Эссе Юрия Нагибина «Певучая душа России» о Сергее Яковлевиче Лемешеве печаталось в журнале «СМЕНА» 1981? №№ 13, 14. Ю. Н. : «…И он не поддался старости, до последнего дня жизни оставался молод, светел душой и удивительно красив. А трудолюбив он был, как настоящий пахарь. И вот в чём я окончательно убедился, пока писал эти свои заметки: тембр — это не окраска голоса, это окраска души. Нам пела прекрасная душа Лемешева. О нём нельзя говорить «тенор» и даже «певец» — это сердце России, ставшее песней, и в этом его бессмертие. »