Мелодия тьмы

Ветерок шевельнул его длинные волосы, и я только сейчас заметила, что парень невероятно красив. Правильные черты лица, но не смазливые. Умные черные глаза, прямой нос, густые брови. Синяя рубаха и черные брюки скрывали телосложение, но живота не было, и он был довольно-таки широк в плечах. Волосы его подлиннее моих будут, позавидовала я. И ушки такие аккуратненькие, чуть заостренные к верху.

— Э? Острые уши? — спросила я у него. — Ты эльф? А почему темноволосый? Разве эльфы не блондины?

— Я не эльф, и не человек, — улыбнулся парень.

Поймав его улыбку, я поежилась: клыки у парня были слегка удлиненными и заостренными.

— Вампир? — попробовала угадать я.

— Нет. Мои предки пришли с Юга, — заявил он так, будто объясняя все и сразу.

— А-а, понятно! — глубокомысленно протянула я. — С юга, значит!

Садо деловито кивнул, подтверждая.

— А что это значит? — не выдержала я.

Парень, который уже минут пять вышагивал впереди меня, резко тормознул:

— Ты что, из Спящих?

— Э?

— Только Спящие не знают, что южная раса — раса нуар. Это древняя раса, что управляет темной магией. Хотя мне от них достался только цвет волос, кожи, да остроконечные уши. Темная сила мне неподконтрольна, хотя все четыре стихии с радостью подчиняются моим заклинаниям.

— Вон оно что! А кто такие Спящие? — снова полюбопытствовала я.

Садо совсем остановился, задумчиво поскреб пальцем между черными бровями, словно поправлял невидимую дужку очков, и с любопытством энтомолога уставился на меня:

— Это Боги. Те, кто создали наш мир, а потом уснули. Ты даже этого не знаешь?

— О! Да ты мне польстил, назвав Спящей! — рассмеялась я. — Я из о-очень далекой страны, ну, просто о-очень далекой.

— Но ты странница! Ты путешествовала по землям империи, должна знать самое главное! — не отступал Садо.

— Говорю же, меня затянуло в этот… как его… ну, этот, перемещающий в пространстве…

— Портал? Неужели координаторы ошиблись?

— Да-да! — подхватила я. — Точно ошиблись, и теперь я здесь!

— Тогда их ждет смертная казнь! — сурово произнес Садо. — Ошибки координаторов-магов не допустимы, и караются законом! В каком городе это произошло? Скажи мне, я свяжусь с управляющими, и их казнят!

Я закашлялась. Какие суровые у них законы! Мне стало страшновато.

— А за что еще в вашей империи казнят?

— За убийство благородных людей, магов четырех стихий, магов совета, за пользование запретной, черной магией. Мы допускаем лишь магов тьмы, но уничтожаем последователей Бога Смерти Ваха, пожирателей душ, которых в народе называют черными лисами.

Мне что-то совсем жутко стало, а Садо продолжал, больше не улыбаясь:

— Еще у нас казнят за нарушение трех основных законов. Первый и самый главный — беспрекословное подчинение воле императора. Второй — выплата налогов. Если не сдавать оброк или дань в течение десяти лет, человека казнят, а все его имущество переходит в пользование империи. И третий закон — маг обязан защищать всех разумных. Вот за нарушение третьего закона этих магов-координаторов надо казнить! Скажи мне, из какого ты города?

Приветливый парень на моих глазах куда-то испарился. Сейчас от него повеяло арктическим холодом, жестокостью, властью. Я поежилась:

— Садо, ты сейчас похож на императора. Собираешься поднять восстание и свергнуть его?

Садо вздрогнул, посмотрел на мое испуганное лицо, и хмуро спросил:

— Это что, шутка такая?

Впереди уже показались крыши домов города, к которому мы направлялись. Садо меня по-настоящему испугал. Волчица на берегу реки теперь мне казалась милой плющевой игрушкой по сравнению с ним. Я нервно завертела головой в поисках путей отступления. Куда бы сбежать? Вон там, кажется, начинаются какие-то сараи. Если резко рвану туда, мне удастся оторваться от парня и скрыться на улицах города. Я напряглась, готовясь стартануть, и тут тяжелая рука опустилась на мое плечо.

— Подожди! — тихо прошептал Садо, чуть склонившись к моей голове.

Он был выше меня на целую голову, если он захочет, то запросто скрутит и обездвижит.

— Если хочешь бежать, удерживать не буду.

Я оторвала взгляд с его руки на плече и обернулась. Лицо парня отчего-то было совершенно бледным.

— Прости, я не понял, что ты шутила. Ну, на счет императора.

Теперь этот ненормальный покраснел, как помидор. Я ошеломленно замерла на месте, забыв, что собиралась сбежать от него. И чего я так испугалась? Обычный парень, который и мухи не обидит. Показалось, наверное, что он хуже волчицы. Вон как смущенно улыбается! Я помотала головой, отгоняя непрошеные мысли.

— Тебе же все равно негде остановиться? Я в этом городе на практике, остановился у родственников. Если хочешь, можешь переночевать у нас. Скоро ночь, а находится на улицах города по ночам опасно.

Пока мы шли, солнце совсем скрылось с глаз, лишь небо на западе продолжало полыхать яркими красками. Уже взошла красная луна, появились первые бордовые звезды.

— У меня нет денег, — буркнула я, откидывая руку парня, которая все еще лежала на моем плече.

— Это не проблема. Скажу, что ты тоже студент из моей академии, и мой друг.

— Ну-у, — задумчиво протянула я. — Выхода все равно нет. Ладно, пошли к тебе. Только даже не думай ко мне приставать! Я девушка приличная!

Садо рассмеялся, показывая открытые ладони. Мол, я безоружен и совершенно безобиден.

— В тебе я вижу только друга, можешь не переживать.

Я успокоилась, и мы свернули на улицы города. Дитя 21 века, развитой цивилизации, покорившей основные законы своей Вселенной, я и не знала, что под словом 'город' скрывается не только многоэтажные дома, забетонированные дороги, многочисленные машины, светофоры, толпы людей на улицах. Словом город могли называться и маленькие, аккуратненькие домики, расположенные на приличном расстоянии друг от друга. Столько свободного пространства у нас бывает только в деревнях.

— Это точно город? — на всякий случай уточнила я.

— Да. А что не так?

— Все нормально, — отмахнулась я от него.

Снова начнет расспрашивать — не остановишь. Если это у них называется городом, то, что тогда в их понятии 'деревня'.

— Ух, ты! Крылатые лошади! — восхитилась я, заметив, что вместо машин по улицам передвигаются пегасы.

Садо скосил на меня глаза, но промолчал. Соврать ему, что я странник, который во время перемещения ударился головой и заработал амнезию? Меньше вопросов будет, сниму с себя все подозрения.

— Во время пере… — начала я врать.

— Да-да, — прервал меня Садо. — Головкой ударилась и память потеряла. Угадал?

— Ага! — обрадовалась я.

— Как наивно, — чуть слышно буркнул себе под нос парень, снова почесав место между бровей.

Я сделал вид, что не слышу.

— Нам сюда, — открыл передо мной Садо калитку, ведущую к особняку, выложенному из твердых, серых плит непонятного происхождения.

— Ты здесь живешь?

— Да. Вместе с другом и братом.

Я резко затормозила:

— Эй, а про них ты ничего не говорил! Только про родственников!

— Да все нормально! Они ребята хорошие, только немного… мм… странные.

— Тогда я, пожалуй, пойду куда-нибудь еще, — решительно развернулась я, и громко ойкнула.

Незнакомый светловолосый парень, с бронзовым оттенком кожи возник передо мной будто прямо из-под земли. Высокий, или это просто я маленькая? Не знаю. Но его голова возвышалась надо мной сантиметров на тридцать. Одет он был в роскошный халат, длиною до пят, сшитый из гладкой, расписной ткани, а на его поясе болтался закрытый веер с золотистой застежкой.

— Садо! Где ты нашел такую прелестную девушку? — восторженно начал он, беря локон моих рыжих волос за кончик.

Я поспешно отошла от него. Что-то в его лице показалось мне знакомым. Немного подумав, я вспомнила, что такие же чуть полноватые губы были у звезды нашей консерватории, отъявленного гитариста, жуткого бабника по натуре. Ха, порок во всех мирах выглядит одинаково!

— Она в реке Ганг плавала, — хмуро пояснил Садо.

Блондин как-то сразу изменился, недоверчиво переспросив:

— На границы с территорией вольтов? А ты не думаешь, что…

— Нет, — отрицательно покачал головой Садо. — На нее НАПАЛА вольт, и она запрыгнула в реку, спасаясь.

— И?

— И река ее приняла.

— Невозможно, — пробормотал блондин, уставившись на меня своими зелеными глазами. Наконец, он спросил у меня, — ты маг?

— Ага, с горы бряк, — пошутила я. — А ты, собственно, чьих будешь?

— Она не маг, — влез Садо. — Она странница. Где-то умудрилась потерять свой инструмент и память.

— Что, начинаешь жить заново? — подмигнул мне блондин, снова расслабившись и обаятельно улыбаясь.

— Угадал, — не стала врать я. — Я Василиса, можно просто Вася. Слушай, как там тебя…

— Теон де… — блондин прервался, получив тычок в бок от Садо, закашлялся, и продолжил, — Можно просто Теон. Студент третьего курса академии магии, друг детства Садо. А еще адепт Света. Запомни, не маг стихии, а великий адепт Света!!!

Я прервала возвышенную речь парня, спросив у него то, что волновало больше всего:

— Теон, ты, случаем, не встречал такого мерзкого старикашку, горбатого, с железным протезом вместо левой ноги и противно хихикающего?

— Э? Это что за чудовище ты тут описала? Прости, но мое чувство прекрасного отвергает всяких уродов. Слава Спящим, такого не встречал!

— Жаль.

— А зачем тебе он? — поинтересовался Садо.

За разговором мы миновали маленький, уютный дворик, и вошли в просторную прихожую.

— Да так… Должок у него ко мне. Ма-аленький такой!

Найду, заразу, прибью на месте. Нет, сначала пусть вернет домой, а потом прикончу. Нет, еще лучше! Женю на своей бабушке! Я остановилась на пороге, засмеявшись. Так и представляю, как она будет его гонять свой палкой в одной руке и со сковородкой в другой по двору!

— Вас что-то рассмешило?

Я резко заткнулась, сообразив, что ржу прямо в лицо нового незнакомца. И при этом неприлично тыкаю в него пальцем, сгибаясь пополам.

— Садо, кто это? — сухо спросил он. — Что здесь делает человек? Тем более низшая?

Ого, сколько высокомерия в этом типе! Он мне сразу не понравился. Я категорически не переношу людей с завышенной самооценкой, мнящих себя судьями всего и вся. Ткнув в него пальцем, заявила:

— Вот таких людей надо казнить! А не тех, кто не может выплатить налоги!

Все окаменели. Пару минут в прихожей висела гнетущая тишина, и, наконец, этот сноб сухо приказал:

— Убирайся! Вон из этого дома! Пока я не передумал, и не приказал отвести под стражу!

На его руке зажегся сгусток синего пламени, и до меня как то сразу дошло, что если немедленно не сбегу, мне будет больно. От сильных ожогов этого синего пламени. Садо вдруг схватил меня за талию и поспешно спрятал за свою спину. Он поднял руку, пытаясь остановить разгневанного сноба:

— Что с тобой, Шон? С каких пор ты поднимаешь руку на низших? Неужели ты начал считать их достойных этого?

Темноволосый Шон опустил руку, мгновенно спрятав эмоции на лице.

— Садо, чтобы даже запаха ее грязного тела здесь не было, когда я вернусь.

Приказав это, он прошел мимо, вышел из дома, осторожно закрыв дверь за собой.

— Ну и тип! — тяжело выдохнула я.