Кто похитил Робинзона?

– Но аккумулятор-то полностью сел! – воскликнул Макс. – Какая это жизнь? От злости я и стукнул его... А матрац в песок закопал.

– Правильно, – хмыкнул Петич. – Чего не сделаешь от злости? Вот ты сейчас на меня разозлишься, схватишь за ногу, как тот моторчик, и об угол – хрясь! Правильно сделаешь. А кстати, откуда на том островке многоэтажные хижины? Что-то не видел я над горизонтом ни одного небоскреба.

– Какого небоскреба? – не понял Макс.

Петич выставил вперед свои ладони и подмигнул. Хитренько так подмигнул, будто собирался показать фокус. Но этот фокус состоял в простом и ясном намеке, который все поняли мгновенно.

– А, ты про канат... – спохватился Макс. Секунду он молчал, но потом ухмыльнулся: – Почему-то все думают, что по канату можно спускаться только с высоких зданий, да?

– А откуда же еще? – машинально пробормотал Петич.

– Да откуда угодно! – Макс вышел из хижины и огляделся вокруг. Ребята, как завороженные, последовали за ним. – О, да у вас не такие и высокие пальмы! – сказал Макс. – Там покруче были.

– Ну и что ты делал на пальме? – спросил, прищурившись, Петич. – Кокосы собирал? Или с обезьянами в пятнашки играл?

– После моей первой попытки убежать, когда я даже успел завести мотор катера, меня наказали. Да с выдумкой. Чтоб мне не было скучно, как главарь сказал. Связали концом каната, один бандит с помощью какого-то пояса забрался на высоченную пальму, перекинул другой конец каната через верхушку... Потом они тянули за канат, а я вверх поднимался. Страшновато было. Но не больно – они мне что-то типа корзинки сделали, в ней я и сидел. Уверены были, что с такой высоты я и не подумаю сам слезть.

– Ну и?.. – торопил рассказ Ларик.

Он боялся, что Макс сейчас опять замолчит. Петич слушал с улыбочкой, но в глазах его мерцал интерес. В который, казалось, кто-то капнул самую малость белой зависти. Или даже черной. Когда завидуешь таким вещам, как побег из плена, тут уж цвет своей зависти не различаешь! Какая разница? Завидно, и все тут!

– Ну и!.. – скорчил довольную гримасу Макс. – Дождался, пока никто на меня не смотрел, а то ведь прямо представление себе устроили – падали со смеху! Ночью, конечно, это было, – поправился он. – Раскачал свою люльку, дотянулся до каната... А дальше все было делом техники. Несколько раз вокруг каната обернулся – и готова петелька, не должна развязаться. И по канату – вниз! Жалко только, поспешил, надо было медленнее сползать. А я скользнул, как капля по травинке. Разогнался, а попытался тормознуть – и вот... Обжег руки.

Петич, несмотря на огромное желание сказать что-нибудь ехидное и остренькое, лишь тяжело вздохнул от зависти. Да, такое приключение, наверное, сваливается на человека раз в тысячу лет! И похоже, этот Маугли совсем не осознает своего счастья...

Макс, не обращая внимания на остолбеневшего Петича, продолжил свой рассказ, обращаясь только к Ларику как к более вежливому слушателю. Конечно, Ларик не позволял себе всяких там подколок.

– Ну, а потом я приладил этот моторчик к тюфяку и поплыл. Правда, все время приходилось моторчик поддерживать: нет же на тюфяке никакого крепления. Потому и плыл неизвестно куда.

Петич пришел в себя. Последние слова Макса развеяли всякие следы прежней зависти.

«Да этот пацан вешает лапшу на уши!» – гудело в обиженном Петичевом мозгу.

– Ночью, не зная направления, держа в руках этот вентилятор, в окружении акул... Охо-хо!

Петич издал такой продолжительный и презрительный вздох, что по одной интонации можно было понять, насколько он не верит в этот рассказ. Ни капельки не верит. Он даже не стал говорить больше ни слова. Молча вернулся в хижину за своими гарпунами, подхватил котелок для улова и остановился, выбирая, в какую сторону пойти. Хотя это было совершенно все равно: ведь они еще не знали рыбных мест.

Макс, казалось, не услышал презрительного Петичева восклицания и вздоха. Он уже колдовал с трубкой мобильного телефона, которая каким-то чудом оказалась у него в руках. Наверное, успел захватить со стола, когда ребята набросились на еду. Он медленно нажимал кнопки, словно вспоминая каждую цифру. Но нет, не вспоминал – знал он номер отлично. Просто дрожали руки, и Макс боялся не попасть на кнопки.

Ларик стоял рядом и следил за тем, как дрожащие пальцы Макса нащупывали кнопки. Интересно, куда может звонить мальчишка, несколько часов назад бывший еще полноценным пленником? В милицию? В полицию? Домой?

Наконец комбинация цифр была завершена. Макс ждал соединения.

– Алло! Мамуля, приветик! Все о'кей, как всегда. Загораю, не сгораю, не волнуйтесь. Как у вас?

Петич застыл на месте. А Ларик вообще превратился в скалу. Беззаботная и веселая интонация, с которой Макс разговаривал с матерью по телефону, поразила ребят, как разряд молнии.

Глава VIII

НЕУЛОВИМЫЙ ДЖО

Пусть не до конца доверял Петич Максу, пусть даже был уверен, что тот врет, как самый последний врунишка и мошенник, но все же... Все же врать в такой ситуации можно было только по мелочам. Можно было врать о том, каким образом удрал, когда приплыл – днем или вечером, с пальмы слез или с крыши какого-нибудь дома... Но все это были мелочи, подробности. Главное-то было перед глазами! И это главное заключалось в том, что на их остров приплыл в одиночку подросток, спасшийся от похитителей!

Это, конечно, поразило ребят. И Ларика, и даже Петича. Но чтобы после этих событий так спокойно говорить с мамой по телефону?.. Это ребята восприняли как героизм высшей степени. Такое самообладание было под силу, наверное, самым крутым суперагентам. Ничего себе, какие таланты демонстрирует их новый знакомый! Ребята ошалело смотрели на Макса.

Но тот воспринял их реакцию совершенно неожиданным образом.

– Из-звините, – проговорил он дрожащим голосом и протянул трубку. – Вы чего, обиделись? Я что-то не так сделал?

И ребята опять поразились тому, как быстро изменилось настроение Макса. Из веселого подростка, только что звонившего своей маме, он превратился в испуганного зверька.

– Ребята, что же делать? – раздосадованно хлопнул себя по лбу Макс. – Я же вас подставил! И даже не понял сразу, чего это вы на меня так выставились... Ваша трубка на прослушке? Как я об этом сразу не подумал! Теперь бандиты, конечно, вычислят, откуда я звонил. И меня вычислят, а заодно и вас...

Ларик все понял. Макс решил, что похитители вычислят место, откуда он звонил, и приплывут сюда с минуты на минуту! Ларик оглянулся на хижину, словно собирался, не откладывая, готовиться к этому. Ну, смастерить там всякие луки-стрелы, копья... Чем еще встречать дорогих гостей?

Но Петич уверенным тоном успокоил Макса:

– Не паникуй! С чего это ты взял, что разговор твой будет перехвачен? Не в каменном веке живем.

– Вот именно, что не в каменном! – горячо возразил Макс. – Ты просто не знаешь, какая у них навороченная аппаратура! Никаким спецслужбам не снилась. К тому же... – Он задумался. – К тому же я звонил в Москву на свой домашний телефон. А вот его-то прослушать – ничего не стоит. Если бандиты взялись за такую операцию, как похищение, то домашний телефон они точно будут слушать! И сообщат своим друзьям номер, с которого я звонил. А здесь вычислить, на каком острове находится эта трубка, – нетрудно. Это же телефон туристической фирмы?

Петич нехотя кивнул, все же не до конца соглашаясь, и сказал:

– Ты убежал – разве этого не знают бандиты? Знают. Наоборот, своим звонком – даже если они и прослушивают домашний телефон – ты доказал, что находишься уже на свободе. Пусть злятся и кусают себе локти на здоровье! Любой бы на твоем месте позвонил домой. Тем более, если рассудить чисто по-человечески: надо же тебе знать, успели эти бандиты звякнуть твоим родителям насчет выкупа... Судя по маминой реакции – нет. А наш остров – пусть вычисляют, если такие умные! Я уверен, что через телефон это сделать значительно трудней, чем просто пораскинуть мозгами. И дурак сообразит, что далеко ты не уплыл.

Ларик слушал спор Петича с Максом, не очень-то вникая в суть телефонных подробностей. Но с последними словами своего друга он был согласен полностью. Действительно, на матрасике, который сейчас покоился в песке, далеко не уплывешь. Даже с моторчиком. Вот и наведаются бандиты на все ближайшие островки! Так что самое время готовиться к встрече. Или – Ларик посмотрел на телефонную трубку – лучше всего, не откладывая, звонить Ленчику. Видно, не обойтись без его помощи.

Ларик уже собирался сказать об этом Петичу, как Макс опять вцепился в трубку.

– Что, собираешься рассказать матери о своих приключениях? – предостерег Петич. – Не советую.

– Я не ей, – отмахнулся Макс. – Я сейчас главарю ихнему ложную информацию скину. Терять-то уж нечего...

И не успели ребята сообразить, что к чему, как Макс набрал номер. Ларик стоял рядом и машинально повторил в уме набранные цифры.

– А вот и я, – спокойным голосом сказал Макс. – Далеко от вас. Ловко улизнул, да? А я ведь вам поверил. Да. Жалко, что вы оказались таким мелким мошенником... Где я? У трапа самолета. И в Москве меня будут встречать. Так что не советую меня больше преследовать. Во избежание крупных неприятностей.

И Макс нажал кнопку, прекратив разговор.

«Вот это да! – подумал Ларик. – Говорит с похитителем таким уверенным и насмешливым тоном!»

– А вот это, наверное, зря, – задумчиво пробормотал Петич, забирая у Макса трубку от греха подальше. – Не надо было злить этих твоих... обидчиков.

– Совсем не зря! – отмахнулся Макс. – Пусть знают, что не на того нарвались. Не на грудного несмышленыша!

Петич неопределенно пожал плечами. Что тут скажешь? Дело сделано. Не выхватил вовремя трубку, и Макс успел позвонить. Что теперь зря воздух сотрясать ненужными спорами?

– Хватит трубкой баловаться, – сказал он и засунул телефон в карман. – Пригодится на самый крайний случай.

Ларик даже рта не успел раскрыть. Не успел про Ленчика сказать. Да ведь и сам Петич об этом подумал – не зря же сказал про крайний случай.

Ребята притихли. Каждый сейчас соображал поодиночке. Понимали, что не время делать поспешные предложения и выводы. Да никто пока и не знал ни этих предложений, ни тем более выводов.

Из задумчивости их вывел далекий вой сирены. Ребята вздрогнули и переглянулись.

– Ну вот, начинается! – воскликнул Петич и метнулся в хижину. – Давайте хоть посмотрим, чем мы располагаем!

«Для чего располагаем? – подумал Ларик. – Для отпора бандитам?»

– Да не надо ничего смотреть! – крикнул он.

Петич тормознул на полном ходу.

– Ты что, Ларион, сдаваться пойдешь? С поднятыми лапками? – Петич подтолкнул друга по направлению к берегу. – Ну, иди. Только белый флаг не вывешивай. Остров не сдается. Мы устроим этим пиратам веселую жизнь!

Макс прыснул смехом.

– А ты чего хихикаешь, неуловимый Джо? – набросился на него Петич. – Смешно? Смейся, смейся. Я буду очень рад, если этот смех не окажется последним в твоей жизни.

– Да что ты мелешь? – возмутился Ларик. – Всем навешал... Меня сдаваться отослал, Макса уже и вовсе похоронил. А я думаю, ничего предпринимать не надо! Только спрячем Макса и останки его моторчика – чтобы никаких следов. И все. Думаешь, бандиты брать штурмом островок будут? Нет же! Они аккуратненько так на разведку приплывут...

– А ведь верно, – согласился Петич. И обратился к Максу: – Давай-ка бегом к моторчику. Сначала закапывай его в песок, а потом и себе нору подыскивай. На пальме, пожалуй, ты будешь заметен. Да и Кеша с каким-нибудь уродливым бананом может перепутать.

Макс хмыкнул:

– Ну и шуточки... Плосковаты. Не надо никуда прятаться!

Петич сразу отреагировал:

– Извини, Ларион. Я перепутал. Не тебе надо идти с поднятыми руками, а вот ему. А мы пошли на закат любоваться.

Он дернул Ларика за руку и пошел, высоко подфутболивая песок босыми ногами. Всем своим видом Петич давал понять: надоела ему эта суета. Пора бы наконец отдохнуть.

– Вы что, первый день здесь? – удивился Макс.

– Первый, – ответил Ларик. – А кажется, что уже вечность прошла... А почему ты спросил?

– То-то я смотрю, вы этой сирены испугались! Здесь так принято каждый вечер. Спасательный катерок такой сигнал подает.

– А зачем? – спросил Ларик. – Спасает кого-нибудь?

– Просто так, чтоб люди вообще не отвыкли от цивилизации. Просигналит и заткнется. Вообще-то собираются запретить эту сирену. Но на катере этом такой тупой абориген – его рисом не корми, дай в сирену поиграться!

Ребята улыбнулись.

– Если честно, я уж решил, что конец пришел, – вытер пот со лба Ларик. – Думаю, если бандиты не боятся сирену включать, значит, готовы на все.

– Ну что ж, – сказал Петич. – Хоть в чем-то я прав. Надо идти и смотреть на закат. Тем более что с той стороны и приплыл наш беглец. Если будет погоня, мы ее увидим издалека. Если нет – полюбуемся красивым видом. Все-таки польза.

Ларик еле удержался, чтобы не расхохотаться от этих слов. Польза! Как смешно Петич выразился. Разве бывает польза от красоты? От нее... А что от нее? Ларик удивился, что не знает ответа на этот вопрос. И некогда было думать.

«Наверное, радость», – все-таки успел он подумать и догнал Петича.

– Слушай, а чего это ты ему всякие клички вешаешь? – спросил Ларик. – Обидится ведь парень. То Карлсон, то Маугли... А то этот, как его, неуловимый Джо. Кстати, а почему неуловимый?

– А может, он как в анекдоте. В котором Джо неуловимый потому, что никому на фиг не нужен, – почти не разжимая зубов, процедил Петич.

Ларик не понял друга. Но расспрашивать было неудобно: их догонял Макс.

Глава IX

ЧУЖИЕ ЗВЕЗДЫ

Жалко, что еще не настало время, когда можно будет смотреть отражение своих мыслей на экране компьютера! Да чего там – на экране. Если додумаются люди до чтения мыслей, то вполне смогут выводить картинки не на экран, а прямо в пространство! Скажем, вот в этот вечерний воздух над самой водой, прямо над головами троих мальчишек, мысли которых, пока еще совсем невидимые, летают над ними и сталкиваются. Потому что тесно им, этим самым разнообразным мыслям. Вот была бы картинка, если бы они стали видимыми!

Конечно, это Ларику пришла такая фантастическая мысль. Он всегда начинал фантазировать, если долго смотрел на море. Особенно в такое вечернее время. Собственно, моря уже и не видно. Тихо покачивается вода у ног, а дальше – темнота.

Из-за этой темноты и осмелели ребята настолько, чтобы спокойненько сидеть на берегу, слушать негромкий шорох волн и любоваться звездами.

– Ночью уж точно они меня разыскивать не кинутся, – успокоил Макс ребят. – Так что не бойтесь.

Ларик с Петичем презрительно кашлянули в один голос. Вот еще, будут они бояться! Даже наоборот, жалко, что придется так долго ждать встречи с бандитами.

Правда, сидели они на берегу без костра, который очень хотелось разжечь. Но устраивать такой «маяк» для бандитов ребята не решились. Они, конечно же, думали, что делать дальше. В смысле – завтра. На сегодня все дела были закончены. Оставалось лишь одно неприятное занятие: засыпание. После стольких впечатлений это занятие представлялось совсем не легким. Но ничего страшного! На таком интересном новом месте можно и без сна полежать.

– Звезды чужие... – проговорил Ларик.

– Что? – отвлекся от своих мыслей Петич. – Какие звезды? Ты чего, Ларион, сон увидел?

– Мы же в Южном полушарии Земли находимся, – объяснил Ларик. – Только часть этого неба дома можем увидеть, и то под сильным углом. Так что все эти звезды – чужие для нас.

– А в Москве они у тебя все родные и близкие. Ручные! – хмыкнул Петич. – А ну, Ларион, раз ты такой умный, покажи чего-нибудь на небе. Скорпиона какого-нибудь!

– Я же говорю – незнакомые все звезды, – вздохнул Ларик. – Я даже Южный Крест не нашел, хотя это одно из самых ярких созвездий. Но все равно красиво. Даже красивее, чем у нас, потому что незнакомее.

– А как же мы домой добираться будем? – пошутил Петич. – Я думал, по звездам, а они, оказывается, чужие! Что же нам делать?

Макс тихонько хихикнул в темноте:

– Бананы сушить на зиму! А прикиньте, если бы и правда мы были на необитаемом острове?

– Прикинешь тут! – сердито отозвался Петич. – Только собрались отдохнуть как нормальные робинзоны, так нате вам – приплывает! Жертва киднэппинга! А потом еще издевается: необитаемый, мол, остров. Да какой же он необитаемый? И под гипнозом уже в это не поверишь!

Макс вздохнул и ничего на это не сказал. Ларик испугался немножко, что вот сейчас ребята поссорятся. А тогда уже никакой жизни не будет. Если на маленьком острове живут три человека и злятся друг на друга, то это не жизнь, а сущий ад. Нетрудно его представить.

Но все обошлось. Макс попыхтел, и Петич успокоился, потому что не встретил отпора. А Ларик – он вообще мирный человек. Ему бы только не мешали смотреть на звезды...

– Как рыбаки в шторм, – буркнул Петич. – Ждем у моря погоды. Только погода – лучше не придумаешь. Лучше бы и правда какую удочку забросили. Вдруг бы что клюнуло. Неизвестно, может, здесь все наоборот. Ночная ловля процветает. Ведь Южное полушарие все-таки!

Вот так посидели, побросали реплики ни о чем, как словесные мячики, и пошли спать. Тех мыслей, которые летали над головами, никто не высказал. Потому что хоть мысли и мельтешили, совсем как живые, все-таки они были недозрелыми. Не зря же говорят: утро вечера мудренее. Вот, наверное, утром мысли становятся совсем готовыми к употреблению.