Это было не желание заработать - денег у Славки было предостаточно. Это была неизлечимая болезнь, с которой Марта совершенно не хотела бороться. У этой женщины были только две слабости - любовь к моему брату и любовь к воровству.

...Раздался звонок в дверь, и на пороге появилась Марта. Она была одета в шикарный костюм, красиво гармонирующий с широкополой шляпой.

- Ты выглядишь потрясающе, - присвистнула я.

- Стараюсь. Такого мужа оторвала, теперь думаю, как его удержать.

Марта прошла на кухню, села и закурила.

- Твой костюм, наверное, стоит целое состояние!

- Мне по должности положено. Работа у меня такая. А тебе рано еще такой носить, так что не заглядывайся.

- А я, может, тоже, как ты, работать хочу, - разозлилась я.

- У тебя не получится.

- Почему?

- Потому что у меня талант, божий дар, понимаешь?

- Тоже мне талант! А может, и я таким талантом обладаю.

- Ну хорошо, сейчас проверим. Скажи мне что-нибудь по-английски.

Я произнесла несколько фраз и посмотрела на Марту - Твой английский на уровне ученицы третьего класса средней школы для детей, отстающих в развитии.

- Спасибо за комплимент, - обиделась я.

- Пожалуйста. Если ты так будешь разговаривать с иностранцем, то он примет тебя за дешевую русскую проститутку, только и всего.

Я села рядом с Мартой и восхищенно посмотрела на нее.

- Откуда ты знаешь столько языков?

- Я закончила и школу, и институт с золотой медалью. Считалась одаренным ребенком, зубрила с утра до ночи. Моя родители нанимали мне репетиторов. Как видишь, все это пригодилось мне на практике.

- А ты когда поедешь на работу?

- Завтра утром.

- Значит, меня не берешь?

- Нет, конечно. Будешь хорошей девочкой, я тебе в конце недели платье то куплю. Я не могу тебя взять, пойми. Ты только все испортишь.

- Зачем же ты тогда обещала?

- Ты прекрасно знаешь, что я тебе ничего не обещала.

- Тогда мне придется рассказать Славке.

- Что?

- Что ты занялась прежним ремеслом. Пусть он тебе всыплет по первое число.

Марта выронила сигарету и удивленно посмотрела на меня. Видимо, мои слова произвели на нее впечатление.

- Хорошо, Танюха, сегодня я у тебя ночую, а завтра беру с собой. Но если ты своему братику проболтаешься, то ты мне больше не родственница! Поняла?

- Поняла. - Я захлопала в ладоши и чмокнула Марту в щеку. Марта покачала головой и грустно произнесла:

- Ты такая же противная, как и твой брат.

- Тем не менее ты его любишь.

- Люблю, люблю, куда же от него деться! Марта переоделась в старую футболку, и мы быстро сготовили нехитрый ужин. Я открыла бутылку отменного джина, разлила по рюмкам, и мы сели за стол.

- За завтра! - подняла я рюмку.

- За завтра, - вздохнула Марта. - Слушай меня внимательно. Завтра поедем работать в "Северную звезду".

- А как нас туда пустят?

- Я заказала номер-люкс на двоих.

- Вот стерва! Ты же знала, что меня с собой возьмешь. Зачем нервы мотала?!

- Знала, конечно, - засмеялась Марта. - Я и Славке всегда говорила: "Смотри, какая у тебя сестричка подросла. Самое время в свет выводить. Пусть девочка трудится, тем более такая крыша есть". Но он же упертый, зараза. Не трогай, говорит, ребенка. Ничего себе ребенок! За двадцатник уже перевалило! Я же тебя не проституцией тащу заниматься. Проституцией пусть занимаются проститутки, а мы под потных мужиков не ложимся. Мы актрисы, мы атакуем психологически. Я уже давно подумывала о напарнице.

- Это здорово, только я же языков не знаю.

- Тебе и не надо знать. Я буду американка, миссис Смит, а ты моя русская подруга из Москвы, Таня Иванова. Мы договорились встретиться в Петербурге, чтобы вместе полюбоваться красотой города. Я приехала в неприветливый и холодный город из солнечной Калифорнии. Жить мы будем в шикарных апартаментах. Твоим внешним видом я займусь завтра. Выглядеть ты должна как настоящая дама, жена российского бизнесмена.

- Марта, может, я тоже буду иностранкой, я ведь немного говорю по-английски, - перебила я ее.

- Боже упаси! С таким ужасным произношением ты приведешь в замешательство любого иностранца и испортишь все дело. Единственный язык, которым ты владеешь на уровне разговорного, - это русский. Поэтому говори по-русски и не ошибешься. Дальше - ужин в ресторане. Как только я найду нужный объект, приступаем к атаке. Твоя задача - подсыпать клофелин в бокал со спиртным. Как это делать - я тебе покажу.

- Как интересно!

- Интересного тут мало. Беру тебя с собой на свой страх и риск.

После нескольких рюмок я почувствовала себя значительно лучше и посмотрела на повеселевшую Марту.

- Марта, а с моим братом ты где познакомилась?

- В одном дорогом отеле, - закурила она.

- Ты его обворовала?

- Скажешь тоже. Его, пожалуй, обворуешь.

- А что он делал в отеле?

- Поймал меня в ресторане и сказал, что он - крышевой этого отеля. Потом он потребовал отдать ему половину того, что мне удалось вытащить в номере, так как я работах" на его территории.

- Совсем неромаитичио...

- Куда уж романтичней! В этот же вечер твой братик завел меня на кухню и отымел по полной программе.

- Вот козел! - пожалела я Марту.

- Точно. Дальше было еще более романтично. Твой братец заявил, что теперь я буду работать только на него. Два месяца я специализировалась на кражах в его отеле. Это были сумасшедшие деньки. Славка придумал собственную схему и запретил мне заниматься тем, что я делала раньше. В то время был разгар туристического сезона. Из отеля валом пошли заявления о крупных кражах в номерах. Кражи происходили либо днем, когда хозяева номеров обедали в ресторанах, либо вечером - во время театральных разъездов.

Абсолютно во всех случаях двери номеров были закрыты, хотя замки на них разные - от обычных ключей с гостиничными "грушами" до новомодных карточек с магнитными полосами. Я с одинаковой легкостью подбирала и то и другое. Сотрудники службы безопасности, подгоняемые администраторами, сбились с ног, разыскивая неизвестного вора. Еще бы! Ведь убытки были многотысячными! Хочешь знать, как мне это удавалось? Просто твой братец сумел сделать так, что ни одна из видеокамер, установленных на этажах, так и не зафиксировала никого из посторонних, входящих в обворованные номера. Помеха в несколько секунд - и никаких проблем!

- Вот уж не думала, что у Славки такой талант, - удивилась я.

- Твой братец нашел непризнанного компьютерного гения, - усмехнулась Марта. - Тот изготовил ему небольшой чемоданчик, при помощи которого можно вызывать сбои в работе видеокамер. В чемоданчике был мощнейший компьютер. Он мгновенно вычислял электронный код любого дверного замка и тут же программировал на этот код вставленную магнитную карту. Этим и объяснялась та легкость, с которой я вскрывала сложнейшие электронные замки за доли секунд. И еще: в чемоданчике был остронаправленный сканер, он на время выводил из строя видеокамеры. Как раз на то время, которое требовалось для того, чтобы войти в номер, а затем выйти из него с добычей.

- Ваши отношения напоминают мне фильм "Если наступит завтра", кажется, так он называется. Ну а как вы стали вместе жить? Когда вы полюбили друг друга?

- После двух месяцев напряженной работы твой братец заявил, что я больше никогда не буду воровать, потому что он берет меня в жены.

- Ну а ты?

- Я заявила, что он слишком самоуверен, а затем подумала и решила, что такие мужчины зовут замуж не каждый день.

- А дальше?

- Дальше тебе все известно. Мы сыграли свадьбу, и он заставил меня сидеть дома. Но ты же знаешь, что, сидя дома, я постоянно теряю свое мастерство. Я люблю твоего брата. Может быть, когда-нибудь придет время и я перестану ездить по отелям, рожу ребенка и буду ждать Славку к ужину, но сейчас я к этому не готова.

Марта придирчиво посмотрела на меня, затем выпила рюмку джина и произнесла:

- Танюха, а может, я зря тебя в это втягиваю?

- Марта, дай мне хоть один разочек попробовать!

- Ну если только разочек. Смотри, Славке не говори.

- Само собой.

- И про меня тоже не проболтайся.

- Не проболтаюсь, - улыбнулась я.

- Ох, не нравится мне все это. Славка сказал, что голову мне оторвет, если я еще хоть раз на работу выйду. А тянет страшно, ничего не могу с собой поделать. Лучше бы я его сестрой была, чем женой. С сестры меньше спроса.

- Не скажи. Славка меня постоянно сторожит, и попадает мне не меньше твоего.

Мы допили джин и легли спать. Сон не шел. Я не могла дождаться, когда наступит утро. Я хотела, чтобы у меня была тайна, о которой не знал бы Славка, а еще я хотела хоть немного быть похожей на Марту. Я помню тот день, когда Славка привел Марту ко мне домой и заявил о том, что женится. Я смотрела на нее во все глаза и не могла перевести дыхание, так она была хороша!

- Кто она? - спросила я его, когда Марта вышла на балкон покурить.

- Марта, - засмеялся брат.

- Я имею в виду, где она работает?

- Я люблю ее, независимо от того, где она работает, - улыбнулся он. Чувствую, что хлебну с ней лиха и характер у нее не из легких, но я не представляю свою дальнейшую жизнь без этой женщины. Я закоренелый холостяк, объездил весь мир, видел немало красивых девчонок, но ничего подобного не встречал.

- Она ослепительно хороша, - присвистнула я.

- Я это заметил, как только ее увидел. Такая красота, такая хватка и такой умопомрачительный талант!

- А какой у нее талант?

- Это тебе не обязательно знать.

- И все-таки!

- Она знает много языков, - выкрутился брат. - И вообще, она очень умная.

- Тебе никогда не нравились умные.

- У нее особый ум. Ум хищницы...Я посмотрела на спящую Марту и улыбнулась. Неужели завтра она возьмет меня с собой?! Я так долго об этом мечтала. Марта открыла глаза и внимательно посмотрела на меня:

- Ты что не спишь?

- Переживаю. Думаю, не подведу ли я тебя завтра.

- Может, лучше дома останешься?

- Ты что?! Разве ты бы осталась?

- Я бы - нет. Спи. Ты должна завтра классно выглядеть. Только бы Славка ничего не узнал.

- Ничего он не узнает. Он, по-моему, в последнее время вообще какой-то озабоченный бегает.

- Деньги зарабатывает, - засмеялась Марта. Я прижалась к ней, закрыла глаза и уснула.

Глава 2

В девять часов утра мы уже сидели в косметическом салоне. Марте здесь были всегда рады. Мне нравилось, что у нее был свой парикмахер, свой стилист, свой косметолог.

- В нашем деле по-другому нельзя, - прошептала она мне на ухо. - Эти люди создают мой образ. Ты даже не представляешь, как здорово видеть себя каждый день новой. Сегодня я блондинка, завтра жгучая брюнетка, а послезавтра скромница-шатенка. Утром я могу быть ненакрашенной тихоней, а вечером роковой женщиной-вамп.

- Здорово!

Я посмотрела на свое отражение в зеркале.