События рассказа происходили в маленьком шахтёрском городке в дореволюционные годы. Сын рабочего Лёнька Устинов, наивно веривший в бога и ангелов, постепенно убеждается в том, что бога нет, что его придумали буржуи, чтобы угнетать простых людей.