– И что ты от меня хочешь? Спеть или станцевать? Хотя… постой, я знаю один способ всех развлечь, – я вытянул из кармашка маленькую сферу и бросил её на землю, на земле через мгновение в ярком сиянии появилось концертное фортепиано. Прекрасная штука, должен заметить. Давно я не играл. Луиза спросила:
– Рояль? Ты что, хочешь сыграть на этом?
– Почему бы и нет? – поставил стульчик и сел перед клавишами. Нужно освежить в памяти и сыграть что-нибудь.
Первое, что пришло в голову – это вальс Шопена. Не думаю, что здесь слыхивали про таких композиторов. Я прошёлся по клавишам и начал играть…
Луиза и остальные начали стягиваться к нам. Да, вальс до-минор за номером 7 – это прекрасная штука для одного фортепиано. Когда я закончил, все уже собрались вокруг. И должен признать, народу понравилось.
Сразу после этого пошла Лунная Соната, которую я уже отыграл от души. Народу понравилось ещё больше. Даже моя шебутная и злая Луиза немного успокоилась. Лунная Соната – моя любимая. Грустная и в то же время спокойная мелодия.
Следующей решил добить, исполнив River Flows in You. После этого стихло. Ну я понимаю, у них тут этой музыки вряд ли слышали, а тут ещё исполнение хорошее подъехало – тем более будут в шоке. Оставив фортепиано, я встал и вежливо склонив голову перед публикой, спросил у Луизы:
– Такое выступление сойдёт?
– Эм… – Луиза была по-моему, немного шокирована, – ты умеешь играть?
– Конечно.
– Ты не говорил!
– С чего бы мне было рассказывать тебе?
Луиза стиснула руки и снова начала злиться. Но на этот раз коллективное бессознательное в лице присутствующих студентов защитило меня и утихомирило Луизу, которая уже было начала крик. Профессор, которая дремала рядом, подтянулась.
– А вы прекрасно играете, молодой человек. Не хотите дать концерт в честь приезда её величества?
– Хм? Не думаю, что стоит записывать меня в штатные музыканты.
– Жаль, – вздохнула она, – вы с какого курса?
– Я вообще-то подручный.
– Да? – она удивилась, – ходил слушок, что мисс Вальер призвла простолюдина, но вы не похожи на то, как вас описывают, – задумчиво сказала она, – если я не ошибаюсь, это на вас куртка из шкуры с шеи дракона, – она присмотрелась, поправив очки, – нда… И руки у вас явно никогда не занимались тяжким трудом.
– Смотря что считать трудом, – мягко улыбнулся я.
– Конечно, – согласилась она, – я имела в виду крестьянским. Итак, кто же вы?
Хм… Прижали. Если я не ошибаюсь, эта профессорша меня спалила, увидев куртку, а она у меня и правда из шкуры дракона.
Но раскрывать перед всеми, что я маг, да ещё и сильный? Увольте.
– Я просто подручный, – улыбнулся слегка, – подручный мисс Вальер.
– Нда? – с сомнением спросила она, – пусть так. Так, дети, покажите, что у вас есть?
По толпе прошёл гомон и началось движение. Луиза подошла ко мне, а остальные рассосались по двору и профессор начала смотреть выступления подручных. Бу так и нежился между сисечек сиесты и не думал даже покидать уютную норку. Предатель. Сиеста стояла рядом с фортепиано и тоже смотрела за представлением, которое показывали подручные.
Я встал и решил:
– Так, Луиза, я пойду к профессору Кольберу. Раз сегодня нет занятий, мы займёмся кое-чем интересным. Бу, ты со мной?
– Бу-бу! «Мне и тут неплохо!»
Сиеста опустила взгляд и улыбнулась, погладив бу по голове. Хомяк вообще млел от удовольствия и неги.
Стоило мне сделать шаг, я почувствовал, что Луиза схватила меня за край куртки.
– Стой, Гарри. А почему меня с собой не зовёшь?
– Тебе интересны наши с профессором исследования? Даже если так, я не думаю, что профессор разрешит тебе наблюдать за его работой.
Луиза отпустила мою куртку:
– Ты… Это… хорошо играешь.
– Спасибо, – улыбнулся ей помягче, – а теперь прошу меня простить.
5. Твой выход, Бу!
День визита высшего начальства – всегда запара. Луиза с утра вскочила в семь, хотя обычно раньше девяти не просыпалась, тут же бросилась наводить марафет. Я ночевал в лаборатории Кольбера, он разрешил пользоваться помещением для своих нужд. Проверив с помощью фамильяра, который постоянно был с Сиестой, Луизу и девочек вообще, я зевнул и пошёл с утра пораньше на кухню. Погода была хорошая, тепло, сухо, солнечно, утро так и вовсе прекрасно. На траве уже подсохла роса, свежо, громадные камни замка создают особую экологически-чистую атмосферу – пыли здесь мало, почти нет. Воздух кристально-чистый, свежий. Громадный замок академии в лучах солнца смотрелся особенно внушительно… Конечно, по сравнению с облачным городом – даже близко не стоял, там был такой уровень, что… А, что прошлое лишний раз ворошить. Замок был прекрасен, в том числе и тем, что он не был моим Белым замком, а свой, самобытный, красивый и уютный. Пройдясь по дворику и применив пару заклинаний для освежения и ухода за собой, я медленным прогулочным шагом, наслаждаясь этим прекрасным утром, пошёл в сторону кухни.
Кухня располагалась в отдельном от замка помещении, как и студенческая столовая. Едва я открыл дверь, чуть не был снесён с ног водоворотом запахов, которые здесь царили – люди бегали, пахло жареным луком и зеленью, сырым тестом и козьим молоком. Мимо пробежал поварёнок в смешном колпаке и тащил куда-то большую кастрюлю с чем-то вязким.
Вижу, тут сейчас совершенно не до меня – у людей грандиозная запара – успеть всё приготовить к приезду принцессы.
Я их отчасти понимал – визит высшего лица в государстве – это всегда запара, а тут пусть и дети, но дети чиновников. Учатся строить потёмкинские деревни, пускать пыль в глаза и заниматься очковтирательством к приезду королевы. Дети станут старше, а ничего не изменится. Решив пока не мешать здесь, вышел из кухни. Странно, мальчиков во дворе академии я видел, а вот девочек – пока нет. Причём преимущественно во дворе пацаны с третьего и четвёртого курсов. Всего в академии, не смейтесь, четыре курса. Четыре года обучения – это издевательство даже для Хогвартса, и если они такие же, как тот, что я видел – это трындец. Местные имеют неплохие врождённые способности, природная магия в этом мире мощная, но они эти способности плохо развивают. Почему так – не знаю. Вот ещё что я узнал – здесь не такая магия, как в Англии, здесь в основном все маги – стихийники. То есть только стихийники и никак иначе. Огонь, вода, земля и воздух, странные такие стихийники тут.
Погуляв по двору, наблюдал как возводят сцену для выступления фамильяров. Прибыть королева обещала днём, часа в два-три. Так что все и готовятся сейчас, потом поздно будет навёрстывать упущенное.
Бу, засранец, хорошо устроился. Сиеста только что пошла в душ вместе с Луизой, ну и по совместительству взяла моего хомячка, так что отключившись от реальности, я воспользовался нашей ментальной связью и поглядел на мир глазами Бу, попутно оценивая прелести своей служанки и «хозяйки». Луиза – такая доска, что хоть бельё гладь на ней. Но зато талия есть, попка округлая, подтянутая, а не тощая или бесформенная. А вот Сиеста – девушка в самом соку, что называется. Грудь третьего размера, точно третьего, всё остальное… Пышное, но не рыхлое, сразу видно, и кушает, и физически работает много. Такую девушку как Сиесту берут себе чтобы детей рожала – сразу видно, выйдет хорошая мама. Заботливая, мягкая, добрая, дородная. А вот Луизе беременнеть в ближайшие лет пять точно нельзя, несмотря на вполне детородный возраст по местным меркам – шестнадцать лет. На вид ей больше четырнадцати не дашь, а в груди и так вовсе доска.
Бу устроился в ванной и оглядел её – большая ванная, похожая чем-то на ванну старост в Хогвартсе. Надо будет туда наведаться, помоюсь как белый человек. Бу уже наплескался и сейчас ухаживал за шёрсткой, поглядывая на девушек.
А в академии довольно много студентов! Те, кого я пока видел – это преимущественно группа Луизы, но всего групп шесть, студентов тут не меньше, чем в хогвартсе – то есть несколько сотен. Во время прибытия королевы тут объявились все без исключения обитатели академии – выстроились вдоль дороги с двух сторон, около входа стоял ректор Осман и весь персонал академии. Профессора и даже старейшина встали на одно колено, когда к ним подошла принцесса.
Да, к слову, принцесса… симпатичная девушка. Давненько я таких не видел. Специально к её приезду я приоделся как подобает – строгий чёрный костюм-тройка, на галстучке зажим с маленьким фамильным гербом, хорошие часы на руке, да и вид свой привёл в порядок. Волосы чуть длиннее отрастил и убрал в причёску, которая подчёркивала лицо лучшим образом. В общем, внешность моя теперь была такой, что Луиза молчала и краснела, Сиеста смотрела на меня влюблёнными глазами, остальные – скорее смотрели недоумённо. Ещё бы, красавчик. Сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Хотя вру, Сиеста не раз уже делала комплименты. К моей аристократической морде прекрасно подходила строгая чёрная тройка. В общем, вид у меня был аристократически-внушительным, монументальным и стильным одновременно. Не тощий английский юноша, но и не позёр. К этому всему добавлялось то, что не получить никакой магией, только опытом, многовековым опытом. Уверенная, располагающая к себе осанка, холодный взгляд зелёных глаз, под цвет которых я выбрал себе галстук – тёмный изумруд.
Не то чтобы я внезапно заболел всей этой моднофилией, просто я как никто другой из-за своей способности знал, как на людей действует образ. Первое впечатление создаётся быстро, и оно влияет на всё. Лучше сразу произвести впечатление. Луизу это моё перевоплощение из хиповатого странного чувака в кожанке и с сумкой через плечо в холодного аристократа – сбило с толку и даже разозлило. На моём фоне она смотрелась куда менее внушительно.
Луиза расхаживала из одного конца комнаты в другой. Был уже поздний вечер, пора было отходить ко сну. Завтра ответственный день, как-никак. Луиза недовольствовалась:
– Почему тогда ты был одет как простолюдин? – у неё в голове увиденное не хотелось укладываться абсолютно.
– Луиза, брось уже эти тупые аристократические замашки.
– Тупые? – Она разозлилась, – это не тупо!
– Нет, это тупо. Я понимаю, воспитание, всё такое, но…
В дверь постучали. Я взмахнул рукой и дверка открылась. На пороге стояла… Ба, да это же наша принцесса, спрятала лицо под капюшоном и думает, что её никто не узнает.
– Генриетта? Вечер добрый, – развернулся я к ней, – что привело вас в столь поздний час?
Она подняла голову и вошла в комнату, скинув капюшон.
– Луиза! – ответила она мне и одновременно воскликнула, бросившись к моей «хозяйке». Луиза опешила, когда принцесса её заобнимала.
Я с интересом наблюдал эту сценку. Ах, да, кажется, они вроде как подруги.
– Ваше высочество, – луиза отстранилась от принцессы, вы не можете прийти в такое скромное место одна, – и упала на одно колено, как до этого остальные.
– Довольно формальностей, – разочарование Генриетты можно было пощупать руками, так и выпирало во все стороны, – мы же подруги.
Но у Луизы по-моему, перемкнуло.
– Ваши слова так добры, принцесса…
Я только смотрел, как Бу сделал лапкоморду, глядя на этих двоих. Солидарен с ним.
– С тех пор как умер мой отец, я так никому и не могла открыть своё сердце…
Кхм, похоже на какой-то дамский или рыцарский роман, что по сути одно и то же.
– Луиза, если ты не оставишь протокол, то я вместе с Генриеттой тебя отшлёпаю по заднице, – сказал я, встав за спиной принцессы, – как вы на это смотрите, принцесса?
Генриетта порозовела и хихикнула:
– Нет, конечно. Но идея хорошая. Я хотела встретиться с вами после того, как граф Мот вернулся ко двору.
– Вот как? И что же там произошло?
– Это я хотела узнать у вас. Граф посвятил всё своё время работе и перестал обращать внимание на женщин, это удивительно.
– Ничего удивительного, он посмел замахнуться на мою служанку. И был примерно наказан за своё поведение, – улыбнулся я.
– Да? – Генриетта просверлила меня взглядом, – я слышала, что Луиза призвала в качестве подручного простолюдина, но вы не похожи на простого человека. Определённо, вы аристократ из старого рода.
– Хм? – мне стало интересно, откуда она могла знать.
– Не обращайте внимания, – Генриетта махнула рукой, – я постоянно в окружении аристократов, поэтому отличу их по виду, во что бы они ни были одеты. Ваше лицо явно слишком совершенно для простолюдина, манеры есть, формальностей вы не соблюдаете – ведёте себя как герцог в окружении шевалье.
– Хм… – улыбнулся я, – какое точное замечание, принцесса. Действительно, герцоги Поттеры – древнейший и благороднейший род, которому больше полутора тысячелетий. Пожалуй только вы и ректор Осман раскусили меня так быстро. Остальные же считают простолюдином.
Принцесса задумчиво посмотрела на красную как рак Луизу:
– То есть вы станете герцогом?
– Стал им больше двухсот лет назад.
Вот теперь девушки зависли все. Причём капитально. Луиза, как менее разумная, перезагрузилась быстрее и воскликнула:
– Этого не может быть! Ты не сильно старше меня!
– Внешность обманчива. Маги моего уровня живут теоретически вечно. На практике – пока их не убьют или им не надоест жить. Мои родители погибли, когда мне был год, поэтому сейчас я лорд Поттер.
Генриетта тряхнула головой:
– Но как это может быть? Я имею в виду про старость?
– Магия. Там, откуда я родом, магическое искусство более развито. Как и немагическое, изменить свою внешность или быть вечно молодым не так уж и сложно, – пожал я плечами.
– Я могла бы вернуть вам ваш титул…
– Простите, но откажусь. Я призван сюда как подручный Луизы, но даже если решу проигнорировать свою роль – я не буду служить вам. Некоторые знания моего мира чрезвычайно опасны и могут привести к всеобщим очень нехорошим изменениям… Поэтому я предпочту остаться независимым.
– Подумайте, я бы могла выделить вам землю и замок…
– У меня был замок, – я улыбнулся, – хотите посмотреть?
Луиза и Генриетта переглянулись. Я собрал свои воспоминания об облачном городе и переслал им, девушки одновременно выпучили глаза и отключились. Подхватываю обеих телекинезом и укладываю на кроватку. Прямая передача воспоминаний неподготовленным разумам, не владеющим легилименцией, приводит к таким вот последствиям – люди погружаются в воспоминания и проживают их заново.
Я решил приоткрыть им часть завесы – а именно, воспоминания об облачном городе, его виде, а так же своей работе верховного мага в королевстве Эриадор. Девочки выглядели такими милыми, когда лежали. Я решил их оставить, поэтому снял телекинезом одежды с генриетты и уложил обеих в кроватку, укрыл одеялком и наложил на дверь в комнату заклинание отвода глаз. И подумав, ещё и на окно. Теперь даже если захотят разбудить девочек, будут блуждать по замку всю ночь, а дверь и окно не увидят. Даже если точно будут знать, куда смотреть.
Бу попрыгал по одеялку и взлетел над ними в воздух. Без проблем так взлетел. Хм… А у моего подручного много талантов. Может превращаться в огненное чудовище, может летать, жрать как стадо голодных саблезубых хомякозавров, чую, на этом список его талантов только начинается!
А у девочек будет красивый сон сегодня. Решив их оставить, я открыл окно и вылетел прочь… Завтра ещё будет выступление фамильяров с десяти до двенадцати утра…