Элбрехт и Макинтайр надеются, что и их работа раскроет многим людям глаза на потенциальные опасности RFID. В частности, потребители имеют право знать, что всякий проданный им товар, содержащий RFID, по умолчанию должен иметь деактивированную, то есть «убитую» радиометку. И что сохранять метку активной можно лишь по желанию самого покупателя. Пока, к сожалению, соответствующий закон ни в одной стране не только не принят, но даже не планируется. - Б.К.
Японское агентство аэрокосмических исследований JAXA объявило об успешном завершении первого тестового полета самолета-прототипа NEXST, разрабатываемого в качестве своего рода замены «Конкорду», то есть трансконтинентального авиалайнера нового поколения со скоростью, вдвое превышающей звуковую.
Испытания проходили на том же заброшенном ракетном полигоне «Вумера» в Австралии, где в 2002 году первый пробный пуск прототипа NEXST закончился катастрофой (самолет начал отделяться от ракеты-ускорителя раньше времени, потерял ориентацию и, не успев взлететь, рухнул на землю и взорвался). Три года «работы над ошибками» не пропали даром, и на сей раз испытания аэродинамических качеств изготовленной в масштабе 1:10 безмоторной копии самолета прошли как по маслу. Ракета вывела прототип на высоту 18 км, разогнав до нужной скорости, после чего 12-метровый стреловидный аппарат планировал самостоятельно и приземлился в заданном регионе на парашюте.
Если бы не катастрофа трехлетней давности, то уже к 2007 году должны были закончиться испытания прототипа со сдвоенным реактивным двигателем. Однако теперь все сроки пришлось сдвинуть. Как надеются японцы, прорыв в сверхзвуковой авиации позволит им занять лидирующие позиции в мировой аэрокосмической индустрии. Пока же авиапромышленность страны, хоть и производит высокотехнологичные компоненты для американского «Боинга», ограничена внутренним рынком.
Испытанный в Австралии аппарат создан корпорацией Mitsubishi Heavy Industries. Эксперимент, на который затрачено около 10 млн. долларов, стал важным этапом в разработке сверхзвукового лайнера, переносящего триста пассажиров, к примеру, из Токио в Лос-Анджелес всего за четыре часа. Кроме того, успешные испытания стали серьезным подспорьем для заключенного в июне соглашения о совместной трехлетней разработке Японией и Францией преемника для бесславно ушедшего на пенсию «Конкорда». На стадию регулярных коммерческих рейсов, полагают японские авиастроители, детище проекта NEXST выйдет примерно к 2025 году. - Б.К.
В начале лета семейство онлайновых биомедицинских журналов PLoS (The Public Library of Science), работающих под открытой лицензией Creative Commons Attribution License, пополнилось еще тремя изданиями. Одно из них - PLoS Genetics (www.plosgenetics.org) - радует читателей интересной и важной информацией. В сентябрьском выпуске, в частности, опубликована статья группы исследователей из Израиля и Франции, являющая собой новое слово в спортивной генетике.
Сообщается, что у людей, занимающихся бальными и спортивными танцами, преобладают определенные варианты (аллели) гена переносчика серотонина (SLC6A4) и гена 1а-рецептора аргинин-вазопрессина (AVPR1a). Серотонин, один из основных химических передатчиков нервных импульсов, известен своей ролью в возникновении эмоций. Аргинин-вазопрессин (антидиуретический гормон), помимо задержки воды в организме и сужения сосудов, оказывает влияние на мозговую деятельность. Упомянутые аллели, возможно, как-то усиливают выразительность движений и разжигают творческую искру у мастеров ритмической пластики. Кстати, проведенные параллельно психологические тесты показали, что у танцоров чаще встречаются особые, измененные состояния сознания и выше потребность в психологическом вознаграждении.
Попутно авторы статьи обсуждают роль танца в становлении Homo sapiens как вида и недавно обнаруженную связь между действием серотонина и духовно-религиозными переживаниями людей. - С.Б.
На очередной конференции по новым технологиям, прошедшей недавно в Кембридже, Массачусетская инновационная компания Nantero продемонстрировала экспериментальный образец кремниевой пластины диаметром 13 см, способной хранить десять гигабит информации с помощью структуры углеродных нанотрубок.
Над развитием технологии энергонезависимой NRAM-памяти Nantero активно работает несколько последних лет. Каждая запоминающая ячейка представляет собой мостик из углеродных нанотрубок длиной 130 нм, протянутый между двумя электродами над третьим на высоте 13 нм. В состоянии соответствующем логическому нулю нанотрубки не касаются третьего электрода и висят над ним за счет механического натяжения. Но если нанотрубки зарядить, то они провиснут, притянутся к третьему электроду и образуют с ним электрический контакт. В таком положении нанотрубки будут удерживаться сколь угодно долго за счет силы Ван-дер-Ваальса, даже если электростатического притяжения больше нет. Это состояние означает логическую единицу, которую легко считать, проверив, течет ли ток по нанотрубкам к третьему электроду. Заряд противоположной полярности вернет нанотрубки в состояние логического нуля.
Помимо значительно большей емкости (потенциально) и на порядок более высокой скорости переключения по сравнению с традиционной флэш-памятью, NRAM имеет еще целый ряд преимуществ. Например, она устойчива к действию радиации (что очень полезно в космосе) и практически не портится со временем.
В настоящее время Nantero активно сотрудничает с несколькими крупными производителями полупроводниковых устройств, которые намерены интегрировать процесс крепления нанотрубок в технологии производства обычных транзисторов. Этого достаточно для начала массового производства чипов NRAM, прототипы которых должны быть готовы к лету будущего года. - Г.А.
Наноструктуру с рекордной плотностью магнитной записи удалось вырастить ученым из Федеральной политехнической школы Лозанны и Парижского университета.
Как известно, плотность записи информации на жесткий диск имеет теоретический предел, обусловленный магнитным взаимодействием соседних битов. Но как близко можно к нему подойди и как это сделать? От ответа на эти вопросы во многом зависят дальнейшие пути развития индустрии хранения данных.
Один из возможных способов увеличения плотности записи, похоже, нащупали европейские ученые. Их наноструктура состоит из самоорганизующейся решетки островков кобальта (состоящих в среднем из семидесяти атомов), выращенных на подложке из монокристалла золота. Плотность расположения островков - 26 триллионов на квадратный дюйм - в двести раз выше плотности записи современных винчестеров. Островки не взаимодействуют друг с другом магнитно, и поэтому каждый из них надежно хранит один бит.
К сожалению, информация на новой структуре может храниться лишь при очень низкой температуре - минус 223 градуса Цельсия, иначе температурные флуктуации намагниченности быстро ее разрушают. Поэтому кобальтовая нанорешетка пока больше интересна с научной точки зрения, выступая почти идеальной модельной системой для исследования предельных возможностей магнитной записи. Тем не менее ученые надеются вскоре преодолеть температурные ограничения, применив биметаллические островки размером 500-800 атомов. - Г.А.
В прошлом веке говорили, что теоретик открыл новый физический эффект, состояние вещества или закон природы «на кончике пера». Именно так, исходя из уравнений релятивистской квантовой теории, Поль Дирак предсказал существование антивещества. Научный фольклор XXI века еще не сложился. Поэтому даже трудно сформулировать, каким образом делаются открытия сегодня - «на хвостике мыши» или «кликом клавиатуры»: нынешние теории так сложны, что без компьютера уже никуда. Впрочем, далеко не все ученые с этим согласны. Многие считают компьютерные расчеты не более чем экспериментом (только вычислительным), а устройство природы, по их мнению, может объяснить лишь теория. Как бы то ни было, а экспериментаторы делают открытия, пожалуй, даже чаще, чем теоретики; сегодня грань между ними размыта, и компьютерное моделирование, будучи скорее чем-то средним, успешно справляется с задачей познания.
Именно сложнейшие квантовые расчеты методом Монте-Карло позволили ученым из Норвежского университета науки и технологии в Тронхейме и Корнельского университета США предсказать существование принципиально нового состояния вещества сверхпроводящего и сверхтекучего металлического водорода.
Выдающиеся открытия прошлого века - сверхтекучесть и сверхпроводимость - являются редкими макропроявлениями квантовой природы микромира. Если сверхпроводников много и они давно используются в практических приложениях (например, в томографах), то сверхтекучесть наблюдается только в жидком гелии, который является диэлектриком. А чтобы лучше понять тонкости квантового поведения вещества, хорошо бы наблюдать сразу оба явления.
Согласно расчетам, сверхпроводящий и сверхтекучий водород может существовать при экстремально низких температурах и очень высоких давлениях - около четырех миллионов атмосфер. В природе такие условия, возможно, реализуются в недрах планет-гигантов, в лабораториях же необходимое давление пока получать не умеют. Но три миллиона атмосфер уже достижимы, и ученые надеются в ближайшие годы преодолеть заветный рубеж с помощью мощных прессов и новых алмазных наковален.
Поведение водорода в этих экстремальных условиях определяется сложным взаимодействием квантовых вихрей из электронов и протонов (см. рисунок). Его состояние принципиально отличается от всех известных состояний вещества. При разных температурах и давлениях и под воздействием внешнего магнитного поля поведение водорода может быть различным. Он может быть только сверхтекучим, или только сверхпроводящим, или тем и другим одновременно. Возможно, водород замерзнет и станет твердым как лед. Пока до конца не ясно, что же будет происходить на самом деле, и дальнейшие вычислительные и реальные эксперименты станут хорошей проверкой справедливости современных физических представлений. - Г.А.
Не каждый может позвонить домой и сказать: «Дорогая (дорогой), я буду через пять минут, завари, пожалуйста, чаю». В Британии проблему для «одиноких и прямо с холодной улицы» решили до гениального просто. Никаких таймеров. Нужно лишь заранее налить воды и, подходя к дому, послать чайнику… SMS с любым текстом, например «вкл». К моменту, когда вы откроете дверь, кипяток будет готов.
Правда, чайник тут нужен специальный. Именно такой чае-гаджет под названием ReadyWhenUR совместно анонсировали чайная компания PG Tips, празднующая свое 75-летие, и Orange - крупнейший в Англии оператор мобильной связи.
Идею создания чайника подсказал Уоллес - герой комиксов, а этой осенью еще и второй полнометражной мультипликационной картины про Уоллеса и Громмита. Инженер-изобретатель Уоллес всегда отличался ленью (которая, как известно, главный двигатель прогресса), он даже чай подогревает, не вставая с дивана.
ReadyWhenUR появится на прилавках в январе 2005 года. Правда, обойдется забота о себе любимом почти в две сотни долларов. - Т.Б.
Микрофишки
Заработало полупроводниковое производство AMD Fab 36 в Дрездене. Это первая фабрика компании, использующая прогрессивную технологию с 300-миллиметровыми пластинами. К 2008-09 гг. предприятие должно выпускать около 100 млн. процессоров в год. - Н.Я.
В середине октября Microsoft запатчила четырнадцать уязвимостей в Windows: несколько апдейтов получили статус критических. Большинство багов касается Windows XP, 2000 и Server 2003. - Т.Б.
Аmerica Online решила отказаться от своего полного имени и использовать исключительно аббревиатуру AOL. Такой шаг позволит ей выйти на рынки стран (в частности, Китая), где слово «America» в названии вряд ли положительно скажется на притоке клиентов. - Т.Б.
Манчестерская Teleport UK Limited выставила на продажу «золотой» домен SMS.co.uk. Заинтересованные в его покупке представят свои предложения 4 ноября на закрытом аукционе. Стартовая цена - 100 тысяч фунтов стерлингов. Ранее в этом году домены Website.com и Property.com сменили владельцев за 750 тысяч долларов, а Porker.com ушел всего за 155 тысяч. - Т.Б.
Windows Vista Beta 2 Build 5219 должна была быть представлена широкой публике в ноябре, но «по традиции» утекла в Интернет. - Т.Б.
Google в конце концов поддалась уговорам тайваньских властей: теперь пользователи популярного сервиса Google Maps, разглядывая карту острова, вместо надписи «Тайвань, провинция Китая» видят нейтральное «Тайвань». Однако представители компании утверждают, что это лишь отражение «работы по совершенствованию пользовательского интерфейса - предыдущее название было слишком длинным». - К.К.
Universal Pictures и 20th Century Fox привлекли к экранизации видеоигры Halo одного из самых ярких режиссеров современности Питера Джексона. Сниматься Halo будет в Новой Зеландии и появится в прокате к середине 2007 года. - Т.Б.
Компания Segway, создатель одноименного самоката, начала продажу лицензий на использование своих фирменных технологий. Подобный шаг, вероятно, ставший следствием низкого спроса на продукцию Segway, в которой потребитель увидел лишь дорогую забаву, а отнюдь не революционное средство передвижения, можно расценить как полное крушение амбициозных планов тотальной оккупации рынка личного транспорта. - А.З.
Библейское общество Австралии «перевело» Библию на язык SMS. Текст остался прежним, изменилось лишь написание слов: «In da Bginnin God cre8d da heavens amp; da earth». Служители культа верят, что новая редакция позволит приобщить к святому писанию молодое поколение. Ой ли? - Т.Б.
Домен BBC.com был куплен Британской вещательной корпорацией у компании Boston Business Computing в далеком 1999 году. Все бы ничего, но «золотой» адрес (как недавно выяснилось, за него уплатили 375 тысяч долларов) вот уже шесть лет работает в качестве редиректора на BBC.co.uk. Ныне корпорация, наконец, собралась найти потраченным деньгам правильное применение - превратив BBC.com в международный портал. - Т.Б.
Сторонние производители потихоньку начинают выпускать моды, расширяющие возможности портативной игровой приставки PSP. Например, компания Datel, действующая на рынке консольных аксессуаров, предлагает микродрайв, совмещенный с емкой батареей. 4 гигабайта дискового пространства обещают устранить проблему нехватки места для медиа-контента (и что лицемерить - для пиратских игр), а дополнительный источник питания позволит увеличить время игры вдвое. Цена окончательно не определена, но наверняка она будет ниже вороха флэшек сопоставимой емкости. - А.З.
Eminem подал в суд на пять американских провайдеров мобильного контента: спор идет о незаконных продажах музыки рэппера в виде рингтонов. Eminem умеет отстаивать свою интеллектуальную собственность: в мае он заставил заплатить неназванную, но наверняка немаленькую даже гиганта Apple сумму - за то, что тот без разрешения использовал в своей рекламе фрагмент песни «Lose Yourself». - Т.Б.
13-я КОМНАТА: Осенний марафон
Поделиться книгой: