Автор рисует широкую панораму событий, происходивших в Русском государстве в конце XVI — начале XVII в., анализируя явления экономического, социального и политического характера. В центре повествования — фигура Бориса Годунова, одного из крупных деятелей русского средневековья.Р. Г. Скрынников — доктор исторических наук, профессор Ленинградского государственного университета, его перу принадлежит ряд исследований по отечественной истории: " Начало опричнины " (Л., 1966), " Опричний террор " (Л., 1969), " Россия после опричнины " (Л., 1975), " Иван Грозный " (М., 1975) и др.