Избушка на козьих ножках

— Куда ушел? — не поняла Мариша.

— Совсем ушел! Бросил меня!

— А вещи забрал? — поинтересовалась практичная Мариша.

— Какие вещи? Это вообще-то его квартира, — прорыдала Инна. — Нет, он просто ушел из дома и сказал, что жить он со мной больше не может.

— Но почему? — удивилась Мариша.

— Потому что кто-то из этих мерзких ментов позвонил мне домой, Бритый подошел к телефону и сначала решил, что это мой любовник.

— И разозлился?

— Конечно! — воскликнула Инна. — Но потом ему объяснили, что звонят из милиции. И он разозлился уже на то, что мы с тобой снова влипли в какую-то криминальную историю, да еще с трупом. И опять завел свою тягомотину, что мне нужно быть серьезней, а то какой пример я подаю своему подрастающему сыну.

— Можно подумать, что мы этот труп специально нашли! — воскликнула Мариша, воспользовавшись тем, что Смайл увлекся спортивным выпуском новостей и не прислушивался к разговору супруги.

— Бритый сказал, что если бы мы сказали ему, что поедем отдыхать на реку, то он бы послал с нами кого-нибудь из своих парней, — ответила Инна. — И никакого трупа не появилось бы.

— Это же бред! — не удержалась и хихикнула Мариша. — Как его охранник мог помешать трупу прибиться к пляжу?

— А если бы труп все-таки появился, то ребята Бритого живо бы разобрались и с трупом, и с ментами, — закончила Инна.

— И что теперь?

— А теперь он умывает руки, потому что ему надоело, что я его обманываю и при этом влипаю в разные нехорошие истории, — ответила, хлюпая носом, Инна.

— Не реви! — попыталась утешить подругу Мариша. — Вернется твой Бритый. Он же тебя любит.

— Он сказал, что всякой любви может прийти конец, — сообщила ей Инна. — Ты не помнишь, откуда эта фраза?

— Наверное, из «Унесенных ветром», — машинально ответила Мариша.

— А я все думаю, откуда это Бритый так научился красиво говорить! — воскликнула Инна.

— Слушай, а зачем тебе менты звонили? Что они от тебя хотели?

— Да ничего особенного, — ответила Инна. — Я им, дура, дала свой собственный адрес, а телефон Бритого. Они, видимо, проверили. И насторожились, что телефон не совпадает с адресом. А ты?

— А я дала им свой телефон, — ответила Мариша. — И свой адрес.

И она снова похолодела, представив, какой скандал ее ожидает, если менты позвонят ей домой, а трубку снимет Смайл. Нужно было срочно что-то предпринять.

— Мариша, — произнесла тем временем Инна. — Нам нужно найти убийцу этого парня. Иначе, я чувствую, менты от нас не отстанут. И Бритый мне не поверит, что труп — это просто труп, а вовсе не труп моего любовника, которого я прикончила, потому что он стал мне надоедать.

— А что, он так считает? — ужаснулась Мариша.

— Ага, — сказала Инна. — Во всяком случае, он так сказал. А еще Бритый сказал, что я специально захватила тебя с собой, чтобы ты помогла мне избавиться от трупа. И самое ужасное, что он сам в это поверил.

— Кошмар! — согласилась Мариша, прикидывая последствия. — И что нам конкретно нужно делать, чтобы найти убийцу?

— Для начала нам нужно установить личность убитого, — сказала Инна. — Но я не представляю, как. Мы же про него толком ничего не знаем.

— Кроме того, что у него на спине татуировка, — ответила Мариша.

— Вот-вот! — подхватила Инна. — Татуировка! Знаешь, я сейчас выпишу адреса всех салонов, где делают татуировки. А завтра мы их объедем и опишем мастерам ту, которая была на нашем трупе. Думаю, что кто-то ее вспомнит. Там ведь не какой-то жалкий мотылек или одинокий чертик нарисован, а целый живописный шедевр. Такой за один раз не сделаешь. Так что убитый парень должен был долго ходить в салон, чтобы у него на шкуре получилась такая красота.

— Ладно, — согласилась Мариша. — А я скажу Смайлу, что хочу сделать себе татуировку.

— А он одобрит?

— Одобрит, — ответила Мариша. — Он мне сам предлагал ее сделать, только я тогда сомневалась. А теперь скажу, что больше не сомневаюсь. И так как он завтра снова будет занят со своим другом, то мы вполне сможем проехаться по салонам. Он нам мешать не будет.

Закончив говорить с Инной, Мариша снова вспомнила про свою проблему, касающуюся ментов и Смайла. И не отходя от места, принялась обследовать свой телефонный аппарат, как назло, совершенно новенький. Так что не было похоже, чтобы в ближайшее время он собирался ломаться. Тут уж Марише пришлось проявить смекалку. Она опустилась на колени и маникюрными ножничками перерезала телефонный провод, спрятав обрезанные концы далеко под ковер. Как и следовало ожидать, после этой операции телефон работать перестал. Мариша с чувством выполненного долга положила переставшую гудеть трубку на рычаг и пошла к мужу.

— Милый, — ласково промурлыкала она, — помнишь, ты говорил, что мне стоит сделать себе татуировку?

— Помню, — откликнулся Смайл. — Так ты решилась?

— Да, — кивнула Мариша.

— Отлично! — обрадовался Смайл. — Завтра же поедем и выберем для тебя рисунок.

— У-у, — надула губки Мариша.

— А в чем дело? — удивился ее муж.

— Я хочу, чтобы татуировка, которую я сделаю, была бы для тебя сюрпризом, — капризным голосом сказала Мариша.

По непонятной самой Марише причине, услышав капризные нотки в ее голосе, все ее мужчины сразу же становились совершенно ручными. И соглашались на любую глупость, какую бы она им ни предложила. Самой-то Марише жутко не нравился ее собственный капризный тон. Но дело прежде всего, и сейчас Мариша раскапризничалась не на шутку. В результате, как и все его предшественники, Смайл выразил свое полное согласие на каприз жены. И в частности на то, чтобы Мариша выбирала татуировку на свой вкус и делала ее тоже без его присутствия. А он, так сказать, только увидит уже готовый результат.

Мариша могла праздновать победу. Завтрашний день был в ее полном распоряжении. Немного омрачал ее настроение один нюанс. Некоторое время она, конечно, поводит Смайла за нос, но рано или поздно ему придется предъявить сделанную татуировку.

А делать ее Марише совершенно не хотелось, потому что, во-первых, она боялась боли, а во-вторых, времени на эту блажь не было.

— А чем вы займетесь завтра с твоим французским другом? — спросила у мужа Мариша.

— Еще не знаю, — ответил Смайл. — Он должен мне позвонить.

При этих словах расслабившаяся было Мариша снова занервничала.

— Позвонить? — дрогнувшим голосом спросила она. — А когда?

— Да, вот уже пора бы, — ответил Смайл. — Но что-то не звонит.

— Так позвони ты ему сам, — предложила Мариша. — Трубка ведь у твоего Жана есть?

— Конечно, — кивнул Смайл. — Наверное, ты права. Жан скорее всего загулялся по Питеру, поэтому и не звонит.

— Только не со стационарного телефона ему звони, — поспешно сказала Мариша, увидев, что муж направился к телефону, провод которого она так ловко недавно перекусила ножницами.

— Почему? — замер на полпути муж.

— Если твой друг гуляет, значит, он не у себя в номере. А если так, то ты будешь звонить ему на трубку.

— Ну, ясное дело, — кивнул Смайл.

— Но это не совсем этично — звонить с домашнего телефона на сотовый своему другу, — объяснила мужу Мариша. — Выходит, что ты ничего не платишь, а твой друг, которому ты звонишь, должен будет ваш разговор из своих денег оплачивать.

— У вас в стране все как-то странно, — пробормотал Смайл, но послушно отправился за своим мобильником.

Вернулся он через десять минут. Лицо у него было задумчивое.

— Что случилось? — осведомилась Мариша.

— У моего друга проблемы, — сказал ей муж.

— В самом деле? — делано поинтересовалась Мариша, думая при этом про себя, что по сравнению с теми проблемами, которые они огребли сегодня с Инной, проблемы других людей яйца выеденного не стоят. — А в чем дело?

— Видишь ли, мой друг приехал в Питер на встречу со своим партнером, — сказал Смайл. — Жан звонил ему из Франции перед вылетом, и тот подтвердил, что встретит его. Но не встретил. Домашний телефон не отвечает, сотовый вообще отключен. Жан очень расстроен, потому что он надеялся совместить приятное с полезным. Осмотреть наш город, повидать меня и заодно закончить сделку с этим своим партнером.

Смайл задумчиво посмотрел на жену и добавил:

— У вас в стране очень необязательные люди.

— Всякие встречаются, — сказала Мариша, у которой все не шел из головы найденный утром труп. — Попадаются и убийцы. Может быть, с партнером твоего Жана что-нибудь случилось?

— О чем ты? — удивился Смайл.

— Ну, вдруг его убили, — брякнула Мариша. — Дали по башке и утопили в реке. Знаешь, как у нас говорят — концы в воду. Поэтому он и не может встретиться с твоим другом. И на его телефонные звонки не отвечает.

— Какие странные мысли приходят тебе иногда в голову! — поразился муж, внимательно посмотрев на Маришу. — Ну почему вдруг сразу убили? Я лично думаю, что он просто забыл о том, что Жан приезжает. Не встретил его, а теперь ему стыдно. Вот он и прячется от Жана, пока не придумает, что бы ему такое соврать.

— Ага, — кивнула Мариша. — Может быть, и так.

— Должен тебе сказать, — наставительным тоном произнес Смайл, — что людей убивают гораздо реже, чем ты себе воображаешь.

— Ну, конечно, — пробормотала Мариша. — Крайне редко.

— Мы с Жаном завтра наведаемся в фирму этого предпринимателя, — сказал Смайл. — Думаю, там нам объяснят, где он.

— Обязательно объяснят, — согласилась с мужем Мариша.

И отправилась на кухню, чтобы спокойно продумать их с Инной завтрашний маршрут. И схему вопросов, которые они будут задавать в тату-салонах. Попутно Мариша решила вспомнить, как выглядела татуировка, которая была изображена на предплечье и лопатке у мертвого мужчины. Поняв, что на словах рисунок будет объяснить трудно, она попыталась изобразить его на бумаге. С третьего раза у нее получилось почти похоже. Довольная своей деятельностью Мариша спрятала рисунок в сумочку и отправилась спать.

ГЛАВА ВТОРАЯ

На следующее утро подруги встретились возле дома Мариши. Сегодня настроение у них обеих радикально отличалось от вчерашнего. Никакой эйфории от предстоящей прогулки по салонам, где желающим делали татуировки, они не испытывали. А Инна вдобавок еще и грустила из-за ухода Бритого.

— Как подумаю, что всего этого мы с тобой могли бы избежать, если бы не поперлись вчера купаться, такое зло берет! — поделилась с Маришей Инна. — Из-за какого-то татуированного трупа и решившего проявить служебное рвение мента я потеряла мужа.

— Перестань так убиваться! — сказала Мариша. — Бритый никуда от тебя не денется.

— Почему? — спросила Инна.

— Ну, вот он ушел… А где он собирается жить?

— У друзей, — ответила Инна. — Или, может быть, у любовницы. Хотя нет, любовницы у Бритого нет. Ведь все свое свободное время он вынужден посвящать тому, чтобы вытаскивать меня из разных передряг. Верней, был вынужден. Раньше. Теперь-то он, наверное, и пальцем не пошевелит, чтобы нам помочь.

— Ну, поживет он у друзей один день, поживет другой, а потом он там всем надоест, — сказала Мариша.

— Квартиру снимет, — предположила Инна.

— Нет, думаю, что он вернется домой, — сказала Мариша. — А там ты и Степа, которого твой Бритый обожает. Ну и помиритесь. Не совсем же Бритый дурак.

— Но он меня предупреждал! — заплакала Инна. — Сказал, что шутить не будет.

— О чем? О чем он не будет шутить? — спросила у нее Мариша.

— Ну, что если я снова влипну в криминальную историю, то он меня бросит на произвол судьбы. Что у него нервы не выдерживают все время за меня бояться. Что если я не исправлюсь, то нам придется расстаться.

— Глупости! — возмутилась Мариша. — Когда он тебя полюбил, ты вела себя точно так же, как сейчас. Ничего с тех пор не изменилось. Так что если Бритый тебя любит, то подуется немножко и вернется.

— А если нет? — с ужасом спросила Инна. — Если он меня больше не любит?

— Если нет, то уж тут ничего не поделаешь, — вздохнула Мариша. — Но ты не волнуйся, Бритый тебя любит. Так что вернется. И потом у вас ребенок.

Кое-как Марише удалось успокоить Инну, и подруги двинулись по салонам тату. Инна, несмотря на рушащееся личное счастье, сдержала свое слово и выписала из справочника все салоны, которые в нем нашлись.

— Что-то очень уж их много, — усомнилась Мариша. — Нам их все и за два дня не объехать. А что это за галочки?

— Галочками я пометила салоны, которые открылись совсем недавно, — сказала Инна. — Понимаешь, мне показалось, что татуировка на нашем трупе была сделана по крайней мере год назад или даже больше.

— В самом деле? — спросила Мариша.

— Не факт, конечно, труп ведь долгое время пробыл в воде, — пожав плечами, сказала Инна. — Но мне показалось, что линии на рисунке уже слегка утратили четкость, начали едва заметно, самую малость, но все же расплываться.

— Ладно, — сказала Мариша. — Посмотри, что у меня есть. Я вчера весь вечер рисовала.

И она показала Инне рисунок татуировки, сделанный ею по памяти.

— Похоже? — спросила она у подруги.

— Мариша, это же гениально! — воскликнула Инна. — У того парня была именно такая татуировка. Или во всяком случае очень похожая. Слушай, у тебя же талант!

— Жить на воле захочешь, и не такое нарисуешь, — пробормотала Мариша. — Ну, поехали?

Инна молча кивнула, и подруги тронулись в путь.