– Только то, что она странница между мирами и ищет себе место для отдыха.

– Ясно, – кивнул дварх-капитан. – Видимо, сильный маг вероятности, им корабли для перемещения между мирами и в самом деле не нужны.

– Корабли же по морю плавают… – искренне удивился принц.

– У вас еще не вышли в космос? – понимающе усмехнулся Ден. – В более развитых странах корабли служат для путешествий между мирами. Конечно, совсем не такие, как морские.

– Трудно поверить… – принц выглядел откровенно озадаченным. – Что ж, раз ничего другого не остается, будем ждать.

Дварх-капитан мысленно заказал у ближайшего биокомпа два стакана «Золота Дарна», которые появились перед ним на небольшой платформе, зависшей в воздухе. Ларис вздрогнул, но взял предложенное угощение. Выпил, и на его лице появилось изумленное выражение – показалось, что все тело хорошенько вымыли изнутри. Аарн усмехнулся про себя – обычная реакция человека, впервые пробующего эликсир.

Незаметно вздохнув, Ден связался с госпиталем, чтобы выяснить состояние гостьи. Там происходило что-то странное. Все до единого Целители крейсера сбились вокруг девушки и что-то доказывали друг другу, яростно жестикулируя. Ден уловил их эмоциональный фон – недоумение и растерянность – и удивился сам. Что случилось в госпитале?

– Отстань, не до тебя! – отмахнулся от его вопросов Керви, старший Целитель «Светлого Рассвета».

– Да что происходит, в конце концов?!

– Что? А то, что эта девушка – не человек. Что угодно, только не человек!

– Не понял… – в эмообразе Дена сквозила растерянность.

– Адаптивность ее клеток такова, что нам и не снилось, – устало пояснил Керви. – Этого мало – тело имеет столько энергии, что не всякое энергохранилище вместит. О крови я даже не говорю, это вообще нечто, мы просто не понимаем, чем является ее кровь. Кроме того, клетки сами генерируют защитные поля – повредить нашей гостье способно очень мало что. Она в лаве купаться может без ущерба для себя или в открытом космосе без скафандра гулять.

– Весело… – обалдел дварх-капитан. – С кем же мы столкнулись?

– Откуда мне знать?! – раздраженно ответил Целитель. – Лечить ее мы не в состоянии, защита не дает. Причем, защита вероятностная, это мы установить все же сумели. Она сама себя лечит, мы отслеживаем состояние организма, оно на глазах улучшается. Думаю, скоро придет в себя. Когда будешь говорить с ней, учти – сила не в наших руках. Мне кажется, эта девочка щелчком пальцев сотни подобных нашему крейсеров в пыль сотрет.

– Уяснил… – нахмурился Ден. – Знаешь, мне почему-то кажется, что наша гостья из тех, кто способен помочь нам вернуться домой.

– Вполне возможно.

– Только предупреди меня, когда она в себя придет.

– Предупрежу, – буркнул Целитель и отключил связь.

Отведя принца в свободную каюту, Ден решил заняться планетой. Инженерная служба сообщила ему, что крейсер полностью восстановился, причем восстановился за те несколько минут, пока загадочная гостья играла. Каким образом она это сделала, дварх-капитан не представлял, но был искренне благодарен незнакомке за помощь. Однако когда Китиарх просканировал планету, Дену снова стало не по себе. Как выяснилось, девушка позаботилась не только об аарн, планета тоже выглядела совсем иначе – радиации и пепла в воздухе не осталось и в помине, биосфера ожила, облученные и искалеченные люди выздоровели. Увидев все это, дварх-капитан окончательно понял, что их посетил кто-то, намного выше обычного разумного – на такое, насколько он знал, и покойный Мастер был неспособен.

Дварх быстро нашел Ведущего – старик стоял в саду и неверяще смотрел на цветущие деревья, еще час назад бывшие обгоревшими остовами. Увидев перед собой Дена, он низко поклонился, приложив руку к сердцу, и принялся благодарить.

– Простите, но мы здесь ни при чем, – смущенно сказал дварх-капитан. – Теперь могу признаться, что наш корабль находился в ненамного лучшем положении, чем ваша планета. Проникновение в вашу вселенную – не запланированный эксперимент, а случайность, катастрофа, во время которой крейсер был наполовину разрушен. И восстановился точно так же за несколько минут.

– Но вы же планировали нам помочь… – удивился Ведущий.

– Планировали, нужное оборудование есть, но у нас это заняло бы не меньше тридцати дней. А за несколько минут? Нет, на такое мы просто не способны. Присваивать себе чужие заслуги я не намерен.

– Но кто тогда?

– Нас посетила какая-то странная девушка, появилась на корабле из ниоткуда и сразу начала играть на гитаре, да так, что мы забыли обо всем, похватали музыкальные инструменты и принялись подыгрывать. А когда пришли в себя, обнаружили, что корабль восстановлен. Просканировали планету и убедились, что и у вас дела куда лучше, чем прежде.

– Но кто она?!

– Если бы я знал, – развел руками Ден. – Закончив играть, она потеряла сознание. Наши Целители сейчас пытаются помочь, но она окружена защитными полями вероятностного типа. Нам сквозь них не проникнуть. Ждем, пока придет в себя.

– Ясно… Не божество ли вас посетило?

– Не думаю, – отрицательно покачал головой дварх-капитан. – Но кто-то куда выше человека, в этом сомнений нет. Однако давайте-ка лучше займемся делом. Что конкретно у вас происходит?

– Атмосфера очищена, биосфера восстановлена, все выжившие полностью здоровы, многие изначально так здоровы не были, – сообщил Ведущий. – Да о чем речь, я сам забыл про все свои болячки, с которыми наши врачи справиться не могли. И это в моем-то возрасте!

– Что с разрушенными городами?

– Так и остались разрушенными. Зато все, находившиеся под развалинами, очнулись неподалеку полностью здоровыми. Но что там сейчас творится… Спасательные службы пытаются навести хоть какой-то порядок, но пока не слишком получается, люди в растерянности и даже в панике.

– Можете рассчитывать на нас, – нахмурился Ден. – Паники допускать нельзя. А с жильем? Роботов мы сейчас спустим, они начнут расчистку развалин. Также могу выделить восемнадцать зародышей городов, расти они будут дней семь, когда вырастут – каждый сможет вместить до пяти миллионов человек. Рад бы больше, но биофабрик для их производства у нас на крейсере нет.

– Зародышей? – изумился Ведущий. – Расти? Сами, что ли?

– Именно так, – усмехнулся дварх-капитан. – Это саморазвивающиеся строительные биокомплексы. Точнее, там и нанотехнологии используются, но это не суть важно. Главное, что вскоре у людей будет крыша над головой. Но там, где сейчас зима, жилье необходимо срочно, а это невозможно. Поэтому мы откроем во всех городах и селениях северного полушария порталы, ведущие в южное – придется временно эвакуировать людей, иначе они за эти пять дней просто замерзнут.

– Вы владеете телепортацией?! – охрип старик.

– Владеем. Ваши службы смогут обеспечить доставку выживших к открытым порталам?

– Смогут, – решительно заявил Ведущий. – Искренне благодарен вам за помощь!

Началась привычная работа, аарн не впервые было оказывать помощь населенным планетам, пережившим глобальную катастрофу. На поверхность потоком опускались биофабрики, производящие строительных роботов, похожих на спрутов. Роботы перебрасывались в разрушенные города и тут же приступали к разборке завалов. Местные жители смотрели на странно выглядящие многорукие машины ошалевшими глазами, не решаясь приближаться. На указанных правительством местах высадили зародыши восемнадцати биогородов. Кроме того, роботы начали строить временное жилье: две трети из выживших двух миллиардов остались без крова. Инфраструктура планеты была полностью разрушена, однако правительственные службы работали четко, сказалась подготовка к вторжению, благодаря чему за двенадцать часов завершили эвакуацию людей из северного полушария. В южном их селили в спешно возводимых палаточных городках – лето, вполне можно пережить.

Но самой главной задачей было обеспечение продовольствием, которого катастрофически не хватало. Люди понимали, что происходит, и не особо протестовали против урезанных норм. Да и работали они так, как никогда еще, наверное. Паникеров осаживали жестко, нельзя было допустить возникновения паники, иначе все усилия оказались бы напрасны.

Большинство выживших пребывало в шоке – на их глазах обрушился мир, с неба пришла смерть, погибли родные и близкие. Дети потеряли родителей, родители детей – над палаточными городками стоял несмолкающий плач. Но несмотря на горе, олиатцы находили в себе силы работать. Счастье еще, что все раненые и облученные каким-то чудом выздоровели, если бы ко всему прочему прибавились еще и госпитали, переполненные умирающими людьми, было бы куда хуже – медикаментов осталось очень мало, да и врачей тоже.

На чужаков в черно-серебристой форме жители Олиата поглядывали настороженно, хотя и понимали, что без их помощи вряд ли справились бы. Они помогли, за что им низкий поклон. Но доверять? Нет, доверять олиатцы не могли. Другие чужаки вон пришли и забросали планету термоядерными бомбами. Просто так, ни за что.

Аарн понимали их состояние и не навязывались, пусть бедняги немного в себя придут. Страшно было смотреть в их наполненные болью и отчаянием глаза. Многие легионеры жалели про себя, что убийц отпустили восвояси – за такое надо наказывать. Самым тяжелым оказалось похоронить погибших – слава Благим, по местным обычаям мертвых сжигали, иначе избежать эпидемий было бы невозможно.

Ден координировал работу рабочих отрядов с крейсера, сводил их командиров с руководителями олиатских служб. При виде очередного разрушенного города он скрипел зубами, испытывая жгучую ненависть к сделавшим это. Но одновременно понимал, что поступил правильно, отпустив их – войну затевать нельзя ни в коем случае, еще больше жертв было бы. Еще один вопрос занимал дварх-капитана: скоро крейсеру придется уходить, а что после этого случится с Олиатом? Вдруг Арао-Ден вернутся? Видимо, надо поискать поблизости сильные государства. Ведущий согласился, что протекторат сильного государства обезопасит Олиат. Независимость – вещь, конечно, хорошая, но только если она не достигается ценой жизни всего населения.

О состоянии загадочной гостьи Целители не сообщали ничего утешительного, уже третьи сутки она была без сознания и почти не подавала признаков жизни. Пробиться сквозь ее защиту не удалось – магов вероятности на крейсере не было. Ден выслушивал очередной доклад из госпиталя, тяжело вздыхал и возвращался к работе – сделать предстояло еще очень много.

Открыв глаза, Элька резко села и помотала головой, пытаясь понять что же случилось. Последним воспоминанием была башня и испуганное лицо Лариса. А потом? Что случилось потом? Потом… темнота. Почему? Снова в неадекват свалилась? Вполне вероятно, забыла, дура несчастная, что еще в себя не пришла. Не зря Дин говорил, что после выхода из Сети лучше дома сидеть.

Девушка огляделась и вытаращила глаза, увидев, где находится. Влажные бугристые стены, по которым стекали ручейки слизи, волнующийся черными щупальцами потолок. Где это она?! В желудке какой-то огромной твари? Ой, мамочка… Ее что, проглотили? Кто?! Как такое могло случиться? Почему защита позволила?! Однако, увидев спешащих к ней двух человек в черно-серебристых комбинезонах, поняла, что это все-таки не желудок. Один что-то спросил на незнакомом языке, и Эльке пришлось запросить ГИН на предмет подключения этого языка к своей памяти. ГИН не ответил, отчего девушка окончательно растерялась – такое на ее памяти случилось только однажды, когда она была в ди-школе. Что, опять в пространственно-временной карман угодила? Вот уж счастье-то… А незнакомец, увидев, что его не понимают, заговорил на другом языке. Услышав его, Элька облегченно улыбнулась – русский она знала хорошо, не пришлось считывать язык из памяти аборигена. Ее спрашивали о самочувствии.

– Спасибо, сейчас лучше, – ответила девушка. – А где я?

– На нашем корабле, – улыбнулся высокий худощавый брюнет. – Вы появились в туманном зале и начали играть на гитаре, а затем рухнули без сознания. К сожалению, мы не смогли пробиться сквозь вашу вероятностную защиту, чтобы помочь – она отсекала любые попытки.

– И сколько же я пробыла в беспамятстве? – нахмурилась Элька.

– Четверо суток.

– Владыка Небесный… – в ужасе простонала девушка. – Меня же ищут уже, наверное… Говорил наставник: сиди дома, пока в неадеквате! Нет, понесло идиотку… Боже, это ж какой дома сейчас переполох?!

– Все случается, – усмехнулся незнакомец. – У нас однажды весь орден месяц по галактике носился, одну безответственную девицу разыскивая.

Элька отчаянно покраснела от его слов. Прав он! Она именно безответственная девица – лучше и не скажешь. Но на переживания нет времени, надо выяснить, куда это ее занесло, и отправляться домой, успокоить Дина, он же там, наверное, с ума сходит!.. Ой, он же скорее всего и Древнейшему рассказал, и всем остальным, а то и Ридену – а что сделает Палач? Одному Владыке Небесному известно. Однако перед тем, как уходить, надо узнать не натворила ли чего, и исправить, если натворила.

– Меня зовут Владимиром, – представился брюнет. – Я мастер-целитель дварх-крейсера «Светлый Рассвет», орден Аарн. Рядом со мной Керви Ролтанх – старший Целитель. А вы?

– Элифания, дочь Аринасия, – ответила девушка. – Но зовите лучше Элой. Орден Аарн, говорите?

– Да.

– Ясно, – вздохнула девушка, удивленно покачав головой. – Совсем в сторону занесло, никак не думала в вашу вселенную забираться.

– Если бы мы еще были в своей вселенной… – помрачнел Владимир. – Крейсер затянуло в аномалию, и мы теперь неизвестно где.

– Вы тоже столкнулись с этими паскудными аномалиями? – закусила губу Элька. – Ну, где вы сейчас, выясним, не проблема, да и домой вас вернуть будет несложно, думаю. Надо же, сразу после того как возникли аномалии, я как раз размышляла о вашем ордене, а вскоре к вам и попала…

– Размышляли? – раздался сбоку еще чей-то голос. – О нас знают в других вселенных?

Оглянувшись, девушка увидела мужчину среднего роста с короткими черными волосами и странного цвета кожей, она казалась светло-сиреневой. Серые глаза внимательно смотрели на нее, черты лица выглядели грубовато, но привлекательно. Незнакомец сразу понравился Эльке, было в нем что-то очень надежное.

– А это наш капитан, – представил черноволосого Владимир. – Ден Верихо.

– Эла, – улыбнулась девушка. – Рада знакомству.

– Взаимно! – тоже улыбнулся капитан, его улыбка была задорной и бесшабашной, но в глазах прятались усталость и беспокойство. – Давайте пройдем в кают-компанию, нам надо поговорить.

Элька вошла за ним в черную воронку, отметив про себя несовершенство порталов – очень устаревшая технология. Правда, большинство конклавов и за такую бы души демонам скопом продали, да только кто ж им даст. Они оказались в большой, уютной и светлой комнате, в которой не было ничего, кроме накрытого низкого столика и нескольких удобных кресел. Дварх-капитан налил какого-то напитка в два высоких стакана и предложил один Эльке. Девушка выпила и восхитилась – какая прелесть! Надо будет обязательно раздобыть формулу, синтезаторы замка воспроизведут. Она опустилась в кресло, не прекращая попыток связаться с ГИНом, однако ничего не получалось – информаторий молчал, будто его и вовсе не было. Что же случилось? Неужели опять карман? Она вгляделась в ментал и растерялась окончательно – нет, не карман, самая обычная вселенная со множеством галактик. Вот только сиуры ближайшие странно выглядят, какие-то в них исковерканные связи. Такое ощущение, что все межмировые связи напрочь перепутались.

– Что с вами? – донесся до нее встревоженный голос дварх-капитана.

– Ничего, – вышла из транса Элька. – Пыталась понять, где я сейчас.

– И? – насторожился он.

– Не вышло… Происходит что-то очень нехорошее, сперва мне показалось, что это мини-вселенная, однако нет. На первый взгляд – обычная, только все исковеркано самым странным образом. И связи нет, вот что хуже всего! Думала, что такое возможно только в мини-вселенных…

– Вот как? – закусил губу он. – Но кто вы? Вы за несколько минут восстановили наш крейсер и очистили планету от радиации. Мало того – вылечили миллионы раненых!

– От радиации? – изумилась Элька. – Вылечила? Ой, мамочка… Надеюсь, ничего не разрушила? Да, наставник мне много чего по этому поводу скажет…

– Вы не помните, что делали?

– Я в неадеквате была, – неохотно буркнула девушка. – В этом состоянии такого натворить можно! Говорили мне – сиди дома, пока в себя не придешь, максимум – к подруге в гости сходи. Нет же, попала вожжа под хвост! Понеслась демон знает куда! И натворила делов…

– Вы спасли жизнь огромному числу людей, – возразил Ден.

– Но я не имела права этого делать! – сжала кулаки Элька. – Понимаете? Не имела права!

– Понимаю, – грустно усмехнулся аарн. – У вас будут из-за этого неприятности?

– Не то чтобы неприятности. Просто наставник выдаст мне все расклады возможного будущего, особенно того, которое не настанет из-за моего вмешательства, посмотрит укоризненно и уйдет… А мне придется думать, что предпринять, чтобы сгладить последствия своей оплошности.

– Но что же хорошего в гибели целого народа? – с недоумением спросил Ден. – Арао-Ден забросали планету термоядерными бомбами, если бы мы их не спугнули, то живых на Олиате не осталось бы.

– Арао-Ден?! – вскочила Элька. – Так вот в какой мы вселенной?! Эти сволочи, значит, снова за старое взялись? Видимо, местные жители практикуют евгенику. Ненависть Федерации к измененным всем известна, это далеко не первая их попытка устроить геноцид. В прошлый раз нам вообще пришлось уводить планету у них из-под носа в другую вселенную.

– В другую вселенную? – не поверил дварх-капитан. – Планету?

– Да. Но почему тогда наши сейчас не вмешались? Или диссонанса не возникло? Странное что-то во всем этом, честное слово. Я ничего не понимаю. Кстати, вы не в курсе, кто командовал флотом Арао-Ден? Какие корабли входили в него?

В ее памяти, как и у каждого Барда, хранились гигантские, постоянно обновляемые архивы информации. Поскольку конклав Арао-Ден состоял на особом учете – слишком часто вызывал диссонансы – необходимо было быть в курсе происходящего там, и в архивах имелось все необходимое. В том числе – состав боевых флотов и списки ар-адмиралов, которыми, в основном, становились созидающие. Всего в федерации было двенадцать ар-адмиралов, каждый курировал одно направление экспансии. По имени можно хотя бы выяснить, где приблизительно находится крейсер.

– Ар-адмирал ha-Ренде, – удивленно взглянул на Эльку дварх-капитан. – А зачем это вам?

– ha-Ренде?! – задохнулась она. – Вы… уверены?

– Да… – растерянно сказал Ден. – Дварх просканировал его память. А что?

– А то, что ар-адмирал Хевек ha-Ренде не вернулся из очередной экспедиции триста пятьдесят семь лет назад… – едва слышно сказал Элька, устало опускаясь в кресло и глядя в никуда. – Никаких следов его флота не нашли, хотя искали тщательно.

– Благие! – побелел дварх-капитан. – Так мы в прошлом?!

– Время нелинейно, – бросила Элька, напряженно размышляя. – Вполне возможно, что это ар-адмирала с его флотом забросило в будущее. Мы слишком мало знаем, чтобы делать однозначные выводы. Хочешь не хочешь, а придется мне идти в Сеть.

– Это опасно? – поинтересовался Ден, мало что понявший из ее слов.

– Сейчас – да. Я еще не пришла в себя, не зря ведь в неадекват выпала. К тому же я еще ученица, всего лишь…

Она замолчала. Дварх-капитан смотрел на хмурую девушку и пытался хоть что-нибудь понять, но пока не получалось. Слишком мало сказала гостья, а прочесть ее память было невозможно – он пытался, а Китиарх и пытаться отказался, что-то невнятно бурча, и теперь делал вид, что его на крейсере и вовсе нет. Ден уловил в его эмофоне страх и удивился – дварх боится эту девушку? Хотя, если вспомнить, что она сделала за несколько минут, повод для страха есть. Он хотел было спросить о том, кто она все-таки, но не успел.

Стена напротив внезапно пошла световыми волнами, и оттуда кувырком вылетела девушка в темно-сером комбинезоне. Она с визгом прокатилась по полу кают-компании и остановилась, только наткнувшись на стол. От сотрясения открытая бутылка с «Золотом Дарна» упала, и незнакомка тупо уставилась на растекающуюся по полу лужу, явно не понимая, где она и что вообще происходит.

– Джесс! – вскочила Элька. – Привет! Страшно рада тебя видеть!

– Привет… – растерянно отозвалась та. – Надо же, нашлась пропажа… Ты хоть понимаешь, что поднялось, а? Вся зона контроля ходуном ходит, все тебя ищут, впервые за пять тысяч лет развернута полномасштабная сеть ментосканирования, Дин с Древнейшим всюду мечутся, Палач примчался, коллегу с собой прихватив, Эриком зовут – вообще жуть. И никто ее найти не может! Бесследно исчезла!

– Я в неадеквате была… – смущенно пробурчала девушка. – Потом без сознания.

– Ну, тебе и попадет же! – огорченно заметила Джессика

– Ага… – уныло согласилась Элька. – Слушай, у тебя связь с ГИНом есть? Или хоть с кем-нибудь? Я ни с кем не могу связаться, как отрезало!

Графиня нахмурилась, опустила веки и застыла. Вскоре она открыла глаза, в которых металась тревога.