Роман повествует о жизни и судьбе русского еврея Петра Моисеевича Рутенберга. Его жизнь проходит на фоне событий мировой истории конца 19 — первой половины 20 века. Первой русской революции, в которой он, социалист-революционер, участвует с первого дня. Первой мировой войны, когда движимый идеей Еврейского легиона и создания еврейского государства, он встречается с членами правительств Британии, Франции и Италии. Февральской революции, в которой он участвует как соратник Керенского и сотрудник Временного правительства. Участник Версальской конференции, он начинает свою деятельность в Палестине. Инженер и владелец полученных от Черчилля концессий, он возводит электростанции и электрические сети, давшие энергию для промышленного и сельскохозяйственного развития. Он дважды избирается президентом еврейского ишува и организует его защиту во время арабских восстаний. Масштабная личность, он дружил с выдающимися людьми своего времени и стал одним из отцов-основателей еврейского государства.