Астрофизик Стефан Комогоров занимается теорией пространственно-временных туннелей. Сейчас он отправляется на Меркурий, поскольку наставник из братства Близнецов считает, что это поможет Стефану справиться с возрастным кризисом: скоро Стефану исполняется тридцать шесть лет, и следующая возможность совершить паломничество предоставится только к сорокавосьмилетию. На межпланетном лайнере Стефан знакомится с группой журналистов, которые летят на Меркурий осветить заключение мира между Земной Конфедерацией и получившим независимость Меркурием. Внимание Стефана привлекает журналистка Стелла. В неуклюжих попытках поближе познакомиться с девушкой Стефан оказывается втянут в полулегальное журналистское расследование. . .