«Северные были» Н.  Задумкина рассказывают о борьбе северян за Советскую власть, о любви народной к В.  И.  Ленину. Есть в этой книге и яркие страницы о бесстрашных советских патриотах-разведчиках, выполнявших сложные задачи в тылу врага в годы Великой Отечественной войны,  — Любе Лебедевой, Филиппе Михайленко и Дусе Голубенко. О них читатель узнает из документальной повести «Северянка».