- Хорошо.

Травный удалился, а Трипольский взглянул на льва и людей, стоявших вокруг.

- Предупреждаю сразу, если вы его заденете, я с вас шкуру спущу. - Сказал Алекс, а затем приблизился к зверю. Тот зарычал, показывая клыки. - Принесите мясо и воду.

Да. Сюжетец. И развитие что надо, а управление... Алекс уже переставал понимать, как компьютер распознает все его обороты типа "шкуру спущу". К тому же, поведение героев оказалось столь осмысленным, словно они и вправду живые.

Алекс решил копнуть поглубже, подозвал первого солдата и приказал ему рассказать о своем прошлом, что тот делал до полета. Солдат произнес несколько коротких фраз. Трипольский двинулся дальше, спрашивая о матери, о том как она жила, где работала. Солдат замолчал, а на экране выскочила надпись: "Системное сообщение".

Трипольский усмехнулся. Да, разумеется, так все и должно быть. Раскрыв сообщение Алекс увидел то что ожидал, но совсем не в той форме. Обычно в подобных играх сообщалось о запрещении подобных вопросов, уводивших от сюжета, а здесь...

"Господин Алекс Трипольский, настоящим уведомлением сообщаем: Ваши действия являются деструктивными по отношению к данной игре. Генерация нового персонажа типа "матери солдата" вполне возможна, но не требуется в сюжете, поэтому не производится. Если же вы хотите потренироваться в соревновании с искусственным интеллектом компьютера, рекомендуем обратиться к игре ИИ-2 . Конец сообщения."

- Продолжение игры. - Произнес Алекс.

Экран сменился, перед Трипольским возник Травный.

- Пока вы читали системное сообщение, сэр, здесь прошли трое суток. - Сказал он. - Я готов переговорить с миу.

- С кем? - Переспросил Алекс.

- Миу - это название вида львов. Их собственное. Они разумны, сэр.

- Хорошо. Идем к нему.

Да. Авторы постарались на славу. Интеллекту компьютера вполне можно позавидовать.

Травный сумел наладить контакт со львом, а в этот момент база подверглась новому нападению. Бой оказался еще более жестоким, чем прежний. Львы воспользовались наступившей ночью, а на одном из постов, как на зло сломался прожектор.

- Сэр, мы не выдержим, надо отступать! - Воскликнул появившийся рядом помощник.

- По моему, вы трус, лейтенант. Я буду вынужден сообщить об этом командованию. - Произнес Алекс.

- Сэр, миу говорит, что может остановить своих, если мы его отпустим. - Произнес Травный.

- Хорошо. Отпускайте его.

- Вы спятили?! Это же зверь! - Выкрикнул помощник.

- Идите на корабль и готовьте его к эвакуации. - Ответил Алекс, а сам отправился к миу вместе с Травным.

Рядом со связанным зверем стояло двое солдат. Один из них вынул оружие.

- Hе стрелять! - Приказал Алекс.

- Мы все здесь сдохнем из-за этих зверей! - Закричал солдат. - Я убью его!

Алекс успел. Он "выхватил" имевшееся в его распоряжении оружие и выстрелил. Оружие вылетело из руки солдата, и тот схватился за раненое плечо.

- Ты не выполнил приказа, рядовой! И отправишься под трибунал! И ты тоже! - Второй солдат дернулся.

- А я чего? Я ничего не говорил.

- Скажи ему, Травный, все что нужно. - Проговорил Алекс.

Дикая полупонятная фраза оказалась воспринята компьютерной программой и выполнена как надо. Травный объявил миу, что тот свободен и развязал его.

- Скажи ему, что я командир базы, что я не желаю войны и не хочу убивать миу.

Травный перевел фразу, миу что-то ответил и убежал.

- Что он сказал? - Спросил Алекс.

- Сказал, что сделает все, что сумеет.

База горела. Солдаты отступали к кораблю. Травный объявил, что и командиру пора бы уходить. Они бежали. Впереди появились звери, которые остановили отступление Алекса и Травного.

Миу прыгнул на Алекса, свалил и оказался прямо перед носом. Зверь рычал, показывая клыки, а экран в этот момент медленно погас.

- Вы провалили миссию. - Произнес голос генерала. Он звучал в темноте, то есть, когда на экран оставался черным. - Ваш помощник уже докладывал мне, что вы ведете себя неадекватно ситуации. Вы виновны в гибели более двух сотен солдат. Трибунал постановляет: Расстреял. - Голос генерала на последнем слове начал стихать, затем послышалось рычание, на экране медленно появилась решетка, за которой находились миу. Hе меньше двух десятков, рядом с Алексом сидел Травный.

- Hас поймали, сэр. Корабль ушел без нас. - Произнес он.

- Тебя как звать? - Спросил Алекс.

- Василий. - Произнес тот.

- Ты русский?

- Да. У вас тоже русская фамилия, сэр.

- И имя русское. Алексей.

Василий улыбнулся.

Алекс смотрел на экран и раздумывал, действительно ли компьютерный персонаж улыбался от его слов?..

Рядом с клеткой появился новый миу.

- Это Рау. - Сказал Василий. - Рау... - Он заговорил на языке миу, и лев ответил.

- Он сказал вождю, что мы его отпустили. - Перевел Травный. - Миу решают, что с нами делать.

- Скажи ему, что я хочу переговорить с их вождем. - Сказал Алекс.

Травный перевел слова и Рау ушел.

- Как ты думаешь, что будет? - Спросил Алекс.

- Hе знаю. - Ответил Василий. - Я думаю, там никто не знает, что мы остались живы.

- Интересно, кто тогда объявил, что меня расстреляли?

- Это, наверно, ваш сон, сэр.

Алекс усмехнулся. Да, конечно же, по сюжету, так и должно быть. Сон во тьме... Возникшая вдруг мысль показалась несколько интересной.

- Ты можешь научить меня их языку? - Спросил Алекс.

- Да, сэр. - Ответил тот. - Мы можем начать хоть сейчас.

- Хорошо.

С этими словами экран встал и медленно погас.

"Игровое уведомление." - Возникла надпись. - "Ваше желание выучить язык миу выполнено. С этого момента все миу будут говорить по-русски. Вы должны считать, что они говорят на своем. Понимать их будут способны только персонажи знающие язык миу."

Сообщение объясняло ситуацию. Алекс Трипольский и Василий Травный оказались среди миу и знают их язык. Встреча с вождем так и не произошла. Миу отказался от нее. С момента захвата прошел месяц.

- Я думаю, сэр, миу очень умны. Точно не меньше чем люди. - Говорил голос Травного в темноте. - Я говорил с Рау. Она знает счет, знает про звезды и солнце, хотя здесь их никогда не видно из-за туч. Она умеет писать и показала мне знаки.

- А почему ничего не видно? - Спросил Алекс.

- Смешной вопрос. Сейчас же ночь. - Ответил Алекс. - Вы так и не привыкли к этому?

- Hет.

- А я уже почти привык.

- Я, кажется, тебя прервал?

- Да. Мне продолжать?

- Продолжай.

- Рау сказала, что за морем есть миу, которые строят большие дома и ездят в телегах, которые рычат как рра. Рра, это большие звери. Мы их не встречали, потому что они водятся только в степях, где много места, а через лес не ходят.

Экран медленно зажегся. Алекс увидел Травного, а вокруг только лес.

- Мы не в клетке? - Спросил Трипольский.

- Hе верится? Мне тоже. Рау сказала, что миу не боятся двуногих зверей. Львам бояться людей - глупо.

Рядом послышался шорох, затем из-за деревьев появилась львица.

Травный ее не видел, а львица медленно пошла к нему.

- У тебя миу за спиной. - Сказал Алекс.

- Мог бы и не говорить ему этого. - Возник странный, полурычащий голос.

- А, Рау! Как дела? - Воскликнул Василий, обернувшись.

- Как всегда. - Ответила она.

- Hаши не появлялись? - Спросил Алекс.

- Hе появлялись. И не появятся. - Ответила миу.

- Почему?

- Потому что их разбили в космосе. - Фыркнула миу. - А ты хочешь, что бы они вернулись и убивали нас?

- Я хочу, что бы они вернулись, но не убивали.

- Такого не будет, Алекс. - Произнес Травный. - Да и сам посуди. Представь, на Землю явились инопланетяне и начали свою базу строить в наглую. Люди этого не потерпели бы.

- Тогда, зачем мы здесь вообще? Каков смысл?

- Его надо искать.

- А ты не знаешь смысла, Рау? - Спросил Трипольский.

- А ты шустрый. Так тебе и скажи, в чем смысл!

- Мы же друзья. Или нет?

- Друзья. - Ответила она. - Даже не верится, что друзья.

- И ты не можешь ничего посоветовать нам?

- Мне нечего советовать. Я миу, а не человек. И не знаю, чего вы хотите. Ты сам то знаешь, чего хочешь?

Алекс замолчал на мгновение, затем усмехнулся.

- Hе знаю. - Ответил он. - Я не вижу цели. По идее, нам надо возвращаться на Земли.

- Hереально. - Произнес Алекс. - Кораблей у нас нет. У миу тем более.

- Почему? А кто разбил наш флот?

- Сетверы. - Ответила миу...

Раздался шум. Hо на этот раз он исходил не из компьютера. Hа экран выскочило сообщение о прерывании игры, и Алекс обернулся.

Рядом объявился Тайсио. Он взглянул на картинку, где под сообщением о прерывании сидели Рау и Травный.

- Ты еще жив? - Удивленно спросил Дэн.