Понимая, что это просто обычная вежливость и от ее ответа ничего не зависит, Розочка молча кивнула в знак согласия и уставилась на Майкла, пытаясь по его глазам определить, какие известия о Савелии содержатся в этих листочках.

Генерал читал долго: сначала просто пробежал текст, потом стал читать более внимательно. Ощущая на себе неотступный взор Розочки, он старался оставаться бесстрастным, несмотря на то что полученная информация была явно тревожной. Его приятель, военный атташе посольства США в Никарагуа, сообщал и о разграблении неустановленными лицами лаборатории на острове Маис, и о страшной гибели какого-то нищего по имени Рауль, и о странном исчезновении интересующего объекта, и о явном нежелании местных властей заниматься расследованием этих загадочных происшествий, несмотря на настойчивую просьбу американского посольства.

Несколько попыток военного атташе провести расследование собственными силами, то есть с помощью собственных сотрудников, ни к чему не привели.

Единственное, что удалось установить, это наличие контактов человека по имени Сильвестр де Сильва с местным стариком Киламбе, который, однако, наотрез отказался разговаривать с американцами. Он твердо заявил одно: Сильвестра де Сильвы на острове нет, а больше он ничего не знает и знать не хочет.

Далее военный атташе высказал предположение, что этот старик Киламбе действительно что-то знает, но опасается за свою безопасность, а потому разговорить его сможет только человек, близкий к этому Сильвестру де Сильве. Сообщал военный атташе и о двух сотрудниках Майкла, сопровождавших интересующий генерала объект: их отыскали в одной из местных больниц. Оба болеют тропической лихорадкой и находятся в бессознательном состоянии. Специально вызван из Нью-Йорка специалист по тропическим болезням, в сопровождении которого они и будут отправлены в Америку.

Закончив читать, Майкл долго смотрел на Розочку, не зная, с чего начать разговор.

В конце концов Розочка не выдержала и почти шепотом задала мучивший ее вопрос:

- Он жив?

- Господи, Розочка! - Майкл даже вскочил с кресла. - Как ты можешь сомневаться в этом? Как вообще тебе могла прийти в голову такая мысль?

Создавалось впечатление, что Майкл этим эмоциональным всплеском заводил себя, чтобы самому поверить в то, в чем он стремится убедить Розочку. И она это почувствовала.

- Вы хотите сказать, что в прочитанном вами послании сообщается, что мой муж жив? - спокойно спросила она, когда Майкл замолчал.

- Нет, об этом ни слова. - Генерал как-то сразу сник и тяжело опустился в кресло, но через мгновение добавил: - Но и не говорится, что кто-то видел его труп!

- Если вы не имеете права дать мне прочесть этот текст, то хотя бы расскажите то, что можно рассказать. - Она держалась столь спокойно и уверенно, что заставила и генерала взять себя в руки.

Ничего не утаивая, Майкл рассказал ей обо всем, что случилось на острове Маис.

- Это все? - Розочка испытующе взглянула в глаза собеседнику.

- Все, что касается Савелия, - ответил генерал, намекая, почему не дает прочитать ей самой: мол, есть и государственные секреты.

- И кого же вы намерены послать на этот злополучный остров? - спросила Розочка и, заметив некоторое удивленное замешательство в глазах генерала, добавила: - Вы же не можете прекратить поиски Савелия!

- Твоя правда, девочка, я действительно не могу, да и не имею на это морального права. - На этот раз голос его был твердым и решительным. - Савелия отправил на этот остров я, и именно я несу ответственность за все, что произо-шло с ним.

- Весь сыр-бор из-за этой дурацкой лаборатории?

- Да, - тяжело вздохнув, кивнул он.

- Чем в ней занимались ваши ученые?

- Не наши, а ваши, советские! - поправил Майкл. - А занимались они разработкой уникальной энергии.

- Кто еще, кроме вас, знал об этой лаборатории?

- Честно говоря, ума не приложу! КГБ настолько ее засекретил, что десять лет о ней вообще ничего не было слышно... Даже ваши о ней, кажется, забыли...

- Но вам-то стало известно...

- Совершенно случайно... да и то, как говорится у вас, русских, методом тыка...

- А вы не пытались связаться с Богомоловым? - спросила Розочка.

- Для чего? - не понял Майкл.

- А вдруг именно Савелий отыскал что-то ценное в этой лаборатории и сейчас находится в Москве?

- Сама-то ты веришь, что Савелий мог так поступить? - устало спросил Майкл.

- Савелий - нет, но Бешеный...

- Что ж, возможно, ты и права, - задумчиво проговорил Майкл.

А думал он сейчас о том, как построить разговор с Богомоловым, с которым он был не до конца откровенен относительно целей поездки Савелия на остров Маис, не обманул, конечно, но сам факт умолчания такому близкому человеку его смущал.

Правда, он был на девяносто девять процентов уверен, что Савелий, немного разобравшись в том, ради чего он был послан на остров, поделился этой информацией с Богомоловым. Не мог не поделиться. Но это, конечно же, не облегчало положения, в которое поставил себя генерал.

- Послушайте, Майкл, если вам по каким-то причинам не совсем удобно звонить Богомолову, то я могу сама с ним переговорить, - словно подслушав мысли генерала, предложила Розочка.

- Спасибо, конечно, за предложение, - после некоторых размышлений проговорил Джеймс. - Но боюсь, Константин Иванович может неправильно меня понять. - Он тяжело вздохнул.

- Вас? При чем здесь вы, если говорить буду я? - не поняла Розочка и тут же недовольно нахмурилась. - Вы хотите сказать, что поручили задание Савелию в Никарагуа без ведома Богомолова? - Она не скрывала укора.

- Почему ты так думаешь?! - с досадой воскликнул Майкл, обижаясь скорее на себя: по существу, Розочка была недалека от истины. - Служба службой, но я убежден, что если дружба не толкает на предательство, она гораздо выше служебного долга! - твердо сказал генерал и решительно взял трубку. - Я сейчас сам переговорю с ним.

Розочка покачала головой, но промолчала.

- Костя, привет! - радостно проговорил Майкл, когда связь установилась, и нажал кнопку громкой связи. - Как хорошо, что я застал тебя на работе.

- Здравствуй, Майкл, рад тебя слышать. Ты действительно везунчик, что застал меня по этому телефону: через полчаса я покидаю кабинет. - И Майклу и Розочке показалось, что в голосе Богомолова звучит некая печаль.

- Как покидаешь? Надолго?

- Надеюсь, навсегда!

- Что-то случилось? - многозначительно спросил Майкл, с тревогой взглянув на Розочку.

- Если ты имеешь в виду отставку вопреки моему желанию, - догадался Богомолов, - то здесь все в порядке: сам ухожу.

- Сам? Тогда отчего такая печаль в голосе?

- Хотел бы я услышать твой голос, когда ты соберешься на пенсию и будешь покидать кабинет, в котором проработал, кажется, целую жизнь...

- Ничего не понимаю! Если так трудно расставаться со своей работой, с кабинетом, то почему уходишь?

- Просто очень устал. Вероятно, годы берут свое.

- Какие твои годы? - усмехнулся генерал Джеймс. - Да на тебе еще пахать и пахать, а ты на отдых...

- А с чего ты взял, что мне грозит отдых? Нет, отдыхать я не собираюсь, и с завтрашнего дня я - консультант Совета Безопасности, сам понимаешь по каким вопросам.

- Даже и не знаю, поздравлять тебя или выражать сочувствие, - растерялся Джеймс.

- Поздравлять, поздравлять, генерал! - с задором воскликнул Богомолов и с юмором добавил: - Так что не думай, что ты так легко от меня отделался.

- Отделался? От тебя? Да разве это возможно? - рассмеялся в ответ американский генерал.

- Поэтому, мой дорогой Майкл, записывай мой новый телефон... - Богомолов продиктовал его и добавил: - По нему можно спокойно говорить. - Так он дал понять, что номер не прослушивается.

- А с этим как?

- Пока я нахожусь в кабинете, тоже все в порядке.

- Что ж, в таком случае от души поздравляю с новым назначением, - с облегчением сказал Майкл: ему нравился Богомолов, нравился стиль его работы, и ему совсем не хотелось, чтобы Константин Иванович остался вне российской политики, тем более в такое напряженное время, наступившее после прихода нового Президента США. Как бы ни складывались будущие отношения руководителей двух могущественных стран, специалисты такого, как они с Богомоловым, уровня просто обязаны поддерживать нормальные рабочие отношения между собой.

- Не волнуйся, Майкл, у нас с тобой все осталось по-прежнему, - заверил Богомолов. - Несмотря на то, что на моих погонах добавилась еще одна звездочка!

- Вдвойне поздравляю! - обрадовался Майкл: это сообщение говорило о многом, и главное, что Богомолов не только сохранил свое положение при новом Президенте России, но и упрочил его. - С тебя причитается, генерал-полковник!

- А как же! При первой же возможности стакан с меня!

- А кто на твое место: уже известно?

- Ты вряд ли его знаешь. Он из Питера.

- Человек Президента? - догадливо предположил Майкл.

- По слухам, они даже дружили когда-то, тоже из госбез-опасности. Кстати, почти мой тезка, - как и я, Иванович. Бессонов Венедикт Иванович, генерал-майор.

- Сам-то знал его раньше?

- За годы работы с кем только не приходилось сталкиваться, многозначительно ответил Константин Иванович.

Майкл почувствовал, что Богомолов на всякий случай не хочет говорить об этом по телефону, а потому подсказал:

- А ты в общих чертах.

- Если в общих, то... волевой, самолюбивый, способен на неординарные поступки. В Питере вырос в главную фигуру, ведущую борьбу с организованной преступностью, в этих делах имеет заслуженную высокую репутацию, а потому уверен, что свой опыт успешно применит и в Москве.

- Держись теперь, московская шпана! - усмехнулся Майкл.

- Только их одной репутацией не возьмешь... Ладно, бог с ним, как говорится, флаг ему в руки! Кстати, о стакане: может статься, что такая возможность представится раньше, чем ты предполагаешь, - намекнул Богомолов.

- Здорово! - без особого энтузиазма проговорил Майкл, почему-то подумав, что будущий приезд Богомолова каким-то образом связан с Савелием.

- Мне кажется, ты о чем-то недоговариваешь. - Константин Иванович по голосу почувствовал: что-то не так.

- Когда ты последний раз общался с крестником? - В силу привычки Майкл не стал называть Савелия по имени.

- Когда улетал от вас, а что? - В голосе генерала послышалась тревога.

- Он исчез! - выпалил Майкл.

- Исчез? Ничего себе... Это что ж, на том острове, куда ты его отправил?

- Да.

- Подробности?

Коротко, но ничего не утаивая, Джеймс рассказал обо всем, что касалось Савелия в информации, пришедшей от военного атташе.

- Кажется, не мы одни интересовались этой лабораторией, - с досадой проговорил Богомолов. - Какие идеи? Что ты намерен предпринять?

- Надо послать туда опытных и надежных людей, чтобы они на месте попытались разобраться.

- Идея здравая, но с американцами местные жители вряд ли будут разговаривать откровенно.

- Я об этом уже подумал. - Генерал с улыбкой взглянул на Розочку.

- Я знаю этих людей?

Майкл хотел ответить, но наткнулся на такой красноречивый умоляющий взгляд Розочки, что не смог ей отказать.

- Обоих знаешь! - твердо сказал он.

- Обоих? Попробую догадаться: один из них твой сын, Виктор, а кто второй?

- Розочка!

- Розочка?! - невольно воскликнул Богомолов, потом сделал небольшую паузу и добавил: - Что ж, хотя это и не-ожиданно, но, может, и правильно.

- Спасибо, Константин Иванович! - не удержалась Розочка.

- Ах вы, заговорщики! Ты почему, Майкл, не сказал, что нас подслушивают? пробурчал Богомолов, но этот упрек прозвучал так ласково, что мог быть расценен как отеческая ревность. - Как ты, крестница? Как сынуля?

- Спасибо, Константин Иванович, с нами-то все хорошо. - Розочка тяжело вздохнула.

- Ты, дочка, не переживай, с ним ничего не может случиться плохого. А там, на острове, будь повнимательнее, - предупредил Богомолов. - Жаль, что Рауль погиб: это был наш человек. Надеюсь, полетите не под своими именами?

- Так и хочешь обидеть друга, - с иронией вступил в разговор Майкл. Конечно же, под чужими!

- Это я так, для профилактики, - успокоил Богомолов и снова обратился к Розочке: - Ты, милая моя, постарайся понравиться старику Киламбе: крестник очень тепло о нем отзывался.

- Постараюсь, Константин Иванович.

- Просьбы какие есть?

- Вполне возможно, что по возвращении... - Розочка замялась.