Мафия забивает стрелку

Конечно, и Костя, и сам пострадавший Антоша согласились. Кое-как отсидев географию, все пятеро подхватились и вылетели из школы.

В малюсенькой квартире Зои Редькиной искать особенно было негде. Тем не менее ребята добросовестно перетряхнули все вещи на вешалке в прихожей, перерыли ботинки под вешалкой и приступили к обследованию кухни. Зоя и трое мальчиков сосредоточенно ползали под столом, когда входная дверь открылась, и на пороге появился Зоин папаша, с середины дня уже в серьезном подпитии.

- Это кто такие? - рявкнул он, увидев двух незнакомых мальчиков и Антошу, которого он тоже признал за незнакомого.

- Это... мои одноклассники, папа... - неуверенным голоском заговорила Зоя, пытаясь своим худеньким тельцем оттеснить папашу из кухни в комнату.

- Я хочу знать, кто это в моем доме... ик... Ползает?! - разухабисто крикнул папаша и пошел на кухню, отшвырнув дочку со своего пути. - А ну пошли вон отсюда!

Зоя дрожащей рукой делала из коридора мальчишкам знаки.

- Вон! Пошли вон! - вопил буйный папаша, развешивая пинки направо и налево. - Ишь, развела тут!

Ну не ввязываться же с ним в драку? Схватив куртки, ребята выскочили в подъезд. Но до самого выхода из дома они слышали грозный рык:

- У, поганка, только приди домой вечером! Я тебе устрою... У-у-у! Одно...ик! Классников!

- Он что у тебя, всегда такой? - спросил у Зои Костик.

- Нет. - смутилась Зоя. - Только когда выпьет...

Она дрожала всем телом, ребята купили ей хот-дог, бутылку "Колокольчика" и мороженое, усадили на скамейку. И Витя сказал:

- Зоя, ты запомни: на тебя никто не думает и думать не может. Даже если кто-то, пока вы с Антошей чаи с ватрушками гоняли, в твою квартиру пробрался и ключи у Антохи из кармана вытащил, а потом квартиру ограбил, тебя ВСЕ РАВНО никто ни в чем не обвинит! Ясно?

- Ты слышишь, Зоя? - повторил Костик.

Редькина, держа в одной руке хот-дог, в другой мороженое и откусывая то одно, то другое, захлопала глазами.

- Ну, ты веришь? - переспросил ещё раз Костик, протягивая ей "Колокольчик". - Что ты ни в чем не виновата!

- Да! - кивнула радостно Зоя, и её лицо посветлело. - Спасибо вам...

Теперь путь снова лежал на крышу кинотеатра "Ледокол". Надежды на то, что там удастся что-то найти, было мало. Но все-таки надо было проверить и это место.

- Эх, плохо, все-таки, без Балованцевой. - вздохнул Костик Шибай. Мне кажется, что мы работаем в неверном направлении. Но все равно я ничего больше предложить не могу.

Сегодня в кинотеатр их пускать не хотели. Костикова тетя-билетер ещё не пришла на работу, а придет только к половине пятого вечера. Но ребята исхитрились. Не ждать же до этого времени? Засунув в пластиковый пакет драный форменный халат, который глазастый Витя Рындин приметил возле помойного контейнера, Костя по второму разу направился к кинотеатру.

- Я только вот этот халат киномеханику дяде Сереже Брякину передам. сообщил он вахтеру, который только что его не пускал. - Тетя просила. А я совсем забыл, зачем она меня к вам посылала. Так что давайте, я быстро сбегаю, сумку передам. И вернусь.

- Но... - начал было вахтер, но Костик перебил его.

- Я очень быстро! А вы пока мою школьную сумку посторожите! В знак того, что я никуда не денусь, не спрячусь в зале и не буду начала сеанса ждать!

С этими словами, плюхнув сумку на стол, Костик помчался вверх по служебной лестнице.

- Эй, парень, а ты, случайно, не бомбист? - кричал ему вслед опешивший вахтер. - Чего у тебя в сумке-то?

- Посмотрите! - прокричал на ходу Костя, стараясь не сбавлять темпа. Она открыта!

Он выскочил в служебный коридор, пронесся по лестнице, ведущей на крышу, и увидел, что на двери крыши висит замок. Любого другого это повергло бы в уныние, но только не Костю: когда тетя выводила его гулять по крыше своего родного кинотеатра, она научила его, как открывать этот устрашающий замок. Просто поддеть ногтем и повернуть на девяносто градусов "личинку" - и все дела. Костик так и сделал - и через полминуты оказался на крыше. Он обследовал почти каждый сантиметр, но ключей не нашел. Покидая крышу, он ещё раз огляделся, закрыл дверь, навесил замок и спустился по лестнице, внимательно её осматривая. Нет, Антошиных ключей не было нигде.

"Не забыть позвонить тете и предупредить, чтоб она сказала на работе, что я тут был сегодня по её делу..." - думал Костя, прощаясь с вахтером и забирая у него свою сумку-заложницу.

- Нету. - сообщил он ребятам, которые ждали его на лавочке возле кинотеатра.

- Все, надо идти к Арине. - решил Витя.

Вчера Арина позвонила ему уже около двенадцати ночи.

- Вить, я все-таки болею. - тихо сказала она, как будто извиняясь. Вот видишь, как я... Ты скажи в школе, что я не приду.

Витя пообещал. Он знал, что Арина больше всего не любит показаться кому-то слабой. И если какая-нибудь другая девочка была бы рада и счастлива иметь при себе добровольного телохранителя, то Арина до сих пор отказывалась от этого и старалась не давать Вите повода её охранять и как-то о себе заботиться. Он знал это - и поэтому старался быть возле Арины как можно чаще.

Вот и сейчас - все уроки напролет он думал о том, что после того, как закончатся занятия, он пойдет навещать её. А тут с Антошей случилась такая неприятная история. Кто, если не Арина, придумает, как помочь ему? Поэтому, не раздумывая, Витя и ребята отправились на самый край города, где и жила Арина.

Глава VII

Мафия открывает дело

С утра к больной Арине прикатили целых три бабушки. Четвертая уехала в Москву, а так бы, конечно, и она была тут как тут.

Так получилось, что у Арины оказалось и четыре бабушки, и четыре дедушки. Мамины родители, папины родители, родители папиной новой жены Ангелины Юрьевны и ещё те, которые жили с Ариной в одном доме - родители отчима Константина Александровича. Они все её любили и старались воспитывать каждый по-своему.

А сейчас они её лечили. Оттеснив дедушку с таблетками, бабушки, посоветовавшись, разработали новую стратегию лечения. Тем более, что одна из них была врач-терапевт на пенсии.

Грустный дедушка сел в уголок дивана. Вот если была бы дома его супруга, так не вовремя уехавшая в Москву на юбилей лучшей подруги, она бы поддержала его. И Арину они бы моментально на ноги подняли верным средством под названием аспирин. А тут... Эти вредные крикливые фурии...

В это время раздался звонок в дверь. Дедушка отправился открывать. На пороге стояли Аринины одноклассники. Дедушка повеселел.

- Навещать? - радостно спросил он, вещая ребячьи куртки в шкаф. Проходите. Присаживайтесь-ка на диванчик, сейчас от Арины бабки выскочат, сразу заходите. И не давайте им себя выгнать!

Ребята не успели понять, что это значит. Потому что в это время дедушка, покосившись на дверь, раздал им всем по таблетке аспирина.

- Болезнь у Арины не заразная, а простудная, но вам все равно профилактика не помешает. Так что давайте-ка, выпейте.

Он налил всем по стакану вишневого компота, заговорщицки подмигнул и скрылся за дверью Арининой комнаты. Оттуда начали доноситься недовольные голоса, потом выскочил дедушка, а за ним все три бабушки. Арина умела руководить своими любящими предками.

Вытащив градусник, который никак не хотел показывать температуру меньше 38,5, Арина спрятала его подальше и приняла самый бодрый вид. В её комнату первой заглянула Редькина.

- Привет! - махнула ей Арина. - Я так рада, заходите!

Ребята рассказали ей, что произошло.

История Антошиного несчастья потрясла Арину.

- Скверно все это. Антоша, но ты по-любому не переживай. - сказала, наконец, она. - Мы тебе поможем.

Антоша, который и так сидел с несчастным видом, теперь окончательно расстроился.

- Арина, - проговорил он срывающимся голосом, - понимаешь, я тебя подвел... Мне так стыдно... Ведь у меня ещё и твою кассету украли. Которую ты мне первому давала посмотреть!

- Помню...

- Все, нету теперь ее!

- Да ладно, Антоша, - успокоила его Арина, - что кассета в сравнении с вашей техникой. Найду новую такую же.

На самом деле Арине было до слез жалко свою кассету. На ней был записан старинный немецкий фильм, созданный ещё в тридцатые годы и реставрированный уже в наше время. Он назывался "Песнь о Нибелунгах". Арина посмотрела его уже больше десяти раз, и теперь дала посмотреть Антоше, чтобы тот проникся героическим пафосом. Антон досмотрел фильм до середины и расстроился - он понял, что ни за что не сможет придумать таких персонажей, как Зигфрид, король Нидерландский, и как Кримхильда, которая двадцать лет готовилась и ждала, чтобы отомстить предателям за смерть своего мужа славного героя Зигфрида. Антоша сравнивал сюжеты и образы этой прекрасной эпической трагедии с тем, что успел сочинить сам. И расстраивался ещё больше. Так творческий кризис к нему и подобрался...

Арина любила героев. Им не всегда везло, чаще наоборот - всё было против них. Чем хуже и труднее были обстоятельства, тем благороднее настоящие герои вели себя. И ничего не боялись...

- Ко скольким тебе с мамой в милицию? - отгоняя прочь посторонние мысли, спросила Арина у Антоши.

- К четырем. - вздохнув, ответил он.

- Ясно. Надо думать, что делать.

Теперь-то уж Арине совсем нельзя было болеть. Потому что нужно было не валяться в кровати, а действовать. Она вытащила из кармана пижамы заветные дедушкины таблетки. Арина тоже верила в их полезность, а потому собралась выпить этих таблеток как можно больше, чтобы лечение наступило быстрее. Арина проглотила сразу две, а остальные - решила выпивать через каждые десять минут. Потому что...

- Что, братья, я думаю, пора нашей мафии выходить на дело? - поставив стакан на тумбочку, проговорила Арина и обвела взглядом своих друзей.

- На благородное дело. - добавил Костя Шибай.

- Пора. - вздохнув и утвердительно качнув головой с увешанными резинками и тяжелыми заколками тонюсенькими косичками, подтвердила Зоя Редькина.

- Действительно, пора. - ответила Арина. - Дорогие уважаемые братья, наступило время открыть собрание нашего тайного Братства Белой Руки. Давно у нас не было никакого дела, а попусту, вы сами понимаете, собираться нам не было нужды. А теперь... Вы же помните, что все то, что тебе придется вам здесь услышать, должно оставаться в строгой тайне. Или... Умереть вместе с нами.

- Да. - отозвалась Зоя Редькина.

Тайное мафиозное Братство Белой Руки образовалось этим летом, когда Антоша, Зоя, Арина и Костя отдыхали в оздоровительном лагере "Зорька". Первое собрание состоялось на чердаке корпуса, при неровном свете парафиновой свечки. Правда, присутствовал ещё один брат Белой Руки по имени пан Теодор. Пан Теодор, а в жизни Федя Горобец учился в другой школе, которая находилась на противоположном конце города.

Тогда их пятерых, а Арину почему-то в особенности, подозревали в воровстве большой партии куриных окорочков и прочей пищи из лагерной столовой. Много пришлось тогда приложить усилий благородным маленьким мафиози, чтобы доказать, что они ни в чем не виноваты, а также выследить и позволить начальнику лагеря захватить с поличным настоящего вора. Ребят тогда с почестями оправдали. Но о том, что в лагере действовала тайная организация, не узнал никто. Братство Белой Руки сумело сохранить секретность. И старалось её хранить до сих пор.

Через некоторое время, уже после лагеря, в состав Братства вступил верный и преданный Арине, а значит, и делу Арининой мафии Витя Рындин.

- Все помнят, как настоящие мафиози поступают с отступниками и предателями? - хитро прищурился Костик Шибай. - Ноги в тазик с цементом, руки в наручниках за спину - и в речку. Шутка, конечно, но...

- Да. А иначе не интересно. - подал голос молчавший до этого Витя Рындин.

- Действительно. - подтвердила Арина, выпивая очередную таблетку аспирина. - Можно, конечно, играть гораздо круче. По школе с игрушечными пистолетами бегать, засады устраивать, "черные метки" или дохлую рыбу всякую друг другу присылать. А у нас все просто и как бы незаметно. Потому что у каждого свои дела: Витя вон ходит на тренировки, брателло Антонелло пишет стихи и прозу, брат Констант тусуется, а Зоя... ну, тоже во дворе гуляет. Но мы всегда друг друга поддерживаем. Это, может, со стороны и не видно, но это так.

- Так, конечно. - подтвердила брат Зоя.

Смешно было смотреть на комичную веснушчатую мафиози Редькину, на безумного поэта Антошу... Но, тем не менее, они считали себя настоящими мафиози и ради дела мафии были готовы на все.

- Самое главное в жизни - это верность и преданность. - сказала Арина. - Да и дело, Антоша, принимает серьезный оборот.

С собственной мафией жилось веселее и лучше. Ведь с некоторых пор в школе перестали издеваться над вдохновенным и часто неадекватным Антошей, у двоечника Костика улучшились отметки, а Редькина стала увереннее в себе.

- Но когда у кого-то проблемы и несчастья, наше Братство собирается вместе. И мы начинаем действовать. - торжественно произнес Костя Шибай.

Но в этот момент в Аринину комнату внедрились две бабушки одновременно.

- Чаю, немедленно горячего чаю с медом и липовым цветом! - они принесли большой поднос с чашками, печеньем и пирогами для гостей и маленький с дымящейся кружкой чая и вазочкой меда для больного.

- Вам меда не дадим, вам ещё на улицу идти! - раздавая чашки ребятам, заявили они.

Бабушки, как и обещали Арине, сразу ушли.

Но мед никто и не любил. Кроме Антоши, который с большим удовольствием слопал его целую Аринину лечебную вазочку, слопал и даже вылизал.

- Можно, можно я открою тайное заседание Братства Белой Руки? засуетился Антоша, поставив опустевшую вазочку на стол.

- Давай. - согласились все.

И вот посреди комнаты уже стоял невероятно торжественный Антоша Мыльченко с зажженной декоративной свечкой в руке. Все знали, как Антоша любит всякие ритуалы и обряды, а потому сейчас охотно доверили ему начать торжественную часть собрания.

- Поднесите ладонь к пламени свечи и повторяйте за мной! - почти что загробным голосом начал брат Антонио. - "Я клянусь, что ни словом, ни делом не предам дело Братства Белой Руки...

Зоя, Костя, Витя и Арина встали в круг. Каждый из них поднес руку к пламени и повторил Антошины слова.

- ... И всех его братьев."

- И всех его братьев!

В дверь многократно стучались по очереди бабушки, но дедушка, который стоял на шухере с той стороны, не дремал. Он мужественно отвлекал бабушек разными способами, оттаскивал от двери и предлагал некоторым станцевать с ним, сыграть в шахматы - одним словом, заговаривал зубы, изображая одинокого несчастного старичка, которому совсем не с кем пообщаться.

А тем временем каждый брат Белой Руки, держа руку над зажженной свечкой, поклялся быть верным делу благородной мафии и стоять горой за честь пострадавшего брата - Антона Мыльченко. Последним произнес эту клятву брат Федя Горобец, правда, по телефону. Он сказал, что при первой же возможности приедет и будет участвовать в операции.

- Ну, вот. Теперь надо думать дальше. - заявила Арина, когда братья Белой Руки, потирая ожоги, расселись по местам. - Уже без всяких торжеств. Будем действовать быстро. Мы все поняли, что наш брат Антоша попал в беду. Мы должны ему помочь. А раз мы мафия, то нужно работать тихо. Вдруг вор или воры где-то рядом: во дворе, в школе? И следят за Антошей и теми, с кем он общается? Так пусть думают, что мы наивные дети и ничего не понимаем и не делаем.

- Да. - согласились все.

- Еще надо решить, что мы будем сначала искать - воров или технику? резонно заметил Витя.

- Лучше технику, потому что скоро папа приедет, а ничего нету... горестно вздохнул Антоша.

- Все равно, надо начать с вора, тогда и будет понятно, где технику искать. - заметила Зоя Редькина.

- Правильно, Зоя. А ключи вы зря искали. - Арина запила теплым уже чаем очередную таблетку. - Чего их искать, если их взял вор, дверь ими открыл, технику унес - и привет. Ключи теперь просто выбросить можно. Все равно понятно, что обворованные точно новые замки вставят.

- Черт возьми, а я всю крышу кинотеатра пропахал. - покачал головой Костик. - Зачем, спрашивается.

- Это нормально. Ты отмел одну из версий. - успокоила его Арина. Антоша, давай рассказывай, где ты вчера был и что делал.

Антон вмиг погрустнел, но сосредоточился и начал рассказывать, что вчера он учился, потом встретился с Редькиной после уроков, гулял с ней, пил чай с ватрушками, опять гулял. После этого пускал летающую тарелку вместе со всеми. А потом прибежал домой. И все...