ОЧЕРКИ МАМИНА-СИБИРЯКА О БУРСЕЭта книга о детстве, но не для детей. В ней собраны не публиковавшиеся ранее очерки Мамина-Сибнряка о страшном, гнилом и уродливом быте старой духовной школы, известной под названием бурсы. «Если бы каким-нибудь чудом выплыло наружу все то. что творилось на том месте, где жила бурса, — пишет автор очерков, — самый терпеливый, самый нсзастенчивый человек, привыкший ко всяким мерзостям, отвернулся бы с непреодолимым отвращением от представившейся картины». Но Мамин-Сибиряк далек от простого воспроизведения «свинцовых мерзостей» русской жизни. Изображая бурсу, он страстно защищает человеческую личность от кулачного права, от растлевающих душу цинических, звериных отношений, от иссушающей ум бессмысленной зубрежки никому ненужных предметов. Книга эта — громкий протест писателя-демократа против уродливой системы воспитания, в которой, как в зеркале. отразилась система человеческих отношений буржуазно-дворянской России 60—80-х годов девятнадцатого столетия.