Помоги проекту - поделись книгой:
– То-то! – важно сказала она и, вернувшись к прерванному занятию, заплатила за выбранного проводника.
Все трое тут же покинули кошачий приют.
– Ну, бесстрашный Мурзик, а почему ты не последовал за своими собратьями на одно из деревьев? – спросила Клио.
– Вероятно, я действительно бесстрашный, – спокойно ответил тот.
– А еще он прекрасно врет, – между делом добавил Николай.
Клио остановилась и уперла руки в бока.
– Просто я видел, что лаяла ты, – пожал плечами рыжий врун.
Будущий Страж волшебной страны покачала головой и зашагала дальше. В конце концов, он ведь предупреждал, что хорошо врет. Вот, наверное, и практикуется, чтобы не потерять сноровку. Не сговариваясь, свернули на ту же тропу, что их привела сюда, решив пока продолжать свой путь по ней.
– А куда мы идем? – поинтересовался Мурзик, как только кошачий приют скрылся из виду, ведь ему еще никто не дал никаких указаний.
– Пока никуда. Просто гуляем, – бодро ответила Клио.
– А зачем вам тогда кот? – опешил рыжий.
– Просто чтобы было веселей. К тому же тебе не надоело там сидеть?
– Ну не знаю, – задумался кот. – Там хорошо кормили…
– Фу, Мурзик, разве в еде счастье? – патетически воскликнула Клио.
– В ее количестве, – тут же услышала она тихий комментарий Николая.
Клио сердито на него посмотрела и снова остановилась.
– Вот что, Мурзик. Имя мы тебе дали. Если хочешь, можешь вернуться к своей сытной кормежке. Деньги забирать не будем, неволить тебя тоже. Можешь идти! – Она сделала широкий жест рукой.
– Ну уж нет, – тягуче проговорил проводник. – Я много раз слышал, что коты гуляют сами по себе. Неужели я упущу подобный шанс?! Пожалуй, я тоже просто погуляю. С вами.
– Добро пожаловать в нашу компанию! – обрадовалась Клио и пошла дальше.
Примерно через час общим голосованием было решено сделать первый привал – все проголодались. Костер разводить не стали, а просто вскрыли три консервы и достали хлебцы. Мурзик осторожно обнюхал предложенную ему банку, несколько раз лизнул, посмаковал во рту и только после этого принялся есть. Его чавканье гулко раздавалось по всей полянке.
– Мурзик, а ты культурно есть не приучен? – не выдержала Клио.
– Но у вас же, как я мог заметить, только две вилки, – ответил кот, не поднимая головы от банки.
Николай усмехнулся, а Клио стало немного неудобно – действительно, столовых приборов Мурзику никто не предложил. Кот и ложка… даже представить трудно… Перекусили быстро и сразу разлеглись на «законный» по Архимеду час. Легкий ветерок, шелест ветвей и пение птиц расслабляли.
– А вы кто такие? – неожиданно спросил кот, закончив умывать мордочку.
– Люди. Простые люди, – в полудреме ответила Клио.
– Сомневаюсь… – не отставал Мурзик.
– В чем? – подключился к разговору Николай.
– Вероятно, вы тоже умеете неплохо врать.
– Это еще почему? Что ты имеешь в виду? – приоткрыла глаза Клио.
– Я имею в виду вашу одежду. Сделать скидку на ваш вкус? Хорошо. У вас много вещей, которых нет в нашем мире. Еда в каких-то скрипящих мешочках и металлических банках. А вон та черная коробочка, например… – Лапа рыжего котяры указала на пояс Клио. – Что за шнурочки с пуговками тянутся от нее? И что там такое постоянно шуршит? Похоже на музыку…
Николай со значением посмотрел на Клио, та пожала плечами, вынимая наушники из ушей и выключая плеер.
– Ты считаешь, нужно ему рассказать? – спросила она.
– Если он теперь в нашей команде, то да.
Клио вздохнула и начала:
– Ты слышал местную легенду про Короля и Стража? – Мурзик кивнул. – Так вот, если верить единорогам, то мы и есть эти Король и Страж. – У кота глаза стали размером с блюдца. – И если коротко, то…
Клио вкратце рассказала Мурзику их историю. Как они появились, как их опознали и как Лоска порекомендовала немного погулять по миру, особо не высовываясь.
– Обычно единороги не ошибаются, – подвел итог немного ошарашенный Мурзик. – Значит, я, так сказать, попал в центральное место легенды. Коты в приюте лопнули бы от зависти…
– Не переживай. Они и так лопнут, только от кормежки, – успокоил его Король.
– Кстати о кормежке, – перешел с места в карьер успокаиваемый. – Можно мне еще немного того, что мы ели? Чуточку:…
– Лопнуть не боишься? Мы вон какие большие, и нам хватило.
– А у меня зато четыре лапы, поэтому я трачу больше энергии и…
– Ладно-ладно, уговорил. Вот тебе еще баночка. Но это только сегодня!
Обжора Мурзик слопал и эту банку за пару минут, вызвав легкое недоумение Клио и усмешку Николая. Следующий марш-бросок они совершили без особых приключений и, выбрав, по словам Клио, самую прекрасную полянку на свете, стали заранее готовиться к ночи. Было еще рановато, поэтому Клио решила прогуляться по лесу. Бывший лесничий отправился с ней, чтобы, совмещая полезное с приятным, набрать хворосту, а рыжего котофея оставили присматривать за вещами.
Пока Клио и Николай добросовестно бороздили округу в поисках хвороста для костра, у Мурзика нестерпимо заурчало в животе. Его взгляд упал на рюкзаки!. Рыжий кот потряс головой и отвернулся. Нет, он не может так поступить! Этого делать нельзя! А кушать-то кик хочется… Его «железной воли» хватило лишь на пару минут. По истечении этого времени кот принялся потрошить поклажу своих товарищей. В ход пошло все, что он мог прожевать. Дергая за колечки, Мурзик мастерски открывал консервы, и их содержимое тут же тонуло у него в брюхе. Краем сознания он возмущался своими действиями и ужасно удивлялся подобной прожорливости и наглости, но остановиться никак не мог. Никак! Снова взять контроль над собой ему удалось, лишь когда он не смог открыть несколько банок, на которых по какой-то причине отсутствовали колечки. Банки были из твердой жести, и достать из них еду не представлялось возможным!
Мурзик обессилено упал на траву и только сейчас, оглядев поляну, увидел дело лап своих. Увидел и ужаснулся. Оба рюкзака были выпотрошены, и вещи из них валялись по всей поляне. Вместе с ними валялись и отходы съеденных продуктов. Кот схватился за голову. Первой его мыслью было бежать куда подальше, но уже через мгновение ему стало стыдно за свою трусость, и он решил сдаться с повинной. Чтобы все не выглядело так уж жутко, рыжий начал собирать и рассовывать по рюкзакам разбросанные вещи, а закончив с этим, собрал все улики своего преступления в кучу и терпеливо стал ждать приговора.
Когда неподалеку раздались шаги и едва слышный разговор, Мурзик изобразил на своей морде скорбно-покаянное выражение и прижал уши. Клио и Николай вернулись на поляну с большими охапками хвороста и, кинув свою ношу в сторонку, уставились на мини-свалку, устроенную котом.
– Что здесь произошло? – удивилась Клио. -Кто-то напал на наш лагерь?
– Нет, – тихо пискнул Мурзик.
– А-а… Что?… Кто-то же уничтожил нашу еду!
– Я думаю, это был страшный, ужасный, совершенно неконтролируемый и неподвластный усмирению., аппетит нашего Мурзика, – ответил ей за кота Николай, на что тот опустил повинную голову.
– Мурзик! – вытаращила глаза его нанимательница. – Я от тебя такого не ожидала! Это же форменное свинство! Это наглость. Это не по-дружески, в конце концов!
– Ну, Клио, в этом есть и положительная сторона, – стал успокаивать ее Николай, и две пары глаз; уставились на него: одна с недоверием, другая с надеждой. – Он проглотил почти все наши консервированные запасы, теперь у нас будет возможность попробовать натуральные продукты этого мира! Представляешь мира без химии и грязи!
– Еще скажи, что он облегчил наши сумки и нам теперь будет легче идти, – проворчала Клио, и Николай пожав плечами, кивнул.
Клио задумалась, а кот с надеждой уставился на нее Он-то, конечно, был уверен, что его прогонят, но после того, что сказал будущий Король, у него появился шанс остаться, чего он очень сильно хотел. Мурзику редко кто нравился, а эти… Нравились ему эти люди. Он чувствовал, что они к нему относятся не просто как к какой-то зверушке, а как к своему товарищу, члену команды. Это было приятно. А сейчас, в этот самый момент, решалась его судьба. И решала ее Татьяна. Поэтому кот боялся даже усами подергать.
А вершительница кошачьей судьбы терзалась сомнениями. Нет, за то, что Мурзик съел всю еду, она на него не сердилась – все коты и кошки способны на такое. У этого просто больше возможностей. Ей было даже немного прикольно – жаль, она не видела собственными глазами, как он доставал консервы и открывал их… К тому же он прибрал за собой, сложил мусор в кучку. Определенно это хороший кот, просто у него что-то замкнуло. Весь вопрос был в том, как наказать кота. Ему следовало преподать урок и при этом его не обидеть…
– Купите мне мешок, – попросил кот, нарушив ход ее мыслей.
Клио удивленно на него взглянула.
– А сапоги и шляпу тебе не нужно купить? Ну, так сказать, для полноты образа, – спокойно проговорила она, чем вызвала улыбку Николая. По ее тону он понял, что увольнение коту не грозит, и был этому рад.
– Я вовсе не хочу выглядеть как идиот. Мешок мне нужен для того, чтобы набрать еды.
– Еды говоришь? – задумчиво проговорила Клио, рассчитывая попробовать каких-нибудь сказочных пряников. – Будет тебе мешок. – И она направилась к своему рюкзаку.
Откинув крышку, она принялась там что-то выискивать и вдруг недоуменно замерла, медленно перевела взгляд на Николая и вытянула вперед правую руку. Каково же было его удивление, когда Клио продемонстрировала обнаруженные в своих вещах мужские трусы! Выложила этот предмет рядом на травку и тщательно проглядела все содержимое сумки – наружу, на обозрение было извлечено еще несколько вещей, никак не могущих принадлежать девушке. Николай, не долго думая, проделал те же манипуляции со своим рюкзаком, и Клио, медленно заливаясь пунцовой краской, приняла от него предметы своего туалета. Стоит ли говорить, что не все они были предназначены для общественного просмотра.
– Мурзик, котик ты наш дорогой, – начала она, медленно разворачиваясь к коту. – Не будешь ли ты так любезен объяснить, КАК, черт побери, мои вещи оказались в его рюкзаке?!
Последние слова были сказаны громкой, не обещающей ничего хорошего скороговоркой, после чего Клио в один прыжок оказалась там, где только что сидел провинившейся кот. Мурзик сумел в последнюю секунду отпрыгнуть в сторону и сейчас испуганно оттуда таращился.
– О-они про-просто выпали из ваших сумок, когда я еду доставал, – стал оправдываться он. – А-а потом… я же не знал, где что лежало!
– Все ясно. Навел порядок по своему усмотрению, да? – попробовал защитить его Николай.
– Да, – подтвердил кот.
– Ах, порядок, значит. По своему усмотрению… – Клио встала на ноги и уперла руки в бока. – Спелись, голубчики… А ну, хватит прохлаждаться! Ты собирался за едой? Вот твой мешок! – В Мурзика полетел небольшой серый мешок, затягивающийся сверху тесьмой. – А ты? – Горящий взгляд Клио переместился на Николая.
– Что я?
– Костер я буду разводить? Кто из нас мужчина? Или хочешь сразу заявить о своих королевских привилегиях?
Рыжий обжора, как только пылающие гневом глаза сняли его с прицела, схватил мешок и поспешил ретироваться. Нареченный Король, услышав неоправданные упреки, лишь покачал головой и молча снова пошел в лес – требовалось набрать больше хвороста. Разъяренная дипломница еще немного попсиховала, пиная все, что попадалось ей под ноги, а потом достала зажигалку и принялась разжигать костер.
Совершенно новая, проверенная при покупке зажигалка никак не хотела выдавать ей язычок пламени. Это не было ни электроникой, ни механикой – чистой воды обычное трение. Зажигалка просто была обязана работать в этом мире! От этого у Клио вконец испортилось настроение, и, одним мощным броском зашвырнув зажигалку в дебри темнеющих деревьев, она тоже пошла в лес, только не за хворостом, а на поиски этой самой зажигалки.
Зажигалка оказалась на удивление юркой и умеющей хорошо играть в прятки – поиски затянулись. Через пять минут после того, как Клио покинула место стоянки, туда вернулся Николай с полной охапкой разных веток, а еще через несколько минут приплелся уставший Мурзик. Кот оглядел полянку, положил недалеко от сумок друзей свой мешок, в котором угадывалось какое-то содержимое, и, прихватив пару пустых консервных банок, снова ушел. Бывший лесничий даже не успел у него ничего спросить. Он покачал головой и, достав спички, принялся разводить костер.
Когда Клио, поцарапанная и уставшая, вернулась на поляну, костер уже весело потрескивал ветками, а на его пламени, в тон ему, весело булькал котелок с каким-то варевом.
– Как тебе удалось развести костер?
– Руками и спичками, – ответил Николай.
– Ты взял спички? Но ведь они могут отсыреть!
Николай взял ее в руки, немного повертел, проверяя наличие бензина, а потом крутанул колесико. Вредная зажигалка тут же послушно выплюнула язычок огня.
– Да нет, все в порядке. Ты ее пока прибереги. Спички отсыреют, будем ей разжигать.
Взяв свою зажигалку обратно, Клио одарила ее злым взглядом и сунула в карман.
– Что у нас на ужин? – спросила она, принюхиваясь к котелку.
– Суп. Какой, не спрашивай – не знаю. Просто суп.
– Люблю «просто суп»! А где наш кот? Неужели он пропустит поедание такой вкуснятины?
– Надеюсь, что нет. Он приходил ненадолго, оставил свой мешок и снова ушел.
– Мешок? Где?
– Да вон. Не будем без него смотреть. Придет, сам все покажет.
Темнело очень быстро. Легкое сумеречное небо быстро сменилось ночным. Суп из котелка был поделен на три равные части, третью часть заботливо накрыли и прибрали, две другие быстро исчезали в желудках Клио и Николая.
– Вкусно-о! – заявила дипломница, выскребая остатки. – Где же этот кот, который гуляет сам по себе? Еда стынет! К тому же этот его мешок…
Посмотрев в сторону поклажи Мурзика, Клио вздрогнула от неожиданности.
– Ой! Смотри, его мешок шевелится! – взвизгнула она.
– И что?
– Может быть, он нам змею подбросил! Хотя нет. Он принес нам рыбину. Ее же надо еще жарить, она испортиться может.
Клио решительно встала на ноги, подошла к мешку и, схватив его за низ, одним рывком вытряхнула все содержимое. В воздухе в тот же миг раздался громкий женский визг. Из мешка Мурзика во все стороны посыпались и побежали десятки мышей!
– Ты что так визжишь? – подлетел к ней Николай. – Вот уж никогда бы не подумал, что ты могла испугаться какой-то мыши!
– Мыши я бы не испугалась. А вот целой толпы этих грызунов, которые сплошным серым потоком валятся у тебя из рук… веселого мало.
– Думаю, Мурзик этому не обрадуется, – вздохнул король, заглядывая в опустевший мешок.
– Где он успел столько так быстро наловить? Такое ощущение, что они в очереди стояли, только бы попасть ему в лапы!
– Может, и стояли. Мы еще не знаем всех способностей своего проводника. Похоже, ты лишила его десерта. – Он нагнулся и взял фонарик. – Пойду поищу травы на утренний чай. Если что, зови.
Когда Николай вернулся на поляну, то застал Клио и Мурзика сидящими в разных ее концах с таким видом, словно они вожди воюющих племен, которых заставили прийти на переговоры. Никто не хотел уступать! Каждый делал вид, что другого просто нет. Будущий Король первым делом подошел к боевой подруге.
– Ну и что сказал Мурзик, когда узнал, что ты отпустила всех его мышей? – спросил он вполголоса.
– Ругательства пропустить?
Поделиться книгой: