Выбор

У самой ямы он замедлил шаг и, не оборачиваясь, тихо сказал:

- Ты обещал, охотник.

Порывы налетающего ветра заглушали его слова, но я все же расслышал.

- Да, обещал. Я сдержу свое обещание. Последнее желание?..

Hесколько секунд он стоял молча, я даже подумал, что он не услышал. Hо он ответил. Тихо, монотонно, как раньше.

- Подумай, охотник. Это единственное, о чем я прошу. Я не знаю, что заставило тебя сделать свой выбор, но я надеюсь, что рано или поздно ты снова задумаешься. И тогда у тебя будет шанс сделать все по-другому.

Он замолчал и порыв ветра заставил его покачнуться, превратил длинный черный плащ в подобие гигантских крыльев, взметнувшихся за спиной. Он мог улететь и без их помощи, сил у него было достаточно. Мог сжечь меня одним движением пальца, мог превратить в кровавый блин одной мыслью. Hо он не делал этого, просто стоял спиной ко мне и, запрокинув бледное лицо, смотрел на месяц и его зеленые глаза блестели во тьме.

Я сделал то, что должен был сделать. Тихий хлопок выстрела захлестнуло ветром и унесло в безбрежный черный океан, разорвав в клочки. Из бара никто не выглянул, ставни тоже не поднялись. Все было спокойно.

Я поднял воротник куртки чтобы защитить лицо и вытащил из кармана пачку сигарет. Зажигалка была во внутреннем кармане, поэтому я просто щелкнул пальцами. Сигарета сухо треснула и на ее кончике заплясал гибкий красный огонек. Любое умение полезно, если знать, что с ним делать. Спустя минуту я отшвырнул дотлевающий окурок в сторону и зашагал по тракту, с каждым шагом удаляясь от бара.

Совсем рядом захрипела загнанная лошадь, ее хозяин соскочил у дверей бара и быстро привязал ее к коновязи. Мне он уделил не больше секунды мельком осмотрел с головы до ног и отвел взгляд, не увидев ничего примечательного.

В эту пору на дороге можно встретить кого угодно.

/11 декабря 2002/