Помоги проекту - поделись книгой:
«Паром-улей «Блэк Вельвет», на котором мы покидали Вешнюю, был тяжело поврежден неопознанными флуггерами. Он не смог достичь ближайшего планового рейда (планета Екатерина) и вышел из Х-матрицы на расстоянии 27–30 световых дней от системы Эпаминонд, в которой находится планета Пельта. Каждый час наш планетолет шлет в направлении Пельты запрос о помощи.
Экспедиция (в составе д.и.н. Ю.П. Башкирцева, к.и.н. Д.Б. Штейнгольца, к.и.н. Н.А. Андреева и аспиранта Т.И. Ланиной) в настоящее время находится на борту планетолета «Счастливый». На планетолете также пребывают пилот А.О. Нарзоев и представитель расы чоругов, имеющий гостевое имя Эль-Сид (виза МВС № ЧР-0001097). Последний был спасен с планетолета чоругов «Жгучий ветерок», тяжело поврежденного во время взрыва парома-улья.
Ситуация крайне тяжелая. У нас нет уверенности, что мы сможем продержаться четыре недели, которые требуются нашему сигналу, чтобы дойти до Пельты. Ресурс кислородных и водяных фильтров в настоящее время 50-дневный, но у нас мало продовольствия, запасы которого оцениваются нами как 30-дневные».
— Знаете, товарищи… — несмело начала Таня. — Врать, конечно, нехорошо… Но давайте еще сгустим краски… А то получается, что прямой угрозы нашим жизням нет… А ведь она есть.
В итоге фразу переписали:
«Запасы продовольствия недостаточны. Если не удастся отыскать крупные обломки парома-улья и пополнить запасы там, мы вряд ли протянем дольше 15–20 дней».
Потом перешли к самому интересному.
«Также существует потенциальная угроза со стороны ксено-объектов. 9 января во время активной фазы полета «Счастливого» один из них самопроизвольно активировался (подробнее о внешнем виде и свойствах объекта см. Инвентарная опись Коллекции, № 1. «Дятел»). Ксенообъект проник через все внутренние слои изоляции и разрушил корпус спецконтейнера. После этого, действуя целенаправленно и, так сказать, кибернетически разумно, ксенообъект вскрыл корпус второго спецконтейнера и в нескольких местах перфорировал обшивку между транспортным отсеком и теплоизоляционной полостью планетолета.
Затем объект попал в руки Нарзоева и самопроизвольно дезактивировался.
Нарзоев предположил, что, в очередной раз активировавшись, объект может причинить планетолету фатальные повреждения. После этого пилот выбросил его в космическое пространство.
Поскольку спецконтейнеры оказались разрушены, ксено-объекты в условиях невесомости разлетелись по всему свободному объему транспортного отсека, причем часть из них по неизвестной причине была даже лишена пленочной упаковки, предусмотренной всеми археологическими нормами…»
В этом месте Штейнгольц дикторским голосом продекламировал:
— Мы не беремся утверждать, что это также является результатом деятельности инопланетного «дятла». Возможно, небрежность в обращении с бесценным грузом была допущена И.И. Горяиновым и С.Д. Шульгой еще на этапе упаковки, то есть здесь перед нами следы деятельности, а точнее, бездействия дятлов земного, более того — отечественного происхождения.
— А что, неплохо! — рассмеялся Никита. — Юрий Петрович, может, так и напишете?
— О мертвых либо хорошо, либо ничего, — проворчал Башкирцев, пряча улыбку.
«В сложившейся ситуации мы, нижеподписавшиеся, приняли следующие решения:
1. Инвентаризовать Коллекцию по принятым в отечественной науке нормам.
2. Проводить ограниченные исследования ксенообъектов с целью…»
Все закручинились. В самом деле: с какой целью?
Если сказать по-русски, получится «ведь интересно же!». Если ту же мысль оформить по-протокольному, то — «…с целью удовлетворения естественного исследовательского интереса». Но ведь так тоже нельзя! Не принято! Не научно это как-то, да?!
А как принято?
Но светлый ум видного российского ученого справился с этим затруднением. Башкирцев подобрался, как кот перед прыжком, и изрек:
— «С целью скорейшего накопления эмпирических данных и создания предпосылок для дальнейших исследований…» ввод — стоп, убей последнее слово… ввод — старт… «изысканий в этой новой для земной науки отрасли».
Это было великолепно. Никита, Штейнгольц и Таня посмотрели на своего начальника с искренним восхишением.
Только наивный Нарзоев решил показать, что он умнее всех:
— Вы хоть поняли, что написали? Если вдуматься, то: «Исследования надо проводить с целью дальнейших исследований». Такую мысль за деньги не купишь, тут нужен особый талант!
— Вот именно, дружище, — серьезно сказал Штейнгольц. — И ничего смешного, между прочим. А за вашу неуместную иронию на вас налагается штраф. Вы обязаны придумать третий пункт.
— Это еще зачем? Ведь все уже сказано!
— Затем, что Бог троицу любит. Давайте-давайте, шевелите извилиной.
— Да пожалуйста…
— Ну-ну.
— Помолчите. Дайте подумать.
Через полминуты Штейнгольц уже готовился отпраздновать победу:
— Ну так как? Придумали?
— Уже почти.
И пилот не посрамил честь гражданского флота!
Еще через полминуты список принятых решений украсился пунктом третьим. Да таким, что Никита с Таней зааплодировали.
«3. Принять все возможные меры к сохранению государственной и военной тайны, которая может образоваться при эмпирическом изучении Коллекции и теоретическом осмыслении полученных результатов».
I. Сопроводительная записка.
Данный документ составлен 14 января 2622 года с целью первичного словесного описания содержимого спецконтейнеров, к которому прилагаются результаты обмеров, съемки и построения чертежей при помощи бортовой экспресс-лаборатории «Сфера-В». Масса объектов не установлена, поскольку весы-центрифуга, позволяющие проводить взвешивание в условиях невесомости, находятся в неисправном состоянии.
В двух разрушенных спецконтейнерах содержалось 19 отдельных предметов. Все они первоначально находились в разно-великих олунчских туесках цилиндрической формы, покрытых узорами стиля Хейзе II. Туески были закрыты крышками «мембранного» типа, представляющими собой куски кожи, натянутые на кольцевую кость ископаемого угря-амфибии Tuba Ierichonae Vesnaviensis. Ободки крышек покрыты неспецифическим органическим соединением (смолой?).
Шульга и Горяинов, вероятно, последовательно вскрыли все запечатанные туески для проверки содержимого. После этого они закатали часть ксенообъектов в пленку, вернули их обратно в туески и закрыли последние крышками. В результате воздействия «дятла» 9.01.2622 некоторые туески были разрушены, все без исключения крышки оказались сняты.
II. Опись.
№ 1. «Дятел» (1 шт.). Форма близка к колоколу в виде полой усеченной пирамиды с пятью боковыми гранями. Переходы между гранями — скругленные. Высота ок. 15 см, поперечник — ок. 10 см в нижней части. См. Зарисовка 1.
Материал: нераспознанное органическое (?) соединение. Цвет: оранжевый, ближе к коричневому. В настоящее время для дальнейших исследований недоступен, поскольку удален с планетолета ввиду явной опасности.
Предполагаемое назначение: автономный инструмент-перфоратор либо часть более крупного сборочно-ремонтного агрегата.
Принцип действия: неясен.
№ 2. «Скрипка» (1 шт.). Пластина, в плане напоминающая деку скрипки, но не с одним, а с тремя симметричными фигурными вырезами на каждой стороне.
Размеры, физ. параметры — см. Видеоразвертка 1, Схема 1, Таблица 1.
Предполагаемое назначение: неясно.
№ 3. «Горелка» (1 шт.). Обруч в виде правильного пятиугольника со скругленными углами. В вершинах пятиугольника даже при ярком свете заметны столбики зеленоватого свечения высотой ок. 3 см.
Размеры, физ. параметры — см. Видеоразвертка 2, Схема 2, Таблица 2.
Предполагаемое назначение: неясно, но, учитывая сопоставимость размеров, подобие формы, а также родство материала, нельзя исключить совместного использования «горелки» с «дятлом».
Принцип действия: неясен.
Несмотря на то что «горелка» по результатам экспресс-анализа не радиоактивна и не вносит заметных возмущений в известные физические поля, решено отказаться от дальнейших исследований ввиду очевидной аномальности упомянутого зеленоватого свечения.
№ 4. «Бабочка» (1 шт.). Объект в плане поразительно похож на крупную бабочку с одной парой крыльев и непропорционально длинным туловищем. Сходство усиливается тем, что плоскости «крыльев» образуют тупой угол (ок. 120 градусов).
Размеры, физ. параметры — см. Видеоразвертка 3, Схема 3, Таблица 3.
Предполагаемое назначение: неясно, но напрашивается гипотеза, что угол между «крыльями» в определенных условиях меняется и, следовательно, «бабочка» может совершать ими колебательные движения, так сказать, «махать крыльями». Если перед нами не часть более крупного агрегата, подобный предмет можно счесть украшением или игрушкой.
№ 5. «Хвощ» (1 шт.). Самый топологически сложный из связных объектов (монообъектов), содержащихся в Коллекции. Состоит из «ствола», «ветвей» и «плодов».
«Ствол» — длинный стержень, набранный из отдельных отрезков. Отрезки соединяются друг с другом встык и образуют тороидальные утолщения-«мутовки». Таким образом, общее субъективное впечатление, производимое «стволом»: центральный стебель хвоща или злака с шестью мутовками, выполненный из сложного синтетического соединения.
«Ветви» — стержни меньшего диаметра, отходящие от «мутовок» под углами, близкими к прямому. Длина «ветвей» монотонно убывает от нижних «мутовок» к верхним. На каждую «мутовку» приходится одна «ветвь». На конце каждой ветви расположен «плод» — шарик. На двух ветвях из шести картина сложнее: от «плодов» отходят дополнительные стержни (соответственно два и три), на концах которых также расположены шарики меньшего размера. Обшее число шариков-«плодов»: 6 + 5 = 11.
Размеры, физ. параметры— см. Видеоразвертка 4, Схема 4, Таблица 4.
Предполагаемое назначение: структурная модель молекулы некоего химического соединения. Возможно также — модель растения либо животного (колонии микроорганизмов, полипов?).
№ 6. «Фильтр» (1 шт.). Очень сложный, топологически несвязный объект (полиобъект). Внешне напоминает морского ежа, туловищем которому служит веретенообразный предмет с ярко выраженной пористо-ячеистой регулярной структурой. «Иглы» полые, диаметром около 2 мм. Внутри игл и на поверхности «туловища» — микроскопические стеклянистые образования (кристаллизовавшаяся смола? пластик? стекло?).
Некоторые иглы легко извлекаются и столь же легко возвращаются на место.
Размеры, физ. параметры — см. Видеоразвертка 5, Схема 5, Таблица 5.
Предполагаемое назначение: фильтр для вязкой жидкости или аморфного вещества. Примитивные опыты — продувка объекта воздухом, подаваемым в ту или иную иглу — в основном дают положительные результаты. При этом воздух может выходить как из одной, так и из нескольких игл.
«Фильтр» — единственный предмет Коллекции, который можно назвать не самодостаточным объектом, а подчиненной частью большего агрегата.
Принцип действия: вероятно, абсорбция стенками центрального ячеисто-пористого тела нежелательных примесей из подаваемого по трубкам текучего вещества (веществ?).
№ 7. «Меон» (1 шт.). Условное название дано по древнегреческой философской категории («меон» — «не-сущее»; отрицание, отсутствие сущего). Органами чувств человека воспринимается как тор с эллиптическими образующими. Длинная ось внутреннего эллипса — ок. 30 см, короткая — ок. 20 см. См. Зарисовка 2.
На ощупь поверхность «меона» теплая и кажется выполненной из прозрачной эластичной пленки. Внутри тора — непрозрачная мучнисто-белая масса. Тор пульсирует, сокращаясь по всем осям примерно в два раза (как бы «усыхает»), а затем принимая прежние размеры, с периодом ок. 12 мин. 46 сек.
Размеры, физ. параметры — объективно не установлены. «Меон» приводит к систематическим необъяснимым сбоям в работе лабораторного оборудования. По тем же причинам не удалось провести видеосъемку и автопостроение чертежа.
Предполагаемое назначение: источник энергии либо эталон периодического процесса (часы?).
Принцип действия: неясен; налицо нарушение классических принципов термодинамики.
Решено отказаться от дальнейших исследований ввиду очевидной аномальности объекта.
№№ 8-19. «Черепки» (12 шт.). Пластины неправильных геометрических форм, со слабо выраженной кривизной, несущие множественные следы воздействия высоких температур. Составляют основную часть Коллекции. Археологического интереса скорее всего не представляют, поскольку ни форма, ни материал не позволяют однозначно утверждать, что мы имеем дело с объектами искусственного происхождения.
Размеры, физ. параметры — см. Видеоразвертки 6-17, Схемы 6-17, Таблицы 6-17.
Вначале Таня подолгу смотрела в иллюминатор — а вдруг одна из этих тусклых звезд и есть Солнце? И значит, где-то там, рядом с ним, вертится Земля? Всегда ведь легче знать, что терпишь бедствие ввиду дома!
Разумеется, Очень Взрослая Девочка, которая жила в Таниной душе, догадывалась, что никакого Солнца из той точки пространства, куда занесла их судьба, скорее всего не увидишь. Расстояния ведь — о-го-го! А на пути у луча зрения может находиться газопылевая туманность, звездное скопление, черная дыра, а то и все вместе.
Но все же часы, проведенные носом в иллюминатор, оказали на Таню очевидное терапевтическое действие. По крайней мере она внутренне смирилась с тем, что смиряться придется еще неоднократно…
Невесомость Таня восприняла легко.
Ни расстройств пищеварения, ни пульсирующей головной боли, ни кисленькой тошноты. Она бодро плавала по планетолету — от пилотского отсека до лаборатории и обратно, — сочувствуя вялым, мятым товарищам с чугунными взглядами. Особенно тяжелыми выдались первые пять дней.
Когда эйфория, связанная со спасением, прошла, господа ученые заметно приуныли.
Нетренированные организмы тружеников ментальной нивы болезненно переносили длительное изменение гравитационного климата. Единственное, на что оказались способны Танины спутники после инвентаризации Коллекции, так это на словесные описания того, как всем хреново.
— Уважаемые господа, может ли мне кто-нибудь внятно пояснить, что происходит в организме, когда наступает невесомость? — вопрошал Башкирцев, выписывая очками в черепаховой оправе, зажатыми между большим и указательным пальцами, знак бесконечности.
— Сокращается число эритроцитов, — отвечал Никита. Глазами загипнотизированного кролика он следил за движениями очков.
— Эритроцитов? — переспрашивал Башкирцев.
— Ага. И еще — из костей выводится кальций. Это нам в школе говорили, — добавлял Никита. — Если бы я мог тогда представить, что в эту самую невесомость когда-нибудь попаду больше чем на полдня, слушал бы внимательнее…
— И что?
— Ну что… Кости становятся хрупкими, ломкими. Как у стариков, — вслух рассуждал Штейнгольц. — Вскоре начинаются сбои в работе вестибулярной системы, как у беременных…
— Это верно! У меня не прекращается головокружение! И тошнота! — подтверждал Башкирцев.
— Также нарушается работа сердечно-сосудистой системы… — загробным голосом продолжал Никита. — Я уже не говорю про синяки…
Штейнгольц и Башкирцев отвечали Никите согласным мычанием. Таня угрюмо потирала бедро.
Поделиться книгой: