Искры истинной магии

— Возьми в знак того что мы благодарны тебе, за освобождение наших сородичей, и не держим зла. Дым этих палочек должен облегчить тебе общение с духами. Но в обмен на эту вещь я хочу попросить тебя о маленькой услуге.

— Ты хочешь меня отравить? Глупо. А свои байки оставь детям. Есть много вещей, позволяющих шаманам стать сильнее, но все они известны мне.

— Проверь. К тому же Алколит уже вдыхал этот дым.

— Да, от него пахнет как от этих вещей, только сильнее. И он еще жив. Хорошо. Рискну. Исцелиться я всегда успею.

С этими словами гоблин подвесил прямо в воздухе сигарету, взглянул на нее, и она моментально вспыхнула, будто облитая бензином. Дым, игнорируя всякие законы физики потек к ноздрям шамана и втянулся внутрь. Один косяк в одну секунду! Ой, че щас будет.

— Кха, — закашлялся шаман, — как-то все изменилось, я словно помолодел. Хорошая вещь! Так чего ты хочешь?

И выхватил всю пачку у меня из рук.

— Ты мог бы сделать для нас троих амулеты, позволяющие мысленно говорить с окружающими?

— Камни слов что ли? — спросил щаман и хихикнул. Щас принесут. У меня их, вот столько.

И развел руки в стороны. Но одну вверх, а вторую вправо. Цепляет. Надо отсюда убираться, а то он нам такой шабаш устроит, демона вспомним с ностальгией.

Нам действительно принесли три булыжника, размером с кулак. Хорошо хоть веревки нет в комплекте. Мол сами найдите и топитесь. Свой я сунул в карман, два других протянул друзьям.

— Так, если нам не соврал ушедший в нирвану гоблин, то это переводчики. Хватаем народ, вооружаем его и деру отсюда в темпе танго. Это если они подтвердят что 3В здесь действительно нет.

— Кто такие эти три В? — спросил, старик. Нас здесь было только семеро, я, охотник из местных, барон Кростриб, и его охрана. Но самого барона съели первым, от солдат остались только Калеб, Старусман и сер Катенхейм.

— Наши дамы, — моментально сориентировался Ассаин. Мы…. Ну… в общем долгая история. Их с вами не было? Или может эти шустрики их еще где могли спрятать?

— Племя гремящих скал не так уж и велико. Мы впятером и так занимали всю яму для пленных, вон даже вас свалили в старом сарае, потому как свободного места просто не было. Да и потом, если бы они схватили хоть одну женщину, то на радостях от того какие деньги получат с ее продажи более сильным племенам перепились бы уже все. Такой праздник гоблины откладывать не будут, они верят что если духов не поблагодарить тот час же за оказанную милость, то больше те им такой добычи не пошлют. Дикари, не ведающие благостного света отца времен, что с них взять?

— Вы священник? — уточнил Алколит, и дождавшись утвердительного кивка продолжил, — тогда будем знакомы. Я Ярослав а это Артем и Виктор. Возьмите тут что-нибудь себе по вкусу из того что на земле валяется, затем быстренько прошвырнемся по их хижинам, мало ли, вдруг девчонки все же здесь.

— Как ты, смерд, смеешь командовать благородными людьми?! — вдруг взревел тот из аборигенов, на одежде которого сохранилось какое-то подобие шитья. — Ты безродный пес, посмел взять оружие?! По закону за это полагается виселица, и лишь то что вы сражались с безбожной нечистью облегчает вашу вину! Немедленно отберите у тварей мои вещи! Ну, пшли! И отвесил Алколиту пощечину.

Слов нет одни мысли. Нецензурно-недоумевающие. На нас наезжают? Так нагло? И это вместо спасибо? Ой зря. Такое не прощают. Он что ослеп, трупов гоблинских не видит, мы его за такие слова прямо здесь на месте и закопаем. А этот будущий калека продолжал:

— Я велю выпорохрумп!

Вот что значит работа в команде. Ассаин провел ему маваси-гири в челюсть, Алколит поймал падающее тело, а я исключительно из благих побуждений вмазал ему рукояткой меча по лбу. А то ведь он такого наговорит моим друзьям, что жить будет плохо но недолго.

— Ловко вы благородного уделали, — хмыкнул самый высокий и худощавый из аборигенов. — А не боитесь рыцарского гнева?

— Грех! — вскричал священник, — епитимью, немедля! Сто плетей, каждому! Двое мужиков синхронно шагнули к нам, явно намереваясь выполнить приказание. Рефлекс скорее безусловный, а это предвещает большие проблемы в общении с тутошними людьми.

Так, пора выводить тяжелую артиллерию. У минометной батареи как правило не возникает проблем с тем чтобы доказать что она не верблюд.

— Эй, Вархен, — окликнул я весело хихикающего шамана. Эти люди хотят отдать свою плоть покровителям Охоты.

Шаман от удивления где стоял там и сел. Но сородичей кликнул. Толпа гоблюков недоверчиво высыпала и взяла нас в плотное кольцо. Из нее слышалось недовольное ворчание на разные голоса, мол чего туда сюда гоняют? Все равно на чернокнижника идти дураков нет. Уж если старейший боится то нам то куда. И не пошел бы шаман лесом, там уже праздничный обед сейчас переварится, а мы здесь фигней страдаем. Камень работал безукоризненно, о таком знании языков я не смел и мечтать, но вот местные чего то не обрадовались. Священник икнул и дал газы. Мои друзья ехидно переглянулись, а двое мужиков бухнулись на колени и взвыли, умоляя не губить. Охотник последовал примеру шамана и тоже сел, трясясь от сдерживаемого хохота. Из этой кампании он один кажется более менее нормальным.

— Святой отец, хватит изображать умирающего карпа, гоблины сейчас поверят и стрескают. — Ассаин решил разрядить напряжение.

Гоблины заржали. Громче всех ржал шаман, хватаясь за траву, чтобы не упасть.

— Ты им приказываешь?! Ты! — ошарашено взвыл святоша. — Чернокнижник!

— Ни фига, — встрял Алколит, — темной магией здесь я балуюсь, когда святое писание не изучаю, а он так, убийца начинающий.

— Еще как балуется, — хихикнул Вархен, — как влупил по нам тремя фаерболами, едва охотников не спалил поганец. А эти двое как начнут драться, чуть не половину деревни насмерть поубивали. И не хмурься, отравитель, ты вообще из них самый жуткий! С виду человек как человек, а духи у тебя на шее видят такие шрамы, будто тебе ее отрезали и обратно пришили.

И погрозил нам пальцем. Пристально посмотрел куда-то ввысь и икнул. 'Великие духи!' — ошалело пробормотал он. — Ученики, смотрите же! Нас благословляют предки!

Не знаю что ему привиделось, но Вархен подвесил в воздухе всю пачку конфискованных у Ярослава сигарет и повторил фокус. Вот только теперь облачко дыма висело над головой шамана плотным коконом, из которого периодически отделялись тонкие струйки, чертившие в воздухе замысловатые узоры и вновь возвращающиеся на место.

Аборигены от таких известий с лица сбледнули, все, даже те которые итак серые, ну создал нам шаман репутацию. Ни дать не взять угловнички с плаката их разыскивает инквизиция. Хотя нашим прозвищам соответствует, да и миру этому в целом, похоже, тоже.

— Нежить! — обличил меня священник, тыкая пальцем. — Мертвяк! Зомби! Умертвие!

— Ни фига, — отмел Алколит, слегка покачиваясь и с завистью глядя на шамана, — в нашей компании из нежити только Вампирша была, но куда ее демон закинул, демон только и знает. И захихикал

Убью гада. И курнул то немного, а такое ляпнуть!

Священник оглядел нашу компанию круглыми глазами и дал деру. Видимо для его неокрепшей психики такая концентрация подрывных элементов была слишком велика. Два мужика, которые пытались на нас наехать явно подумывали о том чтобы последовать за ним, а тот который ржал, перестал хохотать и смотрел на нас как-то странно. Оценивающе. Словно что-то для себя прикидывал.

— Парни, — взял инициативу на себя Ассаин, — берите его мерзость, догоняйте святого отца и валите отсюда пока живые. Не ваш это уровень, свихнетесь еще. Те с такой охотой двинули отсюда, что я заподозрил, что от своего бессознательного груза они избавятся за первым же кустом и дунут отсюда со всех ног.

— А я? — спросил оставшийся абориген.

— Ты я так понимаю охотник? — уточнил Ассаин внимательно изучая последнего информатора об этом мире.

— Алиссандр лучник. Раньше был на службе в вольном городе Марвеле, но вот решил заработать деньжат и поохотиться в здешних лесах.

— Тогда проводи нас туда, где есть люди, пиво и нет наглых типов, которые могли бы задать нам неудобные вопросы. Там мы мило побеседуем, и можешь считать себя в расчете за свое спасение.

— Идет.

— Выпивка кстати за твой счет. И закусь тоже.

Глава 3

Вы слыхали, как поют козлы? А мне и Алиссандру послушать пришлось. Вот спрашивается зачем удаляясь от гоблинского селения громко распевать 'Нас недогонят!' А эти два идиота, которых я ошибочно считал умными людьми, громко возмущались, когда мы пытались их заткнуть. Даже громче чем пели. Все дело в том, что когда притащили наши рюкзаки, эти умники не нашли ничего лучше как подойти к шаману, чью голову окутывал дым от сожженной пачки. На предмет поторговаться. Узревший что-то в небесах шаман послал их далеко и надолго, а вот его ученики заинтересовались. Итогом стало подаренная Алколитом зажигалка в обмен на побитый жизнью и грызунами посох, по утверждениям гоблинов ранее принадлежавший невероятно вкусному, но глупому магу. А Ассаин как человек хозяйственный запасся парой луков и стрелами для себя и проводника, пожертвовав на благое дело завалявшийся в сумке компакт-диск. Стороны расстались очень довольные друг другом, чему не в малой степени поспособствовал конопляный дым, сваливший наконец шамана с ног и сползший вниз.

Нас не догонят! — пели два счастливых бизнесмена.

— Слушай, как их можно заткнуть?! — не выдержал в очередной раз Аллисандр, — сейчас сюда сбежится вся Империя!

— Если бы мы нашли в поселке своих подруг, проблемы бы не возникло.

— Почему?

— Потому что от их пения вся Империя бы разбежалась.

Охотник обиженно замолк. Интересно, насколько его хватит. Этот парень нет нет да и стрельнет на нас заинтересованным взглядом. Еще бы. Непонятно кто, выглядим странно, уделали кучу гоблинов и спасли его шкурку от котла. А что я сам то кстати об этом думаю? Раньше то времени на отвлеченные мысли не было. Ну, во-первых то что это другой мир сомнений нет. Во-вторых он очень похож на те что описаны в развлекательной литературе и играх. Гоблины, магия, а главное мы чапаем уже два часа и нигде не видно мусора! Хотите, верьте, хотите, нет, но такого места на Земле быть не может. Все леса умеренного климата изгажены вдоль и поперек. Цивилизация, что б ее. В-третьих, раз что-то похожее известно у нас дома значит пути сообщения есть, и мы застряли здесь небезнадежно. Это очень хороший вывод, как только ребята придут в норму, поделюсь, пусть обрадуются. В-четвертых, с нами произошли какие-то изменения, частично еще дома. Лично я например шагаю уже второй час и еще не запыхался. А какие трюки мы откалывали во время драки? Кажется реакция, сила и выносливость увеличились на порядок. А еще Вархен упоминал какие-то невидимые шрамы у меня на шее. Ладно, это непонятно, но местами приятно. А теперь перейдем на злобу дня. Итак, вопрос номер раз, как мы здесь оказались? Ответ один: демон закинул. Или призрак, хотя скорее всего все же не он. Других кандидатур на такое способных я не знаю. Нет, вон третий подозреваемый песенки поет. Но у него двойное алиби, во-первых он вроде не умеет, а во-вторых ну нафига ему это? Если бы Алколит открыл портал в соседнее измерение мы бы подготовились основательно. Продукты, лекарства, оружие, в общем, все что может пригодиться вплоть до бронетехники и самодельных скафандров. Так что виновный установлен — демон вызванный сатанистами. Тем более и мотив у него есть, — мы себя сожрать не дали. Вопрос номер два: А почему сюда — то? Что он говорил во время нашего недолгого знакомства? Болтал с сектантами, угрожал меня убить, шипел, рычал и вот оно! Перед тем как взорваться черным дымом он пообещал забрать нас с собой. А почему он кстати расплылся то? Ах да, Ведьма стерла какие-то там иероглифы, а призрак его душил. Вроде бы с помощью тех каракулей его и призвали. Значит, вызов был отменен и он помчался обратно в родимое пекло. Хм, вроде на преисподнюю обстановочка не похожа. Мы были в пункте А, направлялись в пункт Б, очнулись в пункте С. Вывод — мы где то между. Он нас что, не дотащил и бросил? А почему живыми? Не верю я в демоническое милосердие. По словам Вархена, он нашел нас в святилище какого-то Лаваша. Наверно это местный божок. Может, нас как контрабанду задержали?

Я расхохотался так, что все посмотрели на меня как на полного идиота.

— Не обращайте внимания, так анекдот вспомнил, — поспешил заверить их я. — Кстати, Алиссандр, что ты можешь сказать о капище в котором нас нашли? И где оно вообще? Вроде бы там там заведует какой-то Леваху

— Ленваху, — поправил меня охотник, — вообще-то так называется гоблинский покровитель воровства, грабежа и мародерства. Известен он в первую очередь тем, что племя гремящих скал пользуется его покровительством и, как ни странно, довольно таки часто.

— Они что, подковы на бегу у коней воруют?

— Нет, время от времени их торговцы притаскивают всякую всячину, иногда весьма ценную, которую они неизвестно откуда добыли. Когда их спрашивают откуда вещи, то гоблины утверждают что это Ленваху поделился с ними своей милостью. Само святилище расположено в пяти минутах ходьбы от поселка, я его даже видел, когда меня мимо тащили. Туда пару раз пытались наведаться на предмет ограбления, но вот потом никто вошедших внутрь не видел. А зачем тебе это?

— По словам Вархена, ну шамана, нас они нашли в этом самом святилище, вот только так это было или нет, ни фига не помню.

— А вы то как там оказались, или этот божок начал работорговлю осваивать?

— Гм, вопрос сложный, — ты Алиссандр к магии как относишься?

— Да никак, Дар у меня никто не проверял, никто не учил, как я к ней могу относиться? Вот разве что прабабка ведьмой подрабатывала, так и она слабенькой была, ее даже инквизиция не трогала. А вообще конечно побаиваюсь, так для порядка больше, работать с чародеями мне это никогда не мешало. Вот однажды в наш десяток даже ученика боевого мага направили на практику, и ничего, сработались, его, правда, на вторую неделю стрелой убило, так нечего клювом щелкать, когда по лесу рыщешь.

Хм, он даже не ставит вопрос верит в магию или нет. Значит для него она как для меня теоретическая физика. Непонятная, но очень полезная, если удастся заставить работать. Ладно, учтем.

— Видишь ли, мы втроем слегка не отсюда. И по-моему даже не слегка.

— Это заметно, лица у вас… не такие. Тот высокий хоть на четверть орка похож, но где мы, а где орки? До их степей караваны раз в год если ходят так уже неплохо. Толстенький явно гномские корни имеет, по фигуре видно, так ведь и до гор пол-империи отмахать придется. А ты не в обиду будет сказано, зеленью отливаешь, но на орка непохож, ни капельки, о таких я вообще даже не слышал.

Ярослав споткнулся и рухнул, обретя явно нечеловеческую любовь к земле и камням. Следом, запутавшись в чужих ногах, рухнул Артем, в истинно оркском стремлении отобрать у соседей все, что у них есть и только, потом задуматься, а зачем оно ему надо.

— Ты, евгеник доморошенный, мы люди! Ты где на Урале гномов видел?! Они же только в горах водятся. — возмутился Ассаин, пытаясь подняться.

— Ага, а что у Руслана, глаза косые, так это потому что из степи на Русь и обратно в набеги ходили лет эдак пару тысяч. — поддакнул Алколит.

И оба замолкли, осознавая сказанное.

— Ну я и говорю, чуждая кровь не вооруженным глазом видна — продолжил Аллисандр. — Священнику опять же хамили, а будь вы имперцами или хотя бы из баронств, так поостереглись бы связываться, а уж благородным в рыло вообще только разбойнички решаются заехать. Значит либо с островов, либо вообще с другого континента. Да и одежды такой я не видел.

— В общем, ежу понятно, что мы не местные, — подвел итог я.

— А кто такой еж?

— Ну, животное такое, маленькое и колючее с иглами во все стороны.

— Не видел, и что он такой умный, еж этот?

— Навряд ли, в общем как мы попали к гоблинам, я не знаю, но перед этим мы капитально подрались с сатанистами.

— ?

— Это служащие падшему ангелу, люди, культ такой, — пояснил Денис. Он у нас считается самым главным владыкой демонов. Так вот служащие ему пытаются усилить его влияние на души смертных: приносят жертвы, устраивают оргии…

— Вы с демонопоклонниками схлестнулись? — в голосе охотника мешался страх и недоверие.

— Ну, в общем, идем мы по кладбищу ночью, склеп подходящий высматриваем ну или хоть скамеечку какую понадежней, девчонки веселые, перспективы самые радужные, а там…

— Вы шутите? Что можно было ночью делать на кладбище? Да еще с женщинами?!

— Ты что маленький? Ну что мы там могли делать с нашими дамами? Свидание у нас там было, ну и все соответствующее тоже могло бы быть если б не помешали.

— Среди покойников?!

— Да они, вроде не возражали, и потом у меня там какая-то дальняя родня лежит, со стороны отца, так что кладбище можно сказать почти фамильное. И Вик там третий год подрабатывает.

— Вы психи?

— Есть немного, но сам посуди, куда нам еще девчонок тащить было, не в консерваторию же? Да и потом, им самим острых ощущений захотелось.

— Кому?

— Ну вообще то Вампирше, сам посуди, её статус обязывает по могилкам шляться, но Ведьма ее поддержала, а остальные согласились.

Алисандр как-то странно сглотнул.

— Слушай дальше, в общем, натолкнулись мы на сатанистов, они на нас с ножами, мы на них с инвентарем. Их больше, мы наглее. Кто с ожогами ушел, кто с переломами, кто газа нюхнул ядовитого, держались в общем. Но тут они повязали одну из наших девчонок, пришлось нам сдаваться. Ублюдки времени терять не стали: нас скрутили, начертили пентаграмму, вызвали какую-то тварь из преисподней. Жутко было, ты связанный на земле лежишь, а на тебя прет трехметровая тень с огромадной пастью. А за ним откуда-то призрак вылез. Думал, конец нам пришел и тут Алхимик как зажег! Главного сатаниста в пепел, подручных в головешки, жаль демону не досталось. Он на Гена, я его мантрой! Чуть голову не откусил, паразит. Хорошо крестик был серебренный, отбился кое- как. Он бы нас на клочки порвал, но тут Света его якорь разрушила. В общем тянет его обратно, а он зараза решил и нас прихватить, раскрыл воронку, все что рядом было туда и засосало следом. Было круто, межреальность такая красивая, вот только потом мы куда то врезались и я ничего не помню.

— Гм, Алколит, а почему я помню только как демон дымом начал расползаться?

— Так ты же был ближе всех, вот тебя и стало первым засасывать, а потом еще и по голове прилетело.

— Да? А чем?

— Мной.

— Я вас правильно понимаю, — осторожно заговорил охотник, тщательно и с видимым усилием подбирая слова, — вы пошли устраивать оргию на кладбище, одна из женщин, которая шла с вами была вампиром, вторая ведьмой; там вы вступили в бой с демонопоклонниками и призванным ими демоном, почти уничтожили их, но напоследок словили какое-то проклятье и потом очнулись в святилище Леванху? А что было потом?

— Ты не совсем правильно понял, хотя… объяснять долго. Гоблины притащили нас в сарай, там мы очнулись, вышли через заднюю стену, перерезали охранников, но нашумели, примчалась половина племени и попыталась нас загасить, но мы пришибли штук двадцать и пригрозили активированной пентаграммой, после чего нам отдали все вещи и вас в придачу только чтобы мы ушли.

— Гоблины называли одного из вас убийцей, второго отравителем, третьего чернокнижником. Это правда?

— Гм, несовсем так: Вот эти двое — Алхимик и Ассаин, а я — Алколит. Как уж эта магическая каменюка переводит наши клички не знаю, но по смыслу мое прозвище близко к понятию служитель, Артема — к убийце, а алхимик это профессия такая у магов, слышал наверно они еще одно в другое превращать любят.

— Вы меня убьете?

От такого вопроса я опешил Артем и Ярослав тоже. Кажется, глаза у нас в эту минуты вытаращились, словно у глубоководных рыб. Как-то до сих пор мы не отождествляли себя с маньяками. И таких вопросов нам не задавали.

— За кого ты нас принимаешь? — хрипло выдохнул Алколит, тщетно пытаясь уложить вопрос по отношению к себе родимому.

— За черных магов!