Склад оказался по виду бывшим полуразвалившимся сараем. Возле входа стояло три бугая, которые вместо того, чтобы охранять склад, уселись на придвинутых к стене ящиках и играли в кости. Двери склада были на замке, но по виду были слишком хлипкие, чтобы выдержать сильный удар.
- На что играем? - спросил я, подсаживаясь к столу.
Бугаи внимательно на меня посмотрели. Ну классические фэнтези-разбойники - голый накачанный торс, местами украшенный блатными наколками, широкие сабли на поясе, коротко стриженные волосы, дешевые штаны и кожаные сапоги...
- Тебе чего? - спросил один из них.
- Сыграть хочу.
- Иди играй в песочке, и не нарывайся - продолжил он, но был остановлен рукой второго.
- Если хочет - пусть играет, Туч - сказал он.
- Ээ, Бал. Ты че?
- Ничего. Парень молодой, неопытный. А нам лишние деньги не помешают - с оскалом сказал он - на что играть будешь?
- На все - сказал я и с этими словами отстегнул кожаный мешок от ремня и поставил на "стол" - на самом деле очередной ящик, но побольше.
Мужик взвесил мешочек на ладони, развязал и высыпал все содержимое на стол, став резво пересчитывать взглядом.
- Хм... Восемьдесят три. Немало - сгреб он монеты обратно.
- Только если я выиграю, вы откроете сарай, и эта девушка - кивнул я на Лару, стоящую позади и наблюдавшую за всем действом - возьмет несколько нужных ей вещей.
Бал удивленно выгнул бровь.
- Так там шмаль одна, мусор, который хуй знает зачем нужен градправу - сказал третий.
- И поэтому вы здесь сидите? Потому что градправу нахрен товары не нужны?
- А откуда я знаю? Мы здесь тупо делаем свою работу, поэтому иди-ка ты...
- Подожди, Куря - Бал внимательно на меня посмотрел.
- Ты инквизитор? - спросил он уже меня.
- Охотник на Ведьм.
- И почему ты помогаешь этой шлюхе?
- Потому что мне нужны зелья.
- Разве Охотники их сами сварить не в состоянии?
- У нас нет времени на алхимию. Каждый должен заниматься своим делом.
- Ну и какие же у вас, уважаемый Охотник, здесь дела?
- Вставить вашим вампирам хуй по самые гланды.
- Чего? Ты обдолбанный что-ли? У нас эти пизды стражу поимели, хочешь туда же?
- Против вампиров я стою целого вашего гарнизона, которым и оружие-то выдали не затем, чтобы им орудовали, а чтобы сделать видимость, что они - защитники.
- Че? За базар ответь! У меня там брат, хуйло ты малолетнее.
- Подожди, Туч - пресек его вновь Бал - смотри, молодой, если ты его победишь - он указал на Туча - то можешь брать в сарае все, что захочешь. А если нет - он поднял мешочек, в который за разговором уже убрал содержимое обратно - то это останется нам.
- И твой меч - вставил Куря.
- Идет - сказал я.
- Только ты смотри, броню снимай, оставляй при себе только штаны и сапоги. Понял?
- Понял. Деремся на кулаках?
- Да. На иных в городе драться не разрешено.
- Тогда поехали.
- Народ - заорав, вышел Куря на середину улицы - Щас мордобой будет! Делайте ставки, блять!
- Ты уверен, что победишь его? - спросила меня Ларвен.
- А ты сомневаешься?
- Это тебе не пузатого урода положить. Ты посмотри на него - она окинула взглядом накачанного соперника - он же...
- Если я выиграю, ты получишь свои ингредиенты.
- И что? Опять полезешь целоваться?!
- Нет. На этот раз мне достаточно будет просто пары нужных пузырьков.
- Не подставляйся под удар. Он тебя быстро уложит. Лучше...
- Ты меня сейчас учить будешь? Боже, как я, оказывается, ненавижу, когда женщины указывают мне, что делать.
- Да ты сексист.
- Как видно, ярый - с этими словами я подошел к полю боя - небольшому кругу сдвинутых ящиков и разного найденного мусора, за которым скопилось немало народа.
- Ставки сделаны, ставок больше нет! - провозгласил Куря - Итак! Охотник за Колдуньями против наемника Туча! Готовы?!
- Да - одновременно ответили мы с Тучем.
- Начинайте!!!
Туч встал в боевую стойку, однако я остался стоять с опущенными руками.
- Молись, чтобы ты пережил этот бой - сделал я ему напутствие.
Ответом Туча был замах правой рукой. Пора!
Я поднырнул под его удар и остался позади его спины, однако, резко среагировав на мое движение, тот, продолжая движение корпусом, развернулся боком на одной ноге, а второй сделал сильный пинок в мою сторону. Я отпрыгнул еще до того, как его ступня окончила свое движение и схватил ее. Однако противник не растерялся и, подпрыгнув, ударил второй ногой, из-за чего мне пришлось резво отпустить его конечность и слегка отклонить назад голову. Его нога задела бы меня, будь мое лицо ближе всего на пару сантиметров, но, не достав цели, Туч с грохотом упал наземь. Ухмылка исказила мое лицо, я прекрасно понимал, что нельзя позволить ему встать.
Туч поднялся на локте, намереваясь подняться, но я оказался быстрее. Сильный удар сапогом сломал противнику нос, который не успел закрыться от удара, и, продолжив движение, наемник перекатился, шустро поднявшись на четвереньки. Прежде, чем он успел сообразить, я успел ударить на ходу по его физиономии рукой, а затем коленом по паху, оттолкнув Туча. Тот упал повторно, поморщившись от сильной боли. Встать он не пытался и держался за свое сильно помятое мужское достоинство. Я склонился над ним и занес руку для удара, но... На сей раз мои вампирские и инквизиторские навыки дали сбой. Туч, извившись как уж, умело ударил голенью по моему виску. Удар был такой силы, что я упал на землю, а голова загудела, как трансформаторная будка. На несколько секунд я утратил ощущение реальности, что дало Тучу большое преимущество, которым он сразу воспользовался. Наконец, придя в себя, я попытался подняться, но удар ногой оттолкнул меня обратно наземь. Больше я не шевелился.
Толпа замолкла, до этого выкрикивая заумные фразы и советы.
- Туч, ты че сделал? - послышался знакомый голос Кури.
- Сам напросился - ответил он.
Звук медленных приближающихся шагов отчетливо слышался в моей голове... Используя вампирский слух, я постарался рассчитать расстояние между нами. Пара метров... Метр... Кажется, он склонился надо мной.
- Бой окон... - начал довольную речь Бал.
Пора!
Представив где мог находиться Туч, я, извернувшись, ударил двумя ногами в его сторону. Тот не успел вовремя среагировать и мой удар пришелся ему как раз по солнечному сплетению. Я же не пытался подняться. Совсем уж по звериному поднявшись на четвереньки, предварительно расставив подальше от себя конечности, я с огромной скоростью "добежал" до почти успевшего подняться Туча и, схватив его руку, обогнул его, оказавшись сзади, схватил его за волосы, уложенные в хвост, надавив всем своим весом. Соперник завалился на спину, не ожидав такого поворота событий, что открыло шею. На рефлексе, я сразу воспользовался возможностью и с силой ударил ногой по его кадыку. Прозвучал глухой звук.
Толпа ахнула. Все знали, к каким последствиям может принести удар в кадык, особенно столь сильный. Такой удар может разорвать трахею, и кровь начнет поступать в горло, заполняя рот, гортань и легкие... В итоге противник буквально захлебнется собственной кровью.
Туч захрипел, схватившись руками за горло. Теперь ему было не до боя. С трудом перевернувшись, он попытался судорожно отхаркиваться от крови и хрипло дышать. Я же просто наблюдал эту картину... Да, Некромант был прав... Это действительно забавно, когда смертные пытаются отложить свой неминуемый конец...
Мои мысли прервал кто-то, кто схватил меня за грудки.
- Сука, ты что сделал?! - орал мне человек.
По голосу я понял, что это Куря.
- Я победил - довольно произнес я, немного отстраненно взглянув на него.
Его глаза наполнились безумием и болью. Когда погибает близкий, человек способен на все - даже на самопожертвование. Таких большинство, и неважно - разбойник ли это или благородный рыцарь.
Куря оттолкнул меня и отступил, побежав к ящикам.
- Куря!!! - заорал Вал, увидев, какой предмет тот взял возле одного из самодельных стульев. Широкая сабля, местами проржавевшая от плохого ухода за ней красовалась теперь в накачанной руке закаленного в боях бойца.
- Убью, сука! - кинулся он на меня.
Я выжидал. Даже без оружия я смогу с ним справиться. Побежавший за ним Вал, пытавшийся остановить напарника, явно не успевал... Послышались истеричные крики из толпы, зеваки заволновались и начали отступать - некоторые бежали, но основная масса с некоторым страхом, однако все же завороженно наблюдала за действием.
Просвистела стрела, пронзив колено наемника, и тот с криком свалился на землю, выронив саблю.
Я оглянулся в сторону, откуда прилетел снаряд. Эрик с каменным лицом стоял, доставая вторую стрелу.
- Эрик! - грозно крикнул я и дал ему знак рукой, мол, стой.
Он, посмотрев на меня, молча кивнул и убрал стрелу, а затем устремился ко мне.
Вал подбежал к воющему напарнику.
- Не ори. Рана не смертельная.
- Сука!.. Он убил Туча, Сань! Блять, он убил Туча! Убей его, мудак! Убей! - истерично кричал он.
Вал хмуро поднял на меня глаза.
- Он не умер - прозвучал звонкий голос.
Я обернулся. Над захлебывавшемся противником склонилась Ларвен, протянув руки к его горлу, с которых слетал едва заметный синий дымок... Магия?
- Я пока еще не даю ему умереть. Скорп, мне...
- Что здесь происходит?! - заверещал кто-то со стороны улицы.
- Твою мать! Градправ...
- Что здесь, блять, происходит?! - повторил он свой вопрос.
Я посмотрел на него - в окружении стражи, маленький пузатый человек охреневшими глазами смотрел на всю картину.
- Это... Как это понимать?!
Я встал и криво улыбнулся.
- Ты еще кто? А?!
Не ответив, я решил подойти к этому... Градправу.
- Эй, стой на месте! Стой, я сказал! Стража! - развернулся он к своим телохранителям - схватить его - и на допрос.
- Только попробуй - Эрик уже был готов взять стрелу, но я остановил его тем же жестом.
- Я сам, Эрик... Сам - посмотрел прямо в глаза градоправителю.
- Схватить его я сказал! И мальчугана с луком тоже!