Волки

1

        -И заканчивается этот выставочный зал о животных, отделением под названием «Волки»; -произнесла экскурсовод и после небольшой паузы как бы давая всем осмотреться, продолжила; -В античности волк вовсе не был символом зла, в который он превратился позже в христианском учении. Ромул и Рем, выкормленные волчицей, стали основателями Рима, и капитолийская волчица в Италии до сих пор почитается как образ самоотверженного материнства.

         Экскурсовод осмотрела всех присутствующих и не спеша продолжала рассказывать; -Так же спутником Одина, Великого Бога северной мифологии, всегда были верные волки Джерри и Фрекки. Качества волка вызывают определенное очарование в человеке, его быстрота, подвижность, жестокость, смелость, абсолютно тонкий слух, а также благоразумие, мужество и склонность к семейной жизни.

          - Аня, извините, что я Вас перебиваю. А среди волков были оборотни? -поинтересовался Андрей.

          - Интересный вопрос. - слегка прищурившись экскурсовод посмотрела на Андрея; -Скорее всего оборотни были среди людей. Ведь образ волка только послужил основой для создания многочисленных европейских легенд про оборотней. По сути оборотень-это мифологическое существо, способное временно менять свой облик магическим путем, превращаясь из человека в другое существо.

             Аня сделала паузу, и продолжила; -Из человека в другое существо. Не из волка, а из человека. И не в волка, а в другое существо, растение или предмет.

             - А в истории царской России были зафиксированы случаи с оборотнями? -поинтересовался Андрей.

            -Множество. Люди, живущие в лесных районах про оборотней рассказывают до сих пор. Например, говорят, что в XX веке в Пудожском районе Карелии проживал некий гражданин – Фёдор Иванович Дутов, который имел репутацию колдуна и был оборотнем. Жил он да поживал, пока как-то ночью в лесу в волчьем обличье в капкан не попал. Когда люди утром увидели его бредущего по воду с перевязанной окровавленной рукой, то он для всей деревни стал врагом. Люди уже настраивались сжечь ему избу, да только в одну из ночей Фёдор Иванович бесследно пропал. Зато теперь в полночь при полной луне из леса раздаётся ужасный волчий вой, наводящий страх на всю деревню. Но я не хотела бы на этом сосредотачиваться, ведь выставка про волков, а не про оборотней: - ответила Аня и продолжила рассказ о волках.

             Но Андрей ее уже не слушал. В его голове закрутились совсем другие мысли.

             В голову пришло письмо, графа Тулеева, которое не имея ни кокой ценности каким-то образом, среди ценных вещей попало в архив царской охранки, а потом по наследству переехало в архив НКВД, а затем в архив КГБ. И каким-то чудом попало в руки к Андрею.

            Речь в письме шла о том, как в соседнем имении графа Смоленского бесследно пропал молодой граф, его сын Петр. Просто сгинул без следа и не кто о нем не слухом ни духом. Толи совпадение, то-ли две разные истории.

           В детстве Андрей слышал от своего деда одну историю, которую в свое время ему рассказал его дед. Где-то под Санкт Петербургом в одном имении объявился волк. То овцу унесет, то барана задерет. В общем собрались мужики под руководством одного графа и решили зверя истребить. Почти два дня гоняли зверюгу по лесу, пока не прижали его к болоту, там и подстрелили. Волчара был здоровенный, и еще дышал. Как водиться погрузили его на телегу и повезли в имение.

       Какой был ужас по приезду в имение, когда вместо волка на телеге лежал молодой парень с простреленной грудью в районе сердца. Это был оборотень. Труп закопали за территорией имения. Но утром обнаружили, что могила разрыта, трупа нет, а вокруг отпечатки босых ног и волчьих лап. Организовали погоню, но все закончилось ничем. Следы довели до болота и там пропали. А спустя несколько лет в этом имении пропал молодой граф.

       Дед толком не рассказал, как пропал молодой граф. Толи на болоте сгинул, то-ли оборотень погубил. Но эта история, рассказанная в детстве как-то забылась. Но как только Андрей прочитал старое письмо, история про оборотня сразу же всплыла из детской памяти и не давала ему покоя.

       -На этом наша экскурсия заканчивается. Благодарю за внимание. Если вопросов нет. До свидания и прошу всех на выход. -произнесла экскурсовод Аня и сделав короткую паузу, но не дождавшись вопросов собралась уходить

.

      -Аня, извините. -обратился с вопросом Андрей.

     -Да, я Вас слушаю: -улыбнувшись сказала Аня.

     -Не знаю с чего начать. -сделав паузу Андрей продолжил. - в детстве я слышал одну старую историю.

       И Андрей рассказал Ане историю про оборотня и про исчезновение молодого графа. Потом рассказал про случайно попавшее в его руки письмо.

       -Да. Конечно интересная история. -задумчиво произнесла Аня. У меня тоже есть одна история похожая на Вашу, но я сей чес на работе и у меня нет времени. Но если Вам интересно, давайте через два часа встретимся в кафе напротив музея.

       -Я согласен. - произнес Андрей и пошел на выход.

      -К стати, а как Вас зовут? - вдогонку крикнула Аня.

      -Андрей. Ответил Андрей и пошел на выход.

       Андрей был среднего роста, нормального телосложения. Скромный и не заметный, как и все обычные граждане советского союза. Но в свои двадцать семь лет он достиг много. В одной из местных газет он занимал хорошую должность. Написал множество научных статей и издал две книги. Но из-за бурной общественной жизни на личную ему не хватало времени и поэтому у него не было ни жены, ни подруги. В общем был он простым советским холостяком. И поэтому, когда Аня согласилась на встречу, у Андрея в глубине души затеплилась надежда знакомства с девушкой. Ведь она ему понравилась, да и на безымянном пальце правой руки у нее не было кольца.

       Аня, как и обещала пришла в кафе через два часа. Сев за столик к Андрею она взяла меню и стала его читать. Андрей с нетерпением ждал Анинова рассказа. Но не решался отрывать девушку от меню, понимая, что та только что с работы и ей необходимо покушать. Сделав заказ, Аня подняла глаза на Андрея и завороженно начала рассказывать свою историю.

    - Случилось это так же где-то под Санкт Петербургом в имении графа Смоленского.

       Аня сделала паузу и посмотрев на Андрея продолжила рассказ.

    - Я эту историю слышала сначала в детстве, а потом на втором курсе института. Но она меня как-то не интересовала. Но Вы меня заинтриговали своим рассказом. И я решила добавить вам немного информации: -продолжала рассказывать Аня. - так вот, как я уже говорила, это произошло где-то под Санкт Петербургом.                                                               

2

        Граф сидел у камина закутавшись в плед и глядел на огонь. Пламя в камине бесшумно покачиваясь и изредка потрескивая дровами, словно безмолвно что-то рассказывала своему собеседнику, который завороженно слушал его.

        Граф не мог согреться. Весенний дождь, больше похожий на осенний, вымочил его до нитки, когда он верхом на лошади возвращался домой из леса. Опять в округе появился волк. И он ездил к болоту убедиться, что это действительно волк, а не воры и тем более не оборотень.

        Пять лет назад вот также вблизи имения появился волк. Кто-то даже однажды видел двух волков и волчонка. Их логова не кто не мог обнаружить и поэтому волк вел себя без наказано. Решили объявить на него охоту. Тогда он лично сам собрал мужиков человек двадцать, и они отправились в лес. Следы присутствия волка обнаружили сразу, но самого волка выслеживали два дня. Точнее в течении двух дней волка они видели несколько раз, но он хитро уходил от них, уводя всех за собой глубже в лес, к болоту. И только на болоте зажатым между крутым оврагом и болотом, пытающегося прорваться через цепочку охотников его подстрелили. Его добивать не стали, подумали, что по дороге сам сдохнет. Погрузили на телегу и поехали в имение. В имении всех охватил жуткий ужас, когда в место волка, увидели окровавленное тело молодого мужчины.

       -Оборотень. -в один голос прошептали все присутствующие.

       Тело решили закапать на окраине имения, ближе к лесу. А утром выяснилось, что труп исчез. Вокруг было много отпечаток босых ног, и по всей видимости женских. Дальше шли волчьи следы. Следы уходили на болото и там пропадали.

        Потом граф лично с тремя мужиками в течении недели каждый день прочесывали лес до самого болота, но все было безрезультатно.

        Сидя вечерами у камина в размышлениях и складывая все во едино, граф пришел к мнению, что оборотней было трое. Самец, самка и их детеныш. Не зря кто-то из крестьян видел двух волков и волчонка. Значить волк, предчувствуя, что его убьют, уводил охотников дальше от логова, жертвуя собой спасал семью.

          -  Если они оборотни, значить не какого волчьего логова нет. Есть домик или шалаш. Скорее всего домик, в шалаше зимой холодно. Значить домик. И домик с печкой. Так как мы прочесали почти весь лес; -думал граф,-значить дом где-то на болоте. А туда хода нет. Где-то на болотах есть остров, но о нем не кто не знает. А он по всей видимости есть.

       - Иван Николаевич: -прервал размышления графа голос Марии: - Кушать подано.

       - Нет, что-то не хочется: -ответил Иван Николаевич: - Завтра Петр приезжает и в его ожидании аппетита вовсе нет. Машенька, я еще немного посижу и пойду спать. Постели мне постель.

       - Хорошо: - покорно ответила Мария и вышла из комнаты.

          Иван Николаевич остался сидеть у камина со своими мыслями. Значить где-то на болотах. -размышлял граф: -  Но где? Вероятнее всего за «Чертовым логовом», туда не кто не ходит, все боятся, гиблое место. Точно. Граф вспомнил, как в детстве случайно слышал разговор деда и одного крестьянина. Они говорили о том, что между двух болот есть тропинка, скрытая водой и топью, пройти по которой можно только пешком, и то если знаешь, как идти. Или только зимой и опять-таки если знаешь тропинку. А на болотах есть два или даже три не больших острова пригожих для жилья. На одном из островов стоит маленький сруб, в котором летом жил один старый крестьянин-травник который на три усадьбы заготавливал лечебные травы и там на острове их сушил. А зимой он жил в одной из усадьб, но изредка ходил на остров, чтобы пополнить в усадьбах запасы травы. Сложность была в том, что тропинка лежит рядом с «Чертовым логовом» куда можно легко забрести и уже никак не выберешься. Просто сгинешь без вести.

      -Ладно, утро вечера мудренее: -произнес в слух Иван Николаевич вставая с кресла. Завтра приедет Петр и мы все с ним обсудим.

       Петр был младшим сыном графа. В отличии от старшего, который интересовался промышленностью, торговлей и ведением хозяйства. Петр рос полной противоположностью своему брату Григорию. Он постоянно где-то пропадал. Часто общался с крестьянскими детьми и не считал это зазорным. А когда управляющий в сопровождении двух охотников ездил в лес, он с разрешения Ивана Николаевича, иногда брал Петра с собой. В ходе общения с охотниками, Петька вырос подростком, увлеченным в охоту и следопытство и к пятнадцати годам мог самостоятельно выследить и убить зверя.

3

          Аня посмотрела на Андрея и после паузы добавила.

       - Дело в том, что не кто не знает точного географического места, где все это случилось. Я смотрела карту Ленинградской области. Севернее Ленинграда почти до границы с Финляндией множество болот, такая же местность и к Эстонии. Ни один из рассказчиков: -продолжала говорить Анна: - не называет ни поместье, ни местность, только фамилию старого графа и имя его сына. И все. Не факт, что и фамилия правильная.  Так, что эта история могла случиться в любой точке Ленинградской области. Точнее Санкт Петербургской губернии. Не исключено, что эта история пришла к нам из Финляндии, а тут ее просто переделали на новый лад. Таких историй множество и среди жителей Омской и Челябинской областей. А это вообще другая часть советского союза. Аня замолчала и посмотрела на Андрея.

       - А как же тогда письмо? - удивлённо спросил Андрей.

       - Я не знаю. Исходя из исторических наблюдений, можно с уверенностью сказать, что оборотни существовали столько же, сколько и люди. Этому находятся бесчисленное множество доказательств. У всех народов мира, без исключения, есть легенды про оборотней. Например, в годы Северной войны в Швеции развелось особенно много волков. Местные шведские колдуны сразу сказали: это возвращаются шведские солдаты, убитые в России и в Польше. Им не верили, пока кто-то не подстрелил волка, который буквально не давал проходу симпатичной вдовушке. Едва та выйдет из дома, как, откуда ни возьмись, появляется странный волк и идёт за ней не предпринимая попыток напасть. Когда этого волка освежевали, то под шкурой у него обнаружили вышитую рубашку. Увидев её, вдовушка грохнулась в обморок. Оказалось, эту рубашку она самолично вышивала для мужа, отправлявшегося с королём Карлом XII на войну в Московию; - Аня сделала паузу и продолжила: - поэтому все рассказы и легенды могут просто пересказываться с поправкой не местность: - Аня снова сделала паузу, а затем продолжила свой рассказ.

        Граф проснулся ранним утром. Сегодня должен был приехать его младший сын Петр, который ездил в Москву к старшему брату Григорию и гостил у него целую неделю.