- Обязательно заходи, - попросил Сашка, прощаясь. Славка и Марат молча пожали Мише руку.

- Эх, пропадешь ты с девчонкой, - напророчил Витька.

- Толи дело я - скала. Марат надвинул ему на глаза фуражку:

- Молчи, скала. Миша вышел. В коридоре его уже ожидал дед.

- Ну что, попрощался?

- Зачем? Я с ними еще увижусь.

- Действительно, я об этом не подумал. Миш, скажи, как ты относишься к своему напарнику? Не смущает, что девушка?

- Мне она нравиться. Она идет наперекор всем традициям и побеждает. В этом отношении она сильнее меня.

- Опять ты за старое? Давай сегодня не будем об этом. Миша пожал плечами.

- Давай не будем.

- В конце концов, ты согласишься со мной и найдешь свое призвание. И еще спасибо скажешь.

Дед с внуком вышли из училища и направились к стоянке автомобилей. Миша думал о предстоящем путешествии. Сможет ли он ужиться с Наташей? "Ладно", - остановил он себя, - "пусть будущее покажет. Будущее самый лучший судья. И пусть будущее покажет, был ли прав его дед". Незаметно для себя Миша, уставший от всех переживаний сегодняшнего дня, задремал прямо в машине. Все свои сомнения он оставил на волю будущего.

Глава 3

Утром двадцатого мая Михаил Касатонов вошел в спортивный зал училища, где в это время шли занятия по фехтованию. Курсанты, разбившись на пары, вели учебные бои. Витька Марычев, получив очередной укол от Ахметова, снимал маску. Проигрывать Витька не любил и поэтому оправдывался:

- Что-то у меня сегодня не то настроение. В другой раз я тебя обязательно победю, то есть побежу, в общем, одержу победу. Но поскольку, он говорил подобное после каждого поражения, его никто не слушал. Миша, пока ни кем не замеченный, осторожно подошел со спины к Сашке, занятым, пока в зале не было учителя, тем, что упорно пытался провентилировать помещение с помощью своей шпаги.

- Вертолет изображаешь? - спросил его Миша.

- Иди ты, - лениво отозвался тот и обернулся.

- Ой, Мишка. Привет. И вдруг, словно очнувшись, заорал на весь зал:

- Мишка пришел! Миша тут же отскочил от него, усиленно тряся головой пытаясь избавиться от звона в ушах. Из склада спортинвентаря выскочил учитель фехтования.

- Что за крик?! Вас на минуту нельзя одних оставить. Курсанты, а дисциплины никакой, - и тут он увидел Мишу.

- О, Касатонов, пришел в гости. Не забыл, значит, о нас под бременем славы?

- Звали, Александр Петрович? - тут же вылез Славка Стуков. Раздались смешки.

- Что, кадет Стуков, решили клоуном поработать? Одобряю, вы на эту роль вполне годитесь. Можно сказать, это ваше призвание. И зачем в моряки пошли? Славка, сообразив, что на этот раз объектом насмешек стал он сам, предпочел ретироваться за спины друзей. Александр Петрович повернулся к Мише, которого в это время окружили одногруппники, причем каждый, выражая свои чувства, норовил посильнее хлопнуть его по спине. Миша морщился от боли, но героически терпел.

- Да оставьте вы человека. У него уже вся спина, наверное, в синяках, поспешил спасти своего ученика учитель.

- Да мы так, дружески, - прогудел признанный силач группы Севка Морозов.

- В таком случае, я предпочитаю иметь тебя во врагах. Целее будешь, заявил, глядя на потирающего плечо друга, отбитое Севой, Витька.

- Чего? Предпочитаешь врагом? - повернулся к нему Морозов. Витька дураком не был...

- Я пошутил. Что поделаешь, шуточки у меня такие, - Марычев развел руками, всем своим видом изображая невиновность. Морозов, сдвинув брови, пытался понять, издевается над ним Витька или нет. Не разобравшись, решил просто не обращать внимания.

- Стройся! - раздалась команда учителя, которому надоел тот балаган, в который превратили тренировку курсанты. Кадеты нехотя, но быстро выполнили команду.

- Равняйсь! Смирно! Что вы здесь устроили? Что за гвалт? Если не прекратите, я попрошу Касатонова выйти и подождать перемены. А сейчас разойдись! И что б тихо было! Александр Петрович подошел к Мише:

- Ну рассказывай. Как дела? Как жизнь?

- Нормально, только занят очень. На следующий день после назначения нас сразу и загрузили. То заграничные паспорта оформлять, то какие то бумаги оформлять, то еще что-нибудь. Сегодня первый свободный день выдался и я сразу сюда. Зашел к Владимиру Михайловичу, а он сейчас занят, просил подождать.

- Значит, ты не к нам пришел? - возмутился Славка.

- Совсем о друзьях забыл? Недоверие друга Мишу обидело.

- Я хотел прийти сначала к Владимиру Михайловичу, что бы сюрприз вам сделать. Я договорился с нашим инструктором, который занимается подготовкой к плаванью, и он разрешил мне показать вам яхту. А у Кононова я хотел попросить вам увольнительную.

- Эх, Стуков, Стуков. Плохо ты о своем товарище думаешь, - укоризненным шепотом, что бы никто кроме Славки не услышал, проговорил учитель. Славка покраснел.

- Если ты не спешишь, не желаешь провести бой? ? обратился Александр Петрович к Мише.

- Я согласен. А с кем?

- Да со мной. Или боишься?

- Я готов.

- Ну тогда иди переодевайся. Ребята освободите дорожку. Пока Миша переодевался, в зале уже все подготовили. Касатонов вышел из раздевалки со шпагой под мышкой и направился в свой конец дорожки. Размялся и надел маску. Предвидя хороший бой, курсанты заняли зрительные места. Витька счел своим долгом, пока его не заставил замолчать Марат, надавать кучу "полезных" советов. Противники приготовились.

- Начали! - раздался сигнал исполняющего обязанности судьи Толи Ветрова. Фехтовальщики, поприветствовав друг друга, начали бой. Миша решил с ходу ошеломить учителя, сразу пошел в атаку, раскрылся и немедленно получил укол. Александр Петрович укоризненно покачал головой, но ничего не сказал. Бой продолжился. На этот раз Миша действовал осторожнее. Сначала он ушел в оборону, попытался отыграться на контратаке, однако слишком увлекся и снова проиграл очко. Собрался, в следующем бою провел умелую, но осторожную атаку, хотя и закончившуюся ничем. Перешел к обороне. Поймал учителя на ошибке, молниеносно уколол. Затем провел такое же быстрое наступление, отбил выпад, атаковал, его шпага еще раз коснулась груди противника. Успокоился, чуть расслабился и заработал третий укол. Оба сняли маски.

- Ты слишком увлекаешься Миша. Твоя первая атака, мягко говоря, была не блестящей. Зато третью и четвертую провел хорошо, молодец. Научись оставаться хладнокровным во время схватке, не увлекайся в атаке, не расслабляйся при кажущемся успехе и у тебя все получится. Ты очень хорошо фехтуешь. В это время зазвенел звонок, и Александр Петрович отпустил всех на перемену. Пятеро друзей, переодевшись, прошли к кабинету Кононова.

- Подождите здесь, - попросил Миша своих друзей и скрылся за дверью. Минут через пять он высунул голову и пригласил:

- Заходите быстрее. Друзья очутились в знакомом кабинете. Владимир Михайлович сидел на своем привычном месте и смотрел на курсантов.

- Касатонов попросил отпустить вас в увольнительную. Но, конечно, кадет Марычев забыл, что он сегодня дежурит, а кадет Кузнецов забыл, что ему сегодня очередной наряд отрабатывать надо. Курсанты нерешительно переминались с ноги на ногу. Спорить было бесполезно.

- Товарищ капитан, - Миша вышел вперед, - Но ведь двадцать третьего у нас пробный рейс. А там остается два дня до отплытия, и посмотреть на яхту они уже не успевают.

- Все понимаю, но сегодня ничего не получится. Нарушать дисциплину нельзя. Мы сделаем по-другому. Завтра после полудня я отпущу всех до трех часов следующего дня. Договорились?

- Ура!! - не сдержался Сашка.

- Кузнецов, - укоризненно сказал капитан, - нарядов тебе не хватает что ли? Никакой серьезности у тебя. Что ж, если согласны тогда до завтра.

- До свиданья, Владимир Михайлович, - хором отозвались курсанты и вышли за дверь.

- Эх, не повезло, - проворчал Марычев.

- Куда ты торопишься? - удивился Славка.

- Сказали же, завтра отпустят.

- Лучше бы сегодня, - согласился с Витькой Сашка.

- Что сейчас жалеть, - заметил рассудительный Марат.

- Теперь ничего не поделаешь. Ладно, завтра встретимся, а сейчас извините ребята, но мне надо бежать. Меня уже Наташка ждет, - Миша махнул на прощанье друзьям и направился к выходу.

На следующий день Славка, Сашка, Марат, Миша и Наташа встретились перед входом в училище в час дня.

- Привет путешественникам, - поздоровался Марат.

- И Наташка здесь?

- Наташка то здесь, а где Витька? - заметив отсутствие друга, спросил Миша.

- Кто его знает. Сразу, как только нам дали увольнительную он выскочил на улицу, сказал, что к вашему приходу вернется и куда-то удрал, - сообщил Славка. Через полчаса ожидания терпение истощилось даже у невозмутимого Ахметова.

- Я ему голову оторву, - кипятился он.

- А я эту голову на солнышке высушу и на адмиралтейскую иглу насажу, добавил Сашка.

- Нас же всего на два часа отпустили, - нервничал Миша. Наташа в общий хор возмущенных голосов не встревала, но было видно, что и она беспокоиться. Наконец из-за угла выскочил Витька с сумкой через плечо и, тяжело дыша, подбежал к друзьям.

- Ты что, совсем сдурел?!

- Его тут все ждут, волнуются, а он бегает неизвестно где...

- Мы уже опаздываем из-за тебя...

- Еще дольше не мог задержаться?.. Набросились друзья на Витьку.

- Не гулял же я, по делу ходил, - отбивался Марычев.

- По какому делу? - наседал на него Сашка.

- Вот по этому, - Витька открыл сумку и достал из нее видеокамеру.

- Ух, ты! Молоток! А мы не догадались! - увидев камеру, Славка тут же сменил гнев на милость.

- Все равно ты сильно опоздал и задержал всех, - в отличие от Славки Марат был менее снисходителен.

- Мы еще дольше задержимся, если будем тут стоять и спорить, - тут же ответил Витька.

- Он прав. Пошли скорее, и так уже сильно задержались, - поддержала Наташа. Сообразив, что они действительно в спорах только бес толку теряют время, друзья отправились на стоянку яхты. Ехать было довольно далеко, но к счастью с транспортом им повезло и поэтому они прибыли на место без опоздания.

- Приготовьтесь, сейчас увидите нашу красавицу, - предупредил Миша. Выйдя из-за угла какого-то склада, ребята увидели яхту, покачивающуюся на небольших волнах.

- Красота-а! - восхищенно протянул Марат. Сашка же свои чувства выразил свистом. Миша с Наташей с улыбкой наблюдали за произведенным впечатлением.

- Вы ее еще не рассмотрели вблизи, - сказала Наташа. Посмотреть, действительно, было на что. Элегантная белая красавица буквально притягивала взгляды. "Диана" казалась царевной на фоне стоявших рядом с ней других яхт. Нельзя сказать, что она была очень большой метров двадцать в длину и четыре в ширину, но из-за идеальной формы обводов она казалась большим кораблем. Ничего удивительного нет в том, что, увидев такую красавицу, все замерли, и с восхищением стали рассматривать ее. Первым очнулся Марычев - он достал видеокамеру и стал снимать "Диану", медленно перемещаясь от кормы к юту. Остальные старались не мешать ему и не попасть в кадр. На фоне яхты можно сняться и позднее, а сейчас всем хотелось, что бы на пленке была только "Диана".

- Шикарно, ничего не скажешь, - наконец заговорил Марат.

- Пошли, мы вам внутри все покажем, - пригласила Наташа. Но только когда все вдоволь налюбовались яхтой, Миша и Наташа смогли уговорить друзей подняться на борт. Нельзя сказать, что внутреннее убранство отличалось роскошью, скорее это можно было назвать продуманными удобствами. Пластиковые стены с имитацией под дерево, искусственный ковер в проходе, более нарядный в каютах и кают-компании, плафоны светильников под потолком. Две каюты, предназначенные для экипажа, были похожи: кровать, шкаф, откидной стол, кресло и стул. Зато кают-компания была сделана даже с изяществом: имитация под драгоценные сорта дерева, светильники на стенах выполненные в виде факелов, мягкий диван (такой же как в рубке) стоял напротив телевизора с видеомагнитофоном, круглый стол на пять человек, стулья, два кресла. Всю правую стену занимал книжный шкаф, кроме того, кают-компанию украшали искусственные цветы, довершал картину стоявший в углу массивный сейф с кодовым замком.

- А он зачем здесь? - удивился Сашка.

- Там наши документы: визы, заграничные паспорта, деньги, выданные нам для закупок в порту необходимых запасов, если вдруг что понадобиться, а так же наши личные деньги и судовые документы, - объяснил Миша. Удобная планировка жилой палубы понравилась всем курсантам. Яхта действительно была нового поколения, что и было отмечено восхищенными ребятами.

- Класс! - выразил общее мнение Витька.

- А что находится ниже жилой палубы?

- Там холодильники с продуктами, склад запасных деталей, запасные паруса, аккумуляторный отсек, ну и разные технические. На корме расположен двигатель и генератор, - ответила Наташа.

- Еще опреснитель, - добавил Миша.

- Какой опреснитель? - спросил Славка.

- А ты думал вода для душа берется из запасов питьевой? - поинтересовался Миша.

- Если есть опреснитель, зачем тогда вообще нужен запас питьевой воды? удивился Сашка.

- Пить опресненную воду, конечно, можно, только она невкусная, а вот для душа или умывания в самый раз, - ответила Наташа.

- Яхта хорошая, - задумчиво сказал Марат, - но я вот чего не пойму: паруса ставятся простым нажатием кнопки, координаты определяются через спутник, здесь и библиотека, и видеомагнитофон, и компьютер, удобные каюты. В общем, не испытание, а сплошное удовольствие.

- Не все так просто: нам дали задание, которое мы должны решить в плаванье, потом, хотя паруса и управляются кнопкой, подготавливать их приходится вручную, а что касается спутникового определения координат, то этот прибор опечатан, так что определять координаты нам придется самим, без помощи спутника. Марат отмахнулся:

- Ты прекрасно понял, о чем я. Наташа с Мишей переглянулись.

- Мы тоже думали над этим, - ответил Миша, - единственное, что приходит на ум, это какой-то психологический тест, а не испытание нашего мореходного искусства. Марат задумался.

- Может быть, вы и правы, - сказал он, наконец. Витьке подобные рассуждения были чужды:

- Да ладно вам. Какая разница, по какой причине вас отправляют в плаванье. Главное - вы плывете, а остальное ерунда.

- Ерунды в море не бывает, молодой человек, - неожиданно раздался голос у входа в кают-компанию. Ребята оглянулись.

- Ой, Аркадий Геннадьевич. А мы-то думали, куда это вы пропали, воскликнула Наташа.

- Начальству срочно понадобился отчет о подготовке к плаванью. Пришлось бежать. Надеялся к вашему приходу вернуться, но у начальства быстро ничего не делается. Одна бюрократия. А это и есть ваши друзья?