Новые эльфы

— Определенные сложности будут, не спорю. Но с властями придется постараться не связываться или, по крайней мере, найти вменяемых их представителей. Но дать родственникам знать, что я жив, хотелось бы.

— В этом деле будут определенные сложности. Я так понимаю, что это не ваш родной мир вы тоже уже давно поняли?

— Да.

— И что их много знаете?

— Ну…учитывая сколько зафиксировано стихийных проколов в ткани пространства…

— В вашем мире есть стихийные порталы?

Стихийные порталы! Да за обладание таким Келеэль бы отдал…отдал…многое. Очень. Только никто не продаст столь великую ценность. Если завладеть таким порталом, то на разнице энергий между миром и окружающим его безжизненным и бесконечным пространством можно создать настоящий легендарный источник чистой маны! Если бы ему достался такой дар судьбы, то об эльфийском архимаге можно было бы забыть и приветствовать нового эльфийского бога.

— Постоянных нет, но в некоторых местах периодически открываются. Иногда те, кто в них попадает, возвращаются назад. Да и легенд о других мирах предостаточно. А понял я, что попал в один из них, когда увидел вас. В нашем мире чародеев способных открывать межмировые или даже обычные порталы нет. Не помню, кто сейчас считается сильнейшим из магов, но в годы моего детства им был Копперфильд. У него даже титул был: человек, умеющий летать. Да и вообще у нас искусство волшебства выродилось. Привороты, отвороты, сглазы, порчи, вот потолок среднестатистического чародея. Целителей знают в каждой стране по именам и редко их больше двух-трех на регион. Шаманы же…в общем официально очень долго считалось, что шаманов у нас нет, их деятельность была повсеместно запрещена очень долгое время и запрет сняли лишь около сотни лет назад. Знания были большей частью уничтожены вместе с их хранителями, уцелели крохи. По остальным направлениям искусства магии ситуация схожая.

Энтузиазм Келеэля увял. Никакие это не порталы. Так, истончения в ткани реальности, многочисленные и почти бесполезные. Одно такое у него есть в подвалах одной из лабораторий. Видно, знания этого Михаэля и вправду невелики. Да и магия в их мире находится в упадке. Это ж надо! Всего один волшебник на целый мир летать умеет, да и тот человек! Да, способность редкая, и чтобы заполучить ее нужно приложить много терпения и сил. Но все, же в каждом потоке студентов любой академии с десяток таких наберется!

— Человек? Не эльф?

— Человек. А что, в этом мире этой расы нет?

— Есть и даже больше чем хотелось бы. Насчет возвращения…теоретически это возможно, но практически навряд ли оно осуществиться. Приди вы с какого-нибудь из ближайших миров, я вернул бы вас сегодня же, но учитывая ту даль, откуда я забрал ваши души…Это даже для меня было заклятие запредельного уровня. Материальные объекты я за один раз так далеко и не отправлю. А если сделать промежуточную остановку, то где взять специальные алтари и накопители энергии в чужом мире? Да и место нужно подобрать правильное, чтобы хоть куда-то попасть. С нуля же межмировые порталы не строятся. Магов сильнее меня искать в нашем мире бесполезно, здесь таких нет, остальные архимаги слабее меня раза в два-три, а то и больше. Так что, боюсь, наш мир станет для вас новой родиной.

— То есть возвращение возможно технически, но просто очень сложно и дорого…Понятно…Вы меня успокоили. Всегда приятно знать, что есть теоретическая возможность для достижения поставленной цели. А координаты нашего мира в какой-нибудь здешней системе вы не скажете?

— А почему нет? Я брал за основу заклятие Великих Ключей Амилодиуса. Вектор направления луча — зенит. Дальность — пятьдесят четыре больших Грани. Просто для сравнения скажу вам, что если бы я пытался перенести материальный объект, то больше семи Граней не осилил бы. Ну а там уж совсем мелочи остались, третья малая грань вот то место, откуда я вас забрал, да перепутать сложно, больше заселенных миров там нет.

— Значит семь-восемь пересадок это минимум, а вероятнее всего десятка два-три. Понятно. Да, вряд ли мы сможем добраться в такую даль даже теоретически. Что вы хотите за наше воскрешение?

— Почем попавшим в беду перворожденным это мой долг…

Шаману изменил эмоциональный контроль. Он улыбнулся. В его улыбке было что-то такое, что Келеэль задался вопросом: «А не кучку ли дроу ли он перенес в свой мир?». Это требовалось немедленно узнать. Способ был простой. Сканирующее заклятье, что искало на душе собеседника метки богов или иных сил. Светлых или темных. Даже если Михаэль, или как он предпочитает называть себя Михаил, его и засечет, то большим нарушением приличий оно вроде бы не является. А лишний слушок о скверных привычках архимага…затеряется в тысячах таких же. Но заклятье результатов не дало. Никаких. Шаман не был посвящен какому-нибудь Духу, Силе или Стихии. А более мелкие следы не показатель. Что ж…значит Келеэль пока оставит этот вопрос.

— В таком случае о своих причинах я пока умолчу, — принял решение чародей.

— Ваше право, — склонил голову шаман, — могу я поинтересоваться, что это такое находится в вашем кабинете? Выглядит очень уж…необычно.

— Это? Всего лишь небольшой артефакт, который помог вам выучить наш язык, и будет помогать в будущем.

— Разрешите, его прощупать? — спросил Михаэль, — я впервые вижу что-то подобное.

— Разумеется, — кивнул архимаг, — он полностью в вашем распоряжении.

Необходимые заклятья, давшие шаману разрешение на работу с бывшим иллидитом, были наложены меньше чем за секунду. Смысл их сводился к одной фразе: Служить и слушаться всех его приказов, которые не нанесут мне вреда.

— Хозяин, к вам гости — внезапно ударило пришедшее сообщение от сети наблюдательных маяков на периферии владений архимага.

— Кто? — был задан ему вопрос.

— Князь Западного Леса Тилакоэль. Со свитой.

— Дай мне с ним поговорить.

Тот час же полуразумный артефакт соединил разумы двух эльфов подобием моста. Вообще-то такая практика была опасна для лица, облеченного властью, и потому обычно для разговоров повсеместно использовался придворный, носящий титул Голоса. Опытный чародей запросто мог попытаться подчинить разум более слабого собеседника. Но не в том случае, если волшебником являлся Келеэль, а говорил с ним князь Западного леса. Так уж сложилось, что вот уже почти три тысячи лет молодым отпрыскам правящего рода вменялось в обязанность проучиться хотя бы год у великого архимага. Если бы эльфийский мудрец заметил в будущем повелителе хотя бы следы гнили, то на место своего отца тот больше не мог претендовать. Вердикт пятитысячелетнего чародея был неоспорим. А потому каждый князь Западного Леса, что вошел таки под сень листьев Священного Древа мог с полным правом называть старого эльфа Учителем. И доверять ему полностью.

— Для меня большая честь видеть своего ученика, Владыка, что привело вас к моему скромному жилищу?

— О ничего особенного, мой дорогой наставник. Всего лишь та свора фокусников, которая зовется Высшим Кругом Гильдии. Эти шакалы уловили отголоски какой-то проводимой вами волшбы и едва не пустили слюни от зависти. Они спешно посвятили в звание магистра магии аж трех претендентов и теперь жаждут представить их вам. Ну и заодно попытаться разнюхать ваши секреты. Меня попросили их сопровождать. Отказать официальному прошению без весомой причины я не хотел бы, а то вою поднимется….Мне их развернуть?

— Ученик, ты как был беззаботным шалопаем, так им и остался! А если они нас подслушают?

— И что они сделают? Скорчат страшную рожу в знак протеста за нашими спинами? Наставник, против вас они не пойдут даже в страшных снах.

— Ладно, приму я их, куда деваться? Только к моему жилищу веди их подольше, ладно?

С этими словами Келеэль прервал мысленную беседу.

— Неприятности? — осведомился Михаэль, от глаз которого не укрылась деятельность архимага.

— Да.

— Следует ожидать толпу гостей, которые не то чтобы способны нанести большой ущерб, но могут попортить ваше жилище, будут шуметь, кричать и мешать вам работать?

Мысленно архимаг моментально поднял планку шаману с отметки «слабак никчемный» до уровня «тихоня перспективный». Незаметно подслушать мысленный разговор тот был явно не способен…ну, не сидя в соседнем кресле во всяком случае. Значит, остается только предвиденье.

— Как вы узнали? Вы оракул?

Эльф мотнул головой из стороны в сторону.

— Не то чтобы я видел будущее, но иногда оно становится очень уж понятным. А визит большого количества нежданных гостей так и вообще один из типичнейших штампов иной реальности. Наши действия, то есть не нас с вами конкретно, а моих подопечных? Нам сражаться, бежать или прятаться?

Келеэль из его речи не понял почти ничего, кроме того, что гость все-таки каким-то образом угадывает грядущее и сейчас просматривает возможные варианты развития событий.

— Лучше бы бежать, — принял решение архимаг, — я потом вас сам найду и объясню, что мне нужно.

Шамана судя по всему ответ устроил, но Михаэль счел необходимым внести свое замечание.

— Без снаряжения мы далеко не уйдем.

— Будет снаряжение, — заверил его волшебник, — есть у меня кое-какие запасы. А от своего жилища подальше я вас телепортом отправлю.

Архимаг не дожил бы до своих лет, если бы не имел целой кучи заначек на все случаи жизни. Абсолютно на все. Найти изолированное, комфортное и удаленное убежище, из которого гостям уйти будет затруднительно? Да нет ничего проще. Им надо оставить видимость свободы? Немногим сложнее. Припасы и снаряжение для самостоятельной жизни нужно? Да ни каких проблем.

Была у архимага в его покоях одна очень особая комната. Очень особая. Телепортирующаяся. Хотя комнатой ее назвать было сложно. Так, закуток. Но все его стены были одним большим собранием артефактов. Они по воле волшебника могли переноситься к без малого трем десяткам заготовленных заранее маяков и пребывать там некоторое время не оставляя никаких внятно различимых следов в магическом плане. А маяки, вышедшие из под рук архимага, были не просто плетениями. Точнее, прежде чем разместить где-нибудь заклинание, привязывающее к определенному месту врата портала, эльф строил там небольшое убежище на шесть-семь комнат, складывал туда нехитрый скарб и небольшой запас провизии, способный пригодится в данной местности, и надежно защищал его магией. Конечно, время от времени его убежища находили, и тогда приходилось оборудовать новые. Но это редко бывало.

А еще с телепортирующейся комнатой соседствовала кладовая, чьи закрома были практически бездонны. И она тоже могла самостоятельно перебрасывать свое содержимое к любому из маяков. А уж заранее подобранные комплекты у архимага нашлись бы для любого вида деятельности и на любое количество персон. Любил он иногда, под настроение, побродить инкогнито в одиночку или с компанией големов, маскирующихся под слуг или охранников по удаленным местам мира.

На этот раз портал открылся в одном из крохотных пустынных оазисов, лежащих вдалеке от караванных путей. Единственным его достоинством, исключая само собой, маяк архимага, было небольшое, но очень глубокое озеро, в котором водилось очень много рыбы. Какому точно королевству в данный момент принадлежит эта негостеприимная часть мира, волшебник сказать затруднялся. Но что людям, точно. Перед тем, как отправить восемь эльфов в это убежище-тюрьму, чародей собственноручно вытащил из кладовки несколько ящиков, в которых было немного дополнительных вещей, которые были нужны для того чтобы обеспечить путешественникам не только выживание, но и некоторый уровень комфорта.

Когда спешно открытый портал захлопнулся, то Келеэль с удивлением обнаружил, что гости унесли не только выданные им вещи, скопившиеся в его кладовой, но и контейнер с подчиненным высшим иллидитом.

— Как подняли только, — обескуражено хмыкнул он, — ах да. Я же им силу увеличил. Немного….намного…И дал приказ помогать…Интересно, что они будут с ним делать? И, главное, кем кормить? Они-то рейда по подземельям не перенесут…Ладно, теперь это уже их проблемы, а я, если что себе нового достану.

Звук гонга раздался по всему комплексу. Прибыл Князь.

Глава 3

Архимаг Келеэль не то чтобы очень любил поесть, но обильный и тщательно сервированный стол, блюда на котором способны были впечатлить самого привередливого гурмана, являлся, по его мнению, непременным атрибутом успешного чародея. В его бурной биографии бывали дни или даже недели, когда он не всегда отдавал должное не только хорошей кухне, но и еде как таковой.

По молодости причиной этого служило банальное безденежье, которое знакомо любому студиозусу. Работать нельзя, да и некогда, постоянных источников дохода соответственно нет, родители уже не содержат, а чудом появившиеся деньги тают быстрее, чем лед в лабораторной печи. Период ученичества же у жадного до знаний эльфа затянулся надолго и превосходил аналогичный у большинства сверстников раза в два. В юности, когда Келеэль уж стал самостоятельным колдуном, денег у волшебника тоже было не слишком то много и особых изысков он позволить себе был не в состоянии. Плюс четыре года плена у орков. Мерзости, из которых складывались невероятно длинные дни в то время, эльф жизнью назвать не мог. Состояние полубезумия, в которое его погрузили шаманы, чтобы не опасаться побега пленника до получения выкупа и последовавшее за этим животное существование долго снилось эльфу в кошмарах. Из этого неприятного жизненного урока волшебник вынес две жизненных ценности. Первая — нелюбовь к оркам. Вторая — неклассические школы магии, отвергаемые большинством человеческих и эльфийских магов, могут дать такой эффект, которого привычными средствами добиться просто невозможно.

В зрелые же годы чародей его уровня уже мог позволить себе почти любые маленькие радости без ограничений. Но…для многих ритуалов высшей магии, которую он изучал, требовалось поститься или голодать. Обычно пару дней. Иногда несколько месяцев. В общем, и тогда порадовать себя экзотическими яствами или просто хорошим столом можно было не всегда.

Сейчас же почти все неудобства, причиняемые некоторыми аспектами чародейства, Келеэлем успешно игнорировались. Нужный опыт был набран, все необходимые ритуалы проведены, артефакты на все мыслимые и немыслимые случаи жизни уже лежали в многочисленных хранилищах. А на кухне архимага трудились признанные мастера кулинарии. Все как один бывшие придворные повара, уволенные исключительно в связи со смертью из дворцов людских королей. Призраки, поднятые могущественным некромантом, имели перед живыми кулинарами много преимуществ. Они не ленились, не уставали, не могли заболеть или ошибиться. Им не надо было платить и они не воровали, да что там, они даже плюнуть в суп своему работодателю и то не могли! Вот только в отличии от живых призраки не могли экспериментировать или учиться новому…Поэтому их личный состав периодически обновлялся. Где-то раз в столетие. Волшебник бы и княжеских поваров, обслуживающих высшую знать Леса, поднять не постеснялся, но, увы и ах, они все поголовно были эльфами, а к своим соотечественникам темные искусства чародей старался не применять. Во всяком случае, без очень существенного повода.

Сейчас Келеэль был очень занят. Даже для него делать пять дел одновременно было тяжеловато. Одновременно вести светскую беседу с приехавшими магами, обедать, творить заклинания, внимательно наблюдать за действиями своих подопечных и пытаться читать по губам, было невероятно трудно. Но бросить первые два дела не позволяли приличия, а последние три любопытство. Ну а когда еще он сможет увидеть зрелище охоты на двухметрового песчаного скорпиона с сетями? За всю свою долгую жизнь Келеэль не видел никого, кто пытался бы приручить этих тварей…Хотя никто вроде бы и не пытался. Они вообще нигде кроме Тунской пустыни не водились, а там мастера зверей если и бывали когда, то только проездом. Жалко только, что измененный стервятник, через которого архимаг и наблюдал за компанией молодых эльфов, не мог паря в вышине различить их слова. Он вообще был глуховат. А вот зрение у него было отличное, и потому волшебник пытался читать происходящее в оазисе по губам. Надо сказать у него это вполне получалось.

Разворачивающая в пустынном оазисе деятельность заставила архимага забыть про свою давнишнюю спутницу — скуку. Эти эльфы, которых он притащил из чужого мира, оказались очень деятельными. За неполные четыре часа они уже успели переворошить всю его кладовую. Келеэль никак не мог взять в толк, как им удается производить столько шума, гама и суеты. Нацепить на себя доспехи, почему-то тяжелые, предназначенные для всадников, упариться в них, снять, найти одежду пустынников, перемерить ее, поскандалить о том, что нет нужных размеров, наловить рыбы и приготовить ее, опрокинуть котелок, снова наловить рыбы, попытаться заняться магией, убедиться, что кроме шамана никто ей не владеет, заставить шамана войти в транс и начать призывать духов, чтобы понять, где именно они оказались, найти среди своих вещей контейнер с иллитидом, переругаться из-за того что это такое, растормошить шамана, узнать о себе много нового, договориться с иллитидом, заставить его просканировать окрестности, найти песчаного скорпиона, подманить песчаного скорпиона, увидеть песчаного скорпиона, напялить раскаленные солнцем доспехи за несколько секунд, сказать песчаному скорпиону, солнцу и нагретому металлу все что они о них думают, понять, что тварь нападать не будет потому как иллитид ее контролирует, опутать скорпиона сетями, обругать шамана, обсудить с шаманом, что им делать дальше. В этом новом мире вообще и с конкретным монстром размером, немного превосходящим лошадь в частности.

Именно этим сейчас и занимались четверо эльфов, которые, очевидно, пользовались среди товарищей наибольшим авторитетом. Михаэль, Лика, Азриэль, называемый также Рустамом и Серый. Ну а еще с ними был иллитид, которого безуспешно пытались привлечь в качестве консультанта и называли Мозгом. Кажется о том, что он не самостоятельная личность, уже догадались и мало того, в рекордно короткие сроки научились им управлять. Вторая же часть коллектива опасливо заматывали скорпиона во что попало. То есть в рыболовный невод и найденные веревки. Получалось у них это не очень хорошо. Размеры твари мешали.

Ростом скорпион слегка превосходил эльфа, Серый назвал его двухметровым и добавил, что спина у этой твари не меньше метра. В длину же опаснейшее из насекомых пустыни было примерно в три раза больше чем в ширину. Плюс хвост. Гладкий, матово отблескивающий панцирь, по цвету не отличимый от песка, покрывал все его тело. Гигантские клешни монстра вполне были способны разорвать латника в не слишком качественном доспехе, а жало пробило бы и полноценного рыцаря вместе с его конем. Туловище скорпиона по высоте отстояло от земли примерно на половину роста эльфов, его окружавших и было практически абсолютно гладким, даже швы от накладывающихся друг на друга сегментов брони лишь едва-едва выступали из тела. Архимаг знал, что это нужно монстру для того, чтобы закапавшись в песок, откуда он мог совершить резкий рывок за добычей. На дальние дистанции этот хищник бегал плохо, но вот спастись от него, если от чудовища неосторожного путника отделяло менее сотни метров, было почти нереально.

Клешни чудовища уже были плотно примотаны нашедшимися в тайнике канатами к туловищу и освободиться без посторонней помощи не могли. Сейчас четверо эльфов отчаянно пытались обезопасить еще и хвост двух метровой твари. Способ они для этого выбрали оригинальный. Одели на жало пехотный панцирь. Теперь колоть им тварь не могла. Только глушить, дубасить и плющить. Келеэлю хотелось бы узнать, что еще придумают укротители чудовища, но после короткого спора с самим собой он решил сосредоточить внимание на группке лидеров. Охватить своим вниманием сразу всех даже архимаг был не в состоянии.

— Мих, я на эту тварь не полезу, — возмущалась эльфийка.

— И не надо.

— Мих, он же плотоядный, чем мы его кормить будем?!

— Вряд ли он много ест. Мозг, справку.

— Информация отсутствует.

Еще бы она не отсутствовала, — улыбнулся своим мыслям Келеэль, — даже когда этот иллитид был полноценным пожирателем разума, что он знал о жизни на поверхности? Да ничего! А уж с тех пор как я его обезопасил, он и соображать то толком не может.

— Да ты в морду ему посмотри, он же страшный как…как…

— Да, у вас много общего.

— Дурак, и юмор у тебя дурацкий! — вспылила Ликаэль.

— Какой есть, — признал шаман, — но животинка чумовая, прямо танк ходячий.

— Лика, отстань, пожалуйста от нашего верховного шамана. Не видишь, он себе новую зверушку завел и теперь в нирване? Я этого хомяка давно знаю, он во что вцепится нипочем не отдаст. — попытался урезонить девушку Азриэль.

Эльфийка неодобрительно покосилась на неожиданно пришедшую к оппоненту подмогу, но смолчала. То ли громадная фигура, сверкающая отполированным доспехом на солнце выглядела столь внушительно, что с ней спорить не хотелось, то ли тоже отлично знала характер и слабости Михаэля.

— До танка эта тварь все же не дотягивает, — возразил шаману Серый, еще раз окидывая существо взглядом, — а вот с какой-нибудь БМП-шкой в один ряд я бы ее поставил. Хитиновое бронирование, толщиной…не знаю сколько, но уверен, что пулю держит. С дальнобойностью правда зверушка подкачала, но вот в зоне досягаемости клешней, хвоста и жвал живого не останется в течении нескольких секунд.

— Бегает она медленно, — возразил Михаэль, — километров сорок в час, не больше.

— А ты по песку больше выдашь? — спросил, утирая пот капюшоном торчавшего из-под брони балахона, Азриэль. Судя по всему, эльфу было жарко в едва-едва налезшем на широкие плечи полном доспехе. Вообще-то под него полагалось надевать еще и кольчугу, но то ли железной рубашки подходящего размера не нашлось, то ли здоровяк решил, что уж в ней-то он в эту скорлупу точно не поместится. Нет, — решил Келеэль, — ему там не жарко, а очень жарко! Еще немного, и поверхность лат можно будет использовать для того, чтобы что-нибудь на ней приготовить. Вообще-то такие доспехи жители пустынь если и используют, то обычно вместе с заклинаниями охлаждения, вплетенными в сталь еще при изготовлении. Но в этом такого нет, я же его на голема заказывал. Утиравший пот эльф балансировал на грани теплового удара, но латы так и не снимал, то ли из опасения остаться незащищенным от возможного нападения, то ли потому, что сам их стащить не мог, а попросить помочь ему раздеться стеснялся.

— Нет, — подумав, решил шаман.

— Ну, тогда ей быстрее и не надо. — Выдохнул эльф, косясь глазом на озеро. Лицо его стремительно краснело, как будто раскаляясь изнутри. Казалось еще немного и черты лица потекут, роняя застывающие на лету капли. Кажется, Азриэль уже мечтал прыгнуть в воду прямо в латах, наплевав на возможность утонуть. — Хотя, это смотря на кого, она тут охотится. Мозг, ты не в курсе?

— Нет информации.

— Ну да, что-то у этого биокомпьтера базы данных нет вообще, — фыркнула Ликаэлль, тряхнув светлыми волосами, — Какой хакер в нем поковырялся?

— Не уверен, что это работа хакера, — возразил девушке Серый, додумавшийся нацепить поверх кольчуги плащ жителей пустыни, и потому с недоумением наблюдающий за стремительно краснеющей физиономие Азриэля, — может его уже таким вырастили, а Мих? Эй, светило передовой колдовской науки не спать!

— Я не сплю, я думаю. — оскорблено фыркнул шаман, прикрывший глаза. То ли он пытался увидеть то, что ждет его и его товарищей в будущем, то ли просто солнечные зайчики от лат Азриэля уже успели ему надоесть. Вырастить Келеэль такого…такое…ну Мозга короче, смог бы, это без вопросов. А вот привить ему его магические способности вроде телепатии, телекинеза и ментального контроля это вряд ли.

На этих словах Михаэль замолчал и приобнял стоявшую почти вплотную к нему Лику. Эльфийка в ответ на это лишь возмущенно фыркнула, но отодвигаться не стала, напротив, встала так, чтобы парню было удобнее.

— Он телекинезом владеет? — спросил Серый, с легкой усмешкой оглядывая пару.

— А ты думаешь, я эту лохань на руках пер? — Отозвался крайне недовольный тем, что его отвлекают от пристального изучения нового тела эльфийки шаман. — Сказал ему, идем за мной, он и послушался. Попульсировал немного и взлетел. Парил, правда, над полом невысоко, но ведь парил же.

— Это не телекинез, а левитация.

— Без разницы, предметы он тоже двигать умеет, я уже проверял.

— А зачем его нам этот архимаг всучил? — спросил Азриэль, глотнувший из фляжки, снятой с пояса воды и потому пришедший в более-менее приличное состояние.

— Ну, — протянул шамана, — я бы не сказал, что нам его так настойчиво пихали в руки…

— То есть как, — не понял эльф, — подожди, ты что, его свистнул?

— Ну… — засмущался Михаэль, — как бы не совсем. Скорее так, мне позволили его забрать. Да ты не бойся, если этот архимаг попросит его вернуть, то я тот час же это сделаю и извинюсь. Думаю, он не сильно на нас обидится из-за такого пустяка. Ну не до летального исхода точно не дойдет, иначе вся его работа обессмыслится, а остальное я как-нибудь вытерплю.

— Соображает, — решил Келеэль, — или просто видит, что я действительно не возражаю против того, чтобы этот иллитид оставался у них. Какая, впрочем, разница, каким путем достигнут результат, если, конечно, он всех устраивает?

— Главное чтобы у Мозга операционка не слетела, — вздохнула девушка, устраиваясь поудобнее в руках явно не имеющего ничего против шамана, — а то эта мечта биолога придет в себя и стрескает нас на ужин. Кстати, я тут немного подумала…Нам же все равно, как-нибудь по этому миру передвигаться придется так? Ну, вот лучше бы это делать не пешком, а на такой вот скотинке — решила, наконец, Лика, — Мозг, какова длительность твоей работы в текущих условиях, если техобслуживание не проводить?

— Четыре месяца двенадцать дней, затем понадобится подпитка или я впаду в режим сна.

— Мы можем ее осуществить? — тут же задала следующий вопрос эльфийка, опередив остальных.

— Да, — подтвердил иллитид.

— Вряд ли, вряд ли. — подумал архимаг, — разве что доберетесь до ближайшего входа в Подземелья. Вряд ли вы на это пойдете…хотя… Может и пойдут. От тех, кто решился оседлать песчаных скорпионов можно ожидать чего угодно. Процесс подпитки центрального мозга колонии иллитидов прост и не вызовет затруднений. Берется обычный иллитид, ему срезается череп, вынимается мозг и опускается в раствор. А далее высший разум поглощает низший. Или попросту говоря, съедает, а если точнее растворяет в себе. Как именно происходит этот процесс Келеэль так и не понял, хотя когда-то проводил тщательное исследование. Да и процедуру кормления эльф осуществлял достаточно редко. Где-то раз в триста лет. Спящему иллитиду больше не требовалось, а вот если разбудить его и заставить активно работать, то тогда кормежку придется проводить раз в полгода.

— Какова вероятность того, что скорпион сбросит твой контроль? — следующий вопрос принадлежал Серому.