Возвращение из ада

— Почему ты не осталась с ними?

— Не захотела. Я всегда мечтала жить в большом городе.

— Это правильно. В большом городе — большие возможности, но должно еще и повезти.

— Надеюсь, мне повезет, — улыбнулась Вэнди.

— Тебе уже повезло — ты встретила меня! — произнес Крис.

Они рассмеялись. Вэнди чувствовала себя свободно и легко рядом с этим человеком. Она думала о том, какая у него добрая улыбка, и что он не может причинить зла никому, тем более женщине. В то же самое время Крис размышлял:

«Славная малютка, аккуратная, нежная, умеет себя вести. С такой девушкой можно появиться где угодно! А как мило обтягивают ее попку эти голубые джинсы! А эти огненные вьющиеся волосы просто завораживают!»

Им принесли кофе и бутерброды. Гарольд незаметно наб людал за Вэнди: она маленькими глоточками пила кофе и думала. Интересно, о чем? Перекусив, они отправились в Дом Моделей. Джулия Прайз была высокой, подтянутой блондинкой, ухоженной и уверенной в себе, тридцати пяти лет. Она радушно приветствовала Криса и его спутницу.

— Мы к тебе по делу, Джулия. Вэнди нужна работа. Ты не могла бы помочь? — без обиняков спросил Гарольд.

Джулия оценивающим взглядом посмотрела на девушку и улыбнулась.

— У вас есть какой-нибудь опыт работы в Доме Моделей? поинтересовалась она.

— Нет, никакого, — смущенно ответила Вэнди.

— Послушай, Джулия! Это не имеет значения, — нетерпеливо произнес Крис, — Посмотри на нее! Она — просто картинка!

— Я понимаю твои чувства, — сдержанно ответила мисс Прайз, — Впрочем, можно попробовать. Пойдемте со мной, Вэнди.

Они зашли в другую комнату. Вэнди увидела множество красиво сшитых моделей.

— Раздевайся, будешь мерить вещи, — произнесла Джулия, Для начала — это.

Она протянула открытое летнее платье с пышней юбкой. Вэнди надела его.

— Неплохо, — сказала мисс Прайз, оценивающе оглядывая её, — Теперь это.

Вэнди надела длинную юбку и майку-топ.

— Это. Только переодеваться надо быстрее!

Узкое вечернее платье выгодно подчеркивало красивую фигуру девушки. Она увидела свое отражение в зеркале и счастливо улыбнулась.

— Именно с такой улыбкой выходи на подиум, Вэнди. Я беру тебя, — услышала она.

Только когда Джулия вышла и оставила ее одну, до Вэнди дошел смысл этих слов.

«Меня взяли на работу! Взяли! — она не могла отвести глаз от своего отражения, — Неужели эта шикарно одетая девушка — я?»

Нехотя переодевшись в свою одежду, Вэнди вернулась в кабинет Джулии и села на предложенный стул. Гарольд с любопытством посмотрел на нее.

— Я беру твою подругу, Крис. Уверена, у нее получится, с улыбкой произнесла Джулия, потом задумчиво добавила: — У меня работало много девушек, и я знаю, что такое настоящая грация. Ты особенная, Вэнди, и тебя ждет успех… Потрясающий успех….

— Спасибо, мисс Прайз, — взволнованно произнесла девушка.

Вэнди часто потом вспоминала эти слова Джулии. Они оказались пророческими.

— Работу начнешь завтра с девяти.

— Спасибо, мисс Прайз.

— Все зовут меня по имени.

— Джулия, ты меня выручила, — тепло улыбнулся Гарольд, Я твой должник.

— Пустяки, Крис! — махнула рукой женщина, — Ты выручал меня чаще.

— Как насчет ужина вчетвером? Я предлагаю отметить это событие, — произнес он, — Я приглашу Джона Харта?

— С удовольствием! — отозвалась мисс Прайз.

— Тогда до вечера. Джон за тобой заедет, я позвоню ему. Вэнди, поехали домой!

Они попрощались и вышли на улицу. Крис обнял ее за плечи.

— Видишь, как все хорошо устроилось? Ты довольна?

— Мне до сих пор не верится, только… — она запнулась.

— Только что?

— Я не могу ужинать с Вами.

— Что? Ты думаешь, что говоришь? Почему ты не можешь? У тебя диета? — разозлился Гарольд. Упрямство этой девушки начинало его раздражать, но, увидев, что она бледна и расстроена, он смягчился. Они сели в машину и медленно поехали. Вэнди молчала.

— У тебя какие-то проблемы? — сдержанно спросил Крис.

— Я не могу ужинать с Вами, — тихо сказала Вэнди.

— Послушай, что происходит? Ты боишься, что я затащу тебя в постель?

Девушка покраснела и опустила голову. Гарольд остановил машину и повернулся к ней.

— Что случилось? — удивленно спросил он, — Почему ты так расстроена?

— Крис, я не могу…

— Я уже это слышал! Ты не можешь так поступить! Кому нужна была работа? Тебе, верно? Поэтому никаких отказов я не принимаю!

Вэнди нервничала. Как могла она сказать этому человеку, что ей очень страшно? Как она могла сказать ему, что никогда не была в настоящем ресторане?

— Черт! Как я сразу не подумал? Ты ведь только приехала? Тебе неуютно в большом городе… Ничего, все образуется, ophb{jmex|.

— Да, наверное, — согласилась Вэнди, — Только я не могу пойти с Вами.

— Сколько можно говорить «нет»? — устало улыбнулся Крис, — Я хочу слышать «да».

— Это так трудно…

— Глупости, это вовсе не трудно! Я помогу тебе все одолеть, — произнес ласково мужчина, все больше попадая под ее обаяние, — Где ты живешь?

Вэнди назвала адрес и немного успокоилась. Крис вызывал у нее доверие.

Он был рад, что познакомился с такой красавицей, теперь многие ему позавидуют! Он подъехал к дому, где жила Вэнди, остановил машину, и взял девушку за руку.

— Я приеду за тобой в восемь. Будь готова.

— Хорошо, Крис, — она хотела выйти, но он задержал ее.

— Вэнди, какая же ты красивая… — прошептал он, — Я буду с нетерпением ждать вечера.