Германская граница, 12 г н. э.   Рядом с римской крепостью Ветера.  Легионер Марк Пизон собирается наслаждаться четырехмесячной зарплатой со своими товарищами. Его ждут вино, еда и гладиаторские развлечения, и его кошелек полон денег. Но благодаря мошеннику букмекеру  события приобретают очень опасный оборот . . . Рассказ Бена Кейна об одном дне, проведенном Пизоном с друзьями на гладиаторских боях является предысторией (приквелом) второго романа Серии «Орлы Рима»  «Орлы на войне».