровь своей банданой, но, почувствовав теплую влагу на своих пальцах, громко выругался.

Роман решительно спрятал оружие и поднял Черити на руки. Он говорил с ней, пока преодолевал полмили до гостиницы. Черити оставалась бледной и неподвижной.

При их появлении из передней двери гостиницы выбежал Боб:

—Боже мой! Что случилось? Что ты с ней сделал?

Роман остановился, чтобы бросить на мужчину яростный, мрачный взгляд.

— Думаю, тебе лучше знать. Дай ключи от фургона. Ее необходимо отвезти в больницу.

— Что тут такое? — На улицу вышла Мэй, вытирая руки о фартук. — Лори сказала, что видела, как… — Женщина побледнела, а затем стала двигаться с удивительной скоростью, отталкивая Боба в сторону, чтобы дотянуться до Черити. — Отнеси ее наверх.

— Я отвезу ее в больницу.

— Наверх, — повторила Мэй, отходя назад, чтобы открыть Роману дверь. — Мы позвоним доктору Мертенсу. Так будет быстрей. Давай, парень. Позвони доктору, Боб. И скажи, пусть поторопится.

Роман прошел в дверь, а возле его ног не переставал суетиться пес.

—И позвони в полицию, — добавил Роман. — Скажи им, что произошел наезд, после которого водитель скрылся.

Больше не теряя времени на слова, Мэй повела его наверх. Она немного запыхалась к тому моменту, как дошла до второго этажа, но шага не замедлила. Когда они вошли в комнату Черити, лицо ее немного порозовело.

—Осторожно положи девочку на кровать. — Мэй сдернула кружевное покрывало,

а потом так же энергично оттеснила Романа в сторону. — Вот так, малышка, все будет хорошо. Иди в ванную, — обратилась она к Роману. — Принеси мне чистое полотенце. —

Мэй присела на кровать и стала ощупывать широкой ладонью голову Черити, отыскивая раны. — Выглядит куда хуже, чем есть на самом деле. — Взяв полотенце, Мэй приложила его к виску Черити. — Рана на голове сильно кровоточит, но она не слишком глубокая.

Роман же сейчас осознавал только одно: на его руках все еще кровь Черити.

— Она должна была прийти в себя.

— Дай ей время. О случившемся расскажешь позже, а сейчас я собираюсь раздеть ее и посмотреть, нет ли ран еще где-нибудь. А ты иди и жди внизу.

— Я не оставлю ее.

Мэй полиняла взгляд на Романа. Ее губы были сжаты, а от глаз отходили морщинки, которые свидетельствовали о беспокойстве. Спустя мгновение она кивнула:

—Хорошо, тогда принеси мне ножницы с ее стола. Я хочу разрезать футболку.

Так, значит, вот в чем дело, поразилась Мэй, снимая обувь Черити. Она поняла, что мужчина напуган до смерти и едва сдерживает свои эмоции. Что ж, сейчас она должна поставить свою девочку на ноги. А уж с симпатией Романа Девинтера Черити сумеет разобраться самостоятельно.

—Можешь остаться, — сказала Роману Мэй, когда он вручил ей ножницы. — Но что бы ни

происходило между вами, ты отвернешься, пока я буду ее раздевать.

Роман бессильно сжал руку в кулаки и засунул их в карманы, а потом быстро отвернулся.

— Я хочу знать, где еще она ранена.

— Не торопись. — Мэй откинула в сторону футболку и приложила все силы, чтобы держать свои эмоции под контролем, осматривая порезы и синяки на теле Черити. — Погляди в том ящике справа и принеси мне ночную рубашку. Ту, которая с пуговицами. И не таращь глаза, — добавила Мэй. — Или я выкину тебя отсюда,

В ответ Роман кинул на кровать тонкую белую ночную рубашку.

— Мне все равно, что на ней надето. Я просто хочу знать, как сильно она пострадала.

— Я знаю, парень. — Голос Мэй смягчился, когда она просунула безвольную руку Черити в рукав. — У нее несколько порезов и синяков, но на этом все. Ничего не сломано. Порез на голове требует присмотра, но синяки пройдут. Она куда сильней пострадала, когда упала с дерева некоторое время назад. Вот так, моя девочка. Она приходит в себя.

Теперь Роман повернулся, несмотря на то, была ли надета на Черити рубашка или нет. Но Мэй уже застегнула все пуговицы. Он не позволил себе подойти ближе и сохранил расстояние, наблюдая, как начинают дрожать ресницы Черити, Роман ощутил настоящее облечение, когда она застонала, вытер липкие руки о бедра.

—  Мэй? — Черити пыталась сфокусировать взгляд и вытянула руку. — Что… О боже, моя голова.

—  Ударилась сильно, верно? — Голос Мэй был оживленным, но она продолжала баюкать руку Черити в своих ладонях. Она бы поцеловала ее, если бы думала, что никто этого не заметит. — Доктор все поправит.

—  Доктор? — Озадаченная, Черити попыталась сесть, но ее голова буквально взорвалась от боли. — Я не хочу доктора.

—  Ты никогда не хотела, но в прошлый раз он пришел все равно.

—  Я не собираюсь…

Спор потребовал от Черити слишком много усилий, и она закрыла глаза. Было достаточно очевидно, что она в кровати, но как попала сюда?

Она выгуливала собаку, вспомнила Черити, и Людвиг нашел дерево рядом с дорогой, которому просто не мог сопротивляться. А затем…

—  Была машина, — проговорила Черити, вновь открывая глаза. — Водитель, должно быть, перебрал или сошел с ума. Мне показалось, что он едет прямо на меня. Если бы Людвиг к тому моменту не стащил меня с дороги, я… Мне кажется, я споткнулась. Не знаю.

—  Сейчас это не важно, — убеждала ее Мэй. — Мы разберемся во всем позже.

Послышался быстрый стук, и дверь открылась. Невысокий, подвижный мужчина с копной белых волос торопливо вошел в комнату. Он нес черную сумку и был одет в неряшливый халат и грязные ботинки. Черити кинула на него взгляд, а затем вновь закрыла глаза.

— Уходите, мистер Мертенс, Я чувствую себя не очень хорошо.

— Она не меняется. — Мертенс кивнул Роману, а затем прошел к пациентке, чтобы провести осмотр.

Роман вышел из комнаты, но остался в гостиной. Ему нужен был один момент, чтобы собраться и успокоить ярость, которая поднималась теперь, когда он знал, что Черити поправится. Он потерял родителей, похоронил лучшего друга. Но никогда не ощущал такую панику, которую пережил сегодня, когда увидел кровь Черити и ее неподвижное тело на обочине.

Вытащив сигарету, Роман подошел к открытому окну. Он думал о водителе старого, ржавого «шевроле», который сбил ее с ног. Даже когда его гнев остыл, Роман с предельной ясностью понимал только одну вещь: ему доставит удовольствие убить того, кто причинил ей боль.

—Простите. — В дверном проеме стояла Лори, заламывая руки. — Здесь шериф. Он

хочет поговорить с вами, поэтому я проводила его наверх. — Она одернула свой передник и посмотрела на закрытую дверь на противоположной стене. — Как Черити?

—Там доктор, — ответил Роман. — С ней все будет в порядке.

Лори закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

—Я скажу остальным. Входите, шериф.

Роман внимательно изучал полного мужчину, которого, очевидно, вытащили из постели. Рубашка была заправлена в брюки неаккуратно, а входя в комнату, мужчина пил кофе.

—Вы Роман Девинтер?

—Верно.

—Шериф Ройс. — Он со вздохом опустился на подлокотник кресла Черити. Оно было розового цвета и относилось к стилю эпохи королевы Анны. — Что вы можете рассказать о происшествии?

—Двадцать минут назад кто-то пытался сбить мисс Форд.

Ройс повернулся, чтобы посмотреть на закрытую дверь, так же как ранее сделала Лори.

—Как она?

—У Черити рана на голове и несколько синяков.

—Вы были с ней? — Шериф вытащил блокнот и большой карандаш.

—Нет. Я находился от нее в четверти мили. Автомобиль едва не сбил меня, а затем продолжил свой путь. Я услышал крик Черити. Но когда до нее добрался, она была без сознания.

—Думаю, вы не смогли как следует рассмотреть автомобиль?

—Темно-синий «шевроле-седан», модель шестьдесят шестого или шестьдесят восьмого года. С глушителем явные проблемы. Переднее крыло справа проржавело насквозь. Номерные знаки Вашингтона — Альфа Фокстрот Джульетта 847.

—У вас хорошее зрение. — Ройс поднял брови, записывая информацию.

—Верно.

—Достаточно хорошее, чтобы предположить, что он намеренно пытался сбить вас?

—Мне нет нужды предполагать. Я точно знаю — такова была его цель.

Не моргнув глазом, Ройс продолжил делать записи. Он мысленно сделал заметку: проверить Романа Девинтера.

— Его? Вы видели водителя?

— Нет, — коротко ответил Роман; он все еще ругал себя за это.

— Как долго вы находитесь на острове, мистер Девинтер?

— Почти неделю.

— Немного времени, чтобы завести врагов.