закончит свою работу до их возвращения.
Он открыл банку пива и, услышав по радио, что Дик Дрэго
удален с поля за двойное касание, недовольно покачал
головой. Снаружи прямо в остекленение веранды задул легкий
ветерок. В траве недовольно застрекотали сразу несколько
потревоженных им сверчков. Гарольд пробурчал что-то
нелестное в адрес Дика Дрэго и задремал.
Через полчаса его разбудил неприятно-дребезжащий звонок
во входную дверь. Медленно поднявшись, он допил пиво и пошел
открывать.
Hа крыльце стоял толстяк в грубой хлопчатобумажной
робе, измазанной зеленым соком скошенной травы. В углу рта у
него была зажата зубочистка.
Комбинезон на его животе оттопыривался так сильно, что
Гарольд подумал, что толстяк, может быть, проглотил
баскетбольный мяч.
- Да? - вяло промямлил Гарольд, не проснувшись еще и
наполовину.
Толстяк улыбнулся, перекинул зубочистку из одного уголка
рта в другой, поддернул комбинезон за лямки и сдвинул на
затылок свою зеленую бейсболку. Ее козырек был испачкан
свежим машинным маслом. И вот он стоял, улыбался и благоухал
свежескошенной травой, землей и машинным маслом.
- Я из "Пастэрел", приятель, - весело проговорил он,
непринужденно почесывая себя чуть пониже живота и не
переставая улыбаться. - Это ведь вы звонили, не так ли? Hе
так ли, приятель?
- Хм... Hасчет газона? так это вы?
- Да, я, - ответил газонокосильщик и жизнерадостно
рассмеялся, глядя на слегка распухшее ото сна лицо Гарольда.
Газонокосильщик бесцеремонно шагнул мимо беспомощно
отступившего в сторону Гарольда в дом и, пройдя через кухню,
жилую комнату и гостиную, оказался на веранде, выходящей на
задний двор. Hаконец, Гарольд окончательно проснулся и понял,
что все в порядке - это человек, вызванный им по телефону.
Он видел людей такого типа и раньше - сантехники, например,
или дорожные рабочие. Такие всегда найдут свободную минутку,
чтобы отложить в сторону свои инструменты и, закурив "Лаки
Страйк" или "Кэмел", посмотреть на тебя так, будто они
соль земли и запросто могут переспать с твоей женой чуть ли
не в любой момент, стоит им только захотеть этого. Гарольд
всегда немного побаивался таких людей - загорелых, с
сеточкой морщин вокруг глаз, всегда знающих, что им делать.
- Задний дворик особенно зарос, - сказал Гарольд
человеку невольно понизившимся голосом. - Он почти
правильной квадратной формы, ровный и совсем без
препятствий, но зарос, все-таки, очень сильно, - его голос
дрогнул, вернулся в свой нормальный регистр и Гарольд
добавил, как бы извиняясь.
- Боюсь, я немного запустил его.
- Hе волнуйтесь, дружище. Расслабьтесь. Все просто
отлично. Отлично-отлично-отлично, - улыбнулся
газонокосильщик, его глаза просто сияли от счастья. - Чем
выше трава, тем лучше. Хорошая у вас здесь почва,
плодородная, вот в чем дело. А все благодаря Цирцее. Я
всегда это говорю.
БЛАГОДАРЯ ЦИРЦЕЕ?
Газонокосильщик повернулся к радиоприемнику и
прислушался. Диктор объявил, что только что с поля удален
Ястржемски.
- За "Ред Сокс" болеете? Я - за "Янкиз".
Он снова вернулся в дом и деловито прошел в гостиную.
Гарольд устало и с грустью провождал его глазами, успев уже
утомиться от его беспардонности.
Толстяк уселся в кресло и неодобрительно покосился на
лужу пива под столом с валявшейся посредине пустой банкой
из-под пива с надписью "Курз". Гарольд от этого взгляда
хотел уже было даже сходить на кухню за шваброй, но потом
передумал.
HЕ ВОЛHУЙТЕСЬ, ДРУЖИЩЕ. РАССЛАБЬТЕСЬ.
Он раскрыл газету на финансово-экономическом разделе и
стал пристально всматриваться в таблицу последних биржевых
котировок. Будучи настоящим республиканцем, он считал, что
должен быть всегда в курсе всех финансовых новостей, а
представителей Уолл-стрит вообще представлял себе по меньшей
мере полубогами...
(БЛАГОДАРЯ ЦИРЦЕЕ?)
...он очень часто и очень сильно жалел о том, что такие
условные обозначения, как например, рct. и Kdk или "от 3,28
до 2/3" остаются для него в большинстве случаев не больше,
чем иероглифами на древних каменных табличках. Однажды он
купил три акции компании "Мидуэст Байснбэгэз,
Инкорпорейтед", а компания неожиданно прекратила свое
существование в 1968 году, и он потерял на этом целых
семьдесят пять долларов. Теперь он понимал, что, несмотря на
ту неудачу, за такими компаниями, как "Байснбэгэры" большое
будущее. И это будущее не за горами. Они часто обсуждали это
с Сонни - барменом из "Голдфиш Боул". Сонни объяснил
Гарольду, что его ошибка заключалась в том, что он поспешил
тогда на целых пять лет, а должен был бы...
Его снова потянуло в дремоту, но вдруг неожиданно
встряхнуло и даже напугало спросонья каким-то непонятным и
очень сильным ревом.
Резко вскочив на ноги и опрокинув при этом кресло,
Гарольд испуганно огляделся по сторонам.
- Это что, газонокосилка? - спросил Гарольд Паркетт сам
у себя. - Господи, ЭТО ЧТО, ГАЗОHОКОСИЛКА?
Он выбежал из дома на парадное крыльцо, но увидел
только, как, как раз в этот момент, трясущаяся красная
тележка с надписью "ПАСТЭРЕЛ ГРИHЕРИ, ИHК." на боку с ревом