Сетевая вечность

Внезапно свет в лампочки становится ярче. Хлопок и Эмма сидит на учебной скамье, в помещение, похожем на кафедру. Свет почти не пробивается из зашторенных окон, лишь белые прожектора освещают трибуну и человека за ней. Мужчину, лет 30, быть может, чуть моложе, одетого с лоском и с аккуратной лондонской причёской. Позади мужчины горит интерактивная доска, с занесёнными на ней графиками, схемами и формулами.

-... Начиная с зарождения нашего вида, человек всегда стремился познать, зачем он здесь, в чём смысл его жизни, кто создатель этого мира. Эти вопросы преследовали нас много веков, то, погружая в пучины тёмных веков, то возрождая гниющие в собственных пороках империи. Сменялись народы, эпохи, цивилизации. Менялись вожди, полководцы и пророки. Не менялись только вопросы. Порой человечество было ослепленно своей чеславностью, стремлением вознести собственное "Я" превыше духовного, внутреннего мира. Но все эти попытки были обречены на провал. Ибо Бог не забывает и своих заблудших детей, возвращая их на единственную верную дорогу, наполненную осмысленностью и любовью. Своей божественной дланью он указывает путь во тьме мракобесия. Так и я, когда вступил на путь изучения кибернетики, математики и информатики, слепо верил в технологическую эволюцию, возможность вознестить над пучиной религиозных мифов. Но, чем больше я изучал, чем глубже погружался в науку, тем сильнее зарождались во мне зёрна сомнений, со временем, пустившие ростки постижения Истины Божией.

Мужчина вышел из-за трибуны, поправив воротник белоснежной, в свете прожектора, будто светящейся, сорочки.

-Мы стоим на пороге новой эры, моя корпорация, люди, стоящие со мной плечом к плечу, готовы посвятить себя полностью без остатка, достижению и донесению до каждого человека по всему земному шару, этой Истины. Мы уже подарили миру Внешнюю Сеть, мы разработали сложнейшую систему Внутренней Сети. Наши коллеги из NewMedical, даровали всем без исключения пользоваться нашими разработками и технологиями.

При очередном повороте оратора, свет прожектора сделал черты его лица, более резкими и узнаваемыми. У Эммы не осталось сомнений, перед ней, на сцене выступал Адам Веббер. Многим моложе, но это, несомненно, был он.

- Но Сеть лишь инструмент, средство для связи и оповещения, не более того. Наша основная цель куда более значима, как для каждого из вас в отдельности, так и для всего человечества.

Эмма осмотрелась по сторонам, рассмотрев лица сидящих рядом. В основном молодые юноши и девушки, судя по учебным планшетам в руках, вероятней всего студенты.

- Время доказало нам, что сколь бы не был велик человек, сколь многими талантами он бы не обладал... Вспомните хотя бы Давинчи или Эйнштейна, Ньютона или Коперника. Все они, во многом, изменили мир, дали в руки своих современников инструменты, способные выстроить им лестницу в будущее. Однако, в большинстве своём, их инструменты были отвергнуты и не поняты, использовались не по назначению, применялись как орудия убийств и нанесение страданий, обвинялись в ереси и в сердцах проклинались. Так и мы не ждём того, что современники нас поймут и согласятся с нами. Я стою на этой сцене не для того, что бы вас в чём-то убедить, как я уже говорил ранее, Божественная длань направит даже слепцов. Я стою перед вами, что бы дать вам возможность понять, что если в ком то из вас есть схожие со мной взгляды, WNW открыто готова принять вас в свои ряды, обучить и позволить достигнуть намеченных вами целей.

Вдруг, откуда-то с другой стороны кафедры прозвучал вопрос.

-Так какова же ваша цель?

Веббер поднял руку с направленным пальцем вверх на высоту плеча. Вернулся к трибуне. В центре сцены возникла голограмма, изображающая хитросплетение сетей и бегущими в беспорядочном порядке световыми потоками.

-Что Вы видите на голограмме?

-Нейронная схема мозга! - прозвучал ответ с той же стороны, откуда ранее прозвучал вопрос.

Изображение сменилось и стало значительно шире. Края голограмма становились всё прозрачней, что натолкнуло Эмму на мысль, что схема просто не уместилась в границах проектора. По залу прошёл тихий ропот.

- Мы на пороге, буквально в нескольких шагах от создание Его. Перед вами то, что фантасты называют Искусственный Интеллект. Но мы вери...

Кафедра застыла, цвета постепенно потеряли насыщенность, пока не стали серыми. Эмма не успела осознать, когда произошла смена окружающей обстановки. Скамья под ней сменилась на поросшее мхом поверх толстой коры, поваленное дерево. Воздух наполнил запах сырой земли. Влажная духата коснулась лица, отуда то сверху, сквозь высокие, покрытые густой зеленью деревья, пробиваются тонкие лучи солнца. Посмотрев вокруг, девушка заметила, что её окружают светящиеся шары, не крупнее футбольного мяча каждый. Из одного шара прозвучал голос.

-Ей всю голову загадили этими своими проповедями!

-Твоя мамаша сектантка. - прозвучало из другого шара.

-Если бы я это не знала, я бы об этом не говорила. Может, есть идеи как ей помочь?

-Если кто-то думает, что верить в Бога, значит быть сектантом, то вы идиоты.

-Ооо... Сейчас будет срачь.

-И не надейтесь. Вы же знаете, что многие влиятельные люди являются неокатоликами. Грег Хайн, Томас Финдервалдь, Адам Веббер.

-Да вы все больные дегенераты, вместе со своим Веббером. Он доит с вас деньги, а вы послушно готовы их отдавать.

-Он не требует ни с кого денег. Он вообще не более чем такой же последователь, как и мы все.

-Что? Веббер? Кто вам вообще сказал, что он неокатолик? Насколько я слышал, он атеист.

На руку Эмме села бабочка с широкими голубыми крыльями, заворожённая моментом, девушка отвлеклась от говорящих шаров. Бабочка взмахнула крыльями и рассыпалась искрящимися пикселями на бледную руку. Лес исчез, а Эмма снова оказалась в осеннем парке. Но в этот раз, музыка в парке не звучала.

Она стоит и смотрит, как маленькая белка бегает вдоль мостового тротуара, в поисках, чем бы поживиться. Эмма неожиданно почувствовала себя ужасно одинокой, ничтожно маленькой, ничего не понимающей девочкой.

"Они создали его. Что они тебе сказали?"

Эмма посмотрела в небо, пытаясь собраться с мыслями.

-Они говорили, что нашли лекарство, что смогут помочь... предложили работу, оператора внутренней сети.

"Значит они захотели тебя запустить во внутреннюю сеть... Там и до Него было жутко, а что может происходить сейчас..."

-Что значит до Него? До кого? Откуда ты знаешь, как там было, внутренняя сеть не для виртуальности!

"Успокойся, прошу... Ты же знаешь, тебе нельзя волноваться. А нам ещё нужно кое-что сделать"

Внезапно белка исчезла и снова появилась на том месте, где была несколько мгновений назад.

"Я попал во внутреннюю сеть, ещё до ЛИЧ-ей, с помощью виртуального шлема. Провёл там пару лет без возможности выбраться, в то время, как моё тело гнило где- то между старинных серверов. А потом, какой-то умник решил слить всю информации с этих серверов во Внешнюю сеть. Так я оказался здесь. Внутренняя сеть это чёрная, наполненная хаосом одиночка. Я... Я... я долго не мог прийти в себя, восстановить хоть как-то здоровье рассудка. К счастью, во внешней сети, когда видишь миллиарды признаков жизни ежечасно, достаточно просто поверить в своё существование. А тебя хотят подселить к Искуственному Интеллекту, что бы тот смог интегрироваться в тебя и ты стала матерью их грёбанного Бога!"

-Я... Я не верю! - Эмма упёрлась к сырому, серому тополиному стволу за спиной.

"Я бы то же не хотел в это верить... Если Оно вырвется, конец придёт не только тебе, мне или внешней сети. Оно получит контроль над всем человечеством, подключённым к Внешней Сети по средствам ЛИЧей. Я бы показал тебе больше, у тебя бы не осталось сомнений, но у нас нет времени."

-Хорошо, предположим всё именно так, как ты говоришь... Что ты задумал?

"Слушай меня внимательно и делай так, как я говорю..."

-Эмма! Эмма! Что Вы там, чёрт бы Вас побрал, делали? - Пол трясёт её за плечи, пока та пытается прийти в себя.

Она не говорит, не может признаться, боль в груди настолько сильна, что девушка почти теряет сознание.

-Эмма! Вы должны ответить! Наши приборы чуть было не сошли с ума от количества необходимых вычислений! - мужчина взволнован и, кажется, уже готов сорваться.

Эмма вспоминает, как Тень научил её обманывать системы, создавая свой фантом, во время существования которого, можно находится где угодно, без какой-либо возможности тебя отследить. Тень показал, как получить доступ к закрытой информации, как взламывать сетевую защиту. Под его пристальным наставничеством она получила доступ к медицинским картам пациентов, с похожим на её диагноз, не линчёванных. Все они пропали без вести, за исключением одного, тело которого было обнаружено на окраине 43 сектора. Тень навёл её на детектива, который фигурировал в данном деле, чей СС резко вырос, после того, как он стал свидетелем чего-то, что случилось там же, где было обнаружено тело. Макколди, да, его звали Макколди.

-Вколите ей что-нибудь, она должна немедленно прийти в сознание!

А потом, Тень научил её врываться в ЛИЧ. Это было очень сложно, Тень говорил очень быстро, и она просто не успевала повторять за его словами. Внешняя сеть рассыпалась, всё вокруг мерцало и, постоянно, словно полотно художника экспрессиониста, наполнялось яркими, необузданными красками. Она бы никогда не смогла повторить это без его помощи. Наконец она увидела мир глазами мужчины, лежащего в каком-то номере отеля или в чем-то наподобие. Она чувствовала, какую боль доставляет ему, но Тень сказал, что без него ничего не удастся. Они обязаны предупредить его. Спасти, пока до него не добрались агенты WNW. Она почти вывела его к группе ONH, которые были направленны на эвакуацию Макколди, но связь внезапно оборвалась. На смену ей пришла БОЛЬ.

-Пульс нитивидный! Быстро в операционную, мы не вправе её потерять!

В тот момент, когда она потеряла сознание, она до последнего надеялась не очнуться...

Глава 8

Тайко сидит в свете костра и пытается наладить промокшую консоль. Ты боишься, что у неё ничего не выйдет. Консоль могло замкнуть, удар скользящего снаряда мог повредить микросхемы, а реактивные сопла поплавить контакты нано чипов. Наноэлектроника достаточно хрупкая штука, Макколди.

- Можешь не беспокоиться. - говорит сидящая у костра девушка. - эта консоль, по идеи, должны выдерживать даже падение вертолёта. Порой, данные которыми она располагает, слишком цены, чтобы ими разбрасываться. А вот то, что ты не смог её запустить, сыграло нам на руку. Их настраивают так, чтобы ими не смог воспользоваться незарегистрированный пользователь.

-А что, если бы запустил? - ты смотришь на неё с недоверием.

-Она бы выжгла себе все схемы и разрядила бы весь конденсат в ту обезьяну, которая к ней полезла. - девушка отсоединила одну из микросхем, осмотрела её, подула на одну из сторон.

-Ааа... - говоришь ты и отворачиваешься. Стыдно, Стив, ты чуть было не сжёг единственную возможность выбраться из этого радиоактивного котлована.

Ты подходишь к окну и смотришь туда, где под грудами бетонных осколков, лежит тело киборга, возможно, всё ещё живого. Это не имеет значение, Стив, ты ведь и сам не веришь в то, что он сможет оттуда выбраться. У всех есть свой предел. Твой, кажется, уже близок.

Отсутствие стимуляторов для того, чтобы сохранять ясность сознания, напрягает тебя не меньше, чем присутствие неподалёку погребённого агента и явные перспективы невозможности выбраться из положения, в котором ты оказался. Интересно, сколько водки тебе придётся выпить, чтобы нейтрализовать последствия нахождения здесь. Эй, Стив, я надавил на больную мозоль? Хочешь выпить? Не в этот раз, детектив, считай, что ты зашился.

Но ещё больше тебя напрягает отсутствие сигарет. Терпи, Макколди, вряд ли где-то в Пустоше ты сможешь найти табачку.

Ты поставил индикатор сна на ЛИЧе. В том случае, если ты всё же заснёшь, он тебя непременно разбудит. ЛИЧ порой бывает очень навязчивым.

После того как Тайко очнулась, тебе стало намного спокойнее. Было в пустоши что-то гнетущие, давящее, будто вытягивающее жизнь. Девушка и вправду была профессионалом, её не смутило (или, по крайней мере, она ничем не выдала смятения) что она оказалась в развалинах довоенного здания, а из её команды никого не оказалось рядом. Она командным тоном потребовала доложить обстановку, число потерь, сводку событий. Всё восприняла достаточно холодно, за исключением смерти Горбы, на неё она отреагировала глубоким вдохом и проглатыванием кома в горле. После чего заметила лежащую неподалёку консоль.

-Что с ней? - спросила она.

Ты ответил, что не знаешь, скорей всего накрылась. Потом ты спросил, как скоро прибудет подмога, на что она ответила, что не прибудет. ЛИЧ не может подключиться к сети, надеяться стоит только на консоль, у неё передатчик сильнее, да и сама она является аварийным маяком. Если запустится...

Ты поворачиваешь к Тайко, сидящей перед полностью разобранной консолью. По её лицу невозможно разобрать, довольна она или наоборот. На виске девушки синяя гематома, последствие попадания пули из автоматической винтовки в шлем.

-Всё цело, насколько я могу судить. Часов через шесть можно попробовать запустить. Если ничего не сгорело, и мы сможем связаться с ONH, эвакуационный вертолёт прибудет в течение 2 часов, после получения сигнала. - она немного пошатнулась, после чего её незначительно вырвало на пол.

Ты подошёл ближе, пытаясь помочь, но она отгородилась рукой.

-Всего лишь сотрясение. Лучше осмотри окрестности. В пустоши порой бывает крайне неспокойно.

Ты поворачиваешь голову на оконный проём, за которым раскинулись безжизненные руины, по которым лишь изредка, ветер гоняет облака пыли.

-Там? - Указываешь ты на окно. - Беспокойно? Да тут на тысячи миль ни одной живой души, кроме нас.

Тайко достала из-за высокого берца метательный нож и швырнула его куда-то в груду мусора в углу. Послышался писк. Твой имплант сфокусировался на том месте, куда предположительно воткнулся брошенный нож. Его лезвие проткнуло достаточно крупную крысу.

- Будешь настаивать на своём или выполнишь приказ?

Ты подошёл к костру, чтобы взять в руки лежавшую неподалёку винтовку.

-Есть, мэм. - ты карикатурно поклонился. Ну ты и шут, Макколди.

На выходе из здания, девушка окликнула тебя.

- Будь на стороже, Стив. Мы проходили подготовку в пустошах. Не обошлось без потерь.

Она умеет наставлять на подвиги, да, Стив? Что она умеет, так это наводить страху. У всего есть плюсы, сон как рукой сняло. Перед самым выходом, ты нацепил на голову, весящий до этого на поясе, шлем. Короткое мгновение, следом за которым на стеклах шлема отразилось несколько индикаторов. "Состояние сети: offline. Состояние батареи: 93%. Состояние фильтров: 85%. Состояние связи: удовлетворительно".

-Тайко? Проверка связи.

-Слышу хорошо, отбой.

Эй, хотя бы поинтересовалась, услышал ли ты её в ответ. У неё другая школа, Макколди, не суди, и не судим будешь. Стоя у входа, ты осматриваешь широкую разбитую улицу, наполненную серым тоном бетонных плит, пыли и остатков различных железных конструкций. Местами, сквозь осколки асфальта и кирпичей, можно разглядеть невысокие лысоватые, рыжие кусты. Взглянув на небо, ты не увидел ничего, кроме густых, тёмных облаков. Солнца не существует, Макколди. Есть только эта бесконечная монотонная пелена и разрушенный мир под ней.

Вдруг, где-то сзади, на высоте второго этажа, ты услышал гарконье вороны. Резко обернувшись, ты увидел, что птица смотрит на тебя, слегка склонив голову. Ты направляешь на неё винтовку.

-Бу! - ворона взлетает, громко ударив крыльями и каменный постамент, на котором сидела. Довольный наведённый на птицу страхом, ты начинаешь движение вдоль улицы.

Дойдя до перекрёстка, на котором дорогу пересекала такая же широкая улица, как и та, по которой ты шёл, ты замечаешь огромную стаю соплеменниц улетевшей вороны, наперебой пытающихся прорваться к чему-то, что располагалось в самом её сердце. Ты решил распугать птиц ворвавшись с разбегу и распинав их ногами, однако вороны и не подумали улетать. Наглые птицы, Макколди, заряжай. Ты снял автомат с предохранителя, прицелился и стрельнул в чёрную кучу. Вороны, с шумом и гамом взметнулись к небу. Улетевшая стая открыла под собой исклёванное, распотрошённое тело с дырой в голове и выклеванными глазами. На этот раз тебя всё же вырвало, такое в секторах встречалось достаточно редко. Склонившись над телом, ты заметил, торчащую из-за пояса на спине рукоятку старинного пистолета, некогда распространённого, но ныне встречающегося крайне редко. Не можешь вспомнить модель, Стив? Не важно. Ты достал пистолет и проверил обойму. 9 патрон. Не плохо. Но кто этот парень? Прикасаться к телу не было никакого желания, но вдруг он нёс с собой что-то полезное? Давай, Макколди, не будь привередой, переверни труп, видишь? Под ним рюкзак. Посмотри, что там внутри.

Из динамиков шлема послышался голос Тайко.

-Почему не докладываешь, по какой причине открыл огонь?

-Мне немного не до этого, тут труп... Вооружённый и.. - ты достаёшь из сумки пожелтевшую, пластиковую бутылку воды, с металлической крышкой сверху. - похоже, с запасом воды. - продолжаешь ты, открыв крышку и пытаясь почувствовать из бутылки запах примесей. Попробовав воду на вкус, ты говоришь. - да, это точно вода, не самая свежая, но, похоже, чистая. Бинго!

- Внимание, он может быть приманкой.

Ты осматриваешься по сторонам, но ничего не замечаешь. Продолжаешь осмотр тела. Мужчина был не стар, однако высокая худоба, кустистая, заляпанная кровью борода и мозолистые руки, прибавляли тому возраста. Старше он уже точно не станет. Судя по дыре в голове, он был застрелен. Очередные чудеса дедукции, детектив. Что ещё скажешь? Что он местный житель? Браво, ты меня поражаешь... В сумке ты обнаруживаешь небольшой, но хорошо заточенный тесак, мотки проволки и несколько консервных банок. Хлам. Тесак ты засовываешь в высокий берец обутых на тебя рабочих ботинок. По-хорошему, его бы нужно похоронить, но ты ведь не станешь тратить на это оставшиеся силы.

Ты собираешься дальше, как вдруг замечаешь какое-то движение в руинах. Быстрым рывком ты устремляешься в противоположную сторону, чтобы найти укрытие. Наступив на неудачно попавшийся под ногу камень, чуть было не падаешь, однако всё равно больно бьёшься коленом о рассыпанный всюду щебень. Спрятавшись за распахнутой дверью железного острога, некогда бывшим вероятно автомобилем, ты внимательно всмотрелся туда, где заметил движение. Ничего. Может показалось, Стив? Как только ты собрался подняться, то услышал, как за спиной кто-то бежит, а обернувшись, ты застаёшь в полёте прыгнувшую и открывшую алчную пасть с жёлтыми клыками, псину, размером с тех, которых ты видел у ваших ребят из кинологического отдела. Ты не успел выстрелить, когда она настигла тебя. Животное попыталось вцепиться тебе в глотку, но натолкнулась на висящую там глушилку. С злобой она рванула металлические клешни на себя, от чего та, отцепилась от твоей шеи, оставив на ней несколько глубоких царапин. Этого времени хватило на то, чтобы нащупать запихнутый в сапог тесак и рубануть им наотмашь. Псина взвыла и с злобой клацнула зубами в самый низ шлема. Ты ударил ещё и ещё, наконец, тебе удалось скинуть тяжёлое, плешивое тело собаки с себя. Поднявшись, ты увидел, как из глубоких ран сочится кровь. Грудь животины часто вздымается в последних муках, и ты решаешь прекратить её страдание выстрелом из найденного пистолета. Мимо. Тут нет системы автоподводки, как на современном вооружение. Он не может взаимодействовать с твоим ЛИЧом, Стив. Так что сначала целься, а потом жми на курок.

Расправившись с диким зверем, ты поднял глушилку и осмотрел её со всех сторон. Да, не в пример аккуратнее ваших аналогов, есть чему поучиться. ЛИЧ выдал на имплант надпись: "Вне зоны действия сети"

-Докладывай, Макколди. - голос Тайко звучит раздражённым.

-Звери. Застала меня врасплох.... Еле отбился. - сказал ты, разминая шею. Пока глушилка висела, ты не особо замечал её вес, но как только она отпала, стало заметно легче.

-Возвращайся на базу, скоро стемнеет. Как понял, приём?

-Есть, мэм. - отвечаешь ты, внимательно осматривая окрестности. И вправду темнело. Искусственный глаз уже видел лучше биологического.

На обратной дороге ты не встретил никаких опасностей, лишь размышлял, что теперь будет с твоим СС, можно ли считать тебя предателем или ты лишь жертва обстоятельств, вынужденный действовать с представителями враждебной корпорации в команде с одной лишь целью выжить. Поживём, увидим, Макколди. Ответ не заставит тебя ждать, лишь только ты выйдешь в онлайн.

Войдя в здание, в котором вы организовали временный штаб, ты увидел, что Тайко стоит у окна и смотрит куда-то вдаль.

-Ты очень дорого нам обошёлся, Макколди.

Ты подошёл к костру и сел на небольшую кучу трепья, которые нашёл в руинах.