Пути космические неисповедимы, но все происходящее на них — не случайно. Нити коварных интриг и тайных заговоров сплетаются в причудливый клубок звездных дорог, ведущих к безграничной власти над миром. Эти нити связали воедино низложенную императрицу Серединной Империи, бывшего штурмана космофлота, а ныне беглого каторжника, и Проводника, наделенного способностью перемещаться в параллельных мирах. Все трое — изгои, преследуемые космической полицией, и от их удачливости зависит судьба Вселенной.