Министр иностранных дел России Игорь Иванов рассказывает об этапах становления внешней политики новой России, о выработке целостного представления о национальных интересах и внешнеполитических приоритетах России. Автор стремился не только «описать» внешнюю политику страны, но и показать внутреннюю логику ее формирования, ничего не приглаживая и не упрощая. Именно поэтому книга была с самого начала задумана как научно-публицистический труд, а не как мемуары. Этого требовал сам характер поставленных в ней вопросов: через какие этапы проходило становление основ внешней политики новой России, как решались узловые проблемы, связанные с выработкой целостного представления о национальных интересах и внешнеполитических приоритетах России.