Рыцарь двух миров

— Ваши апартаменты, господа! — провозгласил он.

Просто поразительно, как изменились манеры слуг, стоило им увидеть наши деньги. И куда только все их сомнения подевались? Но кошелёк они мне, конечно, изрядно облегчили.

Илья Муромец ничуть не преувеличивал, когда говорил, что дворцы некоторых королей блекнут по сравнению с этими номерами. Множество комнат, спален, кабинетов. Огромная гостиная. Роскошная мебель, гобелены на стенах, кровати закрывал великолепный полог, а ковёр на полу был таким мягким, что спать вполне можно было и на нём. Несколько туалетных комнат, в каждой гигантская ванна (у нас бы сказали «джакузи»), которая с помощью магии наполнялась горячей водой, постоянно подогреваемой в подвале. Подобную роскошь в этом мире я видел только один раз — во дворце на острове Мастера. Остальные же явно были потрясены, кроме разве что Далилы, которая родилась принцессой и до семнадцати лет жила в подобной роскоши.

Слуги, получив хорошие чаевые, незамедлительно исчезли, оставив нас одних.

— Неплохо. Отсюда и съезжать-то не захочется, — заметил Эльвинг, оглядевшись.

— Не знаю, захочется или нет, но стоит осмотреть все подходы. — Ролон подошёл к окну. — Если нам придётся здесь заночевать, то на всякий случай необходимо знать пути отступления.

— Какой ещё случай? — удивлённо спросил Муромец. — И зачем нам вообще отсюда отступать?

— Не знаю, но сюрпризов не люблю. Если не возражаете, я пройдусь вокруг, осмотрю местность.

— Да на здоровье. — Муромец безразлично пожал плечами и стал копаться в своих вещах.

Но сейчас я был склонен всё же поддержать Ролона, а не Муромца, вспомнив, как ругал себя в Амстере, когда я даже не удосужился выглянуть в окно собственного номера. Тем более что Ролон в том, что касается тайных операций, был гораздо лучшим специалистом, чем прямодушный китежский богатырь. Впрочем, Ролон ни в чьей поддержке не нуждался — придерживая саблю, он стремительно вышел из номера и двинулся по коридору, внимательно осматриваясь вокруг.

— Охота ж ему бегать, — Муромец непонимающе посмотрел вслед Ролону. — Ну и леший с ним. Сейчас перекусим, и можно будет отправляться по твоим делам, малыш.

Обижаться на «малыша» было глупо. Муромец называл всех так, как хотел, и с этим ничего нельзя было поделать.

— А тебе не много ли будет? — усмехнулся Эльвинг. — Кажется, кое-кто сегодня уже хорошо поел всего-то три часа назад, перед тем как на берег сойти.

— Это разве хорошо поел? Так, только на зуб положил, — возразил насмешнику Муромец под наш общий смех. Аппетит богатыря служил постоянной темой для шуток. Впрочем, он ничуть не обижался. Кажется, среди его товарищей эта тема тоже было довольно популярной.

— Ладно, — остановил я смех. — Подкрепиться нам и впрямь не мешает. Неизвестно, сколько нам придётся мотаться по городу, прежде чем мы найдём то, что ищем. Сейчас Ролон вернётся, и тогда я скажу, из-за чего мы прибыли сюда. Леонор, приготовьтесь установить в комнате защиту. — Маг кивнул. — Далила, наверное, тебе не стоит идти с нами. Может, ты вместе с Роном останешься здесь?

— А ты уверен, что разделяться — это хорошая идея?

— В последнее время я уже ни в чём не уверен. Ладно, вернётся Ролон, тогда и посоветуемся.

Далила задумчиво накрутила локон на палец.

— Энинг, а ты уверен в Ролоне? Ведь кто он такой? Наёмный убийца, которого нанял Мервин для твоей охраны. Наёмник. И который, кстати, дважды покушался на твою жизнь.

Честно говоря, такой вопрос как-то у меня не возникал. Когда мы покидали место битвы со Славом, мне было вовсе не до него, а потом… а потом я уже воспринимал его как члена нашей команды. Я с досадой потёр лоб — ещё одна головная боль, и ведь решать её опять предоставят мне.

— Умеешь ты успокоить, Далила. Я всегда это говорил.

Она сердито посмотрела на меня.

— Я думаю, что этот вопрос далеко не праздный.

— Кто бы спорил, — пробормотал я под нос.

В этот момент в дверь сильно и уверенно постучали. Не успели мы ничего сказать, как стук повторился.

— Кто там? — сердито спросил Леонор.

— Именем императора! Откройте!

Мы с испугом переглянулись. Так, кажется, Сверкающий нанёс свой удар. Этого мы ожидали, но и предположить не могли, что первый удар будет нанесён императорской стражей. И если сейчас мы будем сопротивляться, то наживём себе очень крупные неприятности, а о наших поисках Пирра можно будет забыть. Если кого в империи и не любят сильней иностранцев, так это иностранцев, ссорящихся с властями. Хотя с чего я решил, что это дело рук Сверкающего? Может, это здесь обычная процедура? Впрочем, обманываться не стоило.

— Что будем делать? — испуганно спросила Далила, посматривая на меня.

— Открывайте, или мы выломаем дверь! — потребовал властный голос.

Я пожал плечами:

— Открывай. Не спорить же. Нам не впервой попадать в руки властей. — Последнее замечание ни меня, ни моих друзей не успокоило. — В любом случае выхода у нас нет. Послушаем, что нам скажут именем императора.

Едва Далила открыла дверь, как в комнату стремительно вошли четверо солдат во главе с офицером.

Следом вбежал насмерть перепуганный мажордом, бормоча на ходу офицеру:

— Вот они, господин офицер, только недавно приехали. Мне они сразу показались подозрительными.

Офицер досадливо отмахнулся от него.

— Кто из вас рыцарь Энинг? — Его взгляд остановился на мне — офицер разглядел обруч с камнем. Он даже не старался скрыть удивления. — Ты рыцарь Энинг?

Стыдно признаться, но в этот момент я так перепугался, что смог только кивнуть в ответ. Офицер же так растерялся, что, не заметив, перешёл на «ты» и явно не знал, что следует делать дальше.

— Э… Командир пятого гвардейского полка центурион Александр Загерий. Ты действительно рыцарь Энинг?

Откровенная растерянность Загерия помогла мне взять себя в руки и справиться с волнением.

— Разве здесь есть ещё один рыцарь?

— С ними был ещё один. Он недавно вышел из гостиницы, но он точно не рыцарь. По крайней мере, обруча на нём не было, — всунулся мажордом.

Холодный взгляд офицера заставил его умолкнуть. Александр повернулся ко мне:

— В таком случае вынужден объявить, что вы, рыцарь, арестованы.

— За что?! — одновременно вскричали я, эльф и Далила.

— Не могу знать. Ко мне поступил приказ арестовать рыцаря Энинга, подписанный прокуратором Константинополя. Я только исполнитель. Мне приказано сопроводить вас прямиком к прокуратору. Прошу следовать за мной.

Если я правильно помнил, то прокураторы были начальниками внутренней стражи и одновременно являлись прокурорами, каждый в своей префектории. Над ними стоял верховный прокуратор.

— У вас приказ арестовать только меня?

— По поводу остальных у меня нет никаких указаний. Так как? Вы пойдёте добровольно или нужно будет применить силу?

Насчёт силы это, конечно, зря. Илья Муромец и один справится со всеми четырьмя солдатами вместе с офицером, а тут ещё были я и Эльвинг. Так что сила была вовсе не на его стороне. Только вот стоило ли затевать драку? Муромец, кажется, уже всерьёз настроился помахать булавой. Беда только в том, что если мы сейчас вышвырнем стражу, то нам сразу же стоит забыть о нашей миссии и как можно быстрее бежать из империи. Значит, придётся подчиниться. Сверкающий сильно ошибся, когда оставил на свободе моих друзей. Это давало надежду, что в тюрьме я надолго не задержусь.

— Я пойду добровольно.

— Энинг! — Далила и Муромец удивлённо посмотрели на меня.

— Это же явно ловушка, — продолжила Далила.

Я печально вздохнул.

— Знаю, но ничего сделать нельзя. Поверь. Сейчас гораздо важнее найти корабль с алым парусом на гроте.

— Алым парусом на гро… — удивлённо начала Далила.

— И ещё, узнайте обвинение. Оно ведь явно фальшивое. Постарайтесь как можно быстрее вытащить меня.

Далила кивнула:

— Не бойся, мы тебя не оставим.

В этот момент Загерий положил руку мне на плечо.

— Ваше оружие, милорд. — По крайней мере, он не вмешивался в наш разговор, за что я был ему крайне признателен. Похоже, Загерию не доставляла удовольствия та роль, которую навязал ему прокуратор. Он явно чувствовал себя крайне неловко, арестовывая ребёнка, но было ясно, что приказ он выполнит любой ценой.

— Офицер, вы не будете возражать, если я своё оружие оставлю у своих друзей? Мне не хотелось бы оставлять его в чужих руках.

Несколько мгновений Загерий пристально смотрел на меня.

— Хорошо.

Я быстро расстегнул пояс с мечом и кинжалом, потом снял перевязи с метательными ножами, достал ножи из сапог. Солдаты только глаза вытаращили, наблюдая за растущим перед ними арсеналом. Под конец я стянул с себя кольчугу и снял плотный кожаный камзол, который надевается под неё, оставшись в одной лёгкой рубашке и свободных штанах, заправленных в сапоги.

— Я готов, господин офицер. — Сейчас я больше всего опасался, как бы не выдать своё волнение.

Тот махнул солдатам. Те замкнули меня в кольцо и двинулись к выходу.

— Энинг! — неожиданно раздался крик. Я обернулся — из комнаты выскочил растрёпанный Рон и кинулся ко мне. — Ты ведь скоро вернёшься? — От избытка эмоций мальчишка задохнулся и, прижавшись ко мне, всхлипнул. — Они ведь не сделают тебе ничего плохого?

Я криво улыбнулся.

— Конечно. Скоро прокуратор поймёт, что обвинение ложное, и меня отпустят. Ступай к Далиле, помоги ей.

Рон кивнул и остался стоять, взяв за руку подошедшего Илью Муромца. Тот мрачно смотрел на всё происходящее, с силой сжимая рукоятку меча и вопросительно глядя на меня. Я покачал головой. Муромец ещё сильнее сдавил рукоять, так что пальцы побелели. Загерий, от которого не укрылось происходящее, расслабился, хмуро посмотрел на Рона, на меня и двинулся вперёд.

В этот момент из-за спин выскочил мажордом.

— Господин офицер, а что делать с остальными преступниками?..

— Они не преступники.

— Конечно, господин офицер, но, может, стоит их выселить? Вы ведь понимаете, что здесь добропорядочная гостиница и нам не нужны никакие проблемы.

Офицер остановился и в упор посмотрел на мажордома.

— Они заплатили за номера?

— Да, господин офицер, но, может, вы прикажете им уйти…

— Они будут жить здесь столько времени, за сколько заплатили. Пошёл вон! — Загерий обошёл мажордома и двинулся дальше.

— Вы не смеете так разговаривать со мной, — взвизгнул мажордом, неожиданно выказывая мужество, которого не проявлял до этого. — Я человек, который имеет право носить оружие, и я не позволю так разговаривать с собой! Я имею право…

Офицер снова остановился и посмотрел на управляющего.

— Я сказал, пшёл вон! — не повышая голоса, повторил он.

Мажордом хотел ещё что-то сказать, но наткнулся на взгляд офицера и побледнел. Потом попятился и поторопился уйти.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Загерий молча кивнул и прибавил шаг. Я тоже был рад поскорее покинуть это место и избавиться от любопытных, которые выглядывали из своих номеров, глазея на происходящее.

У гостиницы нас ждала карета, и один из моих конвоиров распахнул передо мной дверцу. Я уже поставил ногу на ступеньку, как почувствовал на плече чью-то руку. Обернувшись, я увидел Загерия.

— Энинг. Тот самый Энинг Сокол? — спросил он.

Почему-то этот вопрос меня совершенно не удивил, и я только молча кивнул головой, залезая внутрь кареты. Напротив уселись два конвоира.

— Чёрт возьми! — услышал я удивлённое восклицание Загерия, прежде чем карета тронулась.

Глава 2

Вот уж никогда не думал, что меня будут арестовывать. И теперь, когда первое потрясение прошло, стало даже интересно, и я с любопытством разглядывал своих конвоиров. Те старались на меня не смотреть, что было довольно странно. Если бы я захотел сбежать, то они вряд ли успели бы мне помешать.

— Энинг, ты уверен в том, что делаешь? — поинтересовался Деррон. — Ведь если это ловушка Сверкающего, то ты прямо в неё и направляешься. Не лучше ли было скрыться, пока твои друзья не докажут твою невиновность?

— Невиновность в чём? Я даже не знаю, в чём меня обвиняют. А если бы я сбежал, то почти наверняка моих друзей арестовали бы за содействие преступнику. Значит, бежать надо было всем, а тогда очень трудно было бы что-либо доказать властям. Нет, думаю, именно на побег и рассчитывал Сверкающий. Как бы на моём месте поступил обычный рыцарь?

— «Рыцарь» не значит «дурак». Без необходимости он не стал бы сопротивляться. К тому же, думаю, Сверкающий уже понял, что ты далеко не обычный рыцарь. Но в одном ты прав — если бы ты сбежал, то Пирра вам найти было бы гораздо сложнее, если вообще возможно. Мне остаётся только рассчитывать на твоё поразительное умение выпутываться из сложных ситуаций…

— В которые с не менее поразительным талантом ты умудряешься влезать, — добавил Мастер.

— Спасибо на добром слове, — буркнул я, но в этот момент карета остановилась, и Мастер с Дерроном замолчали.

Некоторое время ничего не происходило, потом отворилась дверь, и в карету заглянул Загерий.

— Прошу вас, милорд. Мы прибыли.

Окно моего «автомобиля» было плотно занавешено, и я никак не мог понять, куда мы едем, поэтому, едва оказавшись на земле, с интересом огляделся. Карета стояла во дворе какого-то трёхэтажного здания прямо перед крыльцом. Весь двор был обнесён высокой каменной стеной. Двое солдат как раз закрывали тяжёлые дубовые ворота, через которые мы, очевидно, и въехали. В последний момент я всё же успел разглядеть сквозь них дома, улицу, редких прохожих. Судя по всему, мы находились не в самом бедном районе города, но и богатым назвать его тоже было нельзя.

К нам приблизились три человека из тюремной стражи, один из которых, по-видимому командир, подошёл к нам. Загерий молча передал ему приказ на мой арест. Тот бегло пробежал его, свернул, взглянув без всякого выражения на меня.