В книге показана творческая среда, создавшая культуру итальянского Возрождения. В биографиях гуманистов, их занятиях, научной переписке обнаруживается неповторимый характер этой культуры. Автор исследует процесс формирования гуманистической интеллигенции, социальные установки, в соответствии с которыми она строила свое жизненное поведение и общение. На материале литературных диалогов раскрыта противоречивая внутренняя структура гуманистического мышления.