Марк Курлански прославился неожиданным выбором героев для своих " Историй " — то он напишет " Всеобщую историю соли " (русский перевод 2007 года), то " Историю трески " , то " Историю ненасильственного сопротивления " . На этот раз героем его книги стал год. Он называет четыре фактора, создавшие 1968 год: движение за гражданские права, превращение молодого поколения в единую сознательную силу, война во Вьетнаме и телевизионные новости, уже объединявшие мир, но еще не укрощенные цензурой. Именно в том году одновременность событий, происходивших в разных концах мира с самыми разными участниками и по самым разным причинам, и знание людей об этой одновременности стали самостоятельным фактором истории. Курлански честно предупреждает о своей пристрастности: " Я родился в 1948 году и принадлежу к поколению, которое ненавидело войну во Вьетнаме и протестовало против нее " . И своей целью объявляет напоминание о том времени, " когда люди высказывали свое мнение и не боялись кого-либо задеть этим " . Кончается же книга благодарностью " всем, кто сказал " Нет! " " — и, главное, тем, кто продолжает и сейчас произносить это слово " . Книга построена хронологически — от января к декабрю, но это не хроника, а связный рассказ о множестве сюжетных линий — Пражской весне, вьетнамской войне, студенческих бунтах в Париже и Чикаго и т. д. В 1968-м не только много чего случилось, но и много чего началось. И Курлански тщательно отмечает эти начала, в том числе и словарные: именно тогда начали говорить " черные " вместо " негры " , " палестинцы " вместо " арабы, живущие в Израиле " и т. п.