- Вы что, серьезно? Но как можно доверить такое важное дело другим?

- Можно. Иначе мы потеряем одним махом все. Вы знаете, к вам Десси начинает менять отношение.

- С чего вы взяли?

- Со вчерашнего дня, когда собрались все дельфины и вы слишком увлеклись Джеком. Помните, она пошла на вас и тут Джек встал на ее пути, поперек. Она еще два раза пыталась это сделать и два раза Джек подставлял свой корпус. После я заметила, Десси начала вас как бы "обнюхивать". Она к вам стала больше приглядываться и даже при отсутствии Джека не нападала.

- Но это еще ничего не значит?

- Пойдите к ней сегодня ночью, один на один.

- Да вы что?

- Я подстрахую, буду рядом. Но поверьте моему опыту, вы можете сделать за один раз больше, чем за месяц работы.

- Хорошо, только скажите мне, если конечно можете, вы, Лена, семейную жизнь имеете?

- Нет, но это мое личное дело. Так договорились?

- Договорились.

Было темно, только фонари разбрасывали свой свет на черную воду и неясные сооружения. Десси ленивой тенью плавала в бассейне. Я подошел к краю бассейна скинул рубашку, кеды и нырнул в воду. Вот она. Десси, как будь-то меня не видит, но застыла на месте. Я подплываю к ней и провожу пальцем по ее коже. Она медленно двинулась и, проплыв мимо, стала все больше убыстрять скорость, по кругу. Вдруг поворот и дельфин несется на меня. Сейчас врежет... Десси только слегка задела меня и выскочив из воды плюхнулась за моей спиной, потом опять замерла. Я выскочил, хлебнул воздуха и опять поплыл к ней, теперь провожу по этой коже рукой. Десси не двигается и уже смелее глажу ее по умненькой головке. Она стряхивает руку, как капризная девушка, но дает прикасаться и гладить по телу. Опять выскакиваю на верх и вижу под фонарем белое платье Лены, ее большой палец правой руки поднят к верху. Опять вниз, под воду и проплываю уже мимо Десси. Она трогается с места и плывет рядом со мной. Я выплываю на верх и Десси рядом, опять остановка и над поверхностью воды наши две головы. Прикасаюсь к ее носу своей щекой и чувствую как она два раза качнула головой. Похоже мы нашли контакт.

Лена ждет меня в операторской.

- Я все видела, это здорово.

- А у меня сердце сжимается, понимаешь, это будут бойцы, они еще должны научиться убивать.

- Это правда, мне их тоже жалко, но у тебя нет другого варианта. Прошу только, не говори здесь никому этих мыслей.

- Пойдем я тебя провожу домой.

- Нет, не надо. Я сама. Спокойной ночи, Борис.

На следующий день в бассейне Десси взяла на себя роль моего охранника и дельфины уступили ей, даже веселый Джек признал ее право на меня.

Приближалось время операции и мне приходилось усиленно тренировать Аню работе на переносном пульте. Любой сбой не той кнопки мог привести к непредсказуемым последствиям.

Прошел еще месяц и мы своим пациентам сделали операции, вживив каждому дельфину электроды. Теперь началось самое тяжелое, индивидуальное обучение дельфинов борьбе против подводных пловцов. Вот теперь в дело вступил Николай. Все начинается с простого приема, дельфину надо стащить ласту с пловца. Николая дельфин знает и поэтому не очень торопятся сделать этот прием. Аня нажимает кнопку раздражения и тот начинает метаться, пока Коля не подсовывает ему под нос ласту. Только ласта, хотя бы прихвачена пастью, раздражение тут же сбрасывается. Еще несколько раз и умные животные сами бросаются к ластам и хватают их.

Коля приготовился, одел ласты и пошел в воду. Тренировки шли с Дафной. Дельфин сразу вцепился в ласту и потащил вниз. Коля не мог никак ее сдернуть с ноги и по времени я понял, что он сейчас захлебнется. В чем был бросился в воду и вцепившись в ногу Коли, пытаюсь оторвать ласту от ноги, но Дафна зубами очень крепко стянула резину на ноге и никакие усилия не могли ее оторвать от Николая. Вдруг зубы разжались и мы как пули вылетаем на поверхность. Николай выползает на бортик и затихает. Бледная Лена и Аня с пультом стоят рядом.

- Что произошло, черт возьми? - рычу я. - Почему, ты, не сняла с дельфина раздражение?

- Я запоздала с кнопкой, - еле-еле шепчет Аня. - Но потом, когда нажала, дельфин не прореагировал и я тут еще на что-то нажала и Дафна тогда его отпустила.

- На что ты нажала?

- Не помню.

- О боже мой... Начнем сначала.

Я подхожу к Ане и становлюсь напротив.

- Жми на "раздражение".

Аня пальчиком давит кнопку.

- Эй, эй, что вы делаете, черт возьми? - заорал сзади Николай.

Я оглянулся. Дафна выпрыгнула из воды и вцепилась в висящую ласту Николая. Он схватился руками в бортик и орал.

- Нажимай, - кричу я в лицо Ане.

Та давит на кнопку "сброс", но Дафна по-прежнему тянет Николая в воду и тут пискнув, Аня нажимает боковую кнопку пульта. Дафна разжав челюсти пропадает в воде. Оказывается Аня давила на кнопку "поиск противника". Дельфин бросил Николая, что бы найти кого-то другого.

- Что же происходит? Почему Дафна не среагировала на сброс "раздражения", а среагировала на "поиск"? - задал я вопрос женщинам.

- Я думаю, при сбросе "раздражения", в ней остался условный рефлекс предыдущего действия, а при переключение другого источника, он был подавлен более сильным импульсом, - предположила Лена.

- Все, переходим на манекен. Хватит нам приключений.

Мы терпеливо бились над дельфинами, вырабатывая прием на срыв с аквалангиста шланга подачи воздуха. Они могли сделать это играючи, но никак не хотели принимать во внимание нож или кинжал диверсанта. Манекен вообще был не в счет. Привязанный к его руке кинжал, ласкал их пролетающее брюхо. Николай, сам боялся задеть дельфина и держал руку ниже пояса. Джек подкрадывался сзади и поддев шланги носом, волок Николая по всему бассейну. Надо что-то было делать.

- Боря, надо что бы один из дельфинов, - посоветовала Лена, - все же накололся на нож, тогда у них реакция будет другая.

- Но наколем-то мы одного?

- Не веришь, но он все передаст остальным...

Я не верил, но решил попробовать. Из соседнего отдела попросил самого опытного аквалангиста и, тщательно его проинструктировав, запустил в бассейн к Дафне.

Дельфин привычно пошел в атаку на человека , но на дороге его появился нож. Дафна резко повернула в сторону и помчалась со спины. Опять нож возник чуть ли не перед ее мордой. И здесь она увернулась. Теперь дельфин остановился вдалеке, как бы изучая обстановку, потом сделав разгон вдоль бассейна опять пошел в атаку. Аквалангист стал мотать ножом перед лицом, но Дафна рассчитала движение руки точнее. Как молния мелькнуло тело и маска с нагубником оказались сорваны с лица, сам человек отлетел к стенке бассейна. Опытный аквалангист поймал нагубник и опять втолкнул к себе в рот. Похоже Дафна на этот раз рассвирепела. Аквалангист тоже поменял тактику, теперь он не мотал ножом, а держал его перед лицом на полусогнутой руке. Дельфин опять делает разгон вдоль стенки и... фигуру просто смело с места. Удар носом достался по ногам, второй удар с невероятным винтом в воде пришелся по шлангу у затылка. Судя по всему, аквалангист потерял сознание.

- Аня, - кричу я, - отключи ее.

Я и Николай прыгаем в воду, но Дафна в ярости, она буквально долбит носом безвольное тело. Я хватаю за ногу аквалангиста и волоку его на верх. Невероятная сила отшвыривает меня и если бы не сопротивление воды, то наверняка был бы размазан на стенке. Опять бросаюсь к опускающейся на дно ноге и пытаюсь подтащить ее к белой мелькающей руке. Но туту произошло то, что спасло нас всех. Дафна бросив колотить мешавшего ей Николая, разогналась и рывком в живот выкинула тело несчастного аквалангиста из бассейна.

Я выскочил наверх, чтобы схватить глоток воздуха, недалеко , у стенки мелькала голова Николая. Дельфин уже не обращая на нас внимания, носился по кругу. Аквалангист неподвижно лежал на спине, чуть приподнявшись из-за баллонов, а рядом хлопотала Лена.

Аня таращила на нас глаза и двигала губами не издавая звука.

- Смотрите, - вдруг у нее прорезался голос, - там кровь.

Розовая полоска мелькнула у поверхности. Но меня больше волновал аквалангист.

- Лена, как он?

- Если бы я знала. Хорошо легкие не успели заполниться водой. Аня, быстро сумку сюда.

Из лежащего человека, под энергичными руками Лены, пошла вода и наконец затрепетали веки.

- Аня, скорую сюда, вызывай срочно.

Аня побежала к будке. Дельфин по-прежнему носился кругами.

Петрушенко подробно расспрашивал о поведении дельфина и аквалангиста. Похоже он очень доволен и не собирается давать мне выволочки.

- Значит, ударил носом по ногам... А если на его нос одеть заостренный каркас из прочной стали. Что будет, а? Да он же наделает столько дырок, что ни один, уж точно, в живых не будет. Подумайте над этим, Слава богу, будет жить аквалангист, я узнавал, но у нас он больше работать не сможет.

Петрушенко побарабанил пальцами по столу.

- А ведь из этого можно сделать один замечательный вывод. Всех подводных диверсантов, готовящихся у наших в учебных подразделениях, пропускать через ваших дельфинов. Мы же точно знаем, что там за бугром такие дельфины тоже есть. Выдержал испытание, считай и ихние дельфины и косатки не страшны. А что же было с вашим подопечным дальше? Я говорю про Дафну. Он все же ее ножом зацепил?

- Зацепил. Елена Семеновна осмотрела Дафну, с ней все в порядке. Аквалангист ее чуть уколол. Но она предположила, что если Дафну поместить вместе со всеми, то та передаст информацию остальным о ране. Честно говоря, я не верил в это, но представьте, первый выход Десси и она выбивает сначала нож из рук манекена, а потом вырывает шланги. Николай попробовал тоже выйти так, с ножом, даже без акваланга и ласт. Десси умудрилась немножко его покалечить. Теперь он на больничном.

- То есть?

- У него растяжение.

- Так-так. Тебе наверно помощники нужны?

- Нужны.

- А чего не просишь?

- Вот только-что хотел попросить.

- Пожалуй, я тебе дам опытных ребят, пусть тоже дополнительно ума разума набираются. И еще, мы твой бассейн переделаем, углубим и сделаем одну стенку прозрачной, пусть снимают все на камеру и посетители понаблюдают.

Хватке Петрушенко можно было позавидовать. На следующий день пригнали строителей с техникой и материалами и через две недели, после сумасшедшей гонки в три смены, гигантский аквариум был готов.

Передо мной стояли два бугая в форме морских десантников.

- Прибыли в ваше распоряжение, - доложил один.

- Вам хоть говорили, что вы здесь будете делать?

- Нет. Дали командировку на три дня, для продолжения тренировок под водой.

- Боюсь, это будут уже не тренировки, а настоящая борьба за выживание.

Ребята насторожились.

- Мы должны с кем-то схватиться?

- Да, и это очень опасные противники - дельфины.

- В общем-то нас теоретически подготавливали к встречи с ними.

- Это будет для вас жуткая практика.

Мы, я, Лена и Аня целый день инструктировали ребят. А наследующий день к дельфинарию подъехало столько черных, легковых машин, что я немножко перетрусил. Адмиральские и генеральские мундиры заполнили небольшой зальчик перед стеклянной стенкой аквариума. Меня перехватил Петрушенко.

- Выпусти самого боевого дельфина. Товар надо показывать лицом.

- Но мы еще не очень-то хорошо подготовили дельфинов и потом, что будет если они убьют парней.

- А ты не подумал наоборот, что будет, если парни убьют дельфинов. Вся твоя работа пойдет насмарку, поэтому выставляй самого лучшего. Центр выделил самых подготовленных своих пловцов и мы должны им показать, что вся их работа тьфу... Одно дело колошматить себе подобных, но другое, встретить достойного противника.

- Все же вы очень рано, выставляете нас. Еще бы пол месяца.

- Не дрейфь, все будет в порядке.

В зальчике стоял гул и кое-где к потолку поднимался табачный дым. Я вышел к собравшимся и громко крикнул.

- Внимание. Сейчас же бросить курить, здесь не туалет.

В зале наступила жуткая тишина.

- Сейчас мы вам покажем не показательный бой человека с дельфином, а настоящий. Дельфину нельзя объяснить, что надо сохранить жизнь человеку, он подготовлен, что бы убить его. Что бы не отвлекать животное, от вас требуется тишина и никакого мелькания огней, спичек и папирос. Вода будет подсвечена, а вы будете сидеть в темноте.

Я подошел к стене и выключил свет, после по лестнице поднялся на верх.

- Лена, выпускай Десси.

Дельфин осваивал аквариум, пронесшись несколько раз вдоль и поперек. Он с любопытством потерся о стеклянную стенку, потом высунул голову на поверхность, увидев меня.

- Десси, не подведи, голубушка,

Я погладил ее по голове. Она закивала головой, будь-то поняла. Появился подводный пловец, одетый по полной форме: в черном прорезиненном костюме, с аквалангом, маской, ластами и кинжалом на поясе. Он поднял в верх руку.

- Я готов.

- Пошел.

Надев нагубник, он спиной прыгнул в воду. Десси сейчас же исчезла с поверхности.

Пловец стоял на дне с кинжалом в руке и внимательно следил за дельфином, который кругами ходил вокруг него. Вот Десси как бы сбилась с ритма и рванула в сторону человека, он выбросил вперед кинжал, но дельфин ловко увернулся и хвостом ударил его ниже пояса. Этого я от Десси не ожидал. Пловец отлетел и в ту же минуту, как он оторвался от дна, дельфин подцепил его ласту и рванул в сторону. Парень отчаянно изогнулся и махнул кинжалом... , но Десси уже была под ним. Одна ласта валялась на дне. Дельфин отплыл в сторону, как бы давая передышку, и пловец опять принял боевую стойку. Опять Десси пошла кругами, набирая скорость, пловец стал крутиться и дельфин воспользовался этим, его реакция была быстрей. Удар носом пришелся в копчик и вдруг пловца подбросило. Тренированное тело сгруппировалось, что бы уменьшить сопротивление воды, но это было его ошибкой и его концом. Десси просто телом въехала ему в затылок. Полетели оторванные шланги. Манометр одного баллона был вывернут и воздух рванул наверх. Десси клевала его в спину не давая перевернуться и прижимая ко дну. Парень изловчился, вывернулся и вдруг я понял, он покойник. Десси не даст ему надеть нагубник и подняться на поверхность.

Кто-то ударил меня по плечу. Передо мной стоял Петрушенко.

- Не смей помогать пловцу.

- Но он же сейчас погибнет?

- Не смей, говорю. Все снимается на пленку и будет изучаться.