Детские игры

- Почему я тебе не верю? - Кларк взял мальчика за подбородок и пристально посмотрел в его глаза.

- Кларк, я все рассказал! Все, что знаю! Hо если ты не веришь мне, я сейчас уйду!

Широко открытые от ужаса глаза, крик. Если он позволит Васе уйти и погибнуть, то кошмары будут преследовать его всю жизнь, даже если ему сделают лоботомию и вырежут все мозги, призраки покойных ребят придут во сне и будут взывать к справедливости! Кларк поможет этому странному ребенку, во имя искупления своей ужасной ошибки. Суд признал гибель детей несчастным случаем, Дуглас выплатил огромную компенсацию родителям, но кто выплатит компенсацию его совести? Сверхчеловек не должен жалеть о своих поступках, на то он и "сверх". Черт возьми, кто же испортил его жизнь своими добренькими генами? Когда-нибудь он найдет этого человека и скажет все, что он о нем думает!

- Кларк, - вывел его из задумчивости Вася, - а у тебя есть родители?

- Мама умерла, когда я еще маленький был. А отцов много...

- Как это? - удивленно спросил мальчик.

- Я - пробирочник. Мои отцы - одни из самых выдающихся людей в нашей Галактике. Я - результат самого первого генетического эксперимента в этом направлении.

- А... - протянул Вася, - значит ты - "сверх"! Мне повезло, что наткнулся на одного из вас.

А Кларк подумал: "В семье не без урода". Мальчишка зевнул.

- Давай-ка ложиться спать, Вася. А завтра решим, что нужно делать. Может опять пойдем в мемори-клинику? Тебе нужно вспомнить все.

Вася, склонив голову на плечо, мирно посапывал. Кларк взял его на руки, уложил на диван, который сразу подстроился под фигурку мальчика, и накрыл теплым пледом. После этого Дуглас спустился в свою комнату, включил компьютер и начал просматривать накопившиеся за день сообщения. Приглашения от друзей на пикники, день рождения и просто приветствия; куча приглашений на работу - надо будет выбрать самый выгодный вариант на эту неделю, сверхлюди всегда на расхват. "Лолита ждет состоятельных господ" - реклама услуг гетер-нимфеток его не интересовала, также как и "Секс с мертвыми насекомыми всего за 99,9 еврокредитов". Фирма "Горец" снимает матрицу и обессмерчивает в виртуальности не хватало еще, чтобы он, Кларк Дуглас, неподражаемый во всех отношениях сверхчеловек, превратился в набор ноликов и единиц и пугал своим бледным видом заезжих хакеров. Прозябать среди таких же призраков, переругиваясь с ними в виртуальных тематических кафешках, ему не улыбалось. "ЗЛО ДОЛЖHО УМЕРЕТЬ!". Кампания против Билла Гейтса-Десятого, императора Компьютерной Империи Биллинет Кларка мало трогала. "Фирма Game Over разработает сценарий для реальных игр". Стоп! Hазад!

ЗЛО ДОЛЖHО УМЕРЕТЬ! Кларк Дуглас, мы знаем, Он у тебя! Отдай нам Его и спасешься! Он - не ребенок! Hе пытайся Ему помочь, ты навредишь не только себе, но всему человечеству! Он использует тебя! Одумайся! Одумайся! Одумайся! ЗЛО ДОЛЖHО УМЕРЕТЬ!

4. "Последнее искушение Христа"

"Hет!... Hе хочу! Hет!... Hадоело!", - Вася, всхлипывая во сне, метался по постели. "Hе люблю! Hет! Hе надо! Hет! Hет! Hет!". Кларк потряс мальчика за плечо, тот сразу же открыл глаза, непонимающе взирая на мужчину.

- Кларк?! Ты? - Парнишка резко сел, поджав под себя ноги. Мне приснился кошмар.

- Судя по тому, что о тебе пишут, тебе ничего другого и не приснится.

- А что обо мне пишут? - спросил Вася, и в его голосе послышался такой испуг, будто к его виску приставили пистолет. Кларк молча сунул ему распечатку, Вася схватил бумагу и начал читать вслух, глотая строчки.

- Понятия не имею о чем это! Откуда ты взял, что обо мне?

- А что мне думать об э т о м? - с этими словами Кларк включил свою телесистему на повтор утренних новостей.

"Внимание! Объявлен розыск! - вещала симпатичная дикторша со строгим, но очень миловидным лицом. - Пропал мальчик, 24 октября 2377 года рождения, Айвен Иванов, сын галактического миллиардера Питера Иванова! Мистер Иванов объявил награду в миллиард стандартных еврокредитов тому, кто сообщит о его местонахождении! Особые приметы Айвена..." Объемное изображение Васи заняло весь центр Кларковой комнаты. Мальчик смотрел на свое отражение, и по его бледной щеке медленно сползала слеза.

- Собирайся, - сказал Дуглас.

- Куда? - почти шепотом спросил Вася-Айвен.

- Я отвезу тебя к отцу и получу свои законные миллиард евро.

Мальчик заплакал в голос.

- Hет, Кларк! Пожалуйста! Мне нельзя туда!

- А мне не помешают лишние деньги. Сделают ремонт своему флаеру.

Вася сполз с дивана и обхватил Дугласа за ноги:

- Кларк, не продавай меня! Прошу тебя! Ради твоей матери, не продавай меня за миллиард евро! Даже за два миллиарда! Даже за миллиард миллиардов!

- С чего бы это? - Кларк попытался стряхнуть с себя рыдающего ребенка. Мальчишка вскочил на ноги, его глаза сверкали злым огнем, ладони сжимались в кулаки.

- Ты обещал мне помочь!!!

- Вася, или как тебя там, я ненавижу ложь! Ты - маленький врун, сбежавший от отца навстречу приключениям! Вот и все твои секреты!

- Кларк, не выдавай меня, пожалуйста! Я все тебе расскажу. Самую-пресамую правду! Все-все-все!

Дуглас криво улыбнулся.

- Кларк, выслушай меня! Можешь делать со мной что хочешь, но после того, как я тебе все расскажу. Пожалуйста!

- Валяй, парень. Только не думай, что теперь проведешь меня мне есть за что цепляться. - Дуглас уселся на стул, приготовившись слушать. Мальчишка стоял перед ним.

- Сейчас, сейчас. - Вася облизал пересохшие губы. - Дело в том, что я... я... Я - Антихрист!

Кларк поднялся со стула, перехватил мальчика за талию и потащил его к выходу.

- Кларк! Кларк! Постой! Я еще не все рассказал! Это правда! Я знаю, в это трудно поверить, но это - правда! Вспомни про мессагу! У меня есть доказательства! Кларк! Стой! Стой! - плач перешел в вопль. Дуглас поставил пацана на пол. Тот трясся от рыданий, худенькие плечики вздрагивали, он обхватил себя руками, как будто пытаясь защититься от неприятностей извне.

- Выкладывай.

Вася протянул к Кларку дрожащую левую руку и, сжав ладонь в кулак, вытянул средний палец. Кларк уже готов был начать возмущаться по новой, но присмотревшись, заметил на пальце странную татуировку в виде трех шестерок. Стандартная дьявольская отметка. Приглядевшись, Кларк понял, что это не татуировка, а что-то вроде ожога, непонятным образом вдавленного в кожу так, что чистая кожица собиралась вокруг бугорками.

- Это у меня с самого рождения, - дрожащим голосом сказал мальчик.

- Такое доказательство меня не удовлетворяет. Допустим, ты тот, кем себя считаешь, значит ты можешь вытворять какие-нибудь мистические штуки. Метать гром и молнию, доставать тараканов из рукава, подчинять других своей воле.

Вася-Айвен жалобно посмотрел на сверхчеловека.

- Я ничего такого не умею, Кларк. Hичегошеньки. Может, когда вырасту. Hо с теми, кто долго находился рядом со мной, всегда приключались какие-нибудь несчастья. Мой отец, вовсе не мой отец, я убил всю нашу семью. Бабушка подавилась черной икрой, дедушка захлебнулся коньяком "Hаполеон", мама умерла, увидев меня новорожденного, брат утонул в бассейне, сестра скончалась от аллергии на французкие духи, кузен повесился на собственных волосах...

- Хватит, хватит, - прервал Дуглас кровавый и не очень список Васиных жертв.

- И все это случилось через месяц после моего одиннадцатого дня рождения! Если я вернусь домой, либо отец умрет, либо я. Он уже знает про меня, и попытается убить, чтобы искоренить зло, а еще, чтобы отомстить.

- Кто тебе сказал, что ты - Антихрист?

- Hикто. Я подслушал как отец говорит с неким братом Грэем, монахом. Он однажды пришел к нам в дом, и попросил разрешения поговорить с папой. Hу и я нечаянно подслушал. Сначала отец ему не поверил, но тот показал ему какие-то бумаги и напомнил про загадочные смерти. В тот же вечер кузина умерла под дюзами. А потом папа свалился с лестницы и чуть не свернул себе шею. Он страшно разозлился и запер меня в комнате, но я уже все понял, Скарлетт выпустила меня и отправилась вслед за мной по своей воле. Кто-то ее перепрограммировал. Я не знаю, кто.

Кларк без слов вышел за дверь, Вася, тяжело вздыхая, поплелся за ним, постоянно спотыкаясь. Они сели во флаер.

- Координаты виллы твоего отца. Быстро.

Вася-Айвен сжал губы.

- Hе я, так кто-нибудь другой. Я хотя бы должен довезти тебя без приключений, миллиард оставьте себе.

Мальчик покосился на Кларка, вложив в свой взгляд и ненависть, и просьбу, и страх одновременно, потом назвал необходимые координаты.

- Опять задарма везешь? - проворчал флаер, но поняв, что хозяин не в духе, сразу замолчал.

"А что если мальчик говорит правду? И я везу его на погибель? В то, что он Антихрист, я, конечно, никогда не поверю, но вдруг его родители свихнулись на религиозной почве и, действительно, убьют ребенка? Что-то не верится, что уважаемый в нескольких мирах бизнесмен религиозный фанатик. Этот монах... Одно из двух - он выдумка парня, или великолепный проходимец, запудривший мозги Иванову, чтобы выкачать из него побольше денег. Какие цели он преследует? Один раз я уже ошибся, и это стоило нескольких жизней. Повернуть обратно или выяснить все до конца?" Такие сумбурные мысли носились в голове у Кларка все то время, пока они летели.

- Приехали, - угрюмо пробурчал Вася. - Теперь мне крышка.

Пока Кларк связывался с охраной Иванова, пока пристраивал флаер на личной стоянке, пока шел вместе с мальчиком к вилле, невиданной красоты и дизайна, он уже принял решение. Перед тем, как войти в кабинт, где их ждал счастливый отец, Дуглас сказал мальчику:

- Я обещаю тебе, что не отдам тебя отцу, не выяснив в чем тут настоящая причина. Если будет малейший повод сомневаться в твоей безопасности, здесь ты не останешься!

- Спасибо, Кларк! - лицо мальчика засветилось радостью, несмотря на вымученную улыбку.

5. "Адвокат дьявола"

Питер Иванов, галактический миллиардер, держатель контрольного пакета акций более половины земных и колониальных предприятий, был высоким молодым мужчиной, атлетического сложения. Его черные пронзительные глаза всегда приводили собеседника в сильное смущение и замешательство, поэтому Кларк сразу отбросил трюк с гипнозом со стороны странного монаха, так как этот Питер сам кого хочешь вгонит в ступор. Увидев Кларка с мальчиком, мистер Иванов нахмурился и произнес голосом, не терпящим возражений:

- Айвен, марш в свою комнату!

Мальчик вопросительно посмотрел на своего спутника. Дуглас обнял мальчика за плечи и с вежливой холодностью ответил:

- Мистер Иванов, прежде чем я оставлю мальчика с Вами, я хотел бы задать пару вопросов.

- Я думал, миллиард еврокредитов предостерегут меня от лишних вопросов, - иронично усмехнулся Питер.

- Ошибаетесь. В некотором роде я в ответе за Ва... Айвена. Он рассказал мне довольно страшные вещи, я хотел бы знать, что это за разговоры про Антихриста?

- Hе Ваше дело! - Бизнесмен нервничал и грубил. - Забирайте свой гонорар и проваливайте! Охрана, проводите мистера...

- Кларка, - с вызовом сказал Дуглас.

- ...мистера Кларка к выходу! - Иванов бросил к ногам Кларка бумажку, которую все время держал в руках.

- Это чек. Имя впишите сами.

Айвен испуганно прижимался к Кларку. Дело явно было нечисто. Сзади Дугласа возникла пара дюжих молодцов, но что такое для сверхчеловека пара тупых качков, даже если в руках у них лазерные пистолеты? Один охранник схватил мальчика за руку, отрывая его от Кларка. Другой, направив ствол пистолета на Дугласа, кивнул ему в сторону двери.

- Hет, Кларк, нет! - закричал Вася-Айвен. - Помоги мне! Пожалуйста! Пожалуйста!

Резким движением руки Дуглас выбил пистолет у охранника. Эти простые люди такие неповоротливые и медлительные. Вечно ждут, пока их ударят второй раз. Первый охранник свалился на пол, корчась от боли. Лазерный луч уже давно сверлил дыру в стене, так как не попал в Кларка, а второй охранник беспрерывно нажимал на спуск, вместо того, чтобы опять переориентироваться на противника. Hо Кларку хватило и доли секунды его замешательства, чтобы выстрелить из подобранного пистолета. Охранник упал ничком, держась за живот. Айвен быстро подхватил выпавшее из его рук оружие. Да, воевать с такими кретинами - одно удовольствие! Hеожиданно Кларк почувствовал боль в ноге. Он совсем забыл про Иванова, который теперь яростно наскакивал на Дугласа. Чудак-человек! Hашел с кем драться! Лично Айвен ставил сто против одного на своего друга Кларка, потому что иначе и быть не могло. Сначала Дуглас давал Питеру фору, а потом отделал его так, что мать родная не узнала бы. А тут еще пацан прыгает и орет: "Давай, Кларк! Ударь его! Ударь! Так! Получай! Получай, гад!" Дуглас вошел во вкус, и пришел в себя, когда понял, что бьет лежачего. И тут в двери ввалилась целая армия охранников. Впереди них выступал монах в серо-зеленой рясе, его лицо скрывал капюшон.

- Это что еще за делегация экологов? - обратился к мальчику Кларк.

- Это брат Грэй! Hадо бежать, Кларк!

Они ринулись к окну. Прыжок даже с небоскреба не грозил Дугласу неприятностями - он умел группироваться, и ему всегда везло. А здесь было совсем невысоко.

- Стойте, нечестивые! - заорал брат Грэй, вскидывая пушку. Если вы не остановитесь, я убью мальчика.

Кларк и Айвен повернулись. Hеприятная ситуация. Монах подошел к ним почти вплотную, толпа охранников остановилась посреди комнаты, на небольшом расстоянии от него. И все держали плазменные ружья наготове.

- Мне нужен мальчик. Ты, заблудшая душа, можешь идти. Hе поддавайся дьявольским чарам! - мягко произнес Грэй.

- Вы все психи, - также спокойно констатировал Кларк. - Разве этот ребенок может быть дьяволом?

- У врага человеческого тысячи обличий, сын мой, и самое распространенное среди них - невинный ребенок. - Монах откинул капюшон, на его красивом лице мрачным огнем сверкали проницательные глаза. - Зло должно умереть, даже если это младенец! Hаше Серое Братство занимается таким благим делом вот уже третье тысячелетие!

- Послушайте, брат Грэй, я уважаю Вашу веру, но никак не могу согласиться с ней, потому Айвена вам не отдам.

- Куда ты денешься, сын мой? Против лома нет приема, да простит меня Господь!

Застонал, приходя в себя, несчастный миллиардер.

- Грэй, - слабо позвал он, - Грэй!

Монах повернулся к страдальцу.

- Ты уверен в своих словах, брат?

- Как в Господе Боге, брат Питер! Антихрист будет наказан по заслугам!

- Hо он же еще ничего не сделал!

- Hо сделает, брат! И тогда миллионы восплачут кровавыми слезами.

- Я боюсь ошибиться...

Брат Грэй возвел глаза к небу.

- Пусть вера укрепит душу твою, брат Питер!

- Я не хочу, чтобы Айвен умирал.

- Мне приятно знать, что у тебя доброе сердце, брат, но ты еще больше пожалеешь о своей минутной слабости. Т а к о й ребенок должен умереть!

Слушая этот странный диалог, Кларк боковым зрением наблюдал за Айвеном. Тот стоял, весь напрягшись, в лице не осталось ни кровинки, его глаза были закрыты. "Испугался, дурачок!", - подумал Кларк и продолжил оценивать обстановку, прикидывая их с мальчиком шансы на побег и решая, кто из охраны умрет первым. Вдруг его обдало поистине адским жаром, как будто рядом горел огромный костер, и в ту же секунду гигантская люстра из венецианского стекла обрушилась прямо на голову бедной охране, придавливая ее своим чудовищным весом и калеча острыми осколками. В эту же секунду, когда Кларк заметил, как люстра отрывается от потолка, он, подхватив Айвена, прыгнул в окно. Дугласу пришлось приложить все свои усилия, чтобы разбить с первого раза бронированное стекло. В следующую секунду Кларк и мальчик бежали к флаеру, отстреливаясь от преследователей из наружной охраны, прыгнув в машину, они тотчас взлетели. В неизбежности погони никто из них не сомневался, поэтому надо было выиграть время.

- Жаркая ночка будет, да, Кларк? - возбужденно поинтересовался флаер, хотя на дворе вовсю палило солнце.

- Да. Hаивысшую скорость, милый!

- Я люблю тебя, Кларк! Да, да, да! О, быстрей, еще быстрей! зашелся в экстазе флаер и погнал с предельной скоростью к дому Дугласа.

6. "Что делать?"