ничего тебе не сделает, - кричал ему Чумилка.

- Нет, нет, я опасаюсь, что он

своим длинным хоботом, пожалуй,

схватит мою новую шляпу,

отговаривался Мурзилка.

- Нечего хобота бояться, - заметил человечек в узенькой шапочке и коротеньком пиджаке, которого звали Диндундук.

Но Мурзилка не дал себя уговорить.

Человечки стали кувыркаться и прыгать

Вскоре появился один из слуг раджи, одетый в дорогое платье, приставил к слону лестницу иг поместившись между его ушами, слегка стукнул его булавой, и слон, осторожно выступая, двинулся в путь.

Когда слон двинулся в путь, малютки-эльфы пустились вслед за ним и вместе со слоном прибежали в индийский город, лежавший недалеко от дворца раджи.

Весь день лесные человечки шмыгали по городу, пролезая во все замочные скважины, - от роскошного дворца до шалаша последнего индуса, с любопытством присматриваясь ко всему.

- Красивый народ эти индусы, -говорил по дороге Мурзилка: - одно только мне не нравится, что они такие смуглые, точно отлитые из бронзы.

К вечеру малютки опять собрались во дворец раджи. Подходя ко дворцу, эльфы были поражены неожиданным волшебным видом. Весь садг дом и озеро горели тысячами огней; разно цветные лампочки ослепительным светом обдавали все окружающее. Зе

Малютки стали переносить ящики с бенгальскими огнями, звездами, ракетами

лень казалась фантастической тканью, цветы - волшебными феями.

Шмыгая между людьми, малютки узнали, что празднество и фейерверк устроены в честь раджи.

Крошкам очень понра

вился фейерверк, и они решили устроить нечто подобное по случаю дня рождения Чумилки-Ведуна.

Сказано - сделано. Невидимки

пробрались во флигель, где хранились все принадлежности фейерверка, и стали переносить, никем, конечно, не

замеченные, целые ящики с

бенгальскими огнями, звездами,

ракетами, разноцветными фонариками и другими фигурами.

- Несите, скорее несите, не ленитесь! - кричал Мурзилка, но сам, по обыкновению, не хотел ничего нести, отговариваясь тем, что ему шляпа мешает.

Кряхтя и охая, дотащили эльфы ношу до небольшой лужайки, недалеко от дворца.

Доктор Мазь-Перемазь добывал из бочки все новые и новые

свертки

- Стойте, стойте! - закричал опять Мурзилка: - вот тут удобнее всего устроить наше празднество.

Расставив все как следует, эльфы принялись зажигать фейерверк.

Четыре ракеты, шипя и свистя, поднялись к черному небу и оттуда упали брильянтовым дождем в ближайшую речку.

- Ура! ура! - закричали в один голос эльфы.

Фейерверк начался. Громадные птицы, щиты и вензеля горели миллионами цветов; ослепительные звезды, цветы и снопы вертелись, разбрасываясь и освещая всю местность.

Доктор Мазь-Перемазь добывал из бочки все новые и новые свертки: тут были и змейки, и римские свечи, и звезды. Не успевала потухнуть одна ракета, как вслед за ней загоралась другая.

Во дворце были крайне удивлены волшебным фейерверком, и раджа решил, что тут совершилось какое-нибудь чудо.

РАССКАЗ ДЕСЯТЫЙ

Как лесные малютки встретили одну бедную женщину и как они собрали для нее пчел.

НА ночь эльфы опять отправились во дворец. Удобно разместившись на коврах и подушках, которые лежали на полу во всех комнатах дворца, они, усталые и измученные, заснули так крепко, что стали просыпаться только тогда, когда слуги раджи под утро начали вытряхивать ковры.

Выйдя на улицу, малютки заметили какую-то бедно одетую женщину с ребенком на руках. Она горько о чем-то плакала.

- Эта женщина, вероятно, из

париев, - решил доктор Мазь

Перемазь. - А знаете вы, братцы, кто такие парии?

Никто этого не знал.

- Париями, - объяснил доктор,

называются в Индии люди,

принадлежащие к самому бедному

классу, изгнанные за какой-нибудь

проступок из общества. Их здесь, в

Индии, все избегают и ненавидят,

даже нищие и те презирают их. Они живут отдельно от всего мира, и никто их не хочет знать.

- Бедные! - закричали в один голос эльфы.

- Нельзя ли этой женщине чем

нибудь помочь?

- Послушаем, о чем она плачет.

Из рассказа женщины эльфы узнали, что у нее был небольшой пчельник, но в эту ночь кто-то ограбил его и разогнал всех пчел.

Вертушка чуть не отрубил себе топором ножку

- Господа, я знаю, как помочь этой женщине! - закричал, выслушав рассказ, Мурзилка. - Проходя через

лес, я явственно слышал жужжание пчел. Они, вероятно, спрятались в дупле дерева. Отправимся туда и соберем их для бедной женщины.

Мысль Мурзилки очень понравилась человечкам, и, недолго думая, они сейчас же направились в лес. В указанном Мурзилкою месте стоял ряд старых тамариндов и, действительно, слышно было, как-будто из-под земли, жужжание пчел. Но как добыть их?

Сначала малютки палками и камнями пробовали стучать в дерево, но пчелы не трогались. Тогда они, вооружившись буравами, пилами, топорами и молотками, принялись выгонять из дупла упрямцев, решив пог местить их всех затем в приготовленный улей. Работа сначала не очень клеилась. Быструну попал осколок в глаз, Незнайка сломал пополам свой топор и поранил себе при этом палец. Вертушка же чуть не отрубил себе топором ножку. К счастью, ему

Пчелы бросились на беззащитных малюток...

успели сейчас же перевязать рану, и крови ушло немного.

Мурзилка все это время важно ра-схаживал взад и вперед, прикрикивая на товарищей, чтобы они торопились.

После долгих усилий, в

вырубленных эльфам отверстиях показались пчелы. - Ура! ура! - закричал доктор Мазь-Перемазь, первый заметив пчел.

Давайте поскорее улей. Эльфы приставили к одному из отверстий

заранее приготовленный

улей, замазали все другие

отверстия и принялись

изо всех сил стучать в ствол. Испуганные насекомые бросились к выходу и до одного попали в ловушку. Малютки с торжеством понесли завязанный в простыню улей к хижине бедной женщины. Перед дверьми этой хижины рос старый, дуплистый банан; к нему крошки и хотели подвесить улей.

При перелезании через высокую изгородь деревни случилось неожиданное приключение: узел как-то развязался, и много пчел с жужжанием вылетело оттуда. Они бросились на беззащитных малюток; в особенности досталось от них Мур-зилке и Дедке-Бородачу. Мурзилке они искусали всю голову и лицо.

С большим трудом водворили человечки улей на дерево. Пчелы приняли его за свое старое жилище и заботливо стали устраиваться. Можно себе представить радость женщины, когда она, возвратившись домой, заметила у себя улей!... Бедная даже заплакала от радости. Крошки стояли тут же невидимками и весело смеялись. Один только Мурзилка грустно смотрел на свои руки, покрытые красными пятнами от укусов пчел...

РАССКАЗ ОДИННАДЦАТЫЙ

Как лесные человечки уехали из дворца раджи на спине

ласточек.

КАК ни хорошо жилось лесным человечкам во дворце индийского раджи, они все-таки решили как можно скорее уехать куда-нибудь в другую страну и ждали лишь удобного случая, чтобы отправиться в путь.

Раз утром китаец Чи-ка-чи прибежал, весь запыхавшись, и созвал всех человечков, утверждая, что имеет сообщить им нечто важное.

Малютки немедленно окружили китайца, который громким голосом сообщил им следующее:

- Вчера, когда я залез в ласточкино

гнездо, что под крышей, то услышал,

как старая ласточка сказала своей соседке, что завтра на заре они полетят большой компанией через море, в дальние страны, где теперь начинается весна. Вот я и подумал, - добавил Чи-ка-чи: - не сесть ли нам на спину к этим воздушным странникам

и без забот переехать в другую часть света.

- Умница! право, умница! - закричали эльфы: - что может быть проще и удобнее такого путешествия! Да здравствует Чи-ка-чи!

Послали Чумилку-Ведуна на разведку. Через несколько времени он донес, что ласточки тронутся на заре.

Малютки вышли на пригорок, откуда был назначен отлет, и стали дожидаться.

Едва только показалась розовая полоска на востоке, как со всех сторон начали слетаться ласточки.

Малютки вышли на пригорок и стали дожидаться

Птички то хлопотливо подымались выше деревьев, то спускались на землю; наконец, они черной тучей быстро взвились к облакам и стройными рядами полетели за предводителем, не замечая, что на спинах у них сидят непрошенные пассажиры в лице лесных человечков.

С высоты птичьего полета нашим путешественникам открывался обширный вид во все стороны, но леса и города казались небольшими пятнышками, а реки и озера - светлыми ленточками и полосками.

Нашим знакомцам прекрасно сиделось на мягких спинках птиц, и они даже на ночь не оставляли своих мест, когда стая опускалась на деревья для отдыха.

РАССКАЗ ДВЕНАДЦАТЫЙ

Как малютки-эльфы увидали цирк и какое они в этом цирке устроили представление

МНОГО лесов, пустынь и озер пролетели малютки- путешественники на спинах ласточек; много раз на пути их восходило и заходило солнце, загоралась и потухала луна...

Раз, когда ласточки на ночь выбрали себе для отдыха рощу недалеко от какого-то небольшого местечка, наши малютки решили отправиться туда посмотреть, что в нем достопримечательного. Предварительно они, однако, условились, то к утру вернутся снова к своим спутникам-ласточкам.

Малютки стали заглядывать во все щели к отверстия

Первым побывал в местечке Чумилка-Ведун и вскоре прибежал к товарищам с приятною вестью.

- Идите за мною, идите! - кричал

он: - я открыл нечто замечательное.

Малютки бросились за ним, дошли до полотнянной палатки, раскинутой на большой площади, и стали заглядывать во все щели и отверстия. Более храбрые взобрались по веревкам на крышу палатки, надеясь, что оттуда лучше видно, что творится внутри.

Прибежал и Мурзилка. В своих узких сапогах с длинными носками он едва поспевал за братьями. Весь запыхавшись, Мурзилка спросил:

- Что там такое, господа, что