Практически подкласс получил название от наименования испанского корабля " Destructer " , построенного в Англии в 1886 г. по заказу Испании и предназначавшегося специально для борьбы с миноносцами. Тип " Destructer " получил развитие во всех флотах и отличался от обычных тогда миноносцев повышенными тактическими характеристиками. В отличие от " миноносцев " ( " Torpedo Boats " ), англичане и впредь все эсминцы стали классифицировать как " истребители " ( " Destroyers " ).К 1914 г. эсминец развился в корабль водоизмещением около 1000 т, с механизмами мощностью в 30000 л.с. и вооружением из орудий 102-мм калибра и торпедных аппаратов 533-мм калибра. К началу первой мировой войны, за 38 лет, истекших со времени постройки первого миноносца английского флота " Lightning " (1877 г.), в развитии этого класса в Англии были достигнуты огромные успехи, результатом которых стали корабли, снабженные многочисленными техническими усовершенствованиями и отличавшиеся ценными тактическими свойствами.За время первой мировой войны эсминец превратился в мощный боевой корабль многоцелевого назначения.