Копай - убегай!

Я задумался о сказанном Алексом. Получается, твой класс - это не только твоя сильная сторона, твоя уникальная магия и плюшки, но и твои уникальные страхи и комплексы. Почему Фатум тому психу придумал роль мага с маской? Чего он боится? Что его узнают? И это в виртуальном мире, где и так, каждый творит, что ему вздумается?

От серьезных раздумий меня уже отвлек голос Яна:

- Я с Алексом также был в той группе, кто в вечернюю смену на скорой работал. Если после этого вот он, - ткнув пальцем в своего улыбчивого друга показал рыжий, - стал одним из лучших лекарей Фатума, то я просто к своей прошлой профессии гнома-повара добавил магию добавляющую полезные плюшки, к приготовленной еде. Короче, если тебе нужен будет не просто компот, а компот лечебный - можешь найти меня в Фате в трактире «Рыжий гном». Я в последнее время там бываю редко - за тобой пока присматриваю, но как только ты наберешься опыта, я также занырну в Фатум.

Я улыбнулся этому замечанию, предвкушая уже нашу встречу не здесь, в маленькой, пусть и уютной квартирке в «Империи», а там, в Фате, за трактирным столом с гномом-поваром и одним из самых мощных целителей в игре. После рассказанного о работе на скорой как-то по-другому посмотрел на своих новых друзей. Не каждый и правда способен на это просто ради того, чтобы «проверить свою гипотезу».

- Кстати, о твоем классе... - неожиданно продолжил Ян, - ты у нас уникум, и мы пока только изучаем некромантов, но ты не обращал внимание на то, что на тебя ни разу еще не нападали дикие звери? Обычно во всех играх это стартовые НПС, на которых прокачивается боевая магия...

Вопрос этот меня слегка озадачил. Вспомнил встречу с Косолапым. Не смотря на то, что мишка был лесным зверем в самом привычном смысле этого слова, на рядового НПС он был вообще не похож. Да и не нападал на меня ни разу, пусть и обмолвился в конце мол «не буду тебя жрать»...

- Всё просто, они не видят тебя как живого, ты понимаешь, Макс? Я сам сидя у монитора, - разгоряченный Ян пытался донести до сонного меня архиважную мысль, - не раз видел, как мимо тебя рядом в лесных кустах проходили волки, которых ты даже не замечал. Ты им всем - неживое, смерть... Ты невкусный. Это, наверное, тоже одна из плюшек твоего класса, о которых Фатум почему-то не посчитал нужным говорить. Запомни, твой класс - это одновременно твоя сила, и твоя слабость. Ни одному стороннему игроку в Фатуме не рассказывай о своей магии и о своих способностях!

Выслушав этот ночной затянувшийся гайд от ребят, я вежливо распрощался и пошел спать в свою квартирку на этаж ниже. У меня был сегодня непростой день, и завтрашний также не обещал мне, что все будет легко.

Глава 19. Суета

Проснулся я уже после обеда - сказалась наша ночная посиделка и накопленная усталость с алкоголем. Приняв легкий душ набрал Яну, условившись встретиться с ним в столовке. Нырять в Фатум мне сегодня не хотелось от слова совсем, в чем я и признался рыжему. Тот только кивнул, отмечая:

- Конечно, все норм, тут график свободный. Ты и так в эти дни уже успел не только срубить себе плюшек, но и уровень поднять. Кто-то этим занимается неделями.

Облегченно выдохнув я рассказал, что сейчас, наверное, вернусь в свою городскую квартирку и соберу вещи для переезда. Опять же - хозяйке нужно будет вернуть ключи.

Ян на все мои бытовые разговоры только махнул рукой мол делай всё, что нужно. Я, глядя на рыжего с удивлением подметил, что тот улыбается. Наверное, раз я решил сам себе взять выходной - он сам занырнет в Фатум, в котором давно уже не был. Что ни говори, а на игру подсаживаешься. Самому бродить в вирте куда интересней, чем наблюдать за новичком на мониторе.

Порадовавшись еще раз за Яна я наскоро пообедав рванулся в город в свою старую квартирку. Вещей там на удивление оказалось не много. Того, что я запланировал привести в свою новую берлогу - было и того меньше. По сути это была только моя одежда и книги. В продуманных японскими дизайнерами квартирках для сотрудников «Империи» было все необходимое от мелочей вроде посуды, до постельного белья. Захламлять это чудо дизайнерской мысли своим барахлом отчего-то не хотелось совсем. Большую часть вещей вместе со своим старым компом опять же на такси отвез в отчий дом в свою комнатушку на верхнем этаже.

Дома благо никого не было - все работали. Я мысленно этому очень обрадовался, так как иначе пришлось бы объяснять родителям причину переезда, рассказывать им о моей работе и переменах в жизни. Этого отчего-то не хотелось совсем. Подумалось - что еще успею.

Схватив такси опять вернулся в городскую квартирку и стал вызванивать хозяйку, чтобы вернуть ей ключи и оплату пусть за неполный месяц. Хозяйка квартиры - юркая бабулька с хитрыми глазами - если и удивилась моему скорому отъезду, то виду не поняла. Вежливо распрощалась со мной и убежала по своим делам. Каким? Шут их бабулек знает! Сплетни, наверное, рассказать свежие соседкам обо мне. Мол жилец неожиданно съезжает - в розыск его объявили что ли? Я про себя улыбнулся этой мысли и прыгнул с баулом одежды и книг опять в такси до «Империи». Вернулся ближе к ужину в свою новую квартирку, с удивлением подмечая, что за эти пару дней как-то быстро сжился с ней, и привык ко всем техническим фишкам.

Не раскладывая вещей пошел ужинать. Ни Яну, ни Алексу решил не звонить - не маленький, дорогу до столовой знаю, тем более ребята сейчас могут и в Фатуме сидеть. Не дело их отвлекать от игрушки, да и хотелось в одиночестве как-то привести мысли в порядок. Неожиданно пришла идея провести наконец вечерок с книгами - как-никак я с собой схватил приличную стопку тематической литературки о некромантии. Что я вообще об этом знаю? Может я смогу до каких-то возможных плюшек своего класса додуматься уже тут, в реале? Надо разбираться со всем самостоятельно! Некромант я в конце концов или нет!

Глава 20. Книги

Книги по некромантии оказались не самым приятным чтивом во всех смыслах. Большая часть из них отдавала либо дешевым пафосом из разряда мол «если ты, адепт, хочешь постигнуть некромантию - приготовься к погружению во тьму», либо попахивала гайдом по расчленёнке для отбитых на голову маньяков. Пару редких книг просто затрагивали историю вопроса, не останавливаясь вообще на нюансах и подробностях из разряда «как» всё это делалось. Даже не погружаясь существенно во все дебри было ясно, что всё крутиться вокруг тематики и философии смерти. Не то, чтобы меня это уж все слишком пугало, просто гробокопательство - это, наверное, последнее, чем мне бы как относительно адекватному человеку хотелось заниматься по жизни.

То, что именно к этому в Фатуме я все же приду - не вызывало у меня никаких сомнений. Большая часть книг по некромантии начиналась с того, что этот самый отбитый на голову адепт перся на кладбище, и раскапывал себе очередную «прелесть», которую пытался затем оживить.

Всё вокруг некроманта включая его самого пронизывалось энергетикой смерти. Именно по этим причинам, как уже говорил Ян, меня скорее всего в упор не видели лесные звери. Безусловно, если бы я подошел к волку вплотную и хорошенько пнул его - он бы на меня сагрился, но это уже было бы скорее исключением.

В голове лениво заворочались мысли. Интересно, а тот же пет? В смысле, который питомец? Я могу себе завести какую-нибудь зверушку для помощи и защиты? Фигушки - ответил я сам себе. Скорее всего, если эту зверушку только не накопаю...

Картинка в голове рисовалась просто загляденье. Я и мертвый лось с облаком мух вокруг него шляемся по Фатуму, пугая прохожих игроков. Я бы на месте випов такого субъекта обходил бы за версту - воняло бы от нашей компашки наверняка будь здоров. Смеясь про себя я уже начал выдумывать имя для мёртвого лося. Представлял, как в одной из северных рыбацких деревушек надыбаю ему шерстяной свитер с оленем, и мы вместе под одной из заснеженных ёлок будем встречать игровые рассветы. Интересно, а если я приду в эту самую столицу Фатума - город Фат - с вонючим мертвым лосём меня пустят в местные трактиры? Или мне придется оставить питомца на улице, чтобы он меня терпеливо ждал, зыркая на прохожих мертвыми красными глазищами?..

Чувствуя, что я уже все равно страдаю ерундой, и не могу сообразить пока ничего по делу, закинул книги на одну из полок и расслаблено улегся на кровать, глядя в потолок. День без Фатума прошел слишком быстро. Завтра, наверное, я опять запрыгну в свою капсулу. Если мне не совсем повезет - а именно так скорее всего и будет, иллюзий на этот счет я не испытывал - Фатум опять меня обрадует уникальным заданием, выгружая как раз в той временной точке, из которой я выходил. Крестьяне с вилами. Ну наверняка же они пёрлись по мою душу! Как они узнали? Может Жора сболтнул чего лишнего? Может просто увидели костерок возле кладбища и сообразили, что нормальный человек вряд ли бы решил заночевать у погоста? Уже не важно! Как бы там ни было, соображать скорее всего мне придется на месте исходя из ситуации.

Ну и ладно. Будет новый день - будут новые приключения. С этими мыслями я заснул.

Глава 21. Начинается трешак

Сегодня я проснулся рано, и вызвонив рыжего по телефону бодрой трусцой побежал на завтрак. Уже на свежую голову сутра я сообразил, что во вчерашних моих бредовых мыслях о пете действительно есть зерно истины. Если я найду себе мощного защитника, то точно буду в безопасности хотя бы первое время, пока не прокачаю себе уровень или не разберусь с тем, как всё же работают все мои способности. Кто знает - вдруг я Маску или подобного психа встречу уже сегодня? Непорядок! А питомец ведь не собственная уникальная магия, его где-то в игре взять можно. С этим вопросом я подрулил к Яну на завтраке.

- Так-то ты прав, - приободрил меня рыжий, - идея и правда хороша проще некуда. Будет тебе пет - будет тебе и защита от випов. Алекс, как ты помнишь, у нас целитель. Его пет - змея, которая может парализовать на время укусом. Типо фишка лечебной магии - анестезия перед операцией. Своим петом он пользуется постоянно, если его доканывают випы. Просто парализует противника и сваливает в закат. Руководство на это ничего предъявить не может. Тут магия не боевая, а даже лечебная. После этого временного паралича у игрока даже здоровье на пару единиц повышается. Стильно и красиво...

Ян замолк, а я нетерпеливо заёрзал на стуле. Оратор, блин! Драматическую паузу тут подвесил! Пнуть его что ли под столом, чтобы быстрее рассказывал, как того пета раздобыть. Ухмыльнувшись моему нетерпению Ян продолжил:

- Тут, понимаешь, тут все просто, и не совсем просто. Если хочешь себе пета - найди в Фатуме зверушку, возьми в руки свой артефакт и просто скажи что-то из разряда: «Призывая в свидетели Фатум, прошу тебя стать моим питомцем». Если игра сочтет твой выбор подходящим, выбранная тобой зверушка начнет служить тебе верой и правдой. У меня пока в игре пета нет. Не то, чтобы я совсем не хотел его, просто подходящего не было. Я повар в игре, Макс. Вот кто мне положен по логике? Хомяк что ли? А на фига он мне нужен? Зерно от гороха на кухне перебирать? Ну его! Випы и так меня не трогают - я им полезен, ко мне они толпами за провиантом с плюшками ходят, если задумывают вылазку вглубь карты...

Логика Яна в принципе была ясна. В его случае может и правда лучше никакого пета, чем боевой хомяк или что-то в этом духе. Ясное дело, если подвернется случай и рыжий увидит подходящую себе полезную зверушку, он наверняка ее к себе в помощники зарезервирует, а так...

Поток моих мыслей прервался от звука голоса Яна:

- Макс, тебе это, по ходу по статусу в Фатуме зомбак положен. Ты как? Готов морально занырнуть в вирт и накопать себе друга?

Ах ты ж ять! Зомбак! Я логически понимал, что Ян прав, но никак не хотелось воплощать в жизнь всю эту затею. Эта штука же наверняка и правда вонять будет так, что оружием станет не только против випов, но и против меня самого!

Как только я выложил все мои опасения собеседнику, тот постарался меня успокоить:

- Ну, скажем так, не обязательно это может быть старый трупак. В игре, как я заметил, если встречаются редкие мертвяки, все они как бы сразу консервируются после своего воскрешения. Решишь призвать кого уже залежавшегося - будет тебе скелет или что-то и правда пахнущее совсем не фиалками. Если же найдешь могилку посвежее - просто будет твой пет слегка бледный и всё.

Если бы не знал, что рыжий искренне беспокоится за меня, я бы подумал, что он решил поугорать. В голове безостановочно крутилась мысль о том, что всё это не по-настоящему. Игра. Шумно выдохнув я решительно встал из-за стола. Продолжать завтрак после такого разговора не тянуло совсем. Ян же, напротив, как будто издеваясь схватил с подноса гору вкусняшек, кивнул мне мол пошли к капсуле. Ну что ж, рыжий гном-повар! Проверим, насколько у тебя крепкий желудок! Начинается трешак!

Глава 22. Копай и тикай!

Следующая неделя в Фатуме прошла для меня как в тумане. В тот же день, правда, как только я вошел в игру - меня ждал приятный сюрприз. Бородатых мужиков с вилами нигде не было. Костерок мой давно потух, а над заснеженными елками уже разгорался сочный морозный рассвет.

Видимо те крестьяне шли ко мне тогда не затем, чтобы осчастливить очередным уникальным заданием от Фатума, а просто, чтобы тупо отметелить вилами некроманта, который повадился бродить возле погоста. Спасибо, Фатум, что решил избавить меня от знакомства с ними! Намек понял - огня не развожу, к людям не суюсь, да и вообще веду себя тише воды ниже травы!

Костры решил разводить только небольшие и те далеко в лесу. Там же в глубине леса устроил себе что-то наподобие временного лагеря, для чего даже пришлось опять же с помощью Телепорта мотнутся в Жабовку обратно и купить дополнительно парочку теплых одеял и простой медный котелок. Вещи все в своих походах по окрестным погостам оставлял в своём лагере. Брал с собой по сути только лопату, все деньги, да и припасов на пару перекусов. За сохранность вещей в лагере не волновался от слова совсем. Если сюда случайно и придут местные охотники - пусть забирают. Цена всему этому добру - пара серебрушек. Всё равно с собой у меня всегда было пару бутылей воды для того, чтобы на всякий случай срочно телепортироваться. Припасы от зверья закапывал в мерзлой земле, закидывая всё толстым слоем ельника и снега. Так получался даже своего рода холодильник. Вряд ли конечно здесь в Фатуме есть такое явление как срок годности продуктов. Сделал это скорее затем, чтобы не тягать с собой всё принесенное из Жабовки. Налегке бегать было быстрее, а бегал я в эти дни много.

Рыбацких деревушек тут и правда хватало, и возле каждой был свой небольшой погост, прийти на который я мог только ближе к вечеру или уже ночью, когда местных там не могло быть. После этого я в зависимости от интуиции и своего настроя выбирал подходящую на глазок могилу и начинал копать. Иногда раскопанное я браковал сразу по причине полной непригодности. Иногда, пусть и редко, во время процесса меня замечал одинокий прохожий из местных, и мне приходилось улепетывать дальше некуда. Случалось и так, что я раскапывал что-то относительно подходящее, пробовал «призвать» по озвученной мне Яном формуле пета, но Фатум мне упрямо отказывал. Я не отчаивался и пробовал вновь и вновь. Пет мне был нужен до зарезу!

За эту неделю я сумел своему игровому персонажу на потеху рыжему прокачать только бег и навык землекопа. Ян, кстати, стал приходить к моей капсуле сутра с наушниками и каждый раз с подборочкой новой тяжелой музыки, которую он слушал днями напролет, наблюдая за моими успехами в Фатуме. Его вообще можно было понять. Если бы я также постоянно наблюдал за тем, как на экране монитора какой-то мужик раскапывает ночью могилы, тикает от оравы крестьян или одиноко греется в лесу возле тлеющего костерка, я бы тоже так и сделал. Включал бы в наушниках музло потяжелее и закидывался попкорном.

Рыжий в моей затянувшейся эпопее с петом поддерживал меня, как мог. Советы давал, предлагал стратегию. В один из вечеров у нас появился план, который нам обоим показался гениальным. План заключался в том, что я, наблюдая за погостами, по любому должен увидеть пришедших туда из деревни могильщиков, которые будут копать яму кому-то из недавно умерших в деревеньке. Нужно будет схватить с погоста горсть земли и проследить за крестьянами, когда они вернутся в хату, где случилось горе. Там уже возле хаты оставалось только закинуться кладбищенской землицей и использовать усиление «Патриот». После этого опять же даже не заходя в хату во дворе позвать по формуле пета. Сработать должно было на этот раз на сто процентов. Пет был по любому в данном случае некроманским, и на все сто процентов деревенским. Также игра наверняка должна была оценить нашу изобретательность и свежесть этого самого мертвяка. Пет по любому будет моим! План своих будущих действий в голове я прокручивал множество раз, пока в один из дней в Фатуме мне наконец не представилась возможность его реализовать.

Глава 23. Сказ о том, как я за петом ходил

После придуманного совместно с Яном плана я стал всё больше ошиваться не в глубине леса, а недалеко от погостов, поглядывая за народцем. В один из дней мне действительно повезло, и я наконец увидел группку крестьян, которые скорбной процессией шли с лопатами наперевес.

Грешно, конечно, радоваться чужому горю, но про себя я воскликнул: «Ах ты ж ять! Вот оно!» Интересно, если бы в этот момент мой собственный батя видел меня, что бы он на это дело сказал? Вряд ли бы погладил по головке! Это точно! Стараясь не обнаружить своего присутствия я дрожащими от волнения пальцами схватил комочек кладбищенской земли, и закинул ее в карман.

Ян перед монитором следя за мной скорее всего также напрягся и приготовился наблюдать наш план в действии. Совестно отчего-то вопреки всему не было совсем. Умом я понимал, что проворачиваемое мною дело вряд ли можно назвать поступком, которым можно будет потом гордиться. В хате горе. Умер кто-то из членов семьи, а тут я весь из себя такой крутой в черном балахоне приперся призвать их умершего родственника в качестве своей зверушки. Старался себя успокоить хоть как-то тем фактом, что по сути это все НПС, а не настоящие люди со своими эмоциями и чувствами.

На полусогнутых ногах скрываясь за редкими кустиками и небольшими елочками я следил за уходящими уже к деревне обратно крестьянами, стараясь запомнить ту дорогу, которой они шли. В принципе думалось, что хату с умершим я найду даже без подробной слежки по логике. Скорее всего там сейчас поминки, плач и куча народа внутри.

Логика меня не подвела. Уже на подходе к деревне я проглотил ком кладбищенской земли, и дождавшись оповещения от системы о том, что моё временное усиление «Патриот» было активировано - я осторожно двинулся к хате, из которой слышался плач и оживленный людской шум. По нашему плану усиленная магия также должна была мне помочь наконец-то вызвать себе этого самого пета. Прибавка к силе бы также однозначно спасла бы меня от разборок с крестьянами. Я вспомнил, как при встрече с Маской просто перепрыгнул летящие в меня фаерболы. При таком же раскладе в три прыжка я бы смог смыться, как только бы меня заметили.

Приблизившись к нужной хате и благословляя свою удачу - пока меня на удивление еще никто не увидел - я воткнул с размаху лопату в землю, и взялся дрожащими от волнения руками за ее черенок. Ну что ж! Если и это мне не поможет - то не поможет уже ничего.

- Призывая в свидетели Фатум я прошу тебя стать моим питомцем!

Произнесенные в тишине зимней улицы слова казались нелепыми и какими-то неправильными. Секунда. Другая. Неужели не сработало? Наконец я услышал знакомый голос:

Фатум признал вашего питомца достаточно деревенским и достаточно некроманским. Ваш выбор соответствует Фатуму.

 Не веря своему счастью, я старался на радостях не рубануться в обморок. Наконец то моя эпопея с погостами закончится! В это время из хаты стал доносится шум и людские крики. Послышался звон разбитого стекла. Навстречу мне, сверкая огненно-красными глазами, выскочило на улицу огромное жареное порося.

Глава 24. Мой пет

- Хрюндель, я назову тебя Хрюндель! - сказал я скорее самому себе сидя в ночном лесу у костерка в своём лагере.

Хрюндель, как только мы прибежали на место, убегая от ошалевших от такого поворота событий крестьян, начал радостно бегать и обнюхивать свои новые владения. Как только я развел небольшой костерок, жаренная свинья с разбегу хрюкнув прыгнула на него животом, и стала закапываться в кострище.

- Ого, да ты тепленькое любишь? Ну ладно...

Офигевшими глазами я оглядывал моего нового пета, прикидывая что там перед монитором творится с Яном. Интересно, его там не разорвало вообще от смеха? Ну ладно, это всё потом... А пока Хрюндель.

Чем больше я думал о выборе Фатумом пета для меня, тем больше мне этот выбор нравился. Я действительно вырос в пригороде, почти в деревне. Возня с животными для была не в новинку - мамка постоянно на моей памяти держала курей, которых я уже выросший помогал ей резать. Сравнивать в этом плане порося и человека нельзя. Что ни говори, а поладить и морально примириться с мёртвым дядькой рядом я бы если и смог, то только с большим трудом. Опять же - запах... А вот уже от Хрюнделя пахло приятно - тем самым подкопченным мясцом и медово-горчичной корочкой. Самому бы не сожрать его в голодные времена. Ах, Фатум, Фатум... Ты и правда лучше меня знаешь, что нужно!

От запахов Хрюнделя у меня разыгрался аппетит. Достав из припасов не глядя перекус, я начал вспоминать всё, что до этого мне Ян рассказал о зомби.

Первое, что вспомнилось, это консервация. Игровая магия сохранит моего зомби-пета ровно таким, каким он был на момент своего призыва. Это уже видел и я сам, просто наблюдая за тем, как порось довольно крутиться в горячем кострище. По логике любая другая свинина, да вообще и просто стейк - просто бы обуглились до черной корочки. Хрюнделю же всё было ни по чём.

Убить одобренного Фатумом пета также, как я припоминал наши беседы с рыжим, было нельзя. По сути это возможно, но пет вновь возродиться рядом со своим хозяином, как только тот в следующий раз войдет в Фатум.

Качаться по уровням и добавлять себе новые плюшки мой пет также будет вместе со мной, если я логически покумекав соображу, как ещё прокачивать в Фатуме жареную свинью.

Остальное, что мне говорил Ян, касалось уже не петов как таковых, а умертвий. По наблюдениям все поднятые в Фатуме зомби были за редким исключением наделены большой физической силой и полным отсутствием магии. Сидя у костра и с умилением глядя на Хрюнделя я надеялся, что со временем смогу добавить ему хоть какую-то магическую плюшку или усиление. Также игровые зомби были полностью неуязвимы к тем способам силового воздействия, которыми их умертвили. По логике, если моего порося закололи, а потом пожарили, у него очень прочная шкура и полная неуязвимость к огню, что по сути и видно по его поведению.

В остальном это по ходу просто очень сильная, ну и во всех смыслах чертовски сообразительная огромная свинья, которая отзывалась на мои команды.

Уставший и эмоционально вымотанный после произошедшего я начал слегка поклевывать носом. Сквозь сон я почувствовал, как Хрюндель пришел ко мне и прижался, согревая от ночных холодов, теплым ароматным бочком. «Хорошая свинка, молодец», - шевельнулась в голове ленивая мысль, перед тем, как я почувствовал долгожданный порыв ветра.

Капсула. Выход.

Глава 25. Первая зарплата

Мой пет произвел в «Империи» такой шумный фурор, что с меня не ржал только ленивый. В столовке хихикая народ угощал меня жареной свининой за свой счет, чему я по своей не злобливости был только несказанно рад. А почему бы и нет, если на халяву?

Как-то неожиданно за всем этим также пришел и день моей первой зарплаты в «Империи». Я настолько свыкся и сроднился с Фатумом, что серьёзно ошалел, от появившейся суммы на моем счету. Что уж скрывать, работа в «Империи» нравилась мне, нравились ребята, другие прогеры, сам Фатум. По сути то, чем я тут занимался, я готов был делать и за гораздо меньшие деньги. Прикинув про себя все перспективы, я подсчитал, что за пару лет работы в «Империи» я не только со временем смогу купить своё жильё и встать на ноги, но и сумею осуществить детские мечты о кругосветном путешествии и в том же духе.

На ребят после первой зарплаты я поглядывал с удивлением. Наверняка они тут не первый год, и каждый сумел накопить приличную сумму. При этом все они живут в этих самых небольших квартирках в «Империи» и каждый день ходят на работу. Почему? Они копят на замок? Зная здешний народ, сказал бы, что вряд ли. Наверное, это от того, что на вирт подсаживаешься со временем, и он становится какой-то неотъемлемой частичкой твоей жизни и даже тебя самого. Отказаться от этой частички, вырвать ее с корнем из себя при этом никак нельзя. Заглядывая вглубь я понимал, что даже если захочу просто не смогу уйти из «Империи», потому что мысленно постоянно буду возвращаться в Фатум. Буду задаваться вопросом - как там Хрюндель и что же дальше мне приготовила игра?

Уже в своей комнате шумно отметив с ребятами свою первую зарплату я достал из полки свой трудовой контракт с «Империей». Я его перечитывал уже ранее, но захотелось взлянуть еще раз и удостовериться. Подвоха и правда никакого не было. Платили мне обычную зарплату от компании со всеми надбавками, которые полагались здесь за неразглашение информации об игровом процессе. Промышленный шпионаж, однако. Крупных компаний, производящих игры и капсулы для виртуальной реальности по миру было не много. «Империя» уже в скором времени обещала стать монополистом на этом рынке, но осторожность никогда не была лишней в этом деле.

Самое удивительное то, что оказывается я смело мог приглашать к себе в квартирку в «Империю» гостей. Узнал я об этом уже тогда, когда хотел раздобыть что-то вроде пропуска для своей сеструхи. Она, как только узнала, что я работаю в «Империи», не поверила своим ушам. Думала я шутник тут этакий. Потом, когда поверила, верещала от восторга и просилась в гости осмотреть всё хоть одним глазком. Просьба Маринки меня озадачила донельзя. А можно ли?

Пообещав узнать подробности, я с расспросами поперся к Алексу. Тот только недоуменно пожал плечами и сказал:

- Зови кого хочешь и не парься. Никаких пропусков не нужно, просто, когда будешь человека провожать к себе, пусть он касается вот этой штуки.

Алекс указал мне на одну из панелей, которая идентифицировала отпечатки пальцев. Редкие проходящие мимо люди почему-то подносили к лифту не свой пропуск, а просто касались ладонью этой панельки.

- А ты что, не замечал этого? - озадачил меня Алекс вопросом, - тут куча людей, и не все они сотрудники «Империи». Кто-то из других офисов и фирм, кто-то просто в гости, а кто-то и по делу. Отпечатки пальцев по сути как паспорт. В те места, которые предполагают секретность, по отпечаткам пальцев чужих людей не пустят. Опять же тут везде куча камер. Если что - по этим камерам и отпечаткам любого человека сотрудники «Империи» из-под земли достанут. Кстати, если где-то забудешь или потеряешь свой пропуск - также можешь к себе в комнату приходить по отпечаткам...

Сказанное Алексом и порадовало, и задумало одновременно. Порадовался простоте и изяществу решения. Оказывается, позвать гостей сюда проще простого. Не то, чтобы я любил шумные компании и посиделки, но всё же приятно. Задумался о системе безопасности в «Империи». Камер и всевозможных зон разной степени секретности тут было уйма. Доступ в большую часть из них мне был закрыт. Капсулы с Фатумом также по сути были в одной из зон секретности, и если тут в холле, где мы болтали с Алексом, народу было куча, то уже там люди встречались очень редко. Хм... Интересно, а за мной тоже в комнате следят? Может почту перечитывают? Фиг знает. Учитывая степень секретности Фатума не удивился бы.

Глава 26. Маринка

В плане эмоций сеструхи я ни фига не ошибся. Как говорится, росли вместе, знаем друг друга как облупленных. Маринка вполне ожидаемо пищала от восторга, бесцеремонно лапала всё, до чего могла дотянуться. Зайдя в мою квартирку она, наскоро оценив обстановку, сразу же порулила к холодильнику. Это да. Это у нас семейное.

Наскоро сварганив бутерброды и кофе, мы засели на кухоньке. На все расспросы о работе я Маринке ответил еще по телефону, в двух словах объяснив ей, что по сути проверяю и перепрохожу в капсуле новые квесты и ответвления сюжета для игры «Империя». Подробностей рассказать, сразу подметил, не могу, мол секретность, подписал гору документов о неразглашении и все дела. Коммерческая тайна она такая. Сеструха вроде поняла и с вопросами на этот счет не наседала. Секретность так секретность. В этом плане для женщины она была на удивление не любопытна.

Не единожды ловил себя на мысли, что дико хотелось ей рассказать про свои приключения в Фатуме, да и про сам Фатум. Ржала бы с меня Маринка. С пета моего особенно. Мы с детства в этом плане любили друг над другом прикалываться. Ах ты ж яцкая секретность! В который раз прикусил язык, чтобы случайно ни о чем не проболтаться. Видимо не просто так как раз за неё родимую мне платят такую зарплату. Ну и ладно.