Помоги проекту - поделись книгой:
— Не будем пока торопить события, — идеальный вариант для старого меня, означает только одно — новому мне он не подходит. — Давайте сначала займемся своим развитием, а потом уже будем думать о высокой цели. Они же это всем предлагают?
«Стражи приграничья» — такое у них, кажется, официальное название. Слышал о них, борцы за чистоту игры от пришельцев.
— Именно, — усмехнулся лекарь Антон. — Из-за этих французов теперь все на ушах стоят. Ребята, конечно, полезным делом занимаются — я про патрули. Все-таки, если бы не такие как они, у нас бы тут тоже инопланетчики как у себя дома ходили.
— Я, кстати, одного инопланетчика видел, — гордо сообщил Володя.
— Да ну? — удивился Керим. — Их же к нам не пускают!
— Правда, видел? — глаза Насти расширились от изумления. — Расскажи!
Ты еще в ладоши похлопай, дурочка. Так, Мират, стоп — это опять старый ты начинает поднимать голову. Спокойствие, взвешенные слова и поступки, и все это вкупе с легкой безуминкой. Вот то, что мне так нравится в моем новом образе.
— А ты уверен, что это был инопланетянин? — мне, конечно, очень интересно, какие они, но все равно не могу удержаться и подначиваю, — Может, это моб какой-нибудь был — гоблин, скажем, или орк?
— Сам ты гоблин! — обиделся Володя. — Что же — я инопланетянина от игрового монстра не отличу?
— Ладно, Вовка, рассказывай, — радушно улыбнулся Антон. — Мират просто шутит.
Киваю — я же и вправду шучу.
Володя смерил меня надменным взглядом, сверкнул пушком, и продолжил:
— На кота большого похож. Ростом с человека, толстый, а зубы как у акулы.
— Подошел хоть, познакомился? — меня уже несет. Но если не хочется останавливаться, то зачем?
— Мират! — строго воскликнула Настя, пытаясь меня одернуть.
И кто она такая, чтобы я это сносил? Может быть, просто развернуться и уйти, а дальше они пусть сами разбираются? Хочется так сделать? Да — значит, остаемся.
— Ладно, извини, — нехотя сказал я Володе. — И что дальше?
— Ничего, — неожиданно смутился парень. — Он куда-то бежал по своим делам и меня даже не заметил.
Неожиданно Настя вскрикнула — мы настолько увлеклись разговорами, что не заметили вывалившегося из кустов медведя, прогуливавшегося неподалеку и решившего заглянуть на огонек. На то, чтобы разобраться с ним, у нас ушло не больше минуты, но инцидент все же заставил нас задуматься — нужно постоянно держать ухо востро и не отвлекаться.
— А я бы хотел во французский кластер, — тихо проговорил Володя. — Там с инопланетянами можно качаться. Они даже деньги за это платят.
— Ты что? — изумился Керим. — Они же наших игроков убивают! А ты!.. Ты работать на них хочешь! Неправильно это, Володя, ох как неправильно.
— А почему это неправильно? — взорвался Володя. — Это игра! Почему в старых играх охота на игроков в порядке вещей, а как здесь, так сразу «убийство», «предательство»?! Я, может быть, денег хочу заработать, что в этом плохого?
— Деньги, Вова, по-разному можно зарабатывать, — с какой-то старческой рассудительностью включился Антон. — Только Керим тоже прав — если инопланетяне убивают наших игроков просто так… Наверное, стоит хорошенько подумать перед тем как идти к ним на заработки.
Интересно, я не согласен с Володей из-за того, что он мне не нравится, или это мое настоящее отношение? Я ведь читал о французском кластере. О том, как предприимчивые земляне начали выстраивать бизнес с инопланетчиками: одни продавали билеты в чужие ареалы, другие сводили землян и игроков из иных миров для прохождения наших квестов, а третьи… третьи занимались тем, что стыдливо именовалось «досугом». Последнее я, кстати, категорически не могу принять.
С другой стороны, поработать проводником у какого-нибудь мирахца или зеленой ящерицы — почему бы и нет? Деньги, как я уже решил, меня сейчас не интересуют — ну, по крайней мере, я постараюсь не основываться в своих решениях только на выгоде. Так что это именно самая обычная человеческая любознательность. Вот только перед тем как отправиться к французам, мне нужно было добраться хотя бы до двадцатого уровня, обзавестись неплохими доспехами и оружием — иначе кто меня такого любознательного наймет. Не за красивые же глазки… Как я уже сказал, этот вариант меня точно не интересует.
— Вот вы и думайте, — неожиданно успокоился Володя. — А я считаю, что можно и заработать. Ничего плохого в этом не вижу.
— Ладно, Вова, мы поняли, — я решил завершить беседу. — Пусть каждый останется при своем мнении, и мы продолжим совместную охоту. Или кто-то против?
— Все за, — ответил Антон, заручившись молчаливой поддержкой остальных.
— Я не хочу качаться в одном отряде с Володей, — лишь Керим все усложнить.
Кто для меня важнее? Лучник или танк? Кого выгнать?
— Или вы оба забываете о противоречиях, или оба же идете своей дорогой, — как же я раньше не любил решать проблемы. И вот тут сам собой моментально нашелся идеальный выход — пусть другие их решают сами.
Володя спокойно посмотрел на Керима, в голове же лучника явно происходила мучительная борьба.
— Хорошо, — наконец-то решился он. — Я остаюсь, но после завершения рейда не хочу иметь с ним ничего общего.
— И не будешь, поверь, — довольно резко отреагировал мечник.
Оба смотрели друг на друга с открытой неприязнью, так что я поспешил отдать приказ об очередной атаке на монстра.
Постепенно мы приближались к тому самому болоту, о котором говорил Вова. Локация была неприметной, игроков там было немного, и все, как правило, были от десятого до пятнадцатого уровня. Наш отряд тут явно выделялся, так что один из качавшихся неподалеку парней в открытую повеселился, обсуждая с приятелем нашу наивную смелость.
А вот и наша первая «груша» — вяло передвигавшаяся по грязи болотная жаба десятого уровня. Володя смело бросился на нее, Антон привычно принялся поддерживать здоровье танка, Керим и Настя атаковали пупырчатого монстра с безопасного расстояния, я же принялся наблюдать. Никто на меня не косился, не смотрел с осуждением — все уже привыкли, что при встрече с новым видом монстров я первое время в боях не участвую. Зато потом мои удары и советы существенно увеличивали скорость уничтожения монстров. Вот если бы еще мой супер-удар срабатывал на каждого, кто относится к исследованной породе, но нет. Приходилось тратить время на то, чтобы понять и заметить индивидуальные особенности каждого встреченного противника. Хотя так было даже интереснее — за все время мне не попалось ни одного повторившегося монстра. Те же лисы: у одной шерсть в подпалинах, у другой просто короче, у третьей мышца на задней лапе потянута, у четвертой недавно появились лисята.
Теперь посмотрим, что скрывают жабы. Первая наша противница оказалась достаточно неповоротливой — это было видно даже без особых способностей.
— Настя! Керим! — крикнул я. — Разойдитесь и атакуйте каждый со своей стороны!
Девушка-маг отреагировала мгновенно и легко отскочила в сторону, не переставая сыпать молниями в булькающую от злости жабу. Чудовище вращало глазами, пытаясь понять, кто же представляет наибольшую опасность, наконец, решилось и прыгнуло в сторону девушки. Со стороны это выглядело будто в замедленной съемке — сперва монстр сжался, затем сократились мышцы на задних ногах, выпрямляя их будто пружины, и огромная туша жабы взлетела в воздух, сбив с ног мечника.
Настя проворно отскочила в сторону, запустив во врага сдвоенную молнию. Жаба как-то жалобно квакнула, дернулась в воздухе и тяжело плюхнулась наземь. Там я ее и добил, нанеся удар прямо в еле заметную ямку прямо под огромной уродливой головой.
Такого раньше еще не было, обычно для нанесения удара требовалось провести познание минимум три раза, разве что для уже знакомых монстров хватало и одного — получается, я научился замечать что-то вроде слабых мест у своих противников.
Неплохо, особенно учитывая тот факт, что нам предстоит провести в этой местности еще несколько веселых часов. Вскоре мы уничтожили еще несколько жаб, а парень, который смеялся над нами, вроде бы даже уважительно мне кивнул, когда наши отряды оказались неподалеку друг от друга.
— Как насчет объединения? — без предисловий спросил он. — Вместе сможем попробовать уничтожить жабьего короля. Дроп пополам. Идет?
— Идет, — легко согласился я. Как же это приятно — принимать приглашение прогуляться в неизвестность. Аж мурашки по коже.
И неизвестность меня не разочаровала. Жабий король, о котором шла речь, представлял собой гигантскую зеленую тушу величиной с небольшой коттедж и плевался ядом. А еще у него было три головы. Неужели, такого в принципе могут победить такие коротышки, как мы?
— Ну, что встали? — нагло начал Андрей, лидер второго отряда. — Струсили?
Сделать вид, что все нормально? Меня немного потряхивает от волнения, но нет. Их четверо, нас пятеро, у них выше уровни, у нас ниже — вроде бы не такой уж большой разрыв в силе, но откуда мне знать, поддержат ли меня остальные, если я сейчас пойду против наших так называемых союзников. Так, стоп, вот так всегда: сначала сомнения, потом либо время уходит, либо решимость.
Глава 3. Королевская битва
Это я сейчас, получается, прочитал эмоции и планы наших противников? Не ожидал такого от игровой способности, вот только полпроцента познания — сколько же мне надо будет о них узнать, чтобы нанести хоть какой-то урон? Хотя нет, в описании про битвы между игроками говорилось, что достаточно будет угадать эмоцию — что ж, будем пробовать. Вот только бы отпустил этот предательский мандраж. К счастью, можно будет потянуть время. Или нет?
— Он атаковал меня, — Андрей указал рукой на мое сменившее цвет имя. Жаль, значит, буду знать, что познание просто так использовать на людях не стоит: система засчитывает это за атаку.
— Что он сделал? — его подручный вытащил из инвентаря мушкет времен Великой французской революции и направил мне прямо в лоб.
— Не знаю, в логе ничего нет, — главарь отряда, решившего развлечься за наш счет, начал успокаиваться, хотя было видно — он все еще чувствует дискомфорт из-за того, что так до конца не может понять, что же такое я на него использовал.
— Я не с ним, — Пушок, как я про себя начал называть Володю, отбежал в сторону, всячески демонстрируя, что никакого отношения ко мне не имеет. Вот только не стоило привлекать к себе внимание даже таким вот способом.
— Как будто это что-то меняет, — парень с мушкетом развернулся на голос и первым подстрелил именно нашего «миротворца», моментально сняв с того больше половины жизней. Ха, все-таки есть в этом мире справедливость.
— Может быть, разойдемся по-хорошему? — Настя, Керим и Антон обнажили свои луки и посохи, но девушка, похоже, до последнего надеется на мирный исход. Я бы и сам был не против попытаться договориться, вот только даже в глубине души не верю, что такое возможно.
— Нас привели сюда на убой, — я решил попробовать направить мысли наших в нужное русло, а заодно хоть немного сократить дистанцию между мной и нашими противниками. — Не думаю, что наши просьбы смогут изменить их планы.
— А парень-то дело говорит, — Андрей явно имеет в виду меня. Он, судя по всему, окончательно успокоился и сделал знак своим не форсировать ситуацию. Это хорошо. — Так что можете либо встать на колени и спокойно сдохнуть от наших рук, либо собрать свои яйца в кулак и попробовать напасть на босса.
— И тоже сдохнуть, — Кирилл, парень с мушкетом, не удержался и обидно рассмеялся, демонстрируя при этом ровную голливудскую улыбку. Так бы и подпортил ее кулаком. Но, может быть, все еще и получится — я подошел уже совсем близко. — Большой жабе тоже нужно развлекаться, вы себе представить не можете, как ей было скучно до нашего здесь появления.
— А ну стоять! — Андрей обратил внимание на мои небольшие, еле заметные шаги, которые, тем не менее, неуклонно сокращали дистанцию между нами.
— Азарт! — выхватив обрубок меча, я попробовал угадать его эмоции и все-таки провести свой удар.
— Что ты там кричишь? И что это у тебя за обрубок в руках? — ответный удар швырнул меня на землю, а по всему телу прокатилась волна боли. Неужели, так реалистично? Или это обида от того, что не получилось угадать? Обида? Ну, конечно — я пытался угадать то, что он чувствует, охотясь на людей, но ведь в каждый промежуток времени будет доминировать какая-то конкретная эмоция. Это одновременно сложнее и проще.
— Простите меня, — немного приподнимаюсь, но встаю только лишь на колени и вскидываю руки в умоляющем жесте.
Со стороны, надеюсь, это выглядит довольно жалко. Сначала человек пытается выглядеть гордо, потом, получив один-единственный удар, сразу же ломается. Какие чувства это может вызвать? По-моему, только одно, даже у таких людей, как эти.
— Презрение! — снизу вверх! Наношу еще один удар.
Получилось! Я смог победить человека, который сильнее меня. Я попал в расставленную ловушку, но не сдался — боролся до конца и победил. Какое же это восхитительное чувство! И почему я никогда не делал так раньше?
Мушкетер-то молодец, первым опомнился и даже почти добил меня. А вот его напарник, стоящий совсем рядом от убитого лидера, до сих пор в ступоре. И, кажется, я знаю почему.
— Недоумение!
А врагов-то осталось только двое. У Кирилла я даже отсюда вижу, как дрожат руки, когда он пытается перезарядить свой мушкет. И это хорошо, значит, мой удар как раз успеет откатиться, и я снова смогу его использовать.
— Недоумение!
Не угадал! На лице Кирилла начало появляться торжествующее выражение, когда он поднял уже заряженный мушкет и направил его мне прямо в голову. Еще одного выстрела мне не пережить — этот артефакт давно минувших дней стреляет медленно, но очень больно. Вот только провести атаку Кирилл так и не успел — воздух прямо над моим плечом пронзила пахнувшая свежестью озона молния, и выстрел была прерван легким параличом. Всего на мгновение, но этого вполне достаточно: теперь уже я на полшага впереди, и мелькающие в глазах напротив чувства подсказывают, что нужно сказать, чтобы на этот раз не промахнуться.
— Страх!
А у парня-то совсем короткий номер: при довольно обычном имени такое может быть, только если он начал играть практически на самом старте. И почему тогда он все еще на таком маленьком уровне? Но все потом — остался еще один противник, Семен Остапов. Точнее, уже нет: последний парень из противостоящего нам отряда уже повернулся к нам спиной и, выписывая петли, чтобы увернуться от потенциальных дистанционных атак, пытался скрыться то ли в лесу, то ли в болоте. И лично я за ним не побегу: опасно, да и догнать будет практически нереально. Стоп, очень похоже на размышления старого меня. Это слишком сложно, это слишком проблематично, а стоит ли оно, вообще, того. Да, стоит. Тот, кто попытался подставить нас и убить, достоин смерти.
— Не уйдешь! — наверно, комично смотрится со стороны. Игрок пятнадцатого уровня с полными жизнями убегает от почти мертвой семерки. Показали бы такой ролик — не поверил бы, решил, что постановка. А вот Семена ситуация почему-то совсем не развеселила: увидев, что я бросился за ним, он даже взвизгнул и попытался еще больше ускориться. В результате налетел на корягу и ушел головой вниз в подвернувшийся под ноги омут.
— Помогите! — он вынырнул на поверхность, но было видно, что что-то держит его под водой, не давая выбраться и понемногу отнимая жизни. — Оно меня трогает!
— Сейчас достану веревку! — из-за спины достался встревоженный голос Насти. Это что за всепрощение такое? Минуту назад нас хотели убить, но стоило ситуации перевернуться, как мы тут же готовы все забыть? Нет, конечно, гораздо проще сделать вид, что ничего особенного не случилось, как будто в мире все хорошо и понятно. Быть добрым и пушистым…
— Надежда! — я все равно первым оказался возле нашего беглеца. Интересно, угадал или нет?
— Что ты сделал? — подбежавшая Настя в удивлении замерла, а вот в глазах Керима и Антона я увидел явное одобрение.
— Если кто-то на нас напал, то прощать я его не собираюсь и вам не позволю. Если мы, конечно, вместе, — по-моему, получилось вполне убедительно сформулировать свою мысль.
— Но они ведь даже не напали на нас. Мы, то есть, ты первый атаковал их лидера, — а это, значит, наш Пушок решил вернуться. Как же меня раздражает такая трактовка: да, можно и нужно верить в людей, но нельзя же отказываться от здравого смысла.
В голове против воли вспыли воспоминания, от которых так хотелось избавиться.
Я затряс головой, возвращаясь к реальности. Реальности, где надо принимать решения, но где они, слава богу, теперь будут зависеть только от меня.
— Теперь я понимаю, понимаю, почему ты так рвался к пришельцам, — палец Керима уткнулся в грудь Володе. — Трус и слабак, при этом смеющий поучать того, кто нас всех спас. Неужели, хоть у кого-то остались сомнения, зачем нас всех сюда привели? Да готов поспорить, они тут не первый раз уже с новичками развлекаются!
Этот лучник, конечно, себе на уме, но как он быстро разложил по полочкам то, о чем я без «познания» мог бы только смутно догадываться!
— И щадить таких мерзавцев нет никакого смысла, — отошел подальше от Пушка Антон. — Вы знаете, что такие гигантские монстры делают с игроками? Они заглатывают их целиком, а перевариваться внутри несколько часов — это крайне сомнительное удовольствие.
— Простите, я не знала, — неуверенность на лице Насти сменилась решимостью. — Мират, ты был абсолютно прав, такое нельзя спускать.
Поделиться книгой: